“不拘是不是过继孙子，她老人家想要搬出去自在度日，咱们都不拦着。”张劢很通情达理的说道。太夫人禀性刚强，自己袭爵之后她名不正言不顺的依旧住在嘉荣堂，直到前年腊月快过完了，才迫于无奈搬了出来。为了她搬出嘉荣堂，族里前前后后费了多少周折，族中耆老颇有烦言。她那样的性情哪能住偏院，横竖二房分得的宅子便在东槐树胡同，极宽大轩敞，她搬去住了正内室，岂不是畅怀惬意。
“大伯父虽然英年早逝，可他这一房，却不能断了香火。”阿迟笑道：“论理说，这事原是轮不着咱们做小辈的来指手划脚。不过，谁让太夫人住在魏国公府，而魏国公府归咱们掌管呢？说不得，只好辛苦一二，替太夫人筹谋。”
“夫人真是尽心尽责，为了魏国公府鞠躬尽瘁，呕心沥血。”张劢满怀感概，“有夫人这样的当家主母，真是魏国公府之幸，是我张仲凯之幸。”昨天才知道要留京，今天就开始出手，看我媳妇多机灵，多有决断。
阿迟笑笑，指着宣纸上的几户人家问道：“才出生数月？仲凯，你有这般小的族弟呢。孩子还不到一岁，父母竟舍得出继给太夫人，真是让我意外。”这么小的孩子，稚嫩的很，交给旁人抚养，怎么放心呢。
“我也不大想的通。”张劢摇头，“一家人亲亲热热的岂不是很好，做什么要把孩子过继出去。便是太夫人身家丰厚，孩子将来不过多得一份家业而已，不值当为了这个，骨肉分离。”
可偏偏有人愿意出继。这宣纸上所列出来的，全是有意出继的人家。或许挣下一份家业实在不易吧，这些做父母的为了孩子一生衣食无忧，情愿不要养在自己跟前。
阿迟和张劢叹息几句，沉吟道：“这几天冷眼看着，务必要给太夫人挑位粉雕玉琢、聪明可爱的小孙子。如此，太夫人搬出去之后，含饴弄孙，安享晚年，颇不寂寞。”
张劢微笑，“极好，便是这么办。”一则，为着太夫人着想，她确是应该有位小孙子陪伴左右，以排遣孤寂。二则，虽分了家，她却一直住在魏国公府，自己身为一家之主，极该关怀她老人家的，不能叫她老人家日子冷清了。
商量好正事，阿迟打了个呵欠，“好困，睡了。”张劢轻轻抱起她，“一一，咱们这便安歇，可好？”阿迟落到一个温暖的怀抱中，迷迷糊糊应道：“好啊。”被抱到了床上。
次日清晨醒来，吩咐人备好戏、酒，招待客人。魏国公府姻亲众多，张劢的同僚、袍泽也多，一连数日，厅上院内全是戏酒，琴曲悠扬，笑语欢声，亲友来来往往、络绎不绝。
太夫人那边，每日也请了族中妯娌、昔日姐妹来喝年酒、叙旧，热闹非凡。“她竟没有立时三刻闹出来。”旁人且不说，等着看笑话的张愈、唐氏未免有些失望。太夫人向来是盗拓的性子，如今竟也学会不动声色、隐忍不发了？
“她有长进，竟知道大节下的，不合适闹腾。”唐氏啧啧，“真让人刮目相看呢。从前她牢牢把着府中产业不放，族长亲自出面，她也不过是一点一点的往外吐，半分不痛快，半分不识大体。”
“看她能忍几天！”张愈不屑看向林氏院子的方向，“就凭她，还想装城府深沉不成。”她根本不是有成算的人，生平所擅长的不过是拿捏庶子，真遇到事，她没有正主意。
