安德烈怒火中烧的瞪着左伊。
这毛头小子为跟他争夺留下了的机会真可谓无所不用其极，简直厚颜无耻到了极致！但他也不是毫无还击之力。
“左伊，你小小年纪就能成就铸造师，我在你这年纪时都未能达到你的水平，我敬你是个人才，但你怎能如此卑劣？竟敢冒天下之大不韪想一徒双师？你难道不自知这不仅会令你自己声名狼藉，还会令陛下蒙羞吗？”安德烈义愤填膺的指责。
蕾纳斯皱了皱眉，诘问：“什么意思？”
安德烈脸色一凛，向女皇义正词严道：“陛下，我们铸造师都是铁匠出身，约定俗成一生只能拜一位师傅。就算师傅死了也不能再拜他人门下。左伊既能成为铸造师，定然是已有师傅了。”
还真是无理取闹的霸王条款啊！蕾纳斯啼笑皆非，食指摩挲下颚静默沉思，那模样叫人摸不透心思。
左伊忧心女皇听信安德烈所言对他产生芥蒂，连忙为自己辩解：“不！我并没想一徒双师。我的手艺都是爷爷教的，但爷爷不能算我的老师！我没跟爷爷行过拜师礼，所以我可以拜陛下为师！”
这会安德烈哑口无言了，事情出乎他意料之外。没行礼，哪怕倾囊相授也算不上正轨师徒。而这事左伊还作不得伪，因为能查到。
蕾纳斯双眸一亮，顺藤摸瓜的问道：“你爷爷呢？他也是铸造师？”
有道是名师出高徒，能教出左伊这样的奇才，这位老人的实力应该与安德烈不相上下吧？
左伊眼神暗了暗，抿唇苦涩一笑，道：“不，爷爷他仅差一步就能迈入铸造师行列，可惜在即将成功前却一病不起……他终其一生都只是个铁匠……”
终其一生……言下之意这位老人已经不在人世了。
她喟然一叹，家家有本难念的经。安慰的拍拍左伊的肩，接着问道：“你还有其他家人吗？”
“没有，我本是个孤儿，流浪行乞时被爷爷所救，与爷爷相依为命。他去世后我孑然一身，了无牵挂。”
左伊说得凄楚，她不禁动了恻隐之心，而且本就想将他收下。
“以后跟着我，我保你一生。”她向左伊郑重承诺。
左伊错愕惊愣，须臾后回神颤声感激：“谢……谢陛下。哦，不！”他连忙俯身贴地，三拜九叩：“谢师傅。”
蕾纳斯顿时被雷得外焦里嫩，连忙扯着他袖子将他拽起：“别叫我师傅，我可没答应收你为徒！”
“啊？”左伊被拉扯得有些懵，茫然望着蕾纳斯，呐呐发问：“可陛下不是让我跟着您吗？”
她很不给面子的送了他个大白眼，咬牙道：“我是让你留在宫中当铸造师！”然后双手一摊，既好笑又无奈：“我又不会铸造，收你为徒是耽误你，要你以后遇上真正的名师想要拜入门下时，我不就罪过了吗？”她刚才沉默不语时想得就是这个。
原本打算用师徒虚名绑定这个未来大师，但得知只能拜一个师傅这不合理的设定后也只能作罢，她总不能为一己私欲毁了别人的前程不是。至于这惹人诟病的风俗，就算她不认同也得顾忌众口铄金，所以……还是老实点入乡随俗吧。
“陛下您的那些设计堪称惊世之作，您有能力做我的师傅！”左伊既坚定又坚持，他从爷爷那继承的不仅是铁匠手艺，还有认定了就十头牛都拉不回来的倔脾气。
蕾纳斯撇了撇嘴：“我又没说不给你新式武器设计稿。这不算教，而是共同研究，相互切磋。”
“可是……”这不等于白白让他偷师吗？
蕾纳斯一眼就看透他的心思，略带讥诮的取笑道：“别可是了，你这辈子都卖给我了，我还需要提防你？还是说你学成后会背叛我？”
