第二章：为什么许多古老的文明最后都消亡了？（上）曾经对世界文明进程产生巨大影响的古老文明有：古埃及文明、古巴比伦文明、古印度文明、华夏文明、古希腊文明、古罗马文明。在这些古老的文明中，只有华夏文明仍延续至今，其它的古老文明都消失在历史的尘烟中。是什么原因造成了它们的消亡呢？前一章已经说明了决定人类文明兴衰进程的是地理生产环境的存在状况，这一章就从地理生产环境具体的属性来分析。古埃及文明是最早的文明，西方历史学家通过考古等发现，都把最早安到了两河文明—苏美尔文明身上，这是说不通的。从金字塔的建造，我们可以看出古埃及文明河流性地理生产环境的优越性远远在苏美尔文明之上，最优越的地理生产环境才能产生最早的文明。这不以人类是否在努力创造文明为转移，事实上，每个地方每个人都在很努力地生活。苏美尔文明没有什么奇迹遗留下来，他们所创造的简陋的灌溉系统，早就被新的技术所取代。古埃及文明，虽然它消亡了，但是金字塔仍然矗立到了今天。古埃及的金子塔也与古玛雅的金子塔截然不同，古玛雅的金子塔只是一个用来祭祀的高台而已，远远不能和古埃及金字塔的浩大工程相比。如果说关于金字塔大胆而奇妙的设计的传说还能为现代人所接受，那么它的规模如此巨大的建造过程就难以令人想象了。胡夫的金字塔是用上百万块巨石垒起来的，每块石头平均有２０００多公斤重，最大的有１００多吨重。这些巨石是从尼罗河东岸开采出来，即无吊车装卸，也无轮车运送。被称为“西方史学之父”的希罗多德曾记载，建造胡夫金字塔的石头是从“阿拉伯山”（可能是西奈半岛）开采来的。不过我们现在知道，石头多半是本地开采的，修饰其表面的石灰石，是从河东的图拉开采运来。在那时开采石头并不容易，因为当时人们并没有炸药，也无钢钎。埃及人当时是用铜或青铜的凿子在岩石上打上眼，然后插进木楔，灌上水，当木楔子被水泡胀时，岩石便被胀裂。这样的方法在今天看来也许很笨拙，但在４０００多年前，却是很了不起的技术。从采石场运往金字塔工地也极为困难。古代埃及人是将石头装在雪橇上，用人和牲畜拉。为此需要宽阔而平坦的道路。修建运输石料的路和金字塔的地下墓室就用了１０年的时间。在建造胡夫金字塔时，胡夫强迫所有的埃及人为他做工，他们被分成１０万人的大群来工作，每一大群人要劳动３个月。这些劳动者中有奴隶，但也有许多普通的农民和手工业者。古埃及奴隶是借助畜力和滚木，把巨石运到建筑地点的，他们又将场地四周天然的沙土堆成斜坡，把巨石沿着斜坡拉上金字塔。就这样，堆一层坡，砌一层石，逐渐加高金字塔。建造胡夫金字塔花了整整２０年的时间。无论现代人怎么推测金子塔的建造过程，金字塔建造工程的浩大，即使是现代人来修建都是不可想象的。能够建造这样大的工程，人力物力是最基本的保障，由此可见古埃及文明河流性地理生产环境的富饶，它所创造的财富远不是其他大河文明能比的。要聚集如此大的财力，也只有一个统一的专制帝国才能做到。事实上这些金字塔的建造都正是在古埃及形成统一的国家时完成的。尼罗河干流自喀土穆向北至阿斯旺是在沙漠中穿行，使两岸有狭长的植被带，在土壤条件允许的地方，河岸邻近土地依靠河水得以耕作。从阿斯旺向北至开罗，河两岸是肥沃冲积土形成的泛滥平原，宽度逐渐增加到19公里左右，这一地区全靠灌溉种植。“尼罗河赋予两岸土地以生命：只有尼罗河泛滥以后，才能够有粮食和生命。