我犹豫了起来。她催促我打开看看。我打开饭盒，里面是热腾腾的蒸饺。我伸手抓住一个扔进嘴里，味道真好。她笑我吃东西不洗手，我说不干不净吃了没病，这才找出一双筷子吃晚饭。她问我好吃吗，我连连点头。她又倒杯开水放到我面前，然后坐在旁边看着我。我吃过晚饭，连声道谢，要付钱给她。她笑着说：“大哥咋恁逗呢，自个儿家包的，啥钱不钱的。”
端午节早晨，我开门出去卸窗户护板，一股浓郁的艾蒿气味扑鼻而来。我不经意看了一眼，屋子周围零零散散地挂着艾蒿，门楣上还挂着几只彩纸编织的小灯笼，煞是好看。我不禁笑了。
我一边与过路熟人打招呼一边卸下窗户护板，只见小帆哼着小曲走了过来。她来到我面前一脸惊讶地说：“呀！大哥，咋整来这么多艾蒿呢？上山采青啦？”我嘿嘿一笑，说也许花仙子经过这里，看到家家户户都挂了艾蒿，怕我忌妒，于是随手撒下一些挂到烟亭上。小帆笑呵呵地说，要出摊了，然后一溜烟朝住院部门口跑去。她家人很快推着出摊小车从后面过来了。与往常一样，她父亲买烟，我要一碗馄饨。不大会儿，小帆端来热气腾腾的馄饨，并且带了几个粽子与鸡蛋。她放下东西便走，我冲她大声喊，还没给钱呢！她说下次再算吧。一连半个月，小帆送来馄饨与油条便走，每次同样一句话：下次一起算吧。一日她父亲来烟亭与我闲聊，临走时我将半个月早点费递给他。她父亲一脸茫然地看着我，问我是不是弄错了，我说不是一块算吗，已经半个多月，我快记不清了。她父亲迟疑地收下早点费，出门时嘴里嘟嚷了几句。我正在吃晚饭，小帆来到烟亭，“扑通”坐到床上，很不高兴地看着我。我问她怎么了，她噘着嘴说，我出卖她。我一愣，问她此话从何说起。她看着我，说我明知故问。我恍然大悟，笑着说，她的好意我心领了。不过时间长了，家里人发现账目不对，不骂她才怪呢。小帆一声冷笑，说收钱的事归她管，她不说没人知道。我开玩笑说，真是家贼难防呀。小帆埋怨了我几句，说多亏她心眼多，否则差点露馅。我说买东西付钱天经地义，小帆却说，收我的钱，她心里特不得劲。我说她真是个善良的小姑娘，她立即反驳，她都十八岁了，不是小姑娘，并且噘着嘴，说我小瞧人。我嘿嘿笑了。小帆问我笑什么，我说没什么，想笑就笑呗。她这时凑到我面前，要与我订君子协议，然后伸出小手指同我拉勾。我问她什么君子协议，她说先拉勾，再告诉我。我笑了，说女孩子只能算淑女不能算君子，这个协议没法儿订。她嚷道：“妈呀，都啥年代了，你咋还重男轻女呢！”随即一脸严肃地问我拉不拉勾。我看她认真乖巧的样儿，实在没法说“不”字，只好伸出小手指同她的手指勾在了一起。她笑着说，拉勾了不能反悔。我说：“总不能你要我的命我也给吧？”她脸“腾”地红了，说她才没那么傻呢，要我的命，派出所还不抓她去蹲笆篱子（监狱）呀。我笑了，问她君子协议干什么用。
她“嗯”了一声，很单纯地看着我，说以后早点费不能给她家里人只能给她。我问为什么，她想了一下，说她每月可以多落下一些私房钱。我愣了，没想到挺简单的姑娘却如此精明。我问她要私房钱干吗，我岂不成了帮凶。她呵呵笑，说已经拉勾了我不能反悔的。我嘿嘿一笑，说她每天匿下一些多省事，干吗那么复杂。她说存在我这里放心，放在家里万一被发现了，家里人会埋怨的。我问她要私房钱干吗用，她说想买个小录音机听歌。我差点没乐死，没想到这点小事如此用心良苦。又一想郊区孩子跟城里孩子没法相提并论，于是答应了她。我心想，指望我吃早点的几个钱攒一台小录音机至少要三五个月，农村孩子真不容易。
