上一章说了女儿节，于是这一章的主题自然便是男儿节了。
日本的男儿节是每年的五月五日。同时，那一天也是全日本范围的儿童节，日语叫“子供の日”。
不过你或许不知道，这男儿节在很多年前，其实是女性过的节日，堪称是日本的妇女节。
五月五日过节，这是从中国传来的，因为这一天，在中国也是个着名的日子——端午节。
大约在隋唐时候，便有中国人将端午节的一整套习俗传入了日本。比如在门口插菖蒲驱虫辟邪，或者是弄点糯米包个粽子之类的。千万不要小看这些事情，因为尽管乍看之下，这些事情本身确实有些微不足道，但实际上却是意义重大——在农耕时代的日本，每年的五月正好是播种的春耕时节，信奉万物皆有灵的日本人，无不把这吃粽子、插菖蒲的活动视作祭拜田间神灵的一种形式。所以在吃、插之余，他们还会打扫自己的农舍，希望以一种崭新的、干干净净的姿态来迎接到访的农田大明神，以便让他保佑全家在这一年能有个好收成。
无论是包粽子还是扫屋子，一般总是由农家的女主人来完成。所以时间一长，这端午节也就变成了一个以女性为中心的节日，久而久之，这个节日便从端午节演变成了妇女节。
当然，话是这么说没错，但其实在那天日本的女性们并不如三月三女儿节那样有人偶之类的好处，只是单纯地做家务，所以把这天称作“妇女劳动节”，恐怕更为妥当。
这种情况到了镰仓时代开始发生了变化，倒不是说妇女翻身解放了，而是男人开始插足了。
镰仓时代也称镰仓幕府时代，是日本第一个由武士所开创的时代。在武士们眼里，端午节是一个非常重要的节日，其程度甚至能不亚于新年。
这原因，主要是因为“菖蒲”。
在日语中，菖蒲的发音和尚武非常相近。对于以戎马一生为荣耀的武士而言，这是一个非常棒的口彩。故而从镰仓时代开始，每年端午节，幕府将军和各地诸侯必然会举行盛大的庆典，同时也要举办一些诸如相扑、跑马比赛等能彰显武勇的活动，以示尚武精神。
其中，跑马比赛因为在观赏性方面比较出众，而且也比较贴近武士的日常生活（骑马砍人），故而很受欢迎，甚至连天皇都对此发生了兴趣。天皇特地下诏，在端午节的那天，以皇家的名义举办跑马比赛，地点选在了京都的贺茂别雷神社。此后，这个惯例被保存了下来，并被称之为“茂雷竞马”。到了战国时代，因为战乱迭起，天下混沌，所以皇家也败落了。最窘迫的时候，天皇过年连一块年糕都吃不上，自然也就顾不得再在端午节玩赛马了。
于是，这项盛大的娱乐活动只得落在了实力派诸侯的手里，比如织田信长，再比如丰臣秀吉。而在经这两位之手后的茂雷竞马，其本身也发生了不小的变化——从原先单纯地比谁家的马跑得快，发展到了不光比快，还比谁的马长得更漂亮，同时也要比一比参赛者带来的跑马的数量是不是够多，最好能组成一个更快、更漂亮并且更庞大的战马方阵。
所以在织田信长和丰臣秀吉执掌天下的时代，每年的端午，都是武士们的节日——从原先的妇女劳动节，莫名其妙地就演化成了男人的炫富狂欢节。这简直就跟今天的F1赛事那样让人热血沸腾。
而端午节和男孩子扯上关系，那则是江户时代的事儿了。
话说德川家康消灭了丰臣家、统一了日本之后，扶桑大地终于是迎来了久违的和平。不过这日子虽说是太平了，可天下毕竟还是武士的天下，这尚武精神可不能忘。非但不能忘，还要代代传承，把尚武教育当成基本国策来执行。于是这五月五日的尚武节，便成了武士们一年一度用来教育孩子不忘根本的好时节了。
在那一天，家中有男孩的武士家，都会准备一套少儿专用的铠甲装束，以祈祷孩子以后能武运长久，同时也会在院子里升起印有武门家纹的旗帜，以及随风飘扬的风向袋。
不过，由于上述的这些东西都是武士专用的东西，一般老百姓的孩子都是没资格过这个节日的。
到了江户时代的后半期，有人觉得单单挂风向袋看起来不够美观，于是便将其外观改制成了鲤鱼的模样。因为鲤鱼素来有跳龙门的典故，挂着鲤鱼风向袋，便有出人头地的意思，这便是日本现在家喻户晓的鲤鱼旗的原型。明治维新之后，由于提倡四民平等，不再严格地区分士、农、工、商，所以鲤鱼旗也开始走进了普通人家家里。只要你买得起，只要你家有院子能插旗杆，那么你的孩子就能过上一个传统的男儿节。