大家都依靠它生存。”这是镌刻在尼罗河畔岩石上的赞语。尼罗河是运输旅客和货物的重要水道，也是人们旅游观光的好去处。尼罗河中鱼类很多，著名的有罗非鱼、大尼罗河鱼等。此外还有鳄鱼、软壳龟、巨蜥和蛇。埃及文明栖息于一条沿尼罗河两岸分布的充满生机的绿色狭长地带，有生命与无生命地区的划分非常清晰：一个人可以一只脚踩在肥沃的黑土地上，与此同时另一只脚则踩在褐色的沙漠上。埃及气候干燥少雨，只有尼罗河水为埃及人提供了生存的可能，否则埃及将是一望无际的沙石。尼罗河两岸是被大河之水滋润的河谷地带，在地形上保持着古埃及地貌的一致性，河流性地理生产环境连成一片，所以有利于定居部族的融合，也就很容易形成统一的国家。这就是地理生产环境的完整性带来的好处，可以形成统一的国家，统一的国家才能聚集最为强大的力量，人力财力才能使用到一个地方。其它古老文明都不具备这个条件，即使是华夏文明。华夏文明河流性地理生产环境遍及华北地区和长江中下游地区，被山脉荒地所隔绝。为此只能形成分封制帝国。华夏文明的这个劣势直到大陆扩张时代才消除，进入大陆扩张时代后，荒地得到开发，水利设施的建设使得广大的华北地区大陆性地理生产环境连成一片，这才开始了秦汉帝国的大一统。华夏文明建立一个统一的专制帝国比古埃及文明晚了两千年，这都是地理生产环境的完整性所带来的差异。古埃及人大都是从非洲的热带地区迁徙而来定居的，热带地区又是森林性地理生产环境最为优越的地方，富饶的地理生产环境才能给予人类更为丰富的经验，所以古埃及人对动植物习性的了解也比其它大河文明的人们更深也更早。尼罗河文明是世界上最早的文明，这是不可质疑的，其他文明都无法与它相比。古埃及文明的河流性地理生产环境也远比其他大河文明地理生产环境面积要大得多。这里无法统计面积，但是从地图上看它们的文明区域，很容易就发现。两河流域，印度河流域河流性地理生产环境都是很小的，大河流域面积远不能和尼罗河对比。特别是印度河，河流被沙漠包围，河流较短，所以古印度国家没有足够的实力应对外来者的入侵。古埃及文明的灭亡在于地理生产环境无法衔接，当大陆扩张时代到来时，古埃及人没有大陆性地理生产环境可以供他们发展。古埃及文明被沙漠所包围，而这个沙漠就是世界上最大的撒哈拉大沙漠，广阔的沙漠让他们无法穿越，文明由此发展速度停滞不前。大陆扩张时代是人类把农业种植扩大到任何可以进行农业种植的土地上的时代，古埃及人被沙漠包围，他的北方是地中海，他的南方是热带地区，所以农业生产无法扩大，他也没有任何力量抵御外来者的入侵，重要的是这些外来者是大陆性文明，要比古埃及人的文明高一个层次。大陆扩张时代来临时，古埃及文明通过地中海对外传播。古埃及文化和思想是通过腓尼基人传遍东地中海沿岸各国和岛屿的。古埃及的象形文字对世界文化的影响显而易见。要是没有腓尼基人先进的航海技术和造船技术，以及向未知世界探索的勇气。那么埃及文明的影响自然会大打折扣，会被局限在一个很小的范围内，也不会对西方文明留下烙印。古埃及的东边是一个和它一般古老的文明，图特摩斯三世在位时，埃及国力强盛，多次对东方发动军事进攻，但是面对一个同样伟大的文明，它的力量不足于让它顺利推进。古巴比伦文明同样对外传播，这两个文明所到达地方，都是它的亚文明区域。