小河流从来不知道有这样的事情：“放弃我现在的样子，然后消失在微风中？不！不！”小河流无法接受，毕竟它从未有过这样的经验，叫它放弃自己现在的样子，那不等于是自我毁灭了吗？“那又怎样呢，那我就不再是河流了。”小河流泄气地说。
“不，亲爱的孩子，微风可以把水气包含在它之中，然后飘过沙漠，到了适当的地点，它就会把这些水气释放出来，于是就变成了雨水。然后这些雨水又会形成河流，继续向前进。”沙漠很有耐心地回答。
“那我还是原来的河流吗？”小河流问。
“可以说是，也可以说不是。”沙漠回答，“不管你是一条河流或是看不见的水蒸气，你内在的本质从来没有改变。你坚持你是一条河流，是因为你从来不知道自己内在的本质。”
此时在小河流的心中，隐隐约约地想起了自己在变成河流之前，似乎也是由微风带着自己，飞到内陆某座高山的半山腰，然后变成雨水落下，才变成今日的河流。
于是小河流鼓起勇气，投入微风张开的手臂，消失在微风之中，让微风带着它，奔向它生命中的梦想。
我们生命的历程也像小河流一样，想要跨越生命中的障碍，达到自己想要的成就，就需要有放下自我、改变自我的决心和勇气。
点石成金：
古语有“穷则思变”，这是说遇到困境要勇于改变现状，寻找出路，又有“变则通，通则久”，是说惟有懂得变化，才能越过困难和障碍，赢得持续良好的局面，还有“以不变应万变”，这又告诉我们虽然世界纷繁复杂，时刻都在变化，但是如果我们能认清变化的本质，掌握变化的规律，那么我们就可以轻松应对。变化既是一种客观存在的现象，也可以是一种主动产生的行为方式。不要害怕变化，没有变化任何事情都无法发生。
“你没有看到对于你来说，就像对于宇宙本性来说一样是需要变化的吗？”宇宙本性需要变化，我们自己也需要变化，只有这样，你才不会因为偏执而走进死胡同。
能敏锐地观察，就能明智地判断
哲学家说，如果你能敏锐地观察，就能明智地调查和判断。
这个独立的警句是马可·奥勒留用来提醒自己，要注意观察。能敏锐地观察，就能明智地判断。相信看过《福尔摩斯探案全集》的朋友都知道这样一个场景：在福尔摩斯第一次与华生见面时，就立刻辨别出华生是一名去过阿富汗的军医。福尔摩斯为什么能够那么快地辨别出来面前的这个人就是一名军医呢？是观察，敏锐地观察力使得福尔摩斯能够迅速地辨别出一个人的职业和经历。
某大公司招聘职业经理人，应征者云集，其中不乏高学历、工作经验丰富的人。但为了避免请托之类，最后，老板决定由亲自面试改为委托总经理面试最后的6名应征者。可是当面试开始时，总经理却发现考场上多出了一个人，就问道：“有不是参加面试的人吗？”
坐在最后面的一个男子站起来说：“先生，我在第一轮被淘汰了，但我想参加一下面试。”所有的人都笑了，就连站在门口为客人倒茶水的老头也忍俊不禁。
总经理不以为然地问：“你连考试第一关都过不了，又有什么必要参加这次面试呢？”
这个男子说：“因为我掌握了别人没有的财富，我本人就是一大财富。”大家又一次哈哈大笑，认为该男子要么是头脑有毛病，要么是狂妄自大。这位男子继续说：“我虽然学历不算太高，也没担任过重要职务，可是我却有着10年的工作经验，曾在12家公司任过职……”
总经理插话：“虽然你的学历和职称都不高，但是工作10年倒是不错。不过你换了12家公司，这可不是一种令人欣赏的行为。”
“先生，我没有主动要换工作，是那12家公司先后倒闭了。”男子回应说。
在场的人又是一阵大笑。一个考生说：“你真是一个地道的失败者！”
男子笑了笑：“不，这不是我的失败，而是那些公司的失败。这些失败积累成我自己的财富。”男子继续说：“我很了解那12家公司，我与同事努力想挽救，虽然没有成功，但我知道错误与失败的每一个细节，并从中学到了许多东西，这是别人所学不到的。很多人只是追求成功，而我，更有经验避免错误与失败！”
