2004年年初，重庆云阳县桑坪镇梨子坪发生了一件事，接到这个单子后，我再度去了云阳。
上次去云阳是2002年，因为盗路鬼。这次去的时候，路上还是花了不少时间。因为梨子坪比较偏僻，我早上从重庆出发，转了好几次车，夜深了才到达。
梨子坪是个村子，从它的名字你不难得出一个结论，这里盛产梨子。除了梨子，还盛产松子。村子边上有一条小河沟，河沟上面有一座由两块长条石搭起来的石桥，但这座石桥上个世纪60年代初时因一些原因垮塌了。它本来是随意搭起来的石头桥，也没人去修复它，于是断桥的模样持续了几十年，直到今天。
这次的事件，就与这座“断桥”有关。
委托人说有村民在近期不断跟他们反映，当他们夜里路过断桥边的时候，会听见有人喊号子。
川东号子举世闻名，江边和山上最为常见。江边喊号的大多为拉船的纤夫，山上喊号的通常则是抬石头等重物的力夫，他们的喊法各不相同，但内容没有什么差异，无非是鼓劲加油，用力前行一类的。通常，最前面的带头人担子最轻，所以他就要喊得比别人大声，后面的人由于担子压力更重，也就应声附和。
由于连续好几次都有村民在夜里路过断桥时听到了号子声，还有村民称在断桥上看见了那些粗犷的力夫的幽灵，村子本来也不大，且都是熟人，这么绘声绘色地一传，一个“断桥有鬼”的传说也就自然出现了。
在这里，我想要说明一下，幽灵和鬼，同属灵异，幽灵是鬼的一种形态，说得通俗一点，它的级别不如鬼高，但是它也是一种鬼魂。它们常常重复生前的一些情景，如果没有人指路或者带引，它们便比较容易迷失方向，越走越远。
我通过传言推断，村民看到的是一群力夫的幽灵，一群幽灵一起出现，只能说明它们是一起死的。于是我在村子里遍访当地上了点年岁的人，借口向他们了解当地的民俗文化，几句话一聊，很容易就套出了他们的话。我走访的六位村民都跟我说起了断桥和幽灵号子的事。
我根据他们的话，在脑子里拼凑出了当时的场景：
1969年，这个村子开始跟风全国的“文革”运动，村里的人开始拆文庙，破坏祠堂，原本就没留下什么老物件的村子被这么一闹，更是变得残破不堪。当时那座石头桥还没有断，很多力夫是抬着“连二石”从那狭窄的桥面通过的，恰好在那年夏天的一个日子，天下了大雨，小河沟的水猛涨，一群力夫冒着雨抬石头通过。也许是洪水导致了长条石下的桥墩松动，也许是桥体老化，当这群力夫通过时，桥就垮了一半，当场六个力夫都坠下了桥，五个当场死亡，剩下一个活了下来。此人伤养好以后，携家带口，离开了村子。
我想追问那幸存者的消息，却没人知道。从那个晚上开始，连续两个晚上，我花了点钱，请当地一个有面包车的村民夜里载我到断桥一侧的路边，我和他交叉睡觉，静静等待着动静。头一晚什么也没有发生，我跟那村民两个寡男人就这么默默在车里共度了一夜。
第二天夜里11点左右，我正睡得迷迷糊糊的，突然被身边的那个村民摇醒，他说好像听到点声音。我赶紧下车，屏住呼吸，竖着耳朵听。果真惊讶地听到一阵声音：
“嘿！做做！嘿做！啦嘿做！”
循声向桥上望去，因为天色太黑，我什么都看不到。我无法形容那种声音，它在深夜里，非常空灵，如果那时候我认识萨顶顶老师的话，我会用她的那种空灵的感觉来形容。那是一种好像能够直接喊进心里面的声音，听上去遥远，却能在心中留下烙印。
我决意冒险走到断桥上，看个究竟。
我害怕光亮会惊着那些亡魂们，要是闹出点什么动静来，我可就真是吃不了兜着走了。于是我关了电筒，摸索着走过去。走到距离断桥不到10米的位置，那号子声越来越大，越来越清晰，它们像是在朝着我迎面走来。虽然我蹑手蹑脚，生怕惊动了亡魂，但是那号子声还是突然戛然而止，凭空消失，四下再度一片寂静，好像从来都不曾喧闹过。
线索再一次中断，我也只得回到车里，在估计当晚不会再有所收获后，我们开车回了村子，胡乱在车里睡了一晚。
受人之托，事情不可不办。天亮以后，我开始继续在村子里打听。这天，之前跟我聊过的一个老人说到一件事，他说当年那个幸存的力夫虽然已经杳无音信了，但是他收过一个号子徒弟，那徒弟姓“解”，当地发音为“害”，村里人都称他为“五舅”。
