颜如意接过班牌,发现背面少了“朱常青”三个字,只剩颜如意的名字。颜如意甚喜,反复地看这个班牌,道:“你用什么方法擦掉朱常青的名字?哼,他的名字刻得那么深,我一直想擦掉,可就是擦不掉!朱常青,哼,终于把你擦掉了!哎,你用什么方法擦的,还不留痕迹?”
“我自有方法。”顾文浩神秘一笑。
英杰书院这几天一直放假,颜如意趁机回苏州接母亲。经过一日半的行程,终于回到家。
“回家的感觉真好!”颜如意兴奋地拉着小梅跑进家门,大喊:“娘,娘亲呐,我回来了!我回来看你了!”
“小姐,有没有发现哪里不对劲?”小梅瞅瞅四周,静悄悄的,有点奇怪。
“没什么不对劲,一草一木都是原先的样子。”颜如意道,“娘!您在哪儿?”
“你是谁,为何在我家大呼小叫?”一个老妇人气冲冲地挥着一根扫把出来。
“我家什么时候换下人了?连我都不认识?”颜如意问,“我娘在哪儿?”
“胡说八道什么!我何时有你这么大的儿子?”那老妇很不高兴,一扫把挥过来。颜如意忙闪身避开,道:“这是我家,你是谁呀,大妈?”
“你这混小子,欺负我是寡妇!”老妇调头跑进屋,出来之时,手上多了一把菜刀,直追着颜如意喊打喊杀。颜如意忙拉上小梅冲出家门,刚出门口便撞上一顶官轿,而且人也跌进轿子里。
“朱常青?”颜如意大吃一惊,跳出轿子,以为自己眼花,见朱常青跟着走出轿子,方冷静道:“你来苏州干什么?”
“送你回家的。”朱常青笑道。
“你真是莫名其妙!我不懂回家么,用你来送?”颜如意嗤之以鼻,哼了一声。
“好吧,请带路。”朱常青伸手相请。
“你脸皮真够厚的!”颜如意道,“我没说请你到我家做客!”
“哦,对,你是没有说。”朱常青道,“但是你娘说了。”
“越说越离谱!我娘怎么会认识你?”颜如意道,“你撒谎也要稍微地思考一下!”
“这是你娘吧?”朱常青将一幅画展开,颜如意看得一惊一乍,道:“真是我娘?你是不是有毛病啊!连我娘的画像你也要画!”
“那就对了,我要接的人就是你娘!”朱常青小心翼翼地收起画,道:“走吧。”
“你为什么要接我娘?我娘又不认识你!”颜如意道,“别跟着我,我不会让你进我家!”言罢哼了一声,携小梅从另一条道离去。朱常青笑了笑,走进轿子,道:“先去快活林。”
颜如意怕朱常青跟踪,这一路躲躲闪闪,终于到家,正站在家门口长吐一口气。
“娘!我回来了!”颜如意仔细地看着门口挂着的两个字“颜府”,这回没再看错!数月没回家,一进家门,立即有种安全感和亲切感,颜如意蹦蹦跳跳进家门,问候完看园的老家丁阿福,又问候庭中的花草树木。他深深地吸着家的气息,道:“回家的感觉真好!”
“意儿,是你吗?”屋里传出一个女人的声音,很快便走出一个********。
“娘——”颜如意大叫起来,跑过去,紧紧地抱着母亲,道:“意儿好想你!”
“娘的宝贝儿!”王艳雪把女儿搂得紧紧的,片刻才松开,道:“书院放假了?为什么你爹没回来?”
“这几天书院竞技,所以放假了。”颜如意又抱着母亲,高兴道:“娘,我想吃你煮的饭。”
“好好,你先休息一下,娘亲自下厨做你最爱吃的菜!小梅,带小姐去梳洗一下,换回女装。”王艳雪吩咐完,便欢喜地做饭去了。
颜如意泡着热水澡,身心得到放松,喜悦幸福写在脸上,化作歌声。
“小姐,你几个月没穿女装,会不会不习惯?”小梅把颜如意的女装挂在屏风,见颜如意没反应,忙进去看究竟,见颜如意一副惊讶的表情,甚是不解,忙问:“您怎么了?”
“小梅,我的胸部……又长大了……”颜如意套着贴身小衣,没有了特制的裹胸缚带,甚觉不习惯。小梅扑哧一笑,道:“小姐啊,您念过书的,都不知道这是正常的身体发育么?”
“书院都是男儿,夫子没教过,娘也没说,我真不知道。”颜如意甚是尴尬,忙穿好衣裳,忽想起面纱的事情,便让小梅跑去问母亲还需不需要戴面纱。小梅飞奔离开屋子。颜如意把束冠摘下,对着菱花镜自理妆容。
半晌后,小梅叩门叫道:“小姐,夫人允许你今日不戴面纱!”
“奇怪,怎么没声音?”小梅在门外等了许久,未听见房里有动静,正自纳闷,听得一阵清脆的笑声传来,小梅跑去一看,见颜如意正在秋千架上玩耍。夕阳映照,霞光辉映,结了青藤的秋千架上坐着一个笑靥如花的少女,空气中充满着馥郁芳香,园中蝴蝶已朝秋千飞去,绕着秋千蝶舞,艳惊四邻。小梅欢叫不已,薄扇扑蝶,二人清脆的笑声,使得墙外的行人忍不住侧头倾听,望向颜家的高墙。此情此景正如苏轼的《蝶恋花》所述:墙里秋千墙外道,墙里佳人笑,笑渐不闻声渐悄。多情却被无情恼。
“公子,您找谁?”阿福见门口落了一顶轿子,便前去询问。来者正是朱常青。
“这是拜帖。”朱常青递给阿福一张贴,道:“带我去见你家夫人。”
“请公子稍等,我去通知夫人。”阿福小跑进去。
“你们几个,在门外守着。”朱常青等了片刻,未见阿福出来,于是吩咐随从在外等候,自己进去了。绕过亭子,听到一阵悦耳的笑声,朱常青微愣,心道:“是颜如意的声音?”
朱常青不由自主地寻找声音的出处,未走几步,见数只蝴蝶从身旁飞过,好似飞往一个方向。朱常青一路跟着蝴蝶来到花园,霎时目瞪口呆,两眼发直。
“小姐!那边有个人!”小梅突然惊叫起来,颜如意险些摔下秋千,朝那人影望去,登时花容盛怒,道:“朱常青!”言罢跳下秋千,施萦波幻步逃回屋子。
小梅气冲冲地跑上去,大骂朱常青:“你这登徒浪子,看什么!出去!”
“刚才那个人……是颜如意?”朱常青见过颜如意的女装肖像,此刻见到真人,便忘记自己身在何处,来这儿的目的。小梅见他好似失了魂,便吼了声:“请问你来做什么??”小梅这声狮吼,果然把朱常青吼醒。
“我来……我来做什么……”朱常青脑里一直停留刚才那蝶恋花的画面。
“那就是没事,没事就请你出去!”小梅又吼一声,用力地把朱常青推向大门。
朱常青再不清醒就被小梅推出门外了,他猛地拍了自己的脑袋,打醒自己,道:“我找你家夫人。”
“好,在门口等着。”小梅止步不再推朱常青,道:“我去叫夫人。”刚走几步,见颜如意跳到跟前,身上已换回男装。