小勇从烟草公司进货回来，刚好看到小帆在屋里扫地，他冲我诡秘地笑了笑。小帆瞪了他一眼，问他有啥好笑的。小勇一怔，忙答道：“我和二哥笑笑不行啊！”
小帆说小勇不怀好意，小勇狡辩说和我一直都这样，她要不信可以问我。小帆噘着嘴，嚷道：“你是他弟弟，当然向着你啦。”
我笑着说：“你们一个是弟弟，一个是妹妹，不能窝里反啊。”两人不吭声了。小勇是块做生意的料。他看到路边有人卖香瓜，建议我也拉车香瓜放在门口卖。小帆觉得主意不错，附和说现在正是卖香瓜的好时候。我笑着说，连称杆子都不认识，还卖香瓜呢，不赔得血本无归才怪。小勇说他们技校上不上课都一样，他可以过来帮忙。小帆表现更积极，说她白天正好有事做，省得闷得慌。那时烟亭的生意仅仅勉强维持，若是卖香瓜能挣点钞票总不是坏事。我看到他们一唱一和，劲头十足，不免有些动心了。两人见我态度转变，立即合计如何去做了。我想了想，提议我们合伙做，赚钱大家分。他们一听高兴地蹦了起来，好像天上掉馅饼，唾手可得。小勇趁热打铁，立即骑车出去打探进瓜渠道与价格。他回来后一说，吓我一跳。原来进一车香瓜需要两千多元。将我能够动用的资金都拿出来还不到一半。小帆说她有办法，说完后跑回家将一本存折拿过来。我看到存折上面有一千多元存款，问她哪来那么多钱。她低着头，支支吾吾说，家里钱一直由她保管。我摇头说，这可不行，她父母一旦发现麻烦大了。她说父母平时不用钱，用钱时都是她去银行取，只要我们周转快不会有事的。我不想惹麻烦，婉言谢绝了她的一片好意。她恼了，噘着嘴，说还大男人呢，没一点魄力。我哭笑不得。心里想，一个农村姑娘胆子倒是不小。
小帆不悦地看着我，一脸的不高兴。我见事已至此，只好硬着头皮说：“干吧，赔了算我的。”他们一听，顿时喜笑颜开。接下来一段日子，我体会到颠簸之苦。每天凌晨早早起来坐三轮拖拉机去几十公里外的郊区拉香瓜。拖拉机加足马力跑起来又颠又吵。尤其到了农村土路，更是颠簸得厉害。五脏六腑好似在肚子里跳舞，折腾得我呕吐了好几次。进入瓜地，蚊子“嗡嗡”在面前飞来飞去，叮上一口立刻隆起个大疙瘩。以后我们去拉香瓜时，先在身上涂抹一些风油精。我们刚开始没有经验，拉一车瓜回来总有很多瓜受到不同程度的破损，最后剩下烂香瓜根本卖不出去。到后来装车前在车里铺上厚厚一层蒿草可以起到减震作用，这样拉回来的瓜不会受到损坏。我每次去拉瓜回来，浑身像散架了似的难受，回到屋里倒头便睡。小勇真是好样的，忙来忙去不知疲倦。小帆每天收摊后立即过来帮忙。一天晌午，我醒来后看到小勇倚靠着杨树打瞌睡，小帆则孤零零地坐在树下望着过往行人，时不时吆喝一声。我不由得叹息一声，然后叫小勇进屋睡一会。他见晌午没什么人，便无精打采地进屋休息了。小帆见我出来，精神为之一振。她笑着说回家看看，刹时没了影儿。为避免家人怀疑，小帆每隔一两个小时急急忙忙回家一趟，再急急忙忙跑回来，忙得不亦乐乎。有时我坐在那里卖瓜，买瓜的人看到小勇不在场便自己动手，称好了瓜自己装进袋里，然后将钱递到我手上，打着招呼笑着离去。我们没有卖瓜经验，忙活一个月不仅没赚钱还赔了四百多块。我笑着安慰他们，还好，总算没赔个血本无归。尽管如此，我还是给了他们每人一百元辛苦费。小勇离开后，小帆将辛苦费还给了我。她说按理赔钱三个人应该平摊。我笑着说，谁叫我是老大呢。小帆格格笑，扔下钱蹦蹦跳跳回家了。
