她掀开盖在陈雨燕下身的毯子，看一眼。“快到第二产程了。”旋即命令一旁的钟鱼：“拿肥皂水。”
“诶，好！”钟鱼马上撩帘出去，问站在堂屋的不勒龙：“肥皂水！肥皂呢？快！”
不勒龙一脸茫然听不懂的表情。
“算了，我自己找。”钟鱼小跑去找到肥皂块，放在一只干净的瓷碗里，泡上热水，小跑着送进里屋。罗夏萍将一只小喇叭似的听筒扣在陈雨燕隆起的肚皮上，偏着脑袋贴近另一头窥听胎心，眼睛盯着腕上的手表。
钟鱼不敢说话，等她移开了，才紧张地问：“没事儿吧？”
“140，正常。”
罗夏萍打开药箱，戴上口罩，又取出两副乳胶手套，递给钟鱼一副。钟鱼刚面露难色，罗夏萍便拿眼睛瞪他一眼，钟鱼只好慌忙戴上。随后罗夏萍打开产包，一一摆顺产钳、止血钳、剪刀、弯盘、量杯、纱布、棉签、脐带丝线。紧张有序地作产前准备。
钟鱼挓挲着两手，看见陈雨燕面色苍白、紧咬牙关、痛不欲生的样子。词不达意地安慰：“没事儿……别，别紧张，一……一会儿就好了，不哭。”
准备工作完成后，罗夏萍一手掀开盖在她身上的毯子，陈雨燕血丝糊拉的阴部暴露无遗，钟鱼的眼睛猝不及防，一阵眩晕，忙不迭地一百八十度转过脸去。罗夏萍将一块灭菌巾垫在陈雨燕身下，敞开她的两腿，用一把小剃刀备皮，然后使手术钳夹了一块纱布，回头命令道：
“肥皂水。”
“在这里，在这里。”钟鱼立即端了碗递上去，低着头眼睛一刻不离脚尖。
“……呋喃西林！”
“什……什么林？”钟鱼抱歉地问。
罗夏萍自己从药箱找到消毒溶液，对陈雨燕进行了二次冲洗清洁。
陈雨燕的疼痛似乎越来越剧烈了，头一下子高高仰起，尖利地叫一声，又直挺挺地倒下去，“痛……痛呵……受不了了……”
“雨燕，这是宫缩痛，宫口已经开全，马上要分娩了，你身体放松，照我的话做。”罗夏萍冷静地吩咐，“深呼吸，深呼吸……屏住……用力，用力！坚持，一、二、三、四……九、十。好，再来，用力！一、二、三、四……九、十。”
陈雨燕两手抠着床沿，整个上身都挺起来，面部痉挛地拼命用力。
钟鱼情急之下也顾不得许多，俯身看过去，只见玄牝之门洞开，一伸一缩，已经窥见端倪了，却仿佛被什么卡住了，任凭努力仍不见胎头娩出。
“加油！用力！”钟鱼在一旁干着急使不上劲，憋出满头热汗。
罗夏萍的伸手探进去检查，神色陡然严峻，“胎位异常，枕后位。我要旋转胎头，产程会延长，你坚持住。”她郑重地承诺，“相信我，会保证你们母子平安！”
虚弱的陈雨燕含泪点头。
“嗯！相信！”钟鱼也拜托般地连连点头。
罗夏萍右手的食指中指伸进去，随后左手也探入，全部的精力倾注在一双手上，屏气凝神，谨慎动作。钟鱼紧张得大气都不敢喘，瞧见罗夏萍额头渗出细密的汗珠，他无师自通地用镊子夹起一块纱布，在她额头上蘸了蘸，又跑到陈雨燕身边，在她的额头也蘸蘸。
一秒钟，两秒钟……时间过得如此漫长，终于，罗夏萍的手退出来，“好了！”她看一眼钟鱼，“雨燕已经宫缩乏力了，你在她腹部腰骶部做拉梅兹按摩，促进腹压。”
“好，好……”钟鱼忙不迭地坐到陈雨燕身边，他不懂什么拉兹按摩，只能凭自己的理解，两手抱柱状，自上而下地捋，像挤牙膏一样，想把胎儿挤出来。
陈雨燕在罗夏萍指导下开始新一轮的发力，她混身都被汗水湿透了，像从水里捞出来一样，头发一缕一缕地粘在下颌上，长大嘴巴却发不出声来。
“快了，坚持！雨燕……已经拨露了……吸一口气……再来！使劲！……”
钟鱼的双手也不敢怠慢，加紧向下捋以作配合。
“好了……着冠了！”罗夏萍胜利地说，“不需要用力了，雨燕，两手放在胸口，哈气，哈气……”
