甭管儿女是因为什么原因回的家，当爹妈的一般来说都会想方设法给自己的孩子们先做上一桌好菜。
简单地把王方和自己的外孙子赵小天安顿好，齐之芳便风风火火地奔进了厨房。一阵乒乒乓乓的声响后，齐之芳竟变魔术般用极简单的材料做成了两道凉菜。
端起两盘凉菜从厨房棚子出来，齐之芳正准备往自己屋里走，戴世亮的熟悉声音却恰好于此时在她背后的大杂院中响起。
“这么好的地段，让这种贫民窟占据。”
齐之芳回过头，看见戴世亮和孙燕已经走到跟前。
“吃饭了吗？”齐之芳对戴世亮远远地招呼道。
戴世亮摇了摇头，然后微笑着说道：“芳子，我是来请你和伯母出去吃晚饭的。这么热的天，享受一下空调。”
“饭菜家里都是现成的，花那冤枉钱！”齐之芳多年来已经过惯了一般老百姓的节约日子。
戴世亮却坚持道：“吃顿饭的钱总还花得起！”
孙燕亦在一边帮着戴世亮劝自己的婆婆齐之芳，道：“妈，您就去吧，戴总说，也请我爸妈一块儿去。”
齐之芳不得已只好小声地对戴世亮道：“王方带着孩子回来了，一会儿你见了她，可一定要请她一块儿去，而且千万别说她憔悴什么的--”
戴世亮笑道：“芳子，我是在社会上跑的人，这些事还用你交代啊？”
“要不还是你们去吧，我和我妈在家，帮着王方看孩子。”齐之芳事到临头还是颇为犹豫，谁知就在此时王方却忽然从屋里走出来，道：“妈，您去吧，我跟姥姥在家吃。要不您做这么多菜可惜了。”
“王方，一块儿去吧。”戴世亮按照齐之芳之前的嘱咐邀请王方同行。
“我这两天没睡好，想带孩子早点儿睡。”王方明白戴世亮真正想请的只有母亲齐之芳一人，其他的人不过都是陪客。
“我还是不去了吧？瞧我这一身……”齐之芳似乎还在做着最后的挣扎，其实她之所以一而再、再而三地推托戴世亮的邀约，最重要的原因还是因为她心里此时装着个肖虎。
“那您换身衣服不就行了吗？”女儿王方轻描淡写的一句话，却让齐之芳彻底再无拒绝戴世亮的理由。
戴世亮对齐之芳纵容地一笑，道：“快捯饬去吧，我等你。”
齐之芳见事已至此也只好既有几分兴奋又有几分内疚地向屋内走去。
齐之芳站在打开的柜橱前一件件地挑着衣服。王方站在她的身边，有一搭无一搭地跟她聊着天：“我听说，戴叔叔今天大概做了笔大买卖，情绪好像挺高的。”
“你看我穿这件合适吗？”齐之芳拿出一件黑白细格子衬衫和一条黑色的绸裤子。
王方对着齐之芳手里的衣服摇了摇头，道：“妈，要不你穿上次戴叔叔送你的那条连衣裙吧？”
齐之芳脸上一红道：“别害我啊，这么大岁数了，穿什么连衣裙啊！”
王方并没理会齐之芳的话，仍伸手把戴世亮送给齐之芳的连衣裙从衣柜里掏了出来。这是一条米色的半袖裙子，小裙摆，优雅的腰线设计，在细节上又处处透着一种富有青春气息的俏皮味道。
王方把这套米色半袖裙子塞进齐之芳的手里，道：“妈，您看着一点儿也不老，至少比您实际岁数小十来岁！”
齐之芳闻言一笑，道：“拉倒吧！”
王方坚持道：“这裙子多大方呀，在国外，姥姥那岁数的人都穿连衣裙！”
齐之芳拿着这套连衣裙在自己身上比了比，最终还是决定放弃，她道：“不行不行，不自在。还是让我自在点儿吧。”
王方半揶揄半劝地对齐之芳道：“妈，您看您，就是不能让人家戴叔叔称心，他想按他的审美标准打扮您吧，您非不干，非弄得这么土！”
“他的审美观点？他是谁呀？”齐之芳对女儿的话不免产生了点情绪。
王方闻听此言，走过去轻轻搂着齐之芳的肩膀，道：“妈，您别身在福中不知福啊，像您这岁数，还有两三个仰慕者，这是多了不起的一件事！”
“你这死孩子，结了婚后，怎么什么都敢说了。”齐之芳笑着狠狠地掐了王方的屁股一把。