亚文明区域在接受了这两个文明的文明成果之后，拥有大陆性地理生产环境的他们开创了自己的文明。这些文明分别是：古波斯文明，古希腊文明，古罗马文明。古埃及在大陆扩张时代铁器阶段就先后被这些文明所灭。公元前525年，波斯军队打败埃及军队，灭第二十六王朝，史称第二十七王朝，即波斯王朝。约公元前333年，埃及成为亚历山大帝国的一部分，法老时代结束。公元前323年～公元前305年，亚历山大帝国分裂，托勒密在埃及建立托勒密王朝。公元前30年，屋大维率军占领埃及，灭托勒密王朝，埃及成为罗马帝国的一个省。在大陆扩张时代后，古埃及仍然是其它大帝国的一部分。640年，阿拉伯进攻埃及，埃及成为阿拉伯帝国的属地。埃及人被彻底阿拉伯化，除了金字塔，古埃及的任何痕迹都被抹去。1517年，土耳其奥斯曼帝国军队占领开罗，埃及沦为奥斯曼帝国的一省。
1798年，拿破伦率法国军队入侵并占领埃及。古埃及文明就消失在这些不断的被征服之中。古埃及文明的消亡是由于地理生产环境无法衔接，当大陆扩张时代到来时，埃及人没有赖以发展的大陆性地理生产环境。和古埃及文明一样古老的古巴比伦文明，则是由于河流性地理生产环境和大陆性地理生产环境面积狭小所造成的。无法建立强大帝国，让它消失在其它帝国强大的军事进攻下。无论是河流定居时代还是大陆扩张时代，两河流域文明都是一个混合文明，即不同部族的文明的共同体，外来部族总能争夺到一定的区域进行定居活动。这从两河流域的民族成分就可以看出，不断有亚文明区域的强大部族前来争夺定居权，并栖息下来。在大陆扩张时代，帝国间的争霸更是把这片土地变成了战场。两河流域文明又称美索不达米亚文明，或两河文明。是指在两河流域间的新月沃土（底格里斯河和幼发拉底河之间的美索不达米亚平原）所发展出来的文明，是西亚最早的文明。主要由苏美尔、阿卡德、巴比伦、亚述。这个文明的中心大概在现在的伊拉克首都巴格达一带，北部古称亚述，南部为巴比伦尼亚。而北部巴比伦尼亚叫阿卡德，南部为苏美尔。在河流定居时代，苏美尔所创造的文明并没有在两河流域全面铺开，外族人总能窃取一部分的定居权，地理生产环境的狭小使文明无法迅速发展，也没有能力驱逐外族人。苏美尔早期王朝时期。从考古发现已经得到的史料来看，从公元前2900年开始，苏美尔城邦进入一个“诸国争霸”的时代。这是河流定居时代形成统一国家的前兆。比较大的城市有艾利都、基什、拉格什、乌卢克、乌尔和尼普尔。这些城市因水权、贸易道路和游牧民族的进贡等事务进行了几乎一千年的、为时不断的互相争战。基什被认为曾经是一个比较强大的城邦，因为后来许多苏美尔君主甚至并没有实际统治过基什，却也自称基什之王。（不过现在也有历史学家认为，这并不足以说明基什曾经称霸，自称基什之王可能有其他的比如宗教方面的原因）最早的可以验证是存在的国王就是基什国王恩美巴拉格西。后来一些比较强大的城邦是乌鲁克，乌尔，温马，以及拉格什等。约公元前2500年左右，拉格什强大起来，乌尔南什王时，拉格什在苏美尔中称霸，到了安那叶姆王和恩铁美那王时，拉格什征服了不少地方，苏美尔颇有统一的趋势。后来，国王卢加尔安达因治国不善，引起了暴动，一个名叫乌鲁卡基拉的人推翻了卢加尔安达的统治，在平民的拥护下，自己登上了王位，并进行了已知人类历史上第一次政治改革运动，试图维护平民的利益。