妫奾拉着少主走来，身后是楚国的大将保护，少主头戴冠冕被寺人从妫奾手里接过扶上君位，尽管只有五六岁，却有着这个年龄少不应有的威严，太后盛装大服，两边两个金环扣发，中间一只金灿灿的凤凰，垂着红色的宝石，十二支金钗如金凤展翅，暗红色的大服拖出老远，她在宰伯服侍下一步步走向帘后坐定，新君即位接受百官朝贺。
与此同时，熊优带着大队人马，由细作带路直奔赢季府邸，将赢季府邸围定，熊优第一个冲了进去，搜遍全府哪里还有赢季的影子。在破城之前，那赢季便在家人和门客保护下，混出城去。
数天后，赢季他们正往前走，突然从密林深处闪出几个士兵将他们围住，大枪直抵胸前……为首的大喊一声：“干什么的？”
家人见状一下子将赢季围在核心，赢季将家人推开，问道：“你们……你们是章雄的队伍吗？”
那几个士兵相互看了一眼。
赢季心里有了底，说：“快带我去见你家主帅。”
赢季被带进一个山洞，那章雄见来人是赢季大吃一惊，赢季顾不上说话，一个劲地向着章雄摆着手，良久才道：“不行了，一切都完了，不行了……”于是，那赢季便将楚兵突然攻蔡，并迅速夺下蔡城说了一遍，以往的计划，现在已经化作了泡影。
章雄问：“我们千里而来，如之奈何？”
赢季连连摆手：“眼下只有回军了，如果再一味向前，那真就成了以卵击石。眼下只能暂时回去，再寻找别的机会吧……”
一场针对蔡国的政变，在没有来得及实施之前，便已经失败了，章雄带着赢季只好按原路退回西北……
再说陈国，宣公杵臼正在和一班大臣议事，突然蔡国来兵求救，说：“楚国大兵已经入境，哀候特派小臣前来搬请救兵，唇亡齿寒，蔡国一旦被灭，下一个必是陈国。”
宣公闻言大惊，当下点齐兵马，直望蔡境而来，远远地便见楚军列阵境上。
楚阵中王梧建催马而出，远远地朝这边喊道：“对面可是宣公吗？”
宣公驱车向前：“楚人为何不宣而战？可知礼仪否？”
王梧建说：“我主奉旨伐贼，蔡侯昏庸现已被擒，你知道眼下蔡国之主又是何人？是你的外甥穆公，嫡公主现已升为太后，我主此行，只为获拿献舞一人，蔡国府库，一木不取，敢问宣公，可否愿意前去道贺？”
宣公急忙回车，与众人商议，大家纷纷进言，君上即便现在进兵，也绝难救出献舞，何况，眼下穆公称君，太后垂帘，楚国此来，是替陈国做了一件好事，就算击鼓进剿，眼前这人，乃楚国名将，我等救兵也未必能胜，倒不如回车后撤，先退一舍，再做商议。
就这样，宣公下令，大军后退一舍（一舍为三十里），扎下大营，随军文武，皆到宣公帐内议事。因事出突然，大家斟酌再三，还是觉得先派出特使为好，那宣公当下派出特使进入蔡国，去见妫奾。
特使进了蔡境，王梧建接着，派出兵马递进上蔡，那特使也不到有司投递国书，径直由差官送进蔡宫。特使见了大公主递上杵臼书信，妫奾少不得热泪盈眶，便捡重点把蔡国之事讲述一遍，她告诉来使：“妹妹妫儿如今就在楚宫，贵为王后，可让叔叔速来，亲人就此一聚。”
特使别过大公主，星夜回去向宣公禀报，那些臣属闻说宣公要到蔡国，纷纷反对，理由之一就是，楚国虎狼之邦，野蛮狂傲，根本不懂周公之礼，万一主公再遭不测，我陈国如同息国一样，危也。宣公踌躇不决，却另有自己的心思，四国联盟到眼下，只剩下陈、郑两国，如果陈国再附会了楚国，那这中原路上只有郑国一家，此乃大势已去。更何况二公主在楚宫为后，和楚国亲近已成现实，就算不去见妫奾，那也与事无补。思虑再三，宣公便做出了连他自己都不敢相信的决定，轻车入蔡。