当晚，戴世亮特意选择了市内最好的一家酒店宴请齐之芳和其他人。
众人落座之时，在经过了一番必须要走的彼此推辞后，戴世亮被众人推坐在了餐桌的主座上。齐之芳则被安排坐在了戴世亮左边的位置上。
禁不住女儿王方一个劲儿的撺掇，齐之芳最终还是鼓起勇气穿着那件戴世亮送给自己的米色连衣裙前来赴宴。
齐之芳天生就长得比她的同龄人年轻，加之这晚她出来前又着意地打扮了一番，将自己浓密的头发梳理得很蓬松，脸上又稍稍化了点淡妆，她整个人便越发显得比她本身的实际年龄要年轻许多，引得戴世亮在吃饭时不时便会转过头朝着坐在自己身边的齐之芳投来欣赏的一瞥。
戴世亮借着给齐之芳布菜的机会，小声对齐之芳说道：“这件衣服是我到广州订货的时候给你买的。当时还是春天，我就想象你夏天穿着它，一定漂亮。”
“尺寸挺合适的，真亏得你把我看得这么准。”齐之芳笑了笑。
戴世亮也回应般地向齐之芳笑了笑，道：“那颜色和式样呢，你喜欢吗？”
“我又不懂，你喜欢就行。”齐之芳说出这番话后立刻便开始后悔了。她刚才的那番话怎么听怎么像话里有话。
不想戴世亮却点了点头，仿佛一切了然于心般地朝着齐之芳挤了挤眼，道：“那我就放心了。”
齐之芳明白戴世亮可能误会了自己的意思，便故意装傻道：“放心什么呀？”
“给你买东西自信了呗，要不还能有什么啊？”戴世亮高兴地满饮了一杯酒后，笑着对齐之芳道。
齐之芳笑着拒绝道：“得了，你可千万别再给我买了！”
“这可由不得你，”戴世亮边说边把自己的目光投向远处，仿佛像是在回忆他和齐之芳之间那段早已沉没在时光中的轰轰烈烈的爱情，又像是在展望两人的未来，“像你这样一个女人，好衣服、好房子、贵重的珠宝，你都应该拥有。我在香港看见那些富婆，既没有容貌，也没有德行，可是世界上的好东西她们都有。我那时候就想到了你。我想，命运欠你的太多了，我要把命运亏欠你的尽量还给你。”
“可是，世亮……”齐之芳低下了头犹豫着，她真的不知道自己有些话，该不该对戴世亮说。
“我知道你要说什么。别说了。”戴世亮笑着对齐之芳摆了摆手。
“你不知道我要说什么，我要说，你应该找个年轻女人，漂亮、贤惠，不是没有。我不能硬撑着当你的欣赏对象，我撑不动。”齐之芳到底还是把话说了。
戴世亮却笑容不改地对齐之芳道：“只要你喜欢我，你就撑得动。”
“可是……”齐之芳不知自己该怎么说了。
戴世亮自信地继续说道：“你还会喜欢我的，像过去那样。我可以等你再喜欢上我，我有的是耐心。”
齐之芳让戴世亮这一番赤裸裸的表白搞得彻底没话了，她只得转过身去跟儿媳妇孙燕扯起了闲篇。时间一长，戴世亮亦自感无趣，便起身借着出门方便为由离开，自行跑到该酒店的其他几个豪华包厢中去应酬他在市里政商两届的一些朋友。
戴世亮离席后，齐之芳对儿媳妇孙燕道：“孙燕，你知不知道，你们公司还需不需要人？”
“暂时不需要，怎么了？”孙燕不明白婆婆为什么忽然问起了此事。
齐之芳答道：“我担心王方在旅游局待不长了。你们公司也有一些国外业务，对吧？”
孙燕点了点头道：“对，是有一些。”
王东听见母亲跟自己老婆孙燕谈起了帮王方找工作的事，怕母亲给孙燕在工作上添麻烦，忙借着提问把话题岔开，道：“妈，赵云翔跟王方又怎么了？”
齐之芳却不吃王东这一套，继续专心致志地缠着孙燕，向她推荐着王方，她道：“王方的英文应该还凑合吧？如果你们和国外做贸易或者谈判，说不准能用上她那点外语。”
孙燕妈见势知道自己不说话是不行了，忙开口很有技巧地接过齐之芳的话头儿道：“芳子，不是我说你，你可真是的，还问孙燕！戴总雇用孙燕，都是看你的面子，你自己跟戴总言语一声，别说一个王方，十个王方都能给你安插进去。”