“不！我，左伊，誓死效忠陛下！如若背叛，定遭天谴，永世不得超生！”左伊五指并拢指天发誓，恨不得能以死明志。
她满意的点头。倒不是说有多信任左伊，她不会无缘无故去信任任何人，她放心的只有她自己。
短期内她要做得都是低端装备，就算流传出去也不会造成多大损失。而她对左伊已经有些了解，这孩子本性纯善，她相信只要真诚以待，时间长了对方自然会对她忠肝义胆。她一向主张人性化管理。
她唤来扈从通知宫廷主管苏菲亚夫人在内殿给左伊安排个设备齐全的独立院落。一切看似已尘埃落定。
安德烈心如死灰，整个人都颓了。眼睁睁错失一次成就巅峰的机会，他甚至产生了生无可恋的感觉。
“既然陛下已做出决定……老夫告辞。”他灰头土脸的向蕾纳斯道别，没再跟其他人打招呼便要离开。他实在做不到莱尔那种大度。
左伊看着这位一直敬重的前辈就这么被判出局心里一阵酸涩难过。论实力、资历、阅历他远不及安德烈，这次不过是心态好，运气好罢了。
“安德烈子爵请稍等。”蕾纳斯立刻叫住他。
安德烈蓦然回头，有气无力的询问：“陛下还有何事？”
“我本只打算要一个人，但计划赶不上变化。我决定——”蕾纳斯一脸胜券在握的浅笑：“两位一起聘用！”
她看中左伊的潜力，也中意安德烈的技艺。安德烈的丰富经验和左伊的奇思妙想可以相辅相成，达到事半功倍的效果。而且只要左伊够聪明，与这位前辈的共事中必会进步神速，一日千里。
所以，她又怎会放过安德烈呢？
安德烈怔愣当场，左伊喜出望外，那模样甚至比自己留下还开心。
回神后安德烈激动得双手发颤，原本愁苦的菊花脸细纹舒展绽开笑靥，瞬间年轻了十岁。
他正要应下，蕾纳斯却不给他机会紧接着问道：“安德烈子爵可有什么牵挂吗？”
“没了。”安德烈回道：“我妻子几年前已去世，如今两个儿子都长大成人，店铺一直由大儿子打理，铁匠铺又有小儿子把持，我没有其他牵挂，只想……成就巅峰！”
蕾纳斯嘴角微扬，一双瑰丽的紫眸中闪过狡黠，她突地挺直背脊，正式说道：“我正式聘用安德烈子爵为宫廷铸造师，赐予伯爵爵位。并承诺，只要你和你的家族永世向我，向冰封效忠，并一直延续铸造技艺，我将在未来让这一爵位变为——世袭！”她声音低沉庄严，特别是最后两字，咬得极重，带着不容置疑的决绝。
世袭爵位？
安德烈难以置信的瞪圆了眼。
他梦寐以求却不敢奢望的世袭爵位？！
他震惊，石化，从天而降的巨大惊喜把他给彻底砸晕了。
蕾纳斯邪肆一笑。
她深谙人性，自然看得出安德烈除了成就巅峰外还有世俗方面的野望。对驭下之术又驾轻就熟，知道要绑定他这样高傲的人，不能一下满足他所有需求，而是要给他定个长期目标。
安德烈自然不知道女皇心中的小九九，除了满心感恩戴德外别无他想。他觉得此生做的最明智的选择就是——
死皮赖脸的留下来！
然而他不知道的是，这一天改变的不仅是他的一生，更是他整个家族，甚至整个铸造界的历史转折点。
几十年后，鹤发童颜的神匠安德烈站在学者大殿面向全世界讲述自己传奇一生时感慨道：遇到陛下后我才明白何为永垂不朽的辉煌，我们伟大的始皇改变的不只是我一个人的命运，而是给整个铸造界带来了新生……