正当拉格什内乱之时，苏美尔各国爆发了大规模的战争，温马王卢加尔札克西征服拉格什，杀死乌鲁卡基那。血屠全城。乌鲁卡基那在位仅六年，他的改革也因此而废弃。这期间的拉格什称为拉格什第一王朝。温马的祭司国王卢加尔札克西（公元前2259～公元前2235年）消灭拉格什的王朝，占领乌鲁克，并将它作为他的首都，他自称他的帝国从波斯湾一直蔓延到地中海。但是闪族的阿卡德国王萨尔贡打败了卢加尔扎克西，俘虏了他，而苏美尔人城邦的历史也就就此结束了。早亚述时期（约前2500年——前1500年）而在美索不达米亚北部，亚述形成了以亚述城为中心的亚述，开始了早亚述时期（约公元前3000年代末至公元前2000年代中叶）。又称阿淑尔城邦时期。阿淑尔城邦的居民最初为印欧语系的胡里特人，后来塞姆语系的阿卡德人等进入此地，他们逐渐与原有居民融合，形成亚述人。其语言为亚述语之亚述方言，文字为楔形文字。当阿卡德王国与乌尔第三王朝强盛时，亚述受它统治。公元前2006年获得独立。约公元前17世纪初，沙姆希·阿达德一世占领由阿卡德北部至地中海的广大区域，自称“天下之王”。亚述于沙姆希·阿达德一世在位时最强大，在马里发掘的文书中记载其曾攻占马里，其子也担任了该城的统治者，小亚细亚东部也曾被亚述征服，沙姆希·阿达德一世袭用阿卡德国王的称号，然沙姆希·阿达德一世死后，亚述衰落，亚述先后沦为古巴比伦王国和米底王国之藩属。直至公元前15世纪末叶，才又强大起来，进入中亚述时期。阿卡德王国时期。阿卡德人属于闪美特人的一支，并非苏美尔人。大概于公元前2500前后进入两河流域。阿卡德人进入两河流域时，苏美尔城邦文明已经进入尾声，各城邦之间斗争异常激烈，温马王卢加尔札克西几乎统一苏美尔地区。但是阿卡德王萨尔贡打败了他，真正统一了苏美尔地区，建立了君主制的集权国家，苏美尔城邦时代宣告结束。苏美尔－阿卡德时代开始。阿卡德王国（约公元前2371—2191年）的创立者是萨尔贡（约公元前2371—2316年）萨尔贡先后出征34次，击败卢伽尔扎吉西。接着萨尔贡挥兵南下，降服乌尔，攻取乌鲁克，征伐拉格什，“洗剑于波斯湾”。昔日的苏美尔城市几乎尽遭摧毁，苏美尔旧贵族的势力受到沉重打击。在东方，萨尔贡远征埃兰，略取苏撒等城市。在北方，萨尔贡不仅征服了两河流域北部的苏巴尔图，还曾进兵到小亚细亚的陶鲁斯山区以及黎巴嫩的地中海东岸地带。萨尔贡自称“天下四方之王”。萨尔贡虽然征服了广大地区，但他直接统治的地方大概只限于两河流域南部。两河流域北部的苏巴尔图，东边的埃兰等只是其属国，仍保持半独立的状态。黎巴嫩山脉一带则仅是征服所及的边远地区。纳拉姆·辛（约公元前2291—2255年）统治时期，阿卡德王国的势力再度扩张。他自称“四方之王”，“普天下之王”。纳拉姆·辛死后，阿卡德王国逐渐衰落。其继位者沙尔·卡利·沙里（约公元前2254—2230年）死于宫廷政变。约公元前2191年，来自东北面山区游牧的库提人入侵南部两河流域，灭亡了阿卡德王国，建立库提姆（政权。美索不达米亚南部之苏美尔－阿卡德时代结束。苏美尔复兴时期。阿卡德王国后期，中央集权已经趋于崩溃，而不少苏美尔城邦就已经开始复兴。而阿卡德被蛮族库提人所消灭，库提人统治时期，拉格什的地位有些特殊。可能在这时，拉格什又走向一种半独立状态，从而开始了拉格什第二王朝。