唐克的炼钢大计进行得并不顺利，炼钢毕竟是经过了无数代人的探索、总结、改良才完善的工艺，其中涉及到复杂的化学及物理知识，唐某人要想凭着上一世了解的皮毛就炼出钢铁来，那无异于痴人说梦。
事实上，就连他误打误撞的弄出了肥皂，都完全是撞上了****运，而并不是他能力强的原因。
在弄出了第一百炉废渣之后，唐克终于放弃了自己单独捣鼓这种重型工业的念头。
唐某人炼钢思路其实并不神秘，说起来比起地球上并不遥远的某个时代的那些人们的土法炼钢还要不靠谱，人家那种炼法是能够炼出钢来的，因为人家那个设备好歹能算是‘高炉’，而且汲取了民间数千年的冶炼经验，如果运气好的话，确实能弄点钢出来。他搭的炉子只有一米多高，光靠风箱使劲的吹，没把炉子吹熄了就算是万幸的了。虽说材料不要钱似的往里面送，但炼出来的，除了废渣还是废渣。
其实这种情况的出现也纯属必然，唐某人穿越过来的时候虽说伴随着些若有若无的好运气，但最重要的是，这厮没带个金手指过来，遇到单独一个人无法解决的难题自是不可避免的了。
眼见战争的脚步愈加临近，天天都能听到第五军团与教廷的先遣部队短兵相接的消息，尼安特上空的云彩也似乎厚重了几分。有的时候，城门之处一天要响起四五次警报的号角声，让人心中的那根弦总是绷得紧紧的，难以放松。
莉莉西斯这些天来也有些失去了贵族的优雅气质，行事的风格冷厉起来，虽说还没有对‘尊敬的炼金术士先生’有什么冒犯，但唐克丝毫不敢忘记自己刚刚到这个世界的时候，这个五官像雕像一般深邃的女强人叫人把自己像麻袋一样摔到马背上的时候的冷酷表情。
他时时提醒自己，这个世界没有温情，只有是否具有利用价值的考量。
进过了周密的思考之后，唐克发现自己必须要公布自己的部分理论，巩固自己在尼安特城地位。
想通了这一点之后，唐克的处境骤然开朗起来，尼安特的熟练铁匠们在短短的一星期之内就大幅度的提高了钢铁的冶炼水平，兵器和甲胄的产量有了很大提高。
但尼安特城的人们来不及高兴多久，战争比他们想象中更快的到来了。
此时正是大陆上的深秋季节。教廷军队不惜伤亡的强攻，在付出了五个步兵军团的代价之后，远远的甩开了拉罗里尼的第五军团，赶在冬天到来之前越过了东方公国的最后一道天然屏障——利特莱尔森林，剑指尼安特城下！
莉莉西斯最近两天的脸色像是覆盖了一层寒霜，虽说唐克组织的钢铁冶炼工艺取得了长足的进步，但由于时间太过紧迫，所以武装起来的军队只有区区数千人，这点人数对于教廷大军来说，根本连塞牙缝都不够看的。
事急从权，还得从尼安特的老传统上想办法——动员佣兵团体参与抵抗。
这里就体现出莉莉西斯执政的高明之处了：她在前段时间为了唐克的刺杀事件大肆将城内的地下势力得罪了一番，但并没有完全和佣兵团体撕破脸，反而恰到好处的展示了一下她的铁腕，直接促使了尼安特地下势力的一场大洗牌，现在不仅是佣兵团体忌惮她的雷霆手段，就连盗贼行会和投机商们都纷纷换上了亲官方的领导人。
前段时间闹得沸沸扬扬的刺杀事件，虽然没有抓出真凶，但尼安特城里被清理出足足两千人的间谍！当然，这些间谍中可能有被冤枉的，但在‘有抓错，没放过’的方针下，教廷渗透入尼安特的势力几乎被一网打尽！
就在尼安特大肆清理城中间谍的时候，发生了一件大事：加仑伯爵失踪了！
这个事件对莉莉西斯的打击不可谓不大，她虽然对这个同父异母的哥哥谈不上有什么感情，但作为尼安特的第二大贵族，加仑的叛逃使得尼安特大伤元气——他不仅带走了自己的亲卫队，还卷走了尼安特库存的大量钱财！
幸好在莉莉西斯的刻意防范之下，加仑伯爵走得十分匆忙，连自己的儿子塞缪尔都没有带走，更谈不上煽动亲向自己的士兵们哗变和叛逃，才没有对尼安特造成不可挽回的损失。
毫无疑问，加仑的这个举动显示了他就是那次刺杀行动的内应，过早的暴露使得他在这场战争中起的作用减小了不少。
促使加仑做出这个错误决定的原因无疑是唐克吓人的‘炼金术士’名头，这个因果也让唐克这个原本名不见经传的小人物迅速成为战争的关键，教廷大军在离尼安特还有五十里的时候甚至派出使者来交涉，让尼安特方面交出拥有神奇能力的炼金术士，换取一个星期的和平。