一天，母亲匆匆而至令我颇感意外。我离开家时曾多次要求父母尽量少来打扰我。说是打扰，其实我不想让他们看到我在外面的生活条件与生存状态。更不愿意看到母亲流泪或者咽泪装欢的情形。因此父母极少来我这里。即便有时做些好吃的东西，都是托人顺路捎来。我在外面极少回家，逢年过节回去住上一两天。并不是我特立独行或想证明什么，而是渐渐养成了习惯，喜欢那种无拘无束的生活。
母亲先是一通忙碌，擦擦这里，扫扫那里。免不了重复那几句：“满仔，做么子要出来受咯种罪，莫做算哩，家里莫好么？”我也总是那一句：“妈，你就不能说点别的吗，干吗总烦我。”
母亲收拾完屋子。我们闲谈了几句。她这时看了看我，似乎想说什么却欲言又止。我笑了，问她有什么命令请指示。母亲吞吞吐吐，说父亲前几天突然晕倒了。我心里“咯噔”一下，急忙问去医院检查了没有。母亲说检查完了，父亲昨天从医院回来说没事。我心里踏实了一些，父亲健康状况一直很好，七十多岁的人，看上去比五十多岁的人还年轻。
这时小帆哼着小曲推门进来。她一看到我母亲不禁愣住了，既而不知所措。我给她们介绍起来，母亲听到“小帆”二字，似乎被带刺的东西扎了一下，显得很不自在。直到小帆喊“大婶”，母亲才下意识地应了一声，随即笑不像笑，哭不像哭，上下打量着小帆。我顿时反应过来，准是小勇在父母面前胡说八道了。
母亲与小帆客套几句，找借口匆匆离开了。小帆疑惑不解，问我她是不是说错话了，惹得母亲不高兴。
我故作深沉，不吭声。小帆又问了一遍，我才郑重其事地说，母亲将她当成未过门的媳妇了。小帆稍一愣神，随手抓起桌上书本向我打来，然后用力将我按到床上。我挣扎几下，小帆力气大得惊人，令我动弹不得。我故作惊吓般大声喊：“非礼啦！救命啊！”
小帆大笑不止，紧紧捂住我的嘴，要我大声喊，并说：“看谁来救你。”我实在没辙，只好求饶。小帆放开我，笑得前仰后合。我舒展了一下筋骨，沮丧地看着她。我这才意识到自己多么不堪一击，女孩子可以轻而易举将我制服，我不禁自问，我还是男人吗？小帆似乎瞧出一些端倪，过来笑呵呵给我捶背，然后问我，咋啥都敢说呢。我笑了笑，说我不过讲了句真话，谁知道在中国讲真话是如此下场呢。“你也不能瞎说呀。”小帆冲我噘起嘴。我点头，意识到与女孩子开这种玩笑的确过于唐突。其实，小帆在我心里一直是个善良单纯、活泼机灵的小妹妹。她在身边转来转去，给我带来了许多生气与快乐。也许正是如此，与她在一起我觉得无拘无束，无忧无虑，甚至忘记她是大姑娘了。这种感觉与孟香完全不同。或许我那个时候爱的情结与空间早已被孟香申请了专利，一时间很难有实质性改变。所以我意识到小帆不是小妹妹了，反而少了许多乐趣，多了些许惆怅。
小帆见我忽然变得深沉起来，以为我生气了，于是想方设法哄我开心，我只好被动敷衍了事。心里想：往后再不能这样，口无遮拦了。小勇放学时我要他在屋里守夜，他有点害怕，我说回家看看马上回来，他不情愿地答应了。临走前我吩咐他早点关门，晚上陌生人买东西不要开门。小勇要我转告他父亲，免得家里人担心。我觉得自己十七岁的时候远不及小勇懂事，不禁自责起来：二十四岁的人了，却没有想过为父母做点什么，真是枉为人子。