王梧建得知宣公入蔡，先使人飞报楚王，然后亲自护送宣公，一路上，百姓出入如常，根本看不出上蔡被占的迹像，人们来来往往，更无惊慌之色，举目望去，一副太平景象。蔡国旧臣闻知陈宣公入蔡，皆被楚军赶到城外来迎接宣公，妫奾见杵臼到来，远远地便匍匐于地，宣公下车，将妫奾扶起，楚王也紧走几步见礼。
宣公被吹吹打打地接入上蔡，文王以翁婿之礼拜见了宣公，两人就蔡国重组交换了意见，宣公说：“幼主年幼，太后势单，蔡国乃侯封大国，各种势力明暗交织，一时难以区辩，必须请出太皇太后坐阵，指认旧属，区出远近，方可借机将国势稳固。”
楚文王：“陈蔡世代联姻，太皇太后又是宣公的舅母，由公出面，最是可行。”
宣公点头称是。
宣公去看望老蔡妫，老蔡妫见到娘家侄子，当时便泣不成声，那宣公讲明来意，请求安邦大计，在宣公督促下，老蔡妫这才写出一串名单，交给宣公。宣公将这些名单交给文王。
楚文王看了一眼名单又还给宣公：“楚国世居江南，与中原不同，一切全凭泰山做主。”
宣公按名单所列人名，一个个找了出来，委以重任。接下来，在椒房殿举办的私家夜宴上，妫奾、宣公、楚文王，老蔡妫，都是至亲眷属，没有一个外臣作陪。穆公虽说还是个孩子，他也不知道发生了什么，只觉新鲜。此时，他只在宣公怀里坐着，喊叫着吃这吃那。
楚文王看了一眼穆公，然后对宣公说：“穆公虽小，有你我两国夹在中间，我看那些文武臣工也不敢放肆，我可将优儿留下，但凭君候驱使，等一切如常再将优儿撤走。不知泰山意下如何？”
宣公点头说：“如此甚好。”顿了一下，宣公又问到妫儿：“妫儿这一辈子很不容易，一生下来就被君侯弃之荒野，礼数全然不懂，还望王上能担待一二。”
楚文王欠欠身子说：“妫儿是上苍送给大楚的至宝，是寡人的王后，妫儿不但才德贤婌，秀外惠中，可为天下母，有了妫儿，才使楚国少了三分野蛮，多了七分儒雅，如今，妫儿想在郢都建治学术馆，效曲水选用人才充往各县，还望老泰山不吝，多派学士入楚。熊赁就此先谢过了。”
宣公点了点头：“这个容易。”
一场没有外臣作陪的家宴直吃到深夜方散，第二天，宣公与楚王暗自签定了“互不攻伐的盟约”，楚文王这才下旨“班师”。
楚师鸣炮，浩浩荡荡离开上蔡……正是，鞭敲金镫响，一路凯歌还，后队方才渡过汉水，前队已经来到了长江边上。
再说文妫和老太后，两个女人协助扁鹊整理太医院，并通晓各地，凡有知医者可到郢都来试，扁鹊按郢都地处江南，气候偏潮的特点，出了一道医论，从前来应试的医人中又选出六七个来，第二试，仍然是一道医论，扁鹊从不同的年龄段和男女各异的角度让应试者当场答辩，文夫人和太后垂帘于后，扁鹊在前面试。
一个年轻人对答如流：“女子七七，初七之时，肾气实，齿更发长，二七时，天癸至，任脉通、太冲脉盛，月事按时而下，故能有子，三七，肾气平均，真牙生，掉而不长，四七，筋骨坚硬，身体盛壮，五七阳明脉衰，面始焦，头发始掉，六七，三阳脉衰于上，面皆焦，发始白，七七，任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，不能有子也。男不过八八，初八时，肾气实，牙更发长……”
扁鹊又提了几个问题，那年轻人一一作答，扁鹊心下大喜，当时便点为第一，呈娘娘、太后，点为院判，官俸与上大夫同。
