清晨，一个名叫顿嘎的老喇嘛从碉房山最高处的寺院里走了出来。他背着一皮袋牛羊的干心肺，沿着小路盘行而下，路过工作委员会会部所在地的牛粪碉房时停下了。他走到马圈前看了看蜷成一团酣睡着的父亲和包扎着伤口的冈日森格，又回身望了望山下的野驴河，悄悄地离开了。
野驴河开阔的水湾里，山下的帐房前，晨烟正在升起，牛群和羊群已经起来了，叫声一片。牧家的狗分成了两部分：休息了一夜的牧羊狗正准备随着畜群出发，它们兴奋地跑前跑后，想尽快把畜群赶到预定的草场：一夜未眠的守夜狗离开畜群卧在了帐房门口，它们在白天的任务是看家和睡觉。而在河湾一端鹅卵石和鹅冠草混杂的滩上，一大群几百只各式各样的领地狗正在翘首等待着老喇嘛的到来。
老喇嘛顿嘎心里的不安宁正是由于领地狗的存在。领地狗也是流浪狗，但它们只在自己的领地流浪，当这个生生不息的庞大狗群按照人的意志认为以西结古为中心的整个青果阿妈西部草原都是它们的领地时，任何外来的狗就别想轻易在这片土地上找到生存的机会。也就是说，牧羊狗是守护畜群的，看家狗是守护帐房和碉房的，领地狗守护整个西结古草原的。领地狗终生不会离开自己的草原，哪怕饿死，哪怕蜕变为野生动物，哪怕变成人见人嫌的癞皮狗。因为一旦离开自己守护和生存的草原，别处的领地就会把它咬死吃掉，无论它有多么强大。
领地狗不是野狗，野狗是没人喂的，而领地狗除了自己经常像野兽一样在草原上捕捉活食外，还会在固定的时间固定的地方得到人给的食物。人给它们食物的举动在表面上是出于善良，实际上是为了从生存的依赖上加固它们对人类的依附关系。尽管领地狗不属于任何个人，但人的意志却明确无误地体现在它们的一举一动中。给领地狗食物的除了牧家还有寺院，老喇嘛顿嘎就是西结古寺专门给领地狗抛撒食物的人。
老喇嘛顿嘎来到野驴河的滩地上，拔出腰刀，在石板上割碎了牛羊的心肺，一点一点抛撒给它们，突然看到光脊梁的孩子沿着河边的浅水噼里啪啦地跑来，心里不觉隐隐一沉，叫了一声：“不好。”
光脊梁的孩子大声喊着：“那日，那日。”牛犊般的大黑獒那日立马跑了过来。光脊梁的孩子把手中的一根肥嘟嘟的羊尾巴扔给了它。大黑獒那日跳起来一口叼住，一边狼吞虎咽地吃着，一边盯着光脊梁的孩子。它预感到它曾经的主人并不仅仅是来喂它羊尾巴的，一定还有别的事儿，就像以往发生过的那样，让它跟他去草原深处打猎，或者让它去寻找一件他找不到的东西。再就是厮杀，就跟昨天似的，让它抢在獒王前面向着来犯的同类猛烈冲击然后疯狂撕咬。
那日知道主人的事情永远比自己的吃喝更重要，就嚼都没嚼，连肉带毛把羊尾巴吞到了肚子里。这时它看到光脊梁的孩子奋力朝前跑去，跑了几步又回身朝它招手，喊着：“那日，那日。”
大黑獒那日用四条粗壮的腿腾腾腾地敲打着地面跟了过去。老喇嘛顿嘎望着人和狗消失在碉房与碉房之间的狭道里，赶紧朝寺院走去。
佛堂里，老喇嘛顿嘎对西结古寺的住持丹增活佛说，他昨天晚上做了一个梦，一个狮子一样漂亮雄伟的金色公獒请求他救自己一命。金色公獒说它前世是阿尼玛卿雪山上的狮子，曾经保护过所有在雪山上修行的僧人。老喇嘛又说，他今天早晨在牛粪碉房的马圈里看到了一个陌生的汉人和一只外来的受了重伤的金色狮头公獒，又在野驴河边看到光脊梁的孩子招走了大黑獒那日。丹增活佛问道：“你是不是说，你梦见的神山狮子就是你看见的狮头公獒？”老喇嘛顿嘎说：“是啊是啊，它现在已经十分危险了，我们怎么才能救它一命呢？”丹增活佛知道这个问题是很严重的，赶紧叫来另外几个活佛商量，商量的结果是派三个铁棒喇嘛前去保护前世是阿尼玛卿神山狮子的狮头公獒和那个外来的汉人。