男子停顿了一会儿，又接着说：“我知道，成功的经验大部分相似，容易模仿，而失败的原因却各有各的不同。用10年学习成功经验，不如用同样的时间经历错误与失败，所学的东西反而更多、更深刻。我认为，别人的成功经历很难成为我们的财富，而别人的失败过程恰恰是我们不可多得的财富！”
说完这些，这位男子做出转身出门的样子，又突然回过头：“这10年经历的12家公司，培养锻炼了我对人、对事、对未来的敏锐洞察力，举个小例子吧——真正的主考官，不是您，而是这位倒茶的老伯……”
男子的话让在场所有的人都感到惊讶，大家都将目光转向老头。倒茶老头在惊讶之际，很快恢复了平静，笑了笑：“很好！你被录取了，因为我想知道——你是如何知道这一切的？”
观察力强的人，判断力不会差。
大多数的同仁都很兴奋，因为单位里调来了一位新主管，据说是个能人，专门被派来整顿业务。可是，日子一天天过去，新主管却毫无作为，每天彬彬有礼地走进办公室，便躲在里面难得出门，那些紧张得要死的坏份子，现在反而更猖獗了。他哪里是个能人，根本就是个老好人，比以前的主管更容易对付。
四个月过去了，新主管却发威了，坏份子一律开除，能者则获得提升。下手之快，断事之准，与四个月中表现保守的他，简直像换了一个人。年终聚餐时，新主管在酒后致辞：相信大家对我新上任后的表现和后来的大刀阔斧，一定感到不解。现在听我说个故事，各位就明白了。我有位朋友，买了栋带着大院的房子，他一搬进去，就对院子全面整顿，杂草杂树一律清除，改种自己新买的花卉。某日，原先的房主回访，进门大吃一惊地问，那些名贵的牡丹哪里去了。我这位朋友才发现，他居然把牡丹当草给割了。后来他又买了一栋房子，虽然院子非常杂乱，他却是按兵不动，果然，冬天以为是杂树的植物，春天里开了繁花；春天以为是野草的，夏天却是锦簇；半年都没有动静的小树，秋天居然红了叶。直到暮秋，他才认清哪些是无用的植物而大力铲除，并使所有珍贵的草木得以保存。
说到这儿，主管举起杯来，道：“让我敬在座的每一位！如果这个办公室是个花园，你们就是其间的珍木，珍木不可能一年到头开花结果，只有经过长期的观察才认得出。”
珍木不可能一年到头开花结果，只有经过长期的观察才认得出。
观察能力强的人，能够在平凡生活中发现“不奇之奇”，这样才更容易把握机会，获得成功。许多有成就的科学家，从小对生活就具有相当强的观察能力，并勤于思考、从中发现有价值的东西。
母亲端茶招待客人，瑞利专心致志地望着母亲的一举一动，他完全被母亲手中的碗碟吸引住了。
他发现：母亲起初端来的茶碗很容易在碟子中滑动，可是，在洒过热茶的碟子上，茶碗就不滑动了；尽管母亲的手仍旧摇晃着，碟子倾斜得更厉害，茶碗却像吸在碟子上似的，不再移动了。
“太有趣了！我一定要弄清楚这是为什么！”瑞利非常激动，脑子里产生对物理学中摩擦力研究的欲望。客人走后，他用茶碗和碟子反复实验起来，他还找来玻璃瓶，放到玻璃板上进行实验，看看玻璃板慢慢倾斜时瓶子滑动的情况。接着他又在玻璃板上洒些水，对比一下，看看有什么不同。经过多次实验和分析，他对茶碗碟子之间的滑动做出了这样的结论：茶碗和碟子表面总有一些油腻，油腻减小了茶碗和碟子之间的摩擦力，所以容易滑动。当洒上热茶时，油腻溶解散失了，碗在碟中就不容易滑动了。
接着，他又进一步研究油在固体摩擦中的作用，提出了润滑油减少摩擦力的理论。后来，他的发现被运用到生产和生活中去，在有机器转动的地方，几乎都少不了润滑油。1904年，瑞利获得诺贝尔物理学奖。
点石成金：
观察力可以帮助人们得到周围世界的有关知识和信息，是认识世界的基础。观察力对于一个人来说是非常重要的。敏锐地观察力可以使我们避免被表面现象迷惑，而真正地看到事物的本质和变化的趋势。观察力，可以使一个人变得更加地睿智、严谨，发现许多别人不能发现的东西。
“如果你能敏锐地观察，就能明智地调查和判断”，敏锐的观察力是一个人拥有良好判断力的前提。
选择努力方向要学会变通
