“唉，可怜啊，那小子八成是那娘们的小情人，真是人间悲剧。”吴富贵摇头晃脑的说道：“进了这青楼，那就是‘枝迎南北鸟，叶送往来风’，就算她一年后还能出去，到时候也是人尽可夫，千夫所指，如果那时候那小子还愿娶她，那真是勇气可嘉。”
乐天皱着眉头，似乎没有听到他在说什么。
“三百两！有没有比这更高的？”老妈子热切的扫视着众人。
台上，那姑娘低声哭泣着，梨花带雨，恣态动人，更撩起了客人的兴趣。
“三百五十两！”人群中一个干瘪的手举了起来，众人闻声望去，原来是一个年过六旬，头发花白的老头子，一件贵重的绸缎长袍裹住了那又矮又瘦的身体。
“哟，原来是张老爷，难怪出手这么阔绰，看来今晚我们这位春梅姑娘就得让你老来‘****’了，真是‘一树梨花压海棠’，羡煞旁人啊。”老妈子喜笑颜开。
“那老头子好恶心啊。”乐天旁边的小红轻声说道，随及捂上了嘴，往屋里窜去。
“哈哈，老板娘，你真会说话，别看老夫年迈，那威风可是不减当年。”那张老爷走到台子跟前，得意洋洋的说道。
那台上的春梅看到这个半死不活的糟老头子，一张脸苍白，绝望的闭上了眼睛。
“他奶奶的，竟然和我抢。”吴富贵本来一张红脸此时更红了，无奈囊中羞涩，已经拿出不更多的银子了。
隔了半晌，场中没人吭声。
“现在我宣布，张老爷今晚为春梅姑娘梳笼！”老妈子见没有人出价了，不甘心的开口叫道。
众人随及嘘声一片。
春梅脸上一行泪水潸然而下。
“且慢！”一个宏亮的声音响了起来。
“我出一千两！”乐天把手举了起来，伸出了一个指头。
众人又回过头，惊讶的望着乐天。大家都把目光投向这位玉树临风，英俊不凡的年轻人身上来。
吴富贵笑道：“总算替我出了口气，原来天哥也有意于她，哈哈！”
那老妈子一听，大喜过望，嘴里却不好开口，“这——”
那张老爷叫道：“这春梅姑娘已经是我的了，你——你小子起什么哄？”
乐天冷笑道：“你区区三百五十两就象买人家的初夜，也太便宜你了吧？”
张老爷哼道：“原来你小子是成心和我抬杠是不？你倒先把一千两拿出来看看，别风大闪了舌头！”
那台上的姑娘本已闭上了眼睛，突然听到又有人开价，不由睁眼一看，只见二楼上那公子面如冠玉，气宇轩昂，心里倒有一种莫名的慰藉。
“哈哈，你还以为我是老板娘的托儿不成？”乐天笑道，随及从怀里摸出一叠银票，在手里扬了扬，就扔下楼去，“你自己看看，是不是如假包换的银子。”
众人又是一片嘘声，几名龟奴七手八脚的接住纷纷扬扬的银票，其中一个家伙叫道：“不错，是大通钱庄的银票。”
几人把银票凑到一起，数了一下，一个人叫道：“一百两一张，一共有十二张。”
“老板娘，一千二百两，够不够？”乐天淡淡的说道。
老妈子脸上已经笑开了花，连连点头，“够！够！”
张老爷哼了一声，白眼一翻，说道：“老鸨！你可是当着众人宣布了的，难道还想反悔不成？你以为我张大贵是好欺负的？你这怡红院还想不想在咸宁城开了？”
“这——”老妈子一下清醒过来，呐呐的说不出话来。
“你奶奶的，你这老家伙，没钱还在这里装逼，你是不是活得不耐烦了？”吴富贵倒按捺不住，骂了起来。
“你——你这王八羔子，竟敢侮辱本老爷，真是吃了熊心豹子胆，你不知道本老爷的女婿是本县的知县大人吗？”张老爷气得浑身颤抖，说罢，对身边的一名仆人说道：“快，快去叫我女婿来！”
那仆人为难的说道：“老爷，都这么晚了，知县大人怕是歇息了吧？还有这园子，怕是不方便来吧？”
“没用的东西！”张老爷骂了一句，转身对老妈子说道：“这春梅姑娘，老爷我是要定了，你敢出尔反尔，本老爷和你没完！”
众人瞧在眼里，乐在心里，成心看这场热闹。
乐天一纵身，从二楼跃了下来，往台前走去。
众人喝了一声彩，立马让出一条道来。
乐天走到张老爷跟前，嬉笑道：“老爷子，我也是替你着想，你看看一把年纪了，还折腾个啥？要是一不小心，来个马上风死了，岂不是太冤枉？再说你的年纪都可以做人家爷爷了，你就不怕报应？我劝你还是回家养养花，溜溜鸟，说不定还能多活几年。”
众人一听都哄然大笑起来。