铁棒喇嘛是草原法律和寺院意志的执行者，在整个青果阿妈西部草原，只有他们才可以代表神的意志随意惩罚包括藏獒在内的所有生灵。
父亲被一阵闷雷般的狗叫惊醒了。他忽地坐起来，就见一只牛犊般大小的黑獒正朝着他身边的冈日森格扑过来。他本能地掀起被子，迎着大黑獒盖了过去。大黑獒那日来不及躲闪，獒头一下子被盖住了。它戛然止步，咬住被子使劲甩着。父亲抓住被子的一角，拔河似的把大黑獒那日拉出了马圈。大黑獒那日突然意识到，它的敌人并不仅仅是那只将死而未死的狮头公獒，还有狮头公獒的主人--一个陌生的汉人。它松开被子可着嗓门吠叫起来，不是冲着父亲，而是冲着碉房山前的野驴河。
父亲在心里惨叫一声：“完了。”赶紧用被子盖住依旧奄奄一息的冈日森格，再从马圈的墙角拽过和他同样惊恐无比的枣红马，准备跳上去逃跑。
但是已经来不及了，领地狗群密密麻麻地挡在了马圈前面，大黑獒那日和它的同胞姐姐大黑獒果日以及昨天被冈日森格打败的灰色老公獒已经冲过来了，不是冲着人，而是冲着马。聪明的藏獒都知道，咬人先咬马，马一流血就不听人的指挥，人也就无法逃脱了。
父亲清楚地看到，枣红马的铁蹄好几次踢在了大黑獒那日的肚子上，但大黑獒那日就是不松口，它拼命拉转枣红马的身子，让它的前胸和肚腹完全暴露在了前面。大黑獒果日和灰色老公獒同时跳起来，咬住了枣红马。枣红马轰隆一声栽倒在地。大黑獒那日跳过去，一口咬住了枣红马的喉咙。
父亲惊叫一声，噌的一声跳向了墙角。本能告诉他，在墙角他至少可以避免腹背受敌的危险。他浑身颤抖，绝望地瞪着面前的狗群。
在他和狗群之间，是用被子掩盖着的冈日森格。领地狗群还没有发现冈日森格。咬死了枣红马的大黑獒那日似乎忘了冈日森格这个茬，它扑过来的唯一目的就是像咬死枣红马那样咬死父亲。父亲冷汗淋漓，他做了一件让他终生都会忏悔的事情，那就是出卖：他在狗群强大的攻击面前，卑鄙地出卖了他一直都想保护的冈日森格--当伤痕累累的大黑獒那日和另外几只藏獒朝他血口大开的时候，他忽地一下掀掉了覆盖着冈日森格的被子。
所有的狗都愣了一下，除了大黑獒那日。它冲着同伴呼呼地送着气，父亲以后会明白，这送气的声音就是它对其他藏獒的吩咐：你们几个咬死那只狗，我来咬死这个人。另外几只藏獒还在犹豫，它们认为冈日森格昨天已经被狗群咬死了，现在面对着的不过是一具尸体，而它们--正气凛然的藏獒是从来不会咬噬同类的尸体的。大黑獒那日不耐烦地骂了一句同伴，然后一跃而起。
大黑獒那日的目标是父亲的喉咙，父亲一躲，利牙扑哧一声陷进了肩膀。父亲惨叫着，大腿被牙刀割烂了，胸脯也被牙刀割烂了，然后就是面对死亡。
父亲后来说，如果不是奇迹出现，他那天肯定会死在大黑獒那日的牙刀下。奇迹就是大黑獒那日突然不行了，它的一只眼睛和肚子正在流血，流到一定程度就有了天旋地转的感觉，它从父亲的胸脯上滑落下来，身子摆了几下，就瘫软在了地上。接着是另一个奇迹的出现，冈日森格苏醒了。一直昏迷不醒的冈日森格在父亲最危险的时刻突然抽搐起来，一下，两下，三下，然后睁开了眼睛，甚至还强挣着抬了一下头。围绕着它的藏獒顿时闷叫起来。而紧跟在大黑獒那日后面正要扑向父亲的大黑獒果日和灰色老公獒，这时突然改变主意扑向了冈日森格，因为在它们的意识里，仇视同类永远比仇视人类更为迫切。
冈日森格危险了，它的危险给父亲赢得了几秒钟的时间。这关系人命也关系狗命的几秒钟使父亲避免了两只猛獒致命的撕咬，却使冈日森格再一次受到了牙刀的宰割。