“荒谬！”莉莉西斯一身戎装，冰雕般的脸上毫无表情，只是迅如闪电的一剑剁下了使者的膀子，毫不在意的擦了擦剑上的鲜血，“尼安特人绝不会向来犯的敌人摇尾乞怜，回去告诉那些白色的蝗虫，我们已经准备好了！你们想要战争，那就来吧！”
在座的尼安特将领们轰然响应的声音震得四边的墙壁都嗡嗡发抖，刀剑出鞘的声音不绝于耳，
唐克在一旁看得暗暗摇头，这女人，暴力成分还是占了她性格中的绝大部分啊！也不知道伊莲娜尔遗传到多少，别是以后结婚了之后也这么暴力的对待哥们，那可大事不妙。
就这么胡思乱想着，也没人来管他。
尼安特城内虽然十分紧张，但各种迎战措施都有条不紊的被实施下去，灰黑色的要塞弥漫着嗜血的腥气。
教廷的使者狼狈的回去了不到四个小时，远处果然响起了悠长连绵的号角声，那是教廷军队集结的信号，远处的大地震动起来，闷雷似的声响渐渐笼罩了尼安特的上空。
尼安特早就严阵以待，城里的十六个步兵中队、五个弓箭兵中队、以及一些零散的贵族家兵构成了城里的正规军，另外，尼安特的三大佣兵团的总计一万多人也被城主征召，在许诺了重金之后顶到了战场的第一线。
现在，除了远在利特莱尔森林西边的第五军团，尼安特的防守兵力达到了五万之多，巨大的石城里已经显出拥挤的状态，不仅是公用场所人满为患，就连民居里面也驻扎了很多全副武装的战士；城外的丘陵上更是东一堆西一堆的搭满了帐篷，帐篷之前插着那些小贵族的家族旗帜。一时间，城里城外都人声鼎沸，食物也渐渐紧张起来。
尼安特的兵力算是近十年来最为充足的一次了，但莉莉西斯仍然愁眉不展，因为据情报显示，教廷在尼安特城不远处集结的军队足足有二十万！
以五万对二十万，稍微有点脑子的人都能想出来会是个什么后果！
斥候像是流水般涌出尼安特城，侥幸从教廷军队飞蝗般的箭雨中活下来的不到十分之一，而且他们带来的都不是什么好消息。
“……城主大人！西北方向有数万人的步兵方阵和弓弩手方阵，从衣着上来看，应该是纳斯维亚人！”
“……报告城主大人！正西方是教廷的白衣圣骑士团，人数不明……根本看不到尽头，据马蹄声的数量来看，不低于五万人！”
“……报告城主大人！南方的绝大部分是教廷的圣光力士团、长枪兵团和天使羽翼弓箭手兵团！无法详细探知兵种构成、兵力分配！”
“……报告城主大人！第五军团遭到狙击，损失两个中队的兵力！”
唐克和莉莉西斯坐在议事大厅之内，听着斥候们不停传回来的消息，心情愈发沉重起来。
从中午直到凌晨，不停的有斥候兵急匆匆的回来报信，他们无一例外的受了轻重不一的伤，有的稍微轻一点；有的几乎只是吊着一口气回来，勉强报上消息之后就一头栽倒在地上！
莉莉西斯面前摆着一张羊皮地图，上面用笔狠狠的勾了几个圈，随着情报的不停传来，地图上代表敌军的图标越来越多，占满了大半张地图。
莉莉西斯把笔狠狠往地上一摔，呼的站起：“全军集结！亲卫队，将我的命令传达下去，城外的零散兵力必须马上停止喧哗，组成有效的战斗队形，我们可没有时间来慢慢训练！”
城主亲卫队的人数只有四千多人，大部分是勒斯特家族的家兵，忠诚度毋庸置疑。亲卫队的队长是一名虎背熊腰的大汉，一直默默的站在莉莉西斯身后，听到她的吩咐，微微的欠了欠身，转身向外走去。
夜晚的天空像是染了墨一样漆黑，天上没有星星月亮，只有厚重的乌云悄无声息的压在人们头顶。尼安特城中灯火通明，特别是角斗场周围，人们燃起了数十堆巨大的篝火，数以千计的士兵和不愿离开的百姓们彻夜高歌，渲染出一种狂热的气氛。
唐克自从受伤之后，不仅不能剧烈活动，就连精神好像也差了很多，所以只得早早的休息了。在他的睡梦中，不停的有金戈铁马的声响传来，无数士兵用自己的生命谱写出铁血的诗歌。
临死的无力感又一次涌上了他的心头，溺水般的黑暗笼罩着他的头顶，好像被某种看不见的力量狠狠的掐住了脖子，呼吸也艰难起来，一口气堵在胸中，怎么也不能缓解。