这夫妻俩哪里知道，不知道太夫人不想闹腾，是身边服侍的人苦劝着，“谁家不过年，您若这时去烦族长，他哪里会有好声气呢。横竖正月里的一应使费还是国公爷支应着，您何不缓一缓，过半个月再说？”更有机灵的去丰城侯府报了九姑奶奶张思，张思差心腹婆子过来劝太夫人，“冒冒失失去告诉，使不得。不如您先和几位老妯娌叙叙旧，探探口风。”太夫人觉得这话有理，故此连日来频频请客，席间少不了略略提及自己的苦状，“侄孙竟嫌弃我至此。这魏国公府，委实是住不得了。”
昔日姐妹倒是很义愤填膺，“这是哪家的规矩？他既袭了伯祖父的爵位，怎敢不善待伯祖母？”族中妯娌大多打哈哈，“老嫂子您真是精神好，若在我家，这些事早交给儿孙、儿媳孙媳，我只管享清福，再不操这闲心的。”有些刻薄的，更是皮笑肉不笑，“日费、月例，我们内眷只管到外账房支领，自有定数。女人么，丈夫在，靠丈夫；丈夫先去了，靠儿孙，没个日费、月例还要自己操持的道理。”----明知太夫人已是孀居，膝下只有庶子，皆不贴心。
太夫人气了个半死。
到了正月初十，太夫人实在忍耐不住，命人去请族长。身边服侍的人还是苦劝，太夫人冷笑道：“已是出了破五，一应俗事也该理理了。”过了初五，虽还是年节里头，忌讳却已少了。
申嬷嬷等人实在劝不住，只好依言去请族长。族长年事已高，正在家中儿孙围绕、安享天伦之乐，听得太夫人有请，眉头微皱，不大情愿的来了。
时值申时末，张劢和阿迟忙了大半天，送走最后一拨客人，才坐下来喘口气儿，便有人来禀，“族长在太夫人处，有请国公爷和夫人。”
张劢客气说道：“府里请了客人喝年酒，有皇室公主，有外戚，有勋贵，有姻亲，个个身份尊贵。上覆族长大人、太夫人，愚夫妇送走贵客，即刻前去。”
打发走来人，小夫妻俩歇了会子，慢悠悠喝了盅茶，方才起了身。当家人都是很忙的好不好，难以随叫随到。家里有客人，自然以客人为先。
等到两人消消停停到了，还没进屋，便听到太夫人冷冷的声音，“不把我放在眼里倒也罢了，您的脸面他们也不给，实在是目无尊长。”族长的声音平缓中带着威严，“咱们虽是尊长，却是自己人，自己人之间，何必讲求客套。倒是客人，不可怠慢了。更何况府里请的尽是尊贵客人，更加不可掉以轻心。”你当他们小两口跟你似的，在家闲坐着无所事事？孩子们迎来送往忙的脚打后脚勺了，晚一会儿何妨。
张劢和阿迟相视一笑，并肩往上房走。早有小丫头笑着行礼问好，殷勤打着帘子，服侍两人走了进来。“族长爷爷，太夫人”，彬彬有礼的问过好。
张劢英俊挺拔，阿迟娇嫩美好，两人进的屋来，众人都是眼前一亮。族长虽是威严惯了，乍一见眼前这珠联璧合的一对，眼神中也流露出喜悦、欣赏之意。太夫人憎恶的看了眼阿迟，这便是继自己之后成为魏国公夫人的女子么，这般年轻不知事，她也配。
张劢笑着跟族长说了些族里的事务，族长捋着胡子微笑，“自打你捐了百亩良田给族学，族学费用已是宽裕的很。咱们张家不只要出你这样的将军，也要多出些读书人才好，才兴旺。”
张劢和族长和气的叙着话，太夫人压抑着胸中的愤怒开了口，“今日请您来，是求您主持公道的，也求国公爷怜悯。我们孤儿寡母的，日子艰难，旁的不求，只求有饭吃、有衣穿，已是心满意足。”说到“国公爷”这三个字，字音拖的长长的，显然是在讽刺。
