李先生赶到半路时，就看见路三爷被春旺和一个壮丁抬了回来，立马掉头跟着回到九间楼。路三爷回到九间楼不到半个时辰，便气孔出血而亡。路才秀坐在一旁，默默地看着他爹惨死。路三爷只给路才秀留下一句话：“要做成一个人！”
路三爷被抬回九间楼之前，还叫了程万里从海阳请来的打手把程万里抬回家去，打手下了渡头滩，就撑了几艘渔船顺着沙塘溪往出海口而下。路三爷又叫山匪帮的人拖着李铁柱滚回山寨去。李铁柱被山匪帮的弟兄拖着走时，他踢踏地双脚大声咒骂。李铁柱下了沙塘溪后，说要追去把程万里杀了，弟兄们救劝他日后再谋程万里的命。
当日，沙塘溪南北乌赤旗各乡里在田园土地上收尸，一直到夜色降临，才收拾完。夜色罩住了染满红血的田园土地。
路三爷是跟阵亡的赤旗乡壮丁一同出殡的，大灵堂就设在了渡头滩，灵堂上挂满白纸，上面写着死去壮丁的名字。葬礼异常隆重，沙塘乡全乡里都去送路三爷出山，陆阳各地的大乡里给路三爷送来了紫色挽联，赤旗乡的各乡里都派出送殡的队伍。
出殡当日，渡头滩上纸幡、灵旌、银纸满天飞。溪南各乡里的吹打班都凑在一起，乐声嘹亮。一个个棺木抬出渡头滩后，才由各家里老领了路，送往死者各地的坟墓。五乡四里的人都说，这一场葬礼，会久久地留在陆阳的乡亲心中。
路三爷和一众赤旗乡子弟下葬的当日，一个举国震惊的消息传遍陆阳各地，乡民们奔相走告，说是清廷彻底完了，三百多年的江山换了主了，而今已是民国元年，就是这一日才刚刚成立的，还说香山的孙文熬出头了，当了中华民国的临时大总统，现在的皇帝不叫皇帝了，叫大总统，还是临时的。五乡四里的乡民都很奇怪，闹不明白中华民国究竟是个什么样的国？为什么中华民国迟迟没有派个官爷来陆阳当家呢？
路三爷葬在了三夫人坟墓的左侧。三日后，春旺带着路才秀前往路三爷的新坟完坟辞山，雅姿娘也带着女儿一同前往。
他们都在路三爷的坟前坐了大半日，谁也不想说话。史水灵没见过她娘雅姿娘如此伤心，自己的小眼圈也红红的，眼泪跟着她娘一起掉。
半月后，雅姿娘带着女儿史水灵和龟婆离开了沙塘乡，她把凤鸣楼送给了春旺。路老爷跟春旺和路才秀说，雅姿娘带着女儿史水灵是去了香港。
路三爷死后，路老爷就得了病，李先生给他把了大半日的脉，说：“老爷，你得的，就是老人病，没事！”
路老爷一听就明白了，笑着说：“老人病好！我早就该得了！”
李先生也笑着说：“路老爷，你知道，钱财不是人人想得就能得到的，要我知道的，就是病痛也不是人人想得就能得到的。”
路老爷得的老人病，就是慢慢等死的病。路老爷知道自己将不久于人世，反而更是心无旁挂，每日大都躺在床上，只有一早一晚，让春旺扶着在九间楼里走一走。
路老爷就经常对春旺说：“人生在世，无非草木，实乃偶然。不道春泉，无此相杀。不被雷劈，不封春泉。不得孙命，不续香火。不得香火，今日谁与我送终。人活在世，不过尘世间偶然一尘，没有大因，亦无大果。一切变数，偶然天定。”
路老爷常说的这一番话，春旺只听明白了一半。他听明白的一半是，春泉井被挖深了一尺，招了程万里这个祸害，但封了春泉井，种在上面的荔枝树却救了路才秀一命，但什么是大因大果，这一半春旺没能听明白。
春旺总是说：“老爷，人要是生在最乱的世道里，就什么都会活明白的。”
路老爷每次都是看了看他，笑了笑，说：“春旺啊，到了我这把年纪，什么才好呢？能有天伦之乐最好！轮天啊轮天，我爹把我的名气也取反了。”
路老爷还常说：“金银财宝，身外之物，如我今日，带不入几尺棺木。”
在路老爷看来，人活在世上，已经无所谓时间。他觉得，所谓的年月日，都是人叫出来的，其实世上并没有什么年月日，要是第一个人把年叫成了日，那每一年就变成了每一日。人活在世，谁都没有过去，也没有将来的，只有眼下！眼下活着，就是活着。
路老爷是在过完年的春耕时去世的。这时，陆阳大地又是一片绿油油。年前的十八乡大械斗，已经在乡民们的心里慢慢淡去，田园土地都被新翻了，血土已经藏在田土之下，滋养作物。