钟鱼看到胎头已经顶出体外，罗夏萍迅速用剪刀对陈雨燕的会阴进行正中切开，血淋淋割肉的情景令钟鱼不忍目睹。罗夏萍旋即以右手保护，左手协助胎头俯屈、仰伸。待胎头完全娩出后，陈雨燕用手挤出其口腔内的羊水和黏液，再协助胎头复位及外旋转。前肩……后肩……下肢。终于，哗啦一声，胎儿的身体全部滑出，“哇”地一声，发出人间第一声啼哭。
钟鱼一颗悬着的心方才落地。不到半小时的时间仿佛有半个世纪那么漫长。他这才感到腿上一阵钻心地疼，原来陈雨燕刚才用力时一直死死地掐住他腿上的一块肉，大概掐紫了，当时竟浑然不觉。
罗夏萍熟练地结扎、剪断脐带，清理婴儿身体的污物，以弱蛋白银滴眼。须臾，胎盘也顺利剥离。这表示有惊无险的分娩最终画上一个圆满的句号。
罗夏萍将婴儿包好，放到陈雨燕怀里，“是个儿子，雨燕，祝贺你。”
筋疲力尽的陈雨燕慈爱地看着他第二个儿子，脸上露出欣慰的笑容。精疲力尽的罗夏萍和钟鱼也同时露出发自内心笑容，仿佛是他们三人患难与共，将一个新生命带到人间。
陈雨燕在儿子的额上轻轻一吻，“就叫小龙吧。”
“我再认小龙做干儿子吧，我就有两个儿子了，行不，雨燕？”钟鱼要求道。
“好……”陈雨燕无力地点头。
“钟鱼，你抱出去让不勒龙看看吧。我还要做缝合处理。”罗夏萍吩咐。
“诶，好咧。走，儿子，瞧瞧爸爸去。”钟鱼地抱起孩子兴冲冲走到外屋，交到坐立难安的不勒龙手上，七尺高的汉子望着手上的孩子竟簌簌落泪了，迈开大步就要进去看望妻子。
“哎……等会儿，还没完呢。”钟鱼拦住他，“你放心，雨燕很好，母子平安。”
不勒龙这才稍安，他退后两步，向钟鱼深深鞠下一躬。
不勒龙无论如何一定要罗夏萍和钟鱼留下来吃饭，几乎要跪下央求了。两人不忍拂他的好意，面对满桌子的好酒好菜，却没什么食欲，紧绷的神经还没有完全释放。两人坐在火塘边，看不勒龙爱不释手地抱着孩子来回踱步，口中“咿哦”“咿哦”念念有词，笨拙地拍哄。想亲又怕胡须扎着他，只敢用嘴唇浅浅地触碰。一会儿又不放心地聊起门帘，看看床上沉睡的陈雨燕，眼中充满怜爱和自责。
“当年的洋娃娃也是两个娃娃的母亲了。”钟鱼转过头来，感慨道：“女人生孩子太不容易了，今天我才彻底见识了。老话说的对，鬼门关上走一遭……”忽然鼻子一酸，“我妈生我的时候也是难产，折腾一天，遭不少的罪。”
“这是女人的宿命。”罗夏萍叹气道。
钟鱼看到罗夏萍胸前的衣服都被汗水打湿了，一副疲惫不堪的神态。“二萍，今天多亏了你，不然雨燕就……从前我老觉得你傻，逞英雄，好像地球少了你不行似的。现在我明白了，这里真的需要你，乡亲们离不开你。”钟鱼端起酒碗，“我得敬你一杯，你很了不起。”
转眼间孩子满百天了，罗夏萍抽空去探望陈雨燕母子。
走到罩房外，看见陈雨燕抱着襁褓中的婴儿坐在竹篾晒台上，边晒太阳边给孩子喂奶，手上轻拍哼唱，“小花猫喵喵叫，喵喵叫。是谁把花瓶打碎了？爸爸没看见，妈妈不知道，小花猫对我叫，喵喵喵……”三岁的念朝则蹲在一旁摆弄饶有兴趣地摆弄自己的蝈蝈笼子。不勒龙挎着筒帕背上猎枪矮身跨出房门，准备进山打猎了。走之前特地迈上晒台，看一眼儿子，小家伙的小嘴咕泱咕泱起劲地吃奶，不勒龙疼爱地捏了捏他的小鼻子，“捏阿，捏阿缀（笑，笑一笑）”父爱之情溢于言表。
罗夏萍不便打扰，等在木栅栏下。
“东西都带齐了吗？”陈雨燕替他整理着衣襟问。
“嗯。”不勒龙点头。
“注意安全。打不着就早点回来，别在山里过夜，啊。”陈雨燕不放心地嘱咐，“家里已经挂那么多了，我哪儿吃得完呐。”
不勒龙腼腆憨憨地一笑，颠了颠肩上的猎枪，回身抱起念朝，在他脸蛋上吧嗒有力地亲一口。
“耿，耿（爸爸，爸爸）我要一只更大的”念朝摇晃着蝈蝈笼趁机纠缠他。
“好……捉更……大的。”不勒龙笑着答应他。