也许某一别的积极力量将受阻碍。——但通过默认阻碍和通过满足于把你的努力转到那被允许的事情上去，另一个行动机会又会代替那受阻的活动而直接摆到你面前，它也是一个适应于我们刚才说的那一秩序的行动机会。
这里，马可·奥勒留说的是如何面对障碍的问题。他告诉我们，当原先的努力方向遇到障碍时，要学会变通，“把你的努力转到那被允许的事情上去”，找到另一个行动机会。
当你为自己的目标行动时，总会遇到各种各样难以逾越的障碍，如果长期的努力无法改变现状，人生陷入僵局，这时，你就要问问自己，有没有别的机会呢？山穷水尽疑无路，柳岸花明又一村，这也是一种人生。
我们的世界，蕴含着无穷的机遇，只要你善于努力，总能发现自己的机会。
纽约里士满区有一所穷人学校，它是贝纳特牧师在经济大萧条时期创办的。1983年，一位名叫普热罗夫的捷克籍法学博士在做毕业论文时发现，50多年来，该校出来的学生在纽约警察局的犯罪记录最低。
为延长在美国的居住期，他突发奇想，上书纽约市市长布隆伯格，要求得到一笔市长基金，以便就这一课题深入开展调查。当时布隆伯格正因纽约的犯罪率居高不下受到选民的责备，于是很快就同意了普热罗夫的请求，给他提供了1.5万美元的经费。
普热罗夫凭借这笔钱，展开了漫长的调查活动。从7岁的学童到80岁的老人，从贝纳特牧师的亲属到在校的老师，总之，凡是在该校学习和工作过的人，只要能打听到他们的住址或信箱，他都要给他们寄去一份调查表，问：圣·贝纳特学院教会了你什么？在将近6年的时间里，他共收到3700多份答卷。在这些答卷中，有74％的人回答，他们知道了一支铅笔有多少种用途。
普热罗夫本来的目的，并不是真的想搞清楚这些没有进过监狱的人到底在该校学了些什么，他的真正意图是以此拖延在美国的时间，以便找一份与法学有关的工作。然而，当他看到这份奇怪的答案时，再也顾不了那么多了，决定马上进行研究，哪怕报告出来后被立即赶回捷克。
普热罗夫首先走访了纽约市最大的一家皮货商店的老板，老板说：“是的，贝纳特牧师教会了我们一支铅笔有多少种用途。我们入学的第一篇作文就是这个题目。当初，我认为铅笔只有一种用途，那就是写字。谁知铅笔不仅能用来写字，必要时还能用来做尺子画线，还能作为礼品送人表示友爱；能当商品出售获得利润；铅笔的芯磨成粉后可作润滑粉；演出时也可临时用于化妆；削下的木屑可以作成装饰画；一支铅笔按相等的比例锯成若干份，可以做成一副象棋，可以当做玩具的轮子；在野外有险情时，铅笔抽掉芯还能被当做吸管喝石缝中的水；在遇到坏人时，削尖的铅笔还能作为自卫的武器……总之，一支铅笔有无数种用途。
“贝纳特牧师让我们这些穷人的孩子明白，有着眼睛、鼻子、耳朵、大脑和手脚的人更是有无数种用途，并且任何一种用途都足以使我们生存下去。我原来是个电车司机，后来失业了。现在，你看，我是一位皮货商。”
普热罗夫后来又采访了一些圣·贝纳特学院毕业的学生，发现无论贵贱，他们都有一份职业，并且都生活得非常乐观。而且，他们都能说出一支铅笔至少20种用途。
普热罗夫再也按捺不住这一调查给他带来的兴奋。调查一结束，他就放弃了在美国寻找律师工作的想法，匆匆赶回国内。后来，他成为捷克最大的一家网络公司的总裁。
一支铅笔有无数种用途，人更应该有无数出路，不要执念于一条走不通的路。思路开阔了，选择的机会多了，才更容易获得成功。
点石成金：
一支普通的铅笔就有至少20多种用途，更何况我们有手有脚，有思想有感情的人呢？
工作就像打井，如果在一个地方，总是打不出水来，你是一直固执地打下去，还是考虑可能打井的位置不对，从而及时转换思路去寻找一个更容易出水的地方打井呢？当你的人生道路上亮起“此路不通”，不要太过执著，不妨想一想别的出路。条条道路通罗马，有一天你会发现，一条迂回的小路只要方向正确，一样能够通向梦想。
“把你的努力转到那被允许的事情上去，另一个行动机会又会代替那受阻的活动而直接摆到你面前”，面对障碍，只要学会变通，你总能发现机会。