在那个力夫离开村子以后，这个姓解的人逐渐成为领头喊号子的人，不过，他在1990年因为肝病死了，目前还有一个后人住在村子里。听到这个消息，我顿时心花怒放。哪怕我并不确定这个后人能不能给我一些有用的线索，但至少给了我希望。
经过打听，我找到了那个解力夫后人的家。他老婆告诉我，他去了庄稼地里，还没回来。从他老婆的岁数看来，这个男人应该40岁左右。于是我在他家的院子里等候，顺便与鸡鸭狗们搏斗。
中午，这个男人回来了。和先前一样，我以打听民俗文化为由，迂回切入主题。从他口里，我不但了解了当年那件事情的真相，还认识了一个我不曾接触过的世界。这个男人是解力夫的独子，我先称他为解先生。解先生告诉我，他父亲的师傅当年遇到事故以后，曾经跟他父亲提起过当天事情的全貌。
上个世纪60年代，人们对金钱的概念似乎还不强，家家户户修房子、打石头、请力夫，基本上是不会给钱的，通常是好酒、好肉、好烟招呼一次就可以了。偏偏出事那天，雇主是个吝啬人，他打发了些烟就了事。解先生告诉我，据他父亲说，在那个年代，如果主人家在出工前不给力夫们沽酒，不拿好肉吃，他们就抬得没那么卖力。
解先生甚至跟我模拟了当年的号子声：
领头的唱“嗨呀挫勒……”后面跟着和“哗挫……”他们会根据上坡、下坡、平路，喊出不同的号子。可是事发当日，那家主人由于没有给力夫们沽酒壮行，他们也就故意抬得很慢。不碰巧的是，他们刚走上那座石桥，悲剧就发生了。
根据他所说的，我判断这些力夫多少是带着遗憾死去的。有所牵挂后，人就显得固执，所以它们就不愿意离开。2004年我刚自立门户没有多久，很多事情我还不懂得该怎么处理，于是就打电话问师傅。
师傅是云南人，对川东民俗以及这类情况也没多大经验，于是师傅叫我到当地打听一些灵异人士。四处打听无果，我只得在当地继续打听。
当地有两种我们这类职业的人，一种叫观花婆，就是我们平常说的神婆，大多不靠谱；另一种叫端公，类似道家。
我找到一个姓陈的端公，与他讲明情况请求帮助后，我们俩商量出一个处理办法。这样的幽灵，可遇而不可求，你蹲守一年或许一次也见不到，头一晚我能遇到都是幸运至极。等它自己出现看来是不大可能了，于是我们打算引它们出来。
在陈师傅的帮助下，我们在村子里找到六个还会喊几嗓子号子的人，其中自然也包括解先生。因为正宗号子师傅，现在根本找不到。在陈师傅的说服下，加之大家也都对断桥号子鬼有所耳闻，朴实的村民们，都愿意帮助我这个非亲非故的外乡人。
我嘱咐解先生教了几句号子给另外五人，于是我们相约当晚，引鬼出来。夜里，按照习俗，我自己出钱给大家沽酒，买肉。然后一行八人，相聚断桥桥头。
人多，他们自然也没那么害怕。陈师傅对解先生比画可以开始后，解先生就开始扯着嗓子大喊：
“沽酒吃肉上工啦！”
“嘿！捉！”
“使劲抬呀！”
“哗挫！”
“看到道呀！”
“哗挫！”
“莫梭溜呀！”
“哗挫！”
……
果然有效，一段号子后，我们所有人都听到了50年前那群力夫的号子声，从小到大，渐渐响起。未曾看见幽灵，但是我们能感觉它们从我们身边经过。此刻，陈师傅开始摇起铃铛，据他自己说，这是在告诉它们我们看见它们了。
我也开始从断桥口开始，扯拉着红绳，将所有人围在了圈内，包括我自己。陈师傅叫解先生取来剩下的酒，大喊一声：“沽酒！壮行！”然后又是一阵摇铃。我让其他人退出圈外，对着陈师傅摇铃的方向，鞠躬致意，然后开始给它们带路。我丝毫没有遇到抵抗。或者说，它们根本不知道抵抗。
事后，我和陈师傅找到委托人。要求他一定要保护好那座断了的已经没用的桥，因为那上面承载着近半个世纪的号子精神。此外，我还要求他在断桥下立碑，每年组织村民沽酒敬香。尽管只是形式上的，但是这群力夫以及悠扬嘹亮的川东号子，都应当得到后人的敬重和纪念。
回重庆以后，我不少次在朝天门码头看到棒棒军（在重庆，有这样一群人，他们爬坡上坎，肩上扛着一米长的竹棒，棒子上系着两根青色的尼龙绳，沿街游荡揽活，他们来自农村，是重庆街头的临时搬运工，被重庆市民称为“棒棒军”）们抬着重物喊着号子。很不正宗，也就那么几声干号。
我没有看不起棒棒军的意思，但不可否认的是，川东号子，渐渐消失了。