不勒龙走出家门，和罗夏萍微笑致意后，迈开大步向山里走去。罗夏萍这才跨进院门，喊了声“雨燕。”
“呦，夏萍来了，快上来坐。”
罗夏萍走上晒台，戏谑道：“安乐椅舒舒服服地坐着，太阳暖烘烘地晒着，神仙日子啊，雨燕。”
“你要不要试试？不勒龙打的摇椅坐着蛮安逸咧。”陈雨燕笑呵呵地说。
“不了，你慢慢享用吧。”罗夏萍俯身看看胖嘟嘟的孩子，“小龙越长越结实了。”
“能吃能睡，小猪一样。”陈雨燕撇撇嘴。
“好啊，这样身体发育才快嘛。”
“你今天这么闲着，没上课？”陈雨燕笑问。
“这节体育课，放孩子们自己在操场玩呢，我抽空来给小龙送脊灰疫苗的。”罗夏萍从衣兜里摸出药瓶，倒出一颗糖丸喂进孩子嘴里。
念朝看见也上前抱住罗夏萍的大腿嚷嚷着要。“哎……你已经免疫过了，念朝。阿姨有别的好东西给你吃。”罗夏萍将一片果味维C塞进他嘴里，他才高兴地跑开。
“一直让你惦记着。”陈雨燕感谢道。忽然眉头一皱，“奶子又胀痛了……”她揉捏着乳房，轻轻一挤，乳汁像箭一样射出一尺远。
“奶水这么多？”罗夏萍有些惊讶。
“不勒龙天天大鱼大肉地伺候着，不多才怪。小龙又吃不完，可惜了……”
罗夏萍不说话，只是笑，意味深长。
“你坏笑什么？”
“我笑啊……我们小龙是上天派来的小天使、小爱神。”罗夏萍抚摩着孩子的脸蛋说，“他把爸爸妈妈的心牢牢地拴在一起，让他们相亲相爱了。”
“这个死丫头！”陈雨燕要拧她的脸。冷不防小龙用刚冒出的门牙咬了她一口，“哟，哟……”陈雨燕痛叫，“小兔崽子咬妈妈，不给你吃了。”
“呵呵呵。好！小龙替我报仇了。”罗夏萍拍手笑道。
笑闹一阵后，罗夏萍认真地说：“雨燕，你的气色比从前好多了。已经从……里走了出来，我真的为你高兴。”
陈雨燕拍着怀里的孩子，幽然长叹：“感情这个东西，就像酒，慢慢酿着，时间长了，就酿出味道了……”她的眼睛湿润了，“援朝在我心里的位置是谁也替代不了的，到死都忘不了。但是我得说服自己，不能在回忆和悲伤里过日子，后面的路还长呢，要好好走下去……”
“你学会坚强了，雨燕。”
“不只是为我自己。”陈雨燕摇摇头，“更为了他们，念朝和小龙……他们是我身上掉下的肉，我一定让他们快快乐乐地过一辈子，不要像我一样。他们是我全部的希望，将来你做了母亲就会明白。”
罗夏萍托腮若有所思。
“想什么呢，夏萍？”陈雨燕碰碰她，“钟鱼还好吧？怎么没一起来？”
“哦……本来要一块来的，可昨晚他也不道研究了一个什么捕兽夹子，又是弹簧铁丝，又是钳子扳手地折腾了一宿。今天一大早进山放夹子去了，扬言晚上吃野味呢……对了，他托我把这个带来送给小龙。”罗夏萍从兜里摸出一个带坠穗的挂件递给陈雨燕。
“这是什么呀？”陈雨燕放在手心端详；红绿的丝线缠绕一块小银裸子，下面坠着四个小红灯笼似的相思豆，用钢笔歪歪扭扭地写下“长、命、百、岁”四个字。
“这是钟鱼送给他干儿子的长命锁。”罗夏萍笑道，“一个人笨手笨脚地鼓捣了好几天才成了。他是真心喜欢小龙。”
“真难为他了，我得仔细收好。”陈雨燕将“长命锁”放好后，笑问：“你和钟鱼……发展得怎么样了？”
“什么叫‘发展’得怎样了？还不是老样子，他****的，我忙我的，一起吃顿饭罢了。”罗夏萍轻描淡写地说。
“傻丫头，没想过再进一步，两个人……啊？”陈雨燕伸出两根食指，比了一个相互贴近的动作。
“嗨，你说什么呢！”罗夏萍的脸蓦地红了，“我从来就没往那方面想。”
“其实你们蛮有缘分的，你看啊……”陈雨燕循循善诱，“打小是邻居，上学后是同桌，小学到初中九年没分开过，上山下乡一起分配到火佬寨，一晃又是十年，如今你不想走，他想走走不成，还是在一起，多少年了？想掰都掰不开，这不是上天安排好的是什么？”
