猴仔狮灵动一番，又卧到一旁沉睡，数位功夫后生随即上演飞越高桌。一张高五尺、宽六尺余的高八仙桌被抬到土埕中间，桌边架上尖串和刀，尖刃向上，高出桌面尺余，可每个功夫后生个个短跑几步，一下子就腾空越过高桌，稳当落地，引得乡民们一阵胆战心惊之余又一阵阵高声喝彩。
演毕舞狮，再上场的是梨园竹马戏，十二名小崽身上套着彩绘成马状的竹扎布罩，分别扮演王昭君、国舅、番王、旗军等，绕场一圈踏四角，每人唱上一支曲子，边唱边策马徐行、奔驰、跳跃，上演《昭君和番》。
随后，还有全场跑竹马、搬仙、送子、演戏文和钱鼓舞，让乡民们大饱眼福。
佛祖在老祖庙落座后，路三爷带着各房头总理及路氏宗族和外姓宗族的各户主事人，一律身穿深色长袍头戴毡帽，烧香祭拜众神佛，感恩天地神佛庇佑，祈求来年五谷丰登，乡亲安居乐业。乡里的老女老少，也都在老祖庙的门口埕下跪，跟着路三爷行跪拜礼。
沙塘乡往年的大圆年拜神祭祖，向来奉承大气而节制，既要彰显乡族之大气，又要牢守祖上勤俭致家的祖训，所以历年祭典都在热闹而节俭中迎来。可在这一年，路三爷花费大把银两，在这灾荒之后的好年景大张旗鼓，请来各种戏班各路人马，把庆典的热闹搞得空前绝后，终于让沙塘乡热闹翻腾，扬起一番喜庆。
佛祖和各路神仙要在老祖庙看上四夜戏，头两夜演陆阳西秦戏，上下半夜分唱文武戏。头一夜首场戏开演时，戏台上无角登场，却有声音唱道：“未曾开言泪先抛，我把苦愁向你言，我一十五岁亡了父，十七岁上丧娘亲，那时年幼难度日，只得看马过光阴……”是一出《薛仁贵回窑》。乡亲们沉浸在粗犷豪放、雄浑激昂的西秦戏中，看着擅于南派武功的戏子武打，场下回应阵阵喝彩声。
接着两夜给各路神佛唱陆阳正字戏。路三爷让李管家请来的，是素有“天下第一班”美誉的河阳万誉正字戏班，连续两夜乡民们与神仙同乐，在戏台下土埕上挤成满当当的一大堆人，人人兴致膨胀。
第一出上演的是《姜维射郭淮》，身披甲胃、背插护旗的三国大将姜维腰捆布马，一出场就丢了弓箭、头盔，狼狈不堪。方寸戏台上，姜维疾缓、高低踱步，骑马上下坡，跳池塘，直至被逼上悬崖，一连串的跑布马引得台下掌声雷动，加之大锣、大鼓、大唢呐密集吹打，仿佛台上便是气势磅礴的战场。
乡里人都惊叹姜维勇猛，身穿行头重达十几斤，光是那匹布马就足足有二十斤，还要背着这条布马在全场跺来跺去，下坡委身下蹲，单脚跳跃，上坡后脚下蹲，腰身后仰，让乡民看得眼花缭乱。连续两夜的悠扬古朴曲调，粗犷雄浑戏路，把今年的圆年戏推向极兴。
大祭典的第五日清早，路三爷领着各房头总理先行恭送佛祖回殿。送走各路神仙后，挂在神主位木龛前的红布帘被人撤下，路氏祖先接着看后面的四夜戏。
日夜在老祖庙吹奏的八音班添加人马，在原先的钹仔、凤凰箫、云锣、矮企、三弦、琵琶、月琴和提胡的弹奏中，加入四对螺号呜呜吹响，一曲清丽明亮又气势汹涌的《浪淘沙》铮铮鸣响，此起彼落，伴随着海啸般的浩猛呜声，让已然故去的祖辈们，听见他们人生在世时搏击海浪的点滴往事。
吃了四日斋饭的乡里人家，终于做起各色荤菜，在清早祭拜完各宗祠先祖，就可以开荤食肉。
当日午后，路三爷领着各房头总理和路氏各家主事人，在老祖庙里满满当当地跪了一堂屋，众人一齐祭拜祖先。
路三爷先是向祖先呈报路氏宗亲在这年的收成、添丁等重大事项，然后向祖先检讨子孙之不足错漏，最后才求拜祖先保佑路氏子孙在来年过上更好的时日。
沙塘乡的白字戏班虽不是名班，在五乡四里却有些声名，临近的一些乡里每逢时节如果请不起陆阳和河阳的名班，就会来请沙塘乡的白字戏班。
路昌茗老早就把备好的四出剧目《荔镜记》、《摘锦潮调金花女》、《苏六娘》和《金钗记》拿给乡族长看，路三爷说：“能演什么只管演，只要乡亲们爱看就好。”
路昌茗原本拿不定主意，路三爷却让他自个做主，登时让他心里清亮许多。
轮到自家戏班登台了，戏班上下都欢欣不已，唯独李铁柱还是一副往日的闲散模样。路昌茗叫他打起精神来，他却说：“不就是唱几个晚上的戏嘛！”