张老爷气得脸都绿了，“你——你这臭小子，我——”话还没有说完，老头子两眼一翻，人就往后倒去。
旁边那仆人叫道：“不好了，老爷晕过去了。”
老板娘见状，吼道：“快来人，把张老爷送回府去，可千万别死在我这园子里。”
几个人上前帮着仆人把老头儿抬了出去。
老板娘愁眉苦脸的说道：“这如何是好，这张老爷我可是得罪不起的。”
乐天说道：“怕什么，全推在我身上就行了。那银子还要不？”
老板娘马上笑了起来：“要！要！还是公子善解人意。来人啊，带这位公子去后院厢房中歇息去。”
吴富贵窜下楼来，冲着老板娘说道：“一千二百两，是不是买一送一，给本公子也安排一个呢？”
老板娘笑道：“行！行！青青，快来招呼这位公子。”
一位妖娆的女子过来，挽住了吴富贵的胳膊，嗲声嗲气的说道：“今晚就让青儿好好伺候公子吧。”
吴富贵笑道：“天哥，今晚你就来个满堂红吧，小弟先快活去了。”说罢，搂着青儿就走。
众人一看没戏了，就各回各的位了。
乐天随着一名****进了后院一间雅致的厢房中。未几，那春梅姑娘就娉婷而来。
两人在桌边对着坐下。
烛光摇曳之下，那春梅脸上泪痕犹在，只是此时又多了几分羞涩和紧张。
乐天凝视着她，让她有些手足无措。
幸好这时有人送来了一桌丰盛的佳肴，才免了她的尴尬，她赶紧站起身颤微微的给乐天倒了一杯酒。
“公子请慢饮！”春梅用低低的声音说道。
乐天方才和吴富贵已经喝了不少酒，脸上已经有些泛红，当下他举起酒杯，“你怎么不喝？”
“我不会喝酒，如果公子要我陪的话，我就陪公子好了。”说完，给自己倒了一杯，闭上眼睛，一下把酒灌了进去，随及便咳嗽个不停。
“不会喝就算了。”乐天自己一饮而尽。
春梅又忙着给乐天倒了一杯。
“对不起公子，要不我给公子唱个曲吧？”
“那好，你随便唱个吧。”乐天举起酒杯，把眼睛眯着，小口呷着酒。
春梅便开口清唱起来；“柳荫直，烟里丝丝弄碧，隋堤上，曾见几番拂水，飘绵送行色。登临望故国，谁谶京华倦客，长亭路，年去岁来，应折桑条过千尺，闲寻旧踪迹，又酒趁哀弦，灯映离席——”
乐天闭上眼睛，用手指轻轻敲打着桌角。
这女子的声音挺不错的，清亮而圆润。
“梨花榆火催寒食，愁一剪，风快半篙波暖，回头迢递便数驿，望人在天北凄侧。恨堆积，渐别浦萦迴，津堠岑寂。斜阳冉冉春无极，记月榭携手，露桥闻笛，沈思前事似梦里，泪暗滴。”
一曲唱罢，春梅眼角已渗出泪珠，她赶紧把它抹掉。
“这曲子蛮好听，唱得什么意思？”乐天犹未尽兴。
“这首词叫《兰陵王》，是李师师的情人周邦彦临行前为她作的。”
乐天只知道这李师师是明朝一个有名的青楼女子，其它的就不清楚了。
“原来如此，你是有感而发吧？”乐天说道，“方才那个冲进来找你的年轻人是你什么人？”
“他、他是——”春梅低下了头，没再说下去。
“是你相好的对吧？”乐天帮她说了。
春梅低头不语，算是默认了。
“看得出来他很喜欢你，你也喜欢他？”
春梅抬起头，泪水在眼眶里打转，忍不住失声痛哭起来。
乐天也没有劝她，吃了几口菜，喝了几口酒。
过了一会儿，春梅才收住声，把脸上的泪痕擦去。
“公子让你见笑了。”春梅轻声说道。
“你来这怡红院多久了？”乐天问道。
“几天而已。”
看来那小红说的是真的。“哦，为什么来这青楼，你不知道这是一个火坑吗？”
“公子有所不知，我家住在咸宁城近郊，养父母务农为生，我以前在城内一大户人家当丫环，那期间我养父生病，借了不少钱，但病一直没有全愈。那老爷想纳我为妾，帮我还债，老夫人不准，百般刁难我，我只好辞了工，暂住在城中一姐妹家，另想他法。无奈债主逼得急，数目又大，迫于无奈，我只好把自己卖进青楼还债，约期一年，我养父母不知道此事，过几天我得回家看看，免得他们生疑。”
“原来如此，倒是孝心可嘉。”乐天感叹道，心中又想起了那件事，于是问道：“你原名叫小玉是吧？我听那年轻人是这样叫你的。”
“嗯，我姓刘，叫刘小玉，春梅是才取的艺名。”
“我听到那年轻人叫你小玉的时候，倒想起了一件事，刚才听你说了一番话，更有些相似了。”
“公子，你说什么？”