这时候父亲看到了白主任、“眼镜”和梅朵拉姆，他们被领地狗群阻挡在碉房门口的石级上面。狗群咆哮着，它们根据这三个人走路的姿态就能判断出他们是来解救父亲的，便蹿上石阶逼他们朝后退去。三个人很快退进了碉房。
父亲再次绝望了。他看到五十步远的地方有三个裹着红氆氇的喇嘛正朝着马圈快步走来，就冲他们惨兮兮地喊道：“快来救人哪！”
三个身材魁梧的喇嘛在狗群中跑起来，不停地喊叫着，挥舞手中的铁棒打出一条路来到了马圈里。那些不肯让开的藏獒，被三个喇嘛手中的铁棒打得有点晕头转向，一时不知道如何是好。但它们决不撤退，因为它们是藏獒，它们的祖先没有给它们遗传在战斗中遇到阻碍后立马撤退的意识。它们朝着三个铁棒喇嘛狂吠着，激愤地询问：你们到底是什么意思？难道这一狗一人两个来犯者不应该受到惩罚？
一直在一边默然观望着的獒王虎头雪獒突然叫起来，叫声很沉很稳很粗很慢，但所有的藏獒包括小喽哕藏狗都听到了，都明白了其中的含义，那就是它要求它们必须尊重铁棒喇嘛的意志。一旦铁棒喇嘛出面保护，闯入它们领地的外来狗和外来狗的主人，就已经不是必须被咬死的对象了。先是大黑獒果日和灰色老公獒夹起了尾巴，低下头默默离开了马圈，接着所有进入马圈的藏獒纷纷离开了那里。
三个裹着红氆氇的铁棒喇嘛站在马圈前面目送着它们。马圈里只剩下了活着的父亲和死去的枣红马，还有两只藏獒，一只是再次昏死过去的冈日森格，一只是因失血过多瘫软在地的大黑獒那日。
父亲长出一口气，一屁股坐在了地上。
父亲的伤势很重，肩膀、胸脯和大腿上都被大黑獒那日的牙刀割烂了，裂口很深，血流不止。冈日森格情况更糟，旧伤加上新创，也不知是死了还是活着。大黑獒那日还在呼呼喘气，它虽然站不起来了，虽然被枣红马踢伤的左眼还在流血，却依然用仇恨的右眼一会儿盯着父亲，一会儿盯着冈日森格。
一个身强力壮的铁棒喇嘛背起了父亲，一个更加身强力壮的铁棒喇嘛背起了大黑獒那日，一个尤其身强力壮的铁棒喇嘛背起了冈日森格。他们排成一队沿着小路朝碉房山最高处的西结古寺走去。
光脊梁的孩子跟在了后面。无论是仇恨冈日森格，还是牵挂大黑獒那日，他都有理由跟着三个铁棒喇嘛到西结古寺去。快到寺院时，他停下了，眯起眼睛眺望着野驴河对岸的草原，突然发出了一声尖叫，惊得三个铁棒喇嘛回过身来看他。光脊梁的孩子脸上正在夸张地表现着内心的仇恨，眼睛里放射出的怒火猛烈得就像正在燃烧的牛粪火。
野驴河对岸的草原上，出现了七个小黑点。光脊梁的孩子一眼就认出，那是七个跟着父亲来到西结古草原的上阿妈的孩子。他朝山下跑去，边跑边喊：“上阿妈仇家，上阿妈仇家。”
很快就有了狗叫声。被铁棒喇嘛背着的父亲能够想象到，狗群是如何兴奋地跟着光脊梁的孩子追了过去，好像他是将军，而它们都是些冲锋陷阵的战士。
父亲无奈地叹息着，真后悔自己的举动：为什么要把花生撒给那些孩子们呢？他们跟着父亲，跟着前所未有的香喷喷的天堂果来到了西结古，结果就是灾难。父亲在背着他的铁棒喇嘛耳边哀求道：“你们是寺院里的喇嘛，是行善的人，你们应该救救那七个孩子。他们肯定是来找冈日森格的，冈日森格是他们的狗。”铁棒喇嘛没说什么，背着他走进了赭墙和白墙高高耸起的寺院巷道。
光脊梁的孩子带着领地狗群，涉过野驴河，追撵而去。
又是一次落荒而逃，七个上阿妈的孩子似乎都是逃跑的能手，只要撒开两腿，西结古的人就永远追不上。他们边跑边喊：“玛哈噶喇奔森保，玛哈噶喇奔森保。”好像是一种神秘的咒语，狗群一听就放慢了追扑的速度，吠叫也变得软弱无力，差不多成了多嘴多舌的催促：
“快跑啊，快跑啊。”
领地狗终生不会离开自己的草原，哪怕饿死，哪怕蜕变为野生动物，哪怕变成人见人嫌的癞皮狗。
