光线暗淡，又无风判断方位，楚靖哲只能将口诀运转，让气息集中流转到眼睛，通过观察天地间的五行元力进行判断。
恐怖！
入眼是红彤彤一片，这个小小的黑石林内居然有如此充沛的火元力。楚靖哲细细观察，有一个方向的火元力最为密集，外围的火元力都是从那里散逸开来。就是那里！一定是通往黑石林尽头的方向，越往内火元力凝集，也越发炎热灼人。
楚靖哲心下一喜，找准方向下面的事情就简单地多。当下便朝着确定的方向小心摸索前行，哪知才刚走几步，眼前便骤然一黑，好像有人往脑袋上猛砸了一棒，再提不起丹田内的气息。开始只觉得是观察五行元力时消耗太多内力，休息了几个呼吸后重新运转口诀，丹田却依旧空空如也。伴随而来的是手脚酸软无力，以及越来越强烈的晕眩。
“该死的！”
楚靖哲强行稳准身子盘腿坐下，细细调息。良久，终于艰难的感知到一股气流，引导着它在经脉中行走，终于发现自身的异状。有某些极细小的东西被摄入到经脉中，凝滞堵塞住内力的运行，一点一点的蔓延开将污染的范围扩大。
楚靖哲这才知道开始一阵恶心想吐并不单纯是因为身上泥土的恶臭，而是中了黑石林内瘴毒的初始征兆。黑石林上空笼罩的那层浓雾就是常年弥漫不散瘴气，这个黑石林内不知死过多少野兽，又常年高温滋生瘴毒。从他踏入这个诡异的林子，呼吸第一口空气开始，就已经被瘴毒侵蚀。才不过半个时辰就已经有数条经脉病变，这种瘴毒迅捷又不易被人察觉，要不是陡然运气提前让自己发现异状，后果不堪设想。
楚靖哲这时候真的有些庆幸自己继续前行，如果在原地等待天亮，温水煮青蛙，几个时辰不动弹吸纳的瘴毒足够让自己无力再走出去。或许过不久，自己也会成为这个林子腐烂瘴毒的养料之一。
怎么办？原本以为可以缓慢行事，现在才知道整个黑石林本身就像布满毒刺的鞭子，在后头逼迫人迅速奔跑。时间！又是时间！以楚靖哲目前的能量，运转全身的内力抵抗，最多能够勉强维持目前的状况，以及稍稍减缓瘴毒的摄入，就算撑到极限也只能再撑一个多时辰。才刚刚入林已经落到这样的局面，再往前还要面对完全未知的危险阻碍，在这样步步皆毒的林子里，就算真的取回一块石头，还能有命拿它出去吗？值不值得？
是进？是退？
才刚刚开始，连第一步都没有完成，不过是个普通的试炼，就已经将自己击打得溃不成军了？退，退，一退再退，永远只能退？那场海难，爹娘都葬身大海，满船的人都陪葬殉死，只有自己苟延残喘的活下来，甚至之后碰到江河湖海都退避三舍。楚家的生意，身为唯一继承人却玩忽职守，整天只知寻欢作乐，偌大的事情都由奶奶撑着，一个大男人居然要退到年迈的女人身后避风躲雨。然后呢？奶奶也死了，再往哪里躲，再往哪里退？退到楚韩将楚家整个夺去？退到对命运下跪求饶？退到像现在这样无能为力一无所有？
退无可退怎么退？
“从今往后，只有死，没有退！”楚靖哲死死咬住牙根，眼睛血红。骄傲自负无法无天的楚靖哲，容不得一个退。
……
所有的思考迟疑也不过只是短短一瞬，楚靖哲再顾不得小心仔细，飞速向确定的方向前进，怒火可以将一切恐惧烧成灰烬。
“嗡嗡嗡”……“嘶嘶”……“唧唧唧”……“吱吱”……
前方传来细细碎碎的声音，以及极浅极淡的荧光。在疾行许久后除了越来越炎热，没有任何危险发生，楚靖哲慢下脚步，有一刹那甚至觉得自己的眼睛耳朵出现了幻觉。
倒真希望是幻觉！
“呼！”楚靖哲竭力平复急速奔走后粗重的呼吸，徐徐往前靠近。冬袄早丢在黑石林入口不远的地方，行至此处林内的温已经远超最炎热的酷暑，楚靖哲感觉自己被一个巨大的蒸笼罩住，脚下是熊熊燃烧炙烤万物的烈火。浑身汗流如浆，身上的单衣已经完全湿透，简单用布条包扎的双手也因为汗水的浸透伤口灼痛不止。
越往前走，光芒越盛。空中飘浮着一朵朵阴森森妖异的蓝色火焰，似乎是山间野地常被乡人撞见的鬼火。此处鬼火的数量却几十上百，或大或小的一团团幽幽散发着渗人的蓝色光芒，将前方的情景完全曝露。
嘶！
楚靖哲倒吸一口冷气。“啪”一滴汗珠从额角滚落。
开始出现的飞虫群只是小巫见大巫，这块地方的上空黑压压一片飞满了振翅颤抖的飞虫大军，仿佛流动的黑云，在每一团鬼火上空盘旋。黑石林的石头果然是黑色的，每块丑陋的黑色石头边却趴着三两只满身疙瘩流着脓疮的癞蛤蟆，直勾勾盯着天上的飞虫，偶尔看见落单的便长舌一卷，饱餐入腹。沼泽般的烂泥地里不时钻出一截色彩斑斓鳞片如铁的蛇身，似乎在享受着这腐臭腥黏的沐浴。几棵干枯老皱的树上倒挂着碗口大的蜘蛛，每隔不久便吐出一条细长的蛛丝在树枝间荡漾游走。
最令人毛骨悚然的是一种有着猩红色眼睛的黑毛老鼠，小的身长半尺，大的约莫尺许，身后拖着条几乎和身子一样长的秃毛尾巴。数量庞大，在黑石林的各个角落穿梭，几只一群啃噬着某些动物的尸体，尖利的牙尺沾满了食物的血肉。
开什么玩笑？！光是看着这幅景象就已经让人控制不住的想要呕吐。穿过这里？！楚靖哲毫不怀疑自己会尸骨无存。
不能引起它们的注意，有没有什么方法伪装，或者绕开这里……
“嗡！”
身前的树干上突然传出什么响声，这里离鬼火的区域较远，楚靖哲才选了棵较为粗壮的树遮挡身形。之前心神完全被那些蛇虫鼠蚁霸占住，没有留意近在咫尺的异状。和黑石林的所有树木一样高瘦狰狞，定睛一看却发现树干上密密麻麻爬满了青黑色的甲虫，静止不动时和树皮无异，只些微反射出黑绿色的光。振动收拢的翅翼时便发出了轻微的声响。
楚靖哲倒退一步，好险刚才没触碰到树干惊扰飞虫。
“吱！”尖厉的惨叫声将安稳的局面撕得粉碎。
要糟！
楚靖哲全然没发现脚边什么时候窜来了一只黑老鼠，刚才那下意识的一退恰巧踩在黑老鼠光秃的尾巴上。迅疾的闪退却依然无法阻止事情的恶化，狂怒的黑老鼠毛发如刺猩红的眼睛死死盯住他，如箭般冲击过来。
那群在鬼火群中各自觅食或逍遥休憩的种种毒物也有一瞬间的停顿，接着好像接收到讯息般，蜂拥靠拢，一齐围攻闯入禁地的猎物……