“那又怎样？还不冤家对头，吵吵闹闹的。”罗夏萍反驳。
“不是冤家不聚头呀，有天你发现你爱上了自己的冤家，那才真真要命。”陈雨燕大笑，伸出兰花指，像唱京剧那样拖了长声，“我滴——冤家——啊。”
“哎哟，这丫头今天魇着了，疯疯癫癫的！”罗夏萍羞愧地推她一把。“你一个人疯吧，我走了！”
“别，别走，跟你闹着玩的。”陈雨燕拦住她，“说笑归说笑，我真心为你们好，想你们两个走到一起，岁数都不小了，你总不能当一辈子老姑娘吧，早晚得嫁人。”
“那也不嫁他那样的！”罗夏萍脱口而出。
“哦？你看不上钟鱼？说说什么样的才你心目中的白马王子？”
“也谈不上白马王子……”罗夏萍扶扶眼镜，思索着说，“这需要一种感觉……彼此理解信任，相互支持鼓励，有共同的理想追求，志同道合吧。他应该……”她托腮遐想，“有深度有涵养有才华，值得我从心底里敬重仰慕……钟鱼？”她摇了摇头。
“傻丫头啊，你错了。”陈雨燕抚着她的头发语重心长地说，“爱人是什么？是人生岁月里的伴儿，一个陪你苦陪你甜陪你疼的人，一个始终牵挂你不离不弃的人。口渴时递上一杯水，饿了给你盛一碗饭，冷了为你披一件衣裳。真爱是发自内心的关爱和托付，没有华丽的语言，只在点点滴滴一言一行中……爱情是单纯的，平凡的，不是完美的化身，更不是精心塑造的幻象，雨燕，不要继续抱着柏拉图式的幻想了，好吗？”
罗夏萍从陈雨燕家出来，一路走得很慢，思绪纷乱，脸颊也莫名滚烫。都是陈雨燕这妮子闹腾的。对于爱情，她有自己的向往，也曾经遇到过那样的意中人，却是渺茫不可及的，注定只是一个愿望，是坚守？还是丢弃？对于身旁朴素实在的情感，是抓住？还是放手？寨路两旁的柞木栅栏高低错落，太阳与投影的光影在她身上交替而过，犹如她此刻的心境，明灭不定。
放学后，罗夏萍像往常一样回到知青点，心里有些忐忑，那些话仿佛扎了根似的，赶都赶不走，万一神情显露出不自然，被钟鱼瞧出破绽就不好收场了。
然而她的担心是多余的，来到灶房一看，清锅冷灶，碗筷整整齐齐地摆在架上，钟鱼竟然没在，往天的这个时间他早就扎着围裙热火朝天地忙活上了。转回来哗啦一声推开男宿舍的门；满地的烟头，炕上东一只、西一只丢的臭袜子，枕边一缸见底的冷茶，几本破烂的小人书，桌上堆放着铁丝钳子扳手的物件。
“还没回来？到哪儿下夹子去了。”罗夏萍睃咕哝一句，合上房门。
她回到自己的屋子里，坐在书桌前，翻开课本备课。却无法集中精神，心一直悬着放不下。抬头看一看窗外，夕阳西斜，远近的罩房上飘散着炊烟。
“这个人到底去哪儿了吗？啥时候了还不知道回家！”她气恼地摔下课本，“打不着就算了嘛，吃什么不是吃！”
她生了会儿闷气，重新拾起课本，强迫自己镇定下来，“没事儿，一会儿就回来了，不至于在山里过夜……”她在心里安慰自己。
罗夏萍眼睛盯着课本，夕阳在她的余光里慢慢沉下山。她坐不住了，起身走出房门，站在院坝边上，端着眼镜长远地眺望，远远的寨路上只有几个黑衣佤民行走。
她心烦意乱地来回踱着步子，“什么都不会还敢冒充猎人，活该！”最后她索性坐在坡前的大石头上，专心守候。暮色四合，天色渐渐暗了下来，家家户户纷纷透亮了温暖的油灯，回头望一眼知青点的土坯房，一片寂静，一片黑暗，清冷萧条的气氛令人脊背发凉。心底不详的预感愈发强烈。她决定，再等最后五分钟，如果人还不回来，她就要去找头人，央求他敲响木鼓，召集全体寨民进山寻人。
时间过得如此漫长，罗夏萍等不及了，立刻起身付诸行动。就在这时，坡下走上来一个背背篓的身影，脚步一瘸一拐的。钟鱼回来了！罗夏萍扶扶眼镜再次辨认，没错，是他。
“鱼头！”罗夏萍大喊一声。