一方面，《苏美尔王表》又完全没有提到拉格什，另一方面，从现有的考古学发掘情况来看，当时的拉格什非常强大，似乎大部分苏美尔地区都承认拉格什的宗主权。拉格什第二王朝的强大是从乌尔巴巴统治时开始的。到了古地亚为王时，看起来拉格什是继阿卡德王国后又一个能统治几乎全部苏美尔地区的政权。不过古地亚很少对外用兵，记载上唯一的一次是对埃兰的远征，而留下记载更多的是古地亚对外积极的贸易。古地亚更是个神权统治者，在苏美尔各地兴建神庙，同时他本人似乎是故意要向后人展示自己的面容，苏美尔到处都留下了他虔诚的姿势的雕像。从留下的记载来看，古地亚统治时期的拉格什城邦本身，包括有17座大城市，8个小城市。而同一时期我们知道的拉格什村落的名称就不下40个，从这点可以窥见苏美尔城邦的规模与繁荣。同时，库提人似乎仍然是的野蛮的外来统治者，直到乌鲁克的乌图赫加尔打败并驱逐了库提人，恢复了苏美尔人的统治，而后乌尔第三王朝建立，公元前2110年，拉格什的末代国王被打败，拉格什成为乌尔第三王朝统治下的一个城市。此后拉格什就不再重要，最终沦为废墟。乌尔第三王朝。蛮族库提人摧毁了阿卡德王国，但库提人的统治并不稳固，使得各苏美尔城邦得以短暂复兴。乌鲁克城邦的国王乌图赫加尔是赶走库提人的英雄。乌图赫加尔的强大，也对拉格什构成威胁。乌图赫加尔让乌尔纳姆镇守乌尔城，乌图赫加尔死因不详，但是乌尔纳姆在乌尔建都，统一了美索不达米亚，建立了乌尔第三王朝（公元前2111年～公元前2003年)，乌尔纳姆开始自称“苏美尔和阿卡德之王”。乌尔第三王朝虽然是苏美尔人的王朝，但是与以前的苏美尔城邦不同，她同阿卡德王国或以后的巴比伦王国一样，是个强大的中央集权制的国家。乌尔第三王朝末期，王权衰落，各地割据，再加之外来的阿摩利人不断入侵。最后埃兰人的入侵给乌尔第三王朝以最致命的打击。国王伊比辛（公元前2026年－公元前2004?年在位）兵败被俘。乌尔第三王朝灭亡。乌尔第三王朝灭亡后，历史上就再也没有苏美尔人建立的政权。苏美尔民族也逐渐从历史上消失，虽然在以后的巴比伦和亚述时期，苏美尔语和楔形文字仍然存在，苏美尔国家的历史被当成神话般的传说。苏美尔人开创的文明仍然继续着。但是苏美尔人却逐渐被遗忘，古希腊以及犹太人的文献中从来没有提到过苏美尔人。有关苏美尔人的文明及其历史完全是近代考古学的成果。古巴比伦王国与中亚述时期。美索不达米亚南部。公元前十九世纪中，阿摩利人灭掉苏美尔人的乌尔第三王朝，建立了以巴比伦城为首都的巴比伦王国。第六代国王汉默拉比（约公元前1792~前1750年）即位，征服了苏美尔人和阿卡德人，统一了美索不达米亚平原，建立一个强大的中央集权制国家，成为西亚古代奴隶制国家的典型。史称古巴比伦王国（约公元前1894~前1595年）。汉穆拉比死后，帝国就瓦解了。王国先后受到赫梯人、加喜特人的入侵，直到公元前729年终于被亚述帝国吞并。中亚述时期。公元前14世纪中叶，亚述王亚述乌巴利特一世（约前1365～前1330）击败米坦尼，建立强大的亚述帝国，史称古亚述帝国。此后亚述统治者采用亚述王的称号，并继续向外扩张，击败喀西特巴比伦，并将米坦尼的领土降为行省，尼**塔一世（约前1294～约前1208）击败赫梯帝国和巴比伦，占领整个两河流域，并把首都从阿淑尔迁往图库尔蒂－尼**塔镇。