族长微微皱眉，“只求有饭吃、有衣穿，这话是从何说起？二房分得的家业是上上份儿，你是如何运营的，竟不敷使用、衣食无着？”
这狡猾的老头子！太夫人心中暗骂。
没等太夫人开口辩白，族长继续缓慢而威严的说道：“老三、老四都已是人到中年，为人又稳妥，这家业既是放在你手中运营不好，越性分给他们吧！”
太夫人更加生气。叫你来，是求你帮我的，不是让我踩我的！想让我把家业分给那两个贱、人生的贱种，休想！他俩想要家业，等我死了吧。
太夫人气的浑身发抖，申嬷嬷有眼色，一边替她顺着气，一边陪笑对族长告着状，“族长大人，原本这些年来，二房一应日费月例皆是到公中支领，谁知昨日国公爷发话，把这项蠲了。族长大人您想想，二房孤儿寡母的，若少了这进项，可怎么过日子呢？因此太夫人才请您过来，替二房做主。”
族长皱眉。太夫人难缠的很，她能安安生生住在偏院已是不易，何苦去惹她？把她惹急了，撒起泼来，又是一场鸡飞狗跳。
太夫人鄙夷的看向张劢和阿迟，你俩何德何能，竟能拥有这座府邸，享这份富贵！“佌佌彼有屋，蔌蔌方有谷”，没天理，没天理。
族长慢慢问着申嬷嬷，“此话当真？”他已是上了年纪，遇事谨慎，习惯先把事实问清楚、利害衡量清楚，再表态。申嬷嬷见状大喜，细细把昨天的事说了一遍，说的极之详尽。张劢和阿迟含笑听着，不置一词。
太夫人顺过气来，质问道：“只为着我教训了徐氏，他竟敢如此对我！少女嫩妇的，不顾名节，深夜方回，倒还有理了？”
族长怫然，“她又不是独自一人出的门，她是和夫婿一起！”越扯越没边儿没沿儿了，这话是混说的？
太夫人更怒，“您是帮定了他们不成？好，好，他俩一个是魏国公，一个是国公夫人，您畏惧权势，要向着他们，我无话可说。”转头看着张劢，“那便想国公爷发发慈悲，赏我们一口饭吃。”语气中满是恨毒之意，听了让人背上发凉。
族长又是生气，又是颇费踌躇。很明显，太夫人也好，张劢也好，在意的都不是那几两银子，争的都是颜面。张劢话已经说出口，不收回，太夫人这做长辈的不依不饶；收回，他这魏国公往后还有什么威信，还如何服人？
张劢是多么的善解人意，哪会让族长左右为难呢。“太夫人言重了。”张劢微微笑着，笑容和恂如同三月里的春风，“太夫人放心，不拘是生者，还是逝者，只要是二伯祖父的妻子、儿孙，一个都不会饿着的，人人会有饭吃。”
“不拘是生者，还是逝者”，什么意思？太夫人警觉起来。
“族长爷爷，不光活着的人要吃饭，黄泉下的二伯祖父和大伯父，也要吃饭！”张劢诚恳看着老族长，“若不给大伯父过继嗣子，我于心不忍。”
族长欣慰点头，“好孩子，好孩子！”瞧瞧孩子这度量，真是没的说。他承爵做了魏国公，偏偏能惦记着给原魏国公过继嗣孙，太难得了。
太夫人颤颤巍巍站了起来，指着张劢厉声道：“你是何居心？族里这些孩子根本没人配过继给我儿子，你死了这条心！”
族长未免不悦。试问谁家儿子死了，会不想要过继孙子的？你不过继孙子，这一房的香火就断了，四时八节，谁去上坟烧纸、供茶供饭？
阿迟一直笑盈盈在旁看着。太夫人无意中暼见她青春美丽的面庞，暼见那一抹惹眼的笑意，又妒又恨，“昨日的事端全是因你而起，徐氏，你才进门多久，便生起事来！”
