朱祁镇只觉得眼前顿时变得明亮，一团白色的肉体，仅有一抹玫色的抹胸包裹，不甚诱人。
周卿宁嘤咛的声音，就在耳畔，娇嫩而媚惑。对于朱祁镇而言，这个场景不甚熟悉。可这一刻，却没了从前的吸引力。
“卿宁。”朱祁镇扶住她的肩，将她推到椅边坐下，“朕有一件事，要与你说。”
“皇上，等……完了再说不行么？”周卿宁从朱祁镇的眼中并没有看到熟悉的欲望，这令她不解。
朱祁镇笑笑，回原地捡回了周卿宁的外衫，将她裸露的双肩盖好。
“你先把衣服穿好。”
周卿宁看着朱祁镇的严肃表情，诧异不已。
“臣妾偏不！”说着，将外衫又脱了，扔到一旁。
朱祁镇摇头叹息，默默将自己的外套脱了下来，盖在她身上，郑重地按住她的肩。
“卿宁，这些年，后宫的事务一直都是你在打理，一切按部就班，朕心甚慰。”朱祁镇开了头，“如今见依与见深都已到了读书识字的年纪，需要人专心照顾，朕希望，你能多放些心思在他们身上。”
“这是自然，臣妾已为见依与见深挑选了专门的陪读，都是才子家的孩子，一定能让他们收心读书的。臣妾虽然才学不高，可也知道读书是十分重要的事情……”
“如此甚好，只是……”朱祁镇打断了周卿宁，“孩子终究是母亲在身边教导比较好。”
“皇上的意思是？”周卿宁是何等会察言观色，醉翁之意不在酒，她早已察觉。
“既然要顾着皇子与公主，后宫的事情，便该有人替你分担。”
“皇上，是不是臣妾什么事情做错了？后宫这些年一直是臣妾在打理，不敢说一切亲力亲为，但总也是有不少心血在里头，皇上怎的突然要……”
话已至此，周卿宁猛然明白朱祁镇所谓的“代替”，一定是她！
“皇上是否想让皇后娘娘代替臣妾？”
朱祁镇向来头疼女人的闹腾，身边的女人，若不是乖巧懂事，都不能久留的。可女人就是一种奇怪的动物，一旦博得男人的欢心，便开始自以为是。
登基以来，身边的女人流水似地换，只有周卿宁长久地陪伴在了他身边。一方面是因为她懂得自己的位置，不会要求他太多；另一方面，也是因为她拥有了他唯一的两个孩子，他自然对她有所偏向。
可如今，他有了梦砚，虽未有实质进展，但只是这“夫妻之心”，便已令他难掩兴奋了。
“卿宁，她是皇后，后宫之事，本就该是她的职责。如今朕与她冰释前嫌，也该让她重回后宫。”
“的确，皇后与妃嫔是不同的，她是铁打的主子，我们妃嫔哪怕是贵妃，也不过是奴婢。”
“爱妃这话便是不懂事了。”朱祁镇原本想要宽慰她的脸色渐渐冷了下来。
“臣妾失言。”周卿宁福身，“臣妾无意冒犯，可皇上忘了她曾经的冒犯吗？臣妾以为，呆在皇上身边的女人，最重要的美德不是聪慧，而是乖顺。”
