“啊——救命啊——我不想死，救我呀！”桅杆吱嘎一声断裂，颜如意后襟挂在桅杆顶端，人与杆倒向船外。
“我救你！”顾文浩施展轻功，追上欲落水的颜如意，伸手一勾，扣住颜如意的纤腰。
“色狼！”颜如意大怒，狠劲甩他一巴掌，挣脱开，身子直往水面坠落。顾文浩哼了一声拂袖飞上船，摸着热辣辣的脸，怒道：“难得本少爷发一次善心，竟受此侮辱，岂有此理！”
“这回死定了……明知道自己水性很差却偏要走水路……”耳边呼呼疾风吹拂着鬓发，颜如意正闭目接受溺水的厄运，忽觉身子并非垂直坠落，似有人提着他的后襟飞翔，睁眼一看，水波荡漾，偶尔有条鱼浮出水面吹泡，于是高兴地尖叫起来：“哈哈，我没死！谁在救我？谢谢！谢谢！”
“嘎——嘎——”头顶传来一阵阵鸟啼声。
“什么声音？”颜如意抬头一看，顿时两眼发直，当即吓晕。
一行飞鸭携着颜如意飞掠在水面上，时而朝东时而朝西，水里船中之人目光随飞鸭而去，岸上的渔翁放下杆子，惊讶地看着水面上携人飞翔的水鸭。
“可恶！这小子命真大！”徐昌顿足怨道，“要死不死的，别让我再看到你！”
“他命不该绝。”顾文浩道，“这破船你还能到达扬州不成？我们走。”便飞上自己的彩船。徐昌忙吩咐自己的随从把行李搬到彩船。
“那可恶的小子在哪里？”佐霜解毒毕，跑出船舱，把剑一指，拦下回舱的顾文浩。
“哼！”顾文浩不理睬，朝护卫使个眼色绕道走。那些护卫跳过去截住佐霜，双方又一次拼杀。
“你要找的那个臭小子被鸭子叼走了。”徐昌道，“向鸭子要人去吧。”便追随顾文浩进舱。
佐霜朝水面望去，果然有一群飞鸭携着一个人在水上盘旋，便飞离彩船，与众弟子会合。
天色已暗，大船上的客人已转乘别的船只离去，那船家把船靠岸，长吁短叹此行倒霉，且停泊且搭建新的风帆。
夜晚的水气袭来，气温大降，“啊嘁！”颜如意一个寒噤醒来，只觉浑身酸痛，黑夜里，他伸手一摸，触及一个毛茸茸的肉球，吓得缩手回来。那毛球微动，发出低沉的咕咕声，展翅扇两下便收起，无声无息。
“原来是鸭子。”颜如意想着，“难道我在鸭子的窝里？”话音未落一团鸭毛飘飞过来，落在他的鼻尖，“啊嘁！这里果然是鸭子的窝！”他打个喷嚏，摘下鼻尖的鸭毛，起身眺望四周，见一叶乌篷船载着点点灯火停泊在岸边。
“先到船里避一避寒气。”说着，他拨开周身的苇叶，伴着轻微的咳嗽声走向那只乌篷船。
“船家，船家，行行好让我上船坐一坐好吗？”颜如意驻足在岸边，只见船中灯火下有个人影手托书卷品读诗篇。
“抱歉！我不载人！快走！”船中之人传话出来。
“您放心，我不乘您的船，我只是借宿一宿。”颜如意恳求道，“这里寒气太重，您行行好让我上船避一避寒……啊嘁！啊嘁！我不差您借宿费，可以吗？”
“好吧。”那人放下书卷，走出舱门，道：“看你喷嚏不断，我也不忍心拒绝。上来吧。”
颜如意刚登上甲板，身上夹着的鸭毛飘飞到那人的脸。
“原来你从鸭窝出来。”那人一声朗笑，转身进舱。
“从鸭窝出来又怎样？”颜如意心道，“一样比你香！”
舱内四角都挂着油灯，里面摆放着一张小榻，窗下是一张长桌，桌上叠放着一大摞书籍，那人背对着他继续看书。颜如意有些拘束，一直站在舱门口。良久，那人似乎发现他没坐下，笑道：“站着不累吗？”
“我不知道坐在哪里。”颜如意尴尬一笑。
“这里不是有张床榻？就坐那里吧，想睡就睡。没事别叫我。”那人目光不离手中的书。
颜如意只好坐在那张榻上，心道：“姑奶奶才懒得叫你呢。”
油灯静静地燃烧，舱外很静，舱内的人更静。许久，颜如意眼皮沉重，伏在榻上欲睡，忽想：“我怎能再陌生人的床榻上睡着，万一被他占了便宜怎么办！”想到此，蓦地坐直，打起精神欲坐到天亮，可是不一会儿睡意又袭来，眼皮慢慢闭上，片刻复睁开，如此一睁一闭至夜半，那人伸个懒腰站起来，吹灭身旁的一盏灯，颜如意叫起来：“为什么把灯吹灭了？”
“我不看书，自然要把灯熄了。”那人说着走向另一盏灯，吹灭。
“兄台，可不可以不熄灯？”颜如意急道，“别熄灯行吗？”
“奇怪，不熄灯怎么睡觉？”那人说着又灭了一盏灯，颜如意忽然抢先一步把最后一盏灯取下，抱在怀里，坐在榻上，道：“不能熄了这盏灯。”
“好吧，这盏灯留给你。”那人说完便跳上榻，翻个身，倒头便睡。颜如意吓了一跳，忙站起来，远离床榻。
“小兄弟，你不是困了吗，怎么还不睡？”那人沾枕便睡着，许久，翻个身看着颜如意，道：“出门在外四海为家，有的睡就睡吧。”
“我……我不困。”颜如意局促道，“我现在不想睡，这位兄台，我可不可以看一看你的书？”
“请便。你困的时候在上来睡吧，我给你留个地。”那人说完侧身朝里睡。
颜如意将灯放在桌上，翻起书籍，这些书尽是一些天文地理方面的趣谈，奇道：“这位兄台怎么不读四书五经，却读这种杂书？真是兴趣独特！算了，我也看不进去。”便放下书，趴在桌上，看着油灯一点一滴的燃烧解闷，不经意一瞥，忽见书籍下压着一本颜色不一致的书，拿出一看，愣住了，疑道：“《潇尘书籍》？这位兄台也读这本书！哈哈，真巧啊！我看看里面的诗是否一样……咦，这不是印刷版，是手写版！难道他也很崇拜潇尘才子，所以把潇尘才子的诗全都抄写下来？呀，一定是这样！嗯，到书院我也把这些诗抄写一遍！”
晓日已出，野鸭纷纷飞向水里觅食，那书生从榻上跳下来，伸个懒腰，看看外面，道：“该启程了。喂，小兄弟，咦，他怎么趴在桌上睡呀？”便走过去拍醒他，道：“我要上路了。”
颜如意起身，看看外面，笑道：“天亮了，我该走了。哦，对了，你的借宿费。”从兜里掏出一锭小银，道：“拿着。谢谢你了兄台！有缘再见！”便走出舱。
“喂喂喂！”那书生追出舱外，把银子给他，道：“我不缺银子。”
“好吧。”颜如意收起银子，拱手一揖，笑道，“告辞。”起步欲走，想起还没仔细看那书生长啥样，日后相逢也好报答他，便止步，道：“打扰兄台一夜，尚不知兄台高姓大名？”
“在下姓朱，名潇尘。”那书生抱拳一揖。