冥冥中，好像耳边又响起了恩巴斯在临死之前唱的那曲苍凉悲壮的调子，歌声中充满了对生的留恋、对死的漠视，随着那歌声逐渐变大，他的灵魂也在空中飘来飘去，心中模模糊糊的抓住了点什么，那种窒息的难受感觉渐渐消失了，随即，那歌声奇妙的清晰起来，变成唐克也听得懂的语言，歌声中有一种决绝，一种与敌人不死不休的豪情。
呼……
唐克长处一口气，翻身从床上坐了起来。
正对着西方的窗外深蓝色的天空中，有几颗异常明亮的星星在闪烁，冷冰冰的光线微微的洒进屋中，竟然有一种另类的清爽。
门边响起一个苍老微弱的声音：“你醒了？怎么不多睡一会儿？现在离天亮还有好一会儿呢。”
唐克一惊，但马上又镇定下来，是‘开膛手杰克’的声音。
他对老头一直有一种很莫名的好感，只要有这老家伙在，好像什么危机都不值一提，他好像一只躲在黑暗中的厚重的影子，能够承受得起山岳般的重量。
在唐克受伤之后，他不遗余力的出手保护和救治，完全没有丝毫怨言。奇怪的是，唐克在接受他的恩惠之时，潜意识里也十分心安理得，好像这老头是一位真正值得信任的亲人一样。
“我认为吧……不声不响的潜入别人的房间，并不是一项值得提倡的行为。我们老家有句古话：人吓人，吓死人。你以后还是别这么玩了。”唐克半开玩笑的说道。
黑暗中的老头沉默了一小会儿，才淡淡的开口说道：“说说你老家的事情吧，我想听听。”
他的声音同以往一样虚弱苍老，但今天不知为什么，还带了一丝忧愁的感觉。他今天好像兴致不高，唐克也不知道从何问起，但听他问起从前的事，唐克的思绪突然被带到了还没有穿越过来的时候。
“……我的老家是一个很美丽的地方，那里没有这么多的杀戮，但人们的境况并不比这里好上多少，我们必须每天重复着自己并不喜欢的事情，被一只看不见的大手推动着不断向前……向前……你明白我的意思么？”唐克看不见黑暗中的老头，但知道他肯定在用心聆听着。
“……我还记得一位温柔可爱的姑娘，她当时正经历着一件悲惨的事情，但她的悲伤并不能影响她的美丽……哦，她简直漂亮极了！我突然间很想帮助她，很想帮她从那悲伤中走出来，给她些安慰……但是我失败了，我没法做到她所期望的事情，在那个世界里，我们只有不断的失望，一个失望接着一个失望！你明白我的意思？我们虽然相对比较安全，但我们没法做自己想做的事情，没法像恩巴斯先生或是瓦西里先生那样赢得尊敬，好像并不是真正的自己，只是一个……一个……”
“一个现实的傀儡。”随着天色渐渐变亮，老杰克的轮廓显露出来，他点点头，“你更喜欢这个充满刺激的世界，对么？”
唐克胡乱的点点头。
老杰克又长长的沉默了一会儿，缓缓开口说道：“……很久以前，有一个像你这般年纪的小伙子，他可并不像你这么想，他只是想要像蚂蚁一样悄无声息的、平平安安的过完这一生。我也被他的这个卑微的愿望迷惑了，忘了人的欲望是件很可怕的事情。像他这样想要平安度过一生的人也会有欲望——他爱上了一个高不可攀的姑娘，而这个姑娘好像根本没有发现他的存在，于是他想尽办法的接近她，直到她的未婚夫大发雷霆，以子爵的身份要求他进行决斗……可怜的孩子，他直到快死的时候才使出我教他的保命的技能，杀了那个子爵，但也为自己得来一个不可撤销的死刑！我花光了一生的积蓄，才为他争取到一个机会——一个交换生活的机会！”
老杰克眼中闪着狡黠的光：“他会得到一个平静的生活环境，而作为交换，你将会得到一个动荡、刺激的世界！你明白我的话了吗？”
唐克现在已经被他所说的秘辛惊得目瞪口呆，半天缓不过劲来，原来自己穿越到这个世界，并不是一个偶然事件，而是‘交换’过来的啊！这已经完全超出了他能理解的范围，慌了半天才吃吃的问道：“你说的是……那个被绞死的本奈特和我！我们是怎……怎么交换的？你知道我的来历？”
“不，我完全不知道你的世界的样子，那是一个邪恶艰深的仪式，并不是人力可以掌控的，如果你以后变得够强，也许能有机会看到事情的真相，但前提条件是——你得在这个世界活下去。”老杰克微微的笑着，上前来给唐克的胸口加上一层斗气的防护，“现在，你的近期目标是得想办法在这场战争中活下去。”
