在悟空一力除五妖报了血仇不久后的一天正午，骄阳如火，猴族们都躲在林中阴凉处歇息，有一只猕猴曾是悟空离开花果山之前的老部族，它跳到悟空身边的树杈上，指着瀑布内的洞府向悟空建议道：“大王，小的曾听三妖说过，我们的老邻居东海龙王神通广大，威震三界，此洞又传说是当年龙族修习神通的所在。大王若是能请东海龙王为我们的洞府题个名字刻上去，这该是多么荣耀的事呀！只是不知大王能不能下到东海里去？”
“呵呵呵，有点意思。”在人世间闯荡了多年的悟空闻言一乐，在明白了老部族的意图后，当即拍着胸脯叫道：“不要说下海，就是上天入地，大王我也是去去就回的事。”
自从报了血海深仇，悟空心情奇好，行事更是雷厉风行，跳将起来，双脚踩在树枝上，冲身边的猴族叫道：“你们在此歇息，大王这就去东海拜访老龙王！”说完，纵身一跃，咫尺之距，已将身到了东海上空。
在簧山学艺时，悟空不只一次听师父说起过龙族的事，知道以四海龙尊为首的龙族在三界德高望重，威信极高，只是眼下四海龙王已归隐四海，很少过问三界诸事。
悟空身在空中，忽然想到：“自己和东海老龙王素未谋面，老龙王万一不认我这个邻居，‘