我看到父亲与以往没什么大变化，心里像吃了一颗定心丸。吃过晚饭，父亲要我在家里住一夜，说完他去收拾我的那间小屋。我挪着凳子到隔壁王叔家告诉他小勇守夜的事情。王叔二话没说，要我陪他打麻将，我推脱不掉只好答应下来。王婶过世后王叔一直独身，闲来无事养成了打麻将的嗜好，我每次回家无一幸免被牵扯进去。我逢赌必输，而且输得很惨。因此背地里有人给我取了“送先生”的绰号。我若是偶尔赢一次，有人便开玩笑说谁过年不吃顿饺子。
我玩到很晚才回到屋里，却看到父亲躺在被窝里。父亲见我回来了，立即坐起来。我问他怎么还不睡，实际上暗示父亲可以回大屋了。因为我已习惯独居，与人同室，觉得别扭。父亲没有离开的迹象，他向我要了一支烟。我问他有事吗，父亲吸着烟，反问我没事在一起坐坐不行么。我笑了，觉得父亲的话不愠不火，却包含点到为止的责备之意。
父亲靠在火墙上一直看着我，目光像一潭深水，有种难以描述的深邃。我心里有点发虚，揣摩着他在想什么。良久，父亲笑了，极勉强。然后用赞许的口吻说：“儿子，你真的长大了。”父亲当着我的面习惯用“臭小子”称呼我，突然改用“儿子”二字，听来还有点不习惯。我不自然地笑了。
父亲说我能够自食其力非常难得，这是母亲的功劳。父亲说这话时似有歉疚之意。我宽慰他，说他功劳也不小，没有他哪来的我。其实我心里很清楚，是父亲教会我如何做人，给我提供了上学的机会。没有父亲含辛茹苦的四年付出，我的生活也许是另一种艰难状态。父亲说那是他应该做的，遗憾的是他没有能力让我继续学习。我说我已经很满足了，不是每个父亲都可以做到这一点的。我一直觉得父亲给了我学习的机会等于给了我第二次生命。父亲听了我的话眼睛湿润了，或许他不想在我面前流露出脆弱的一面，立即笑了笑掩饰过去。我知道父亲此刻心里感到十分欣慰。
父亲又点燃一支烟，寓意深远地说，我们好像从来没有好好在一块交谈过。我笑了，说谈不谈都一样，挂在嘴上不如放在心里。父亲点头表示认同。那天晚上父亲与我聊了很久，也谈了他的很多往事。父亲一生很不容易，一直生活在许多阴影之中。提到大妈时父亲更是一脸愧疚，他说大妈是个好女人，这一辈子欠她的太多了。他说，父债子还，希望我任何时候都不要忘记大妈。我开玩笑说这种事只能靠自己，我帮不了他。因为他欠的不是债，是情，我代替不了的。父亲顿时无语。我又笑着说既然是晚辈，我会在能力允许范围之内尽点心，何况大妈还救过我的命。父亲说这样很好，做人不要忘了根本。父亲絮絮叨叨了很长时间，看出我有些不耐烦了，才穿上拖鞋回大屋去。他临走时又笑着看了我几眼。父亲一离开，我拴上门钻进被窝倒头便睡。
第二天，我离开时父亲忽然说：“儿子，我没记错的话，你好像从来没有叫过我。”母亲在一旁笑道，我是她满仔，叫不叫，她讲了算。我看到父亲眼神里充满了期待，心里不禁一阵酸楚：是啊，从小到大他为我付出那么多，我却没有真正叫过他一声“爸爸”。这不仅有悖常理，甚至不近人情。于是我有点内疚地说，叫不叫都一样，放在心里不更好吗。父亲没说什么，渐渐皱起眉头。我不想令他太失望，涨红脸说：“爸爸，其实你一直是最好的。”父亲笑了。那一刻笑得非常开心，慈祥，甚至带着极大的满足。他向我挥挥手，说去吧，去吧，还有那么多事等着你呢，一路走好。
我当时对父亲的言谈举止没放在心上。可是当我坐到出租车里时，不知为什么一种不祥的预感突然袭来。