此人姓王，名重阳，是鲁国人，家里世代为医，父亲王享曾为周王室的太医。后来因为一场命案，全家被周天子流放于岭南，王享在百苗之中被称做活神仙，三年前家父病逝，只留下重阳和四个弟弟、两个妹妹，作为长子的王重阳决心担起家父撂下的重担，这才见榜进了郢都。
外面街市上传来一片声响，有信使呼喊着：“楚国大捷，我王攻下上蔡将班师回楚了……”文夫人闻言大惊，她将信使招至兰台急问，那信使说：“不是灭国，只是将那蔡侯擒拿带回。”
文妫听了，不觉流下泪来，此时，她最担心的是姐姐妫奾，如今就算没有灭国，蔡侯被抓，姐姐怎么办？那些孩子们又怎么办？度日如年地捱了几天，文妫终于等来了郢都城头上“呜呜”响起的牛角号声，后宫内更是一派喜庆，王上回来了，宫中的婢嫔们个个收拾得花枝招展，专等着王上回宫……
按惯例，王上凯旋，第一个要去的不是后宫而是太庙，他要向祖宗汇报此去的战果，然后就是在议事厅处理多日来积下来的一应国事，然后才回宫。这一次文王也不例外，他先到太庙叩拜祖宗，告诉祖宗他们的赁儿攻下了上蔡，然后听从监国大臣汇报多日来国内大小事务。扁鹊将奏文递给了文王，文王看了，大为褒奖。直到鸡归圈，鸟归巢的时候，楚王才回到后宫，各宫夫人、嫔婢们守门期盼，如久旱望甘霖一般。然而，那楚王迫不及待地竟独独向着兰台走去。
此时的兰台桃树新绿，盆池拳石间，烟霞俱足，明窗疏竹外明月朗朗，文妫跪在兰台迎户接驾，宰伯传膳兰台，两个孩子早早就冲了过来，他们也不行什么跪迎大礼，径直扑到楚王怀里，楚文王一手抱着一个，叫文妫请起，然后抱着两个孩子径直走进兰台。传膳的寺人们将精美的食物摆在了案上，楚文王拉着文妫的手看着她的脸，他惊讶地发现，文妫脸上有哭过的泪痕。
楚文王问文妫：“出什么事了？”
文妫避席跪在地上：“姐夫献舞就算有千般不是也不应该把他拘来楚国，如今虽然国在，可家却没了，求王上看在妫儿的面子将姐夫放回。”
那楚文王好生气恼：“寡人得胜回宫，千辛万苦，你不祝贺也就罢了，如今却又要寡人将那献舞放回，这哪里是兰台楚后的为妻之道。”楚文王说的没错，像拘拿献舞，保留蔡国，这在以往是从来没有过的，如果不是为了文妫，这样的结果根本就无法想象。楚文王又道：“自打寡人走进兰台，你文妫脸上就没有一丝笑容，如今，你却要寡人放了献舞，你把楚国的军政看成了什么……”
楚文王一气之下，扫落了案上所有的食物，大踏步走了出去，熊恽跑过来拉母后起来，文妫搂着熊恽默默地流着眼泪。
文王负气转向齐姜那里去了，齐姜闻说大王来了，喜来天外，她急忙盛装跪迎接驾。一连数日，楚文王没有再去兰台，但他的心一刻也没有离开过兰台，一天，楚文王问宰伯：“妫儿平日都在做些什么？”
宰伯回道：“前番神医扁鹊整治太医院，楚后和太后每天都在帘后听那些医人答辩，如今太医院在文夫人的主持下，面貌一新，先前的那些医人和院判，十之去了八九，连院判也被王重阳所取代，那些人中，文夫人做主，各赏了路费盘缠和安家费五百金，从前天起那些人已经陆续出宫，特别是那个院判，又到文夫人那里哭诉，不愿离开，文夫人心软，多赏了百金方才作罢。前番，她又和太后去了落凤台，去见了桑巴，桑巴虽然有罪，可，那也是大殿下的母亲，为楚国立下了大功，文夫人又从自己的月例中去了一半送往那里……”