路老爷过世的前一日，春旺把九间楼本乡里和临近乡里的大佃户都叫到了家里来，连惠州龙门和汕尾的大佃户都赶来了，整整有好几十人。路老爷坐在迎福堂的大红木椅上，看着春旺把地契分给了，重新立下字据。
春旺虽然穿上了一身长衫，也学会了打算盘，但怎么看都不像是一个管家的模样，仍然是十足的下田做活的老长工。他把好几个数算错了，乡里的总理头看得着急，就坐下来帮他算。等所有的字据都立好了，路老爷就一一在上面按下指印。九间楼的那些散田散户，都由春旺代了路老爷去料理，分给那些五乡四里的小租户。
从这一日开始，九间楼就再没有大片大片的田园土地了，只有留下数十亩祖上好几代以前就传下来的祖田祖地，两口池塘，还有清山这一个山头。
路老爷要给佃户租户分掉自家田地，路氏宗亲的各房头的人，没少眼红的。好些人都说，为什么不把田园土地分给路氏本家的人呢？白白就送给了外乡外姓的。但没有人敢跳到路老爷的跟前去争。因为，路老爷已经把沙塘乡本乡里的大片田园土地，划入了沙塘乡的族田族地，往后，路才秀每年只能按一丁分得一点族产。
路老爷给春旺分了二十多亩好田好地，春旺一开始僵持着说不要，他说就剩自己一条命根了，迟早要到地府里去找路老爷和路三爷的，用了田园土地也没有什么用。路老爷就告诉他，路才秀是他的义子，也算是承了春旺家的根脉的，春旺这才愿意了。
分完了田园土地的当夜，九间楼大门口埕灯火通明，红光四放。前几日，路老爷一说要辞退家里的长工和下人，请佃户来家里分田地，路才秀就让春旺叫人去把河阳的万誉班请来。这夜，九间楼大门口埕上的戏台已经搭好了，夜还没开演，但大红灯笼都已高高挂起，点上了火。
阿公分掉土地，也给春旺家分了不少。春旺说，他一个人哪里种得了那么多田地。家里没有了人，有田有地只能用来长草。春旺还老想不明白，为阿公为什么要把田地分掉了。
当夜，春旺提了两把竹椅，跟路老爷坐在戏台上，吹着冷冷的夜风。
路老爷说：“春旺，你知道田园土地是要用来做什么的呢？”
春旺麻利地说：“就是要用来给人种东西吃，给活人盖房屋住，给死人挖坟墓的。”
路老爷点点头，说：“春旺，你说得对！天顶之下，耕田作地，古来如此，现今是如此，一两百年后也还是如此，千代万代都不会变。”
春旺也点点头，说：“我知道！世上只要有人，就得吃，就得住，就得死。”
路老爷叹了口气，说：“春旺，你知道我为什么要把田园土地分掉吗？”
春旺想都不想，说：“路老爷你心慈，想让大家的时日都变得好过。”
路老爷：“春旺，大家的时日好不好过，不是光靠了那些田园土地就行的，要看世道！世道是真的变了，但世道也有一点是不变的，就是谁抢了老百姓嘴里吃的，身子睡的，总有一日，老百姓就会急，就会反。打天下的人都说是为了老百姓，可江山拿到手里了，又会搜刮百姓，这就是世道。所以天下才要不停地改朝换代。可是，不管怎么改怎么换，世道还是这个世道。”
春旺似懂非懂地点点头。路老爷每次把话说得太长了，春旺就会听得似懂非懂。
路老爷看他点头了，笑着说：“春旺，还是你的一世人活得踏实。”
春旺心里其实并不踏实，两个儿子都死了，九间楼也人丁了了，他觉得自己心里并不踏实。
路老爷闭上双眼，说：“春旺，人活在世上，一半是要本着良心看着世人的善与美，一半是要挺着腰板挨着人世的丑与恶。人活一世，来了一趟，走了一遭，见了世道，就到时候该钻到坟头里去了，谁都逃不过宿命。”
春旺听罢路老爷的一席话，两条眼泪在皱纹交错的脸上流下来。
路老爷在分掉田园土地的第二日清早，就断了气。临死前，他的一张黑脸竟然全变回了肉色。春旺特地拿了一面铜镜，给路老爷照了照，路老爷看了一会，笑着说：“春旺啊，我这才看清楚了，我已经老得不成样子了。”
春旺有点难为情地说：“老爷，我也老得快不成样子了。”