路昌茗不乐意地说：“都是自家乡亲们在看戏，不能出一丁点的差错。”
李铁柱：“你什么时候见我在戏台上出差错了？”
李铁柱只要一登台，确实从不出错，路昌茗无奈，只好由着他。
李铁柱转念一想，要是翠妍能去戏台下看戏，那自己就一定会好好演。于是，他就赌气跟路昌茗说：“翠妍要是不来看戏，我就不演。”
路昌茗又急又闹，说：“这都什么时候了！你还跟我耍把戏！”
李铁柱还是不依不饶地说：“我就爱耍这把戏。”说完，他掉头就没了人影。
李铁柱晃回九间楼找翠妍，正好遇见老夫人去老祖庙拜祖先。他径直走进品心斋堂屋，吊气嗓子喊翠妍，像是在做贼的样子。他叫了几声都不见回应，正想偷偷摸进翠妍的房间，却在门口跟她撞上了。翠妍被他吓了一跳，差点叫了出来，李铁柱连忙伸手想捂住她的嘴。
翠妍突然很是紧张，连忙后退几步，说：“柱哥，你找我吗？”
李铁柱忽然乱了头绪，支支吾吾不知道说什么。
翠妍原本对李铁柱并无别的心思，可自从海阳的程若文来过九间楼，老夫人又对她说了一大堆男男女女的事情之后，她倒是警觉了几分。
程若文跟着他爹来九间楼提亲之后，她心神不定了好些天。待后来定下神了，就明白了老夫人先前说的那番话，便不自觉地对李铁柱避讳起来。
李铁柱似乎也觉察到翠妍的变化，心里更是不乐，对程若文恨得牙颤颤。
李铁柱说：“今夜，你去老祖庙看戏吗？”
翠妍：“我不知道阿嫲会不会带我去。”
李铁柱：“你都这么大的人了，干嘛还老是要被你阿嫲绑着，你爱去哪里就去哪里嘛！”
翠妍：“不行的！我要去哪里，都要先跟阿嫲说好了才行。”
李铁柱：“你今夜到底是去不去看戏呢？”
翠妍：“我不知道的！”李
铁柱突然感到烦躁，说：“你要是不去看，我今夜就不演了。”说完，他三两步就蹬出了门外，留下翠妍呆呆地站在门口。
路昌茗正好在老祖庙遇见老夫人，灵机一动，凑上去对她说：“老夫人，你今夜一定要来看戏吧？”
老夫人笑着说：“自家乡里的戏，我岂能不来看呢！”
路昌茗：“我就知道老夫人一定来捧场！对了，翠妍很快就要出嫁到海阳，你可一定要带她也来看戏，她出嫁以后，想再回来看戏就没那么方便了！”
听路昌茗这么一说，老夫人心里不由得伤感起来。翠妍出嫁的日子一天天的逼近，她老人家的心里越来越不安妥，总是觉得心慌慌的。她看着翠妍一点点的长大，而今就要离她而去，心里难过是再正常不过的。
老夫人回过神来，说：“是的，要让翠妍看看自家乡里的戏再走。”
当夜，沙塘乡白字戏班演出的第一出，便是乡里人连台词都背得出来的《陈三五娘》，这也是老夫人最爱看的戏出。晚饭后，她老早就差人到戏台下安好了椅子。临出门时，梅花备好茶水和点心，老夫人却对她说：“还要带上一支细竹杆。”
梅花不解，问：“老夫人，去看戏还要带竹竿做什么？”
老夫人不以为然地说：“等会前面谁要是挡着了我，就拿竹竿敲谁的头。”
梅花忽然扑哧一笑，遭了老夫人一个白眼。
戏班都快要开锣了，还迟迟不见李铁柱出现，急得路昌茗团团转。他派了好几个人去找李铁柱都没找着，气得他直骂李铁柱是个短命崽。
李铁柱其实哪里都没去，他就坐在戏台后面的田地里。田地里没了作物，四处干裂着，安静地躺在夜色中。他看着戏台的灯火，迟迟不起身。直到戏台上下闹哄哄的时候，他才站起身拍拍屁股走向戏台。
“哎呀，我的柱爷，你是上哪里去了啊！都什么时候了？”路昌茗一见到李铁柱钻进戏棚里，堵在胸口的一股闷气终于破开。
李铁柱理都没理他，就去换了戏服，路昌茗连忙安排人手给他上妆。
李铁柱不知道翠妍会不会来看戏，但他跟翠妍说的一番气话，其实在他踏出九间楼的时候，就已经消散了。他只是心里头大不欢喜，大家越是等着看他演戏，他就越是不愿意早早地到戏棚里去，硬是要让他们先着急一番。
戏出一开场，便是潮州城的元宵灯会，喜气浓浓，老夫人眼睛顿时发亮，勾着脖子眼直直地盯着台上看，翠妍觉得老夫人简直是换了一个人一样。