公元前11世纪末，在阿特美人迁徙浪潮打击下衰落。亚述帝国即新亚述帝国。公元前10世纪，亚述开始进入大陆扩张时代铁器阶段。铁器的使用，地理生产环境急需扩大，帝国开始了长期的对外战争。征战初期以掠夺为目的，以极度凶残为特色。亚述巴尼拔与埃兰－巴比伦同盟进行了漫长的战争。其统治末年，发生内战，游牧部落西徐亚人入侵，征服地区纷纷独立，帝国迅速走向灭亡。在米底和新巴比伦王国打击下，阿淑尔和尼尼微先后陷落，公元前612年亚述帝国灭亡，其地为米底和巴比伦所分。新巴比伦王国由迦勒底人建立，迦勒底人是闪米特人的一支，他们于公元前10世纪初来到两河流域南部定居，亚述帝国征服古巴比伦王国并统治了两河流域南部，迦勒底人曾多次起义反抗亚述的统治。公元前626年，亚述人派领袖迦勒底人那波帕拉沙尔率军驻守巴比伦，他到巴比伦后，却发动反对亚述统治的起义，建立新巴比伦王国，并与伊朗高原的米底王国联合，共同对抗亚述。公元前612年，亚述帝国灭亡，遗产被新巴比伦王国及米底瓜分，其中新巴比伦王国分取了亚述帝国的西半壁河山，即两河流域南部、叙利亚、巴勒斯坦及腓尼基，重建新巴比伦王国（公元前626~前538年），也叫迦勒底王国。公元前539年，波斯人崛起，居鲁士二世率军入侵新巴比伦王国时，祭司竟打开大门放波斯军队入城，伯沙撒被杀，那波尼达被俘，新巴比伦王国不战而亡。波斯帝国时期。前539年－前330年，居鲁士二世保留了巴比伦当地的宗教和习俗，巴比伦和亚述成为波斯帝国国王的直辖区，曾经璀璨的巴比伦城遭到毁灭。前5世纪波斯王薛西斯从埃萨吉拉运走了马尔杜克的巨大金像；更致命的是由于巴比伦的神庙、防御工事和运河在末年缺乏国王组织修缮，城市日渐衰落。古老的阿卡德语逐渐被阿拉米亚语取代，楔形文字也被更易书写的22个迦南字母代替，阿卡德语仅在神庙和学者范围内使用。马其顿—希腊时期。前334—前330年，马其顿的亚历山大大帝打败波斯王大流士三世，后远征印度河流域7年后返回巴比伦，他意图将巴比伦作为他帝国的都城，巴比伦一度拥有重新兴旺的希望。然而亚历山大英年早逝，巴比伦的希望随之而去。他的将领塞琉古在继位者战争后得到美索不达米亚，并以此为基础建立的塞琉古帝国，统治了这个地区。塞琉古和其后继者致力于希腊化，其中于前305年建立希腊化城市塞琉西亚，并在前275年把巴比伦城的全部居民迁徙到塞琉西亚来取代巴比伦的政治、文化、经济地位，导致巴比伦逐渐荒芜。塞琉古帝国的殖民政策并没有使希腊文明深耕，美索不达米亚文化仍旧存在中下阶层之中，并且这两种文化在许多方面相互影响。前141年/前129年，安息王朝占领该地区，224年—226年间撒珊王朝又击败安息，在前224年－651年的萨珊时期，美索不达米亚成为干涸的陆地和沼泽，曾经辉煌的文明被沙尘所掩埋。随着伊斯兰王国的兴起，人们遗忘了美索不达米亚的古文明。与古巴比伦文明一样，古印度文明也是如此。不过，古印度文明不只是地理生产环境狭小，而且地理生产环境贫瘠。在河流定居时代，土生土长的古印度文明就已经在雅利安人的打击下毁灭了，不过雅利安人融入了古印度文明，并发展了古印度的种姓制度。在后面的历史里，印度的延续更多的是种姓制度上的延续，这种制度很适合外族的进入和统治。古印度文明起源于印度河流域，印度河流域面积小，被沙漠包围。而恒河流域，又水灾严重，水利设施建设成本很大。这决定他无力抵御外来者的入侵，主要的是这些外来者更多的是来自于中国西部的民族。华夏文明的发展速度远远在印度文明的前面，被华夏文明半文明化的游牧民族一旦西迁，受打击的不仅仅是西方人，印度人往往是第一个要受打击的。印度文明除了在大陆扩张时代开发了恒河流域后建立了孔雀王朝和笈多帝国这两个统一的帝国外，大都处于分裂时期和外族统治时期。所以说，印度文明应该是东西方文明的一个结合体。因为地理生产环境贫瘠，印度自身的发展很缓慢，多是入侵者带来的。这是个只有神话无信史的国度。“印度人没有历史。”这是马克思说过的一句话。印度是文明古国，有几千年的文明史。马克思这句话的含义可能是指印度历史有这样几个特点：第一，印度缺乏有正式文字记载的可信的历史，它的历史是同神话搅合在一起的；第二，印度历史上屡遭外族入侵，它的历史可以说是一部不断为外族征服的历史；第三，印度在历史的大部分时间内处于四分五裂状态。印度古代有发达的神话故事和宗教经典，但史书奇少，根本没有像中国的《史记》和西方希罗多德的《历史》那样的历史典籍。印度人喜欢讲故事，提到历史，他们喜欢说：“从前有个国王……”，至于该国王的真实姓名、籍贯、生卒年月、在位时间等基本材料，几乎全无。幸存的极少的史书，几乎每一页都掺杂着大量的空想和传说，使人无法判断究竟是历史还是神话故事。被认为正宗的史书有两部，一部叫《诸王世系》，一部叫《大史》，但这两部书又都不可靠。《诸王世系》被认为是一个叫卡兰纳的人写的，该书记载了历史上的社会状况以及各类人物的活动，但其内容想象的成分太多。整部书是以诗歌的形式写成的，弥漫着诗意和感情的气氛。作者不满意以日常用语来平铺直叙事实，而是在写事件和人物时，不断插入神话故事，对人物加以美化。于是，历史成了理想化的产物，人物成了神。这大大减低了该书的价值。《大史》被认为是南亚最翔实、最可信的历史著作。成书于锡兰（今斯里兰卡），作者是摩诃男马。该书主要记载岛国的历史。但在对君主的描写中充满了神话、传奇的故事，同样弥漫着神秘的气氛。在读这部史书时，必须用心地鉴别神话故事与历史事实。印度的历史记载没有统一的纪年，不同时代、不同地区采用不同的纪年。印度使用纪年多达20种以上。搞不清楚每个纪年的准确年代，以及各纪年的前后联系。中国古代以帝王的年号纪年，历史纪年也不统一，但中国各朝代都十分注重历史记载，设有坊门的史官，记录下皇帝的一举一动，因此每个朝代的历史都能搞清楚。印度则不然，只重宗教，不重历史，宫廷有为皇帝举行祭祀的专家，却没有史官。所以，印度的历史可以说是一本糊涂帐。印度历史上的一些事件和人物，是靠外国人的记录才大体了解的。例如，印度历史上有个叫戒日王的人，曾建立过一个强盛的帝国，但印度典籍几乎没有关于他的可靠记录。在他治世的时候，中国一位叫玄奘的高僧来到这里，并在他的著作里提到过戒日王。因为玄奘离开中国，到达印度及归国的时间都有清清楚楚的记录，所以戒日王在世的大体年代就可以确定了。再如，印度的传说以及佛经等材料，都曾提到印度一位伟大的君主叫阿育王，是旃陀罗·笈多的孙子，曾创建了一个伟大的帝国。但具体年代不详。马其顿人亚历山大大帝公元前331—323年进攻过印度西北部地区，遇到孔雀王朝的旃陀罗·笈多的激烈抵抗。此事清楚地记录在古希腊历史学家阿里安的《亚历山大远征记》中，于是旃陀罗·笈多以及他的孙子阿育王的大体年代也可以确定下来了。印度历史是一部“不断为异民族征服的历史”，印度的文化史可以说是一部不断地接受异质文化挑战、不断与异质文化交流的历史。一次次异族的入侵带来了印度种族的混血以及文化上的对立、冲突、交流和融合，对印度文化也带来一些新的因素。这是印度社会文化具有无比多样的一个重要原因。入侵印度的有较大影响的游牧民族可举出雅利安人、塞种人、鲜卑人、贵霜人、土耳其人、匈奴人、蒙古人等。大约在公元前1500年前后，有一支操“印欧语”的游牧民族雅利安人从开伯尔山口进入印度次大陆。这大概是印度有文字可查的最早的外来民族的征服。他们首先占领了印度“五河流域”（今巴基斯坦和印度的旁遮普地区），同当地的土著民族（据认为是达罗毗荼人）发生了激烈的冲突。结果，雅利安人征服了后者，并逐渐向东扩张，侵入到富饶的恒河平原地区。雅利安人在征服次大陆的过程中，逐渐放弃游牧方式，从事农业定居生活。他们把被征服的土著人当作奴隶，让他们从事低贱职业。这次征服可以说是一次时间最早、影响最大的游牧民族的征服。它对印度历史和文化产生了极为深远的影响。印度社会的种姓制度、婆罗门教的起源，均与这次征服有关。塞种人原是住在伊梨河流域的游牧民族。约在公元前160年前后，塞种人受大月氏人的驱赶，向南迁徙，通过开伯尔山口进入南亚，消灭了几个希腊人王朝，建立了统治。塞种人的王朝除了北印度大部以外，向西南到达今马哈拉施特拉邦西部地区。塞种人统治了100多年，大约在纪元初衰落，印度现在沿用的传统历法（塞历），就是起源于此时。贵霜人也曾在印度（主要是北印度）建立过统治。贵霜人原是一个居住在蒙古高原西部的游牧民族，我国古籍称为“大月氏”。公元前176年前后被乌孙人击败，向南迁移到今阿富汗境内，征服大夏国后进而向南、向东挺进，建立了个囊括整个北印度的贵霜帝国。同西方在经济和文化上有密切交往，是一个重要的时代。这个时代佛教文化出现繁荣。贵霜帝国受希腊文化的影响，印度文化与西方文化发生了密切的接触和相互影响。10世纪初，穆斯林开始进入南亚次大陆。1206年，土耳其人在北印度建立统治，史称“德里苏丹王朝”。这个王朝经历了五个时代约320年，是印度历史上统治时间最久的异民族建立的王朝。公元14世纪下半叶，一支与成吉思汗有血缘关系的蒙古人势力渐大，首领叫帖木儿。这一支蒙古人虽已放弃了游牧生活，定居在今塔什干一带，但仍保留着许多游牧民族的特征。后在中亚细亚的萨马尔罕建立了统治。他们信奉伊斯兰教，凡决定做一件事，喜欢先念一段带激励性的话：“啊！先知，请将战争之祸加诸于这些异教徙及不信仰的人们，并严厉惩罚他们。”当时的印度多数是异教徙，基于这种信念，帖木儿王于1398年渡过印度河，长驱直入，攻占了德里，杀害了10万之众的俘虏，摧毁了当时阿富汗人建立的王朝，将全部财富掠夺一空，并驱使众多的妇女与奴隶将这些财物搬运到萨马尔罕。还将大批工匠掠夺到萨马尔罕，帮助帖木尔王建造宫殿。在他们的足迹所及的地方，留下了杀戳、饥馑和瘟疫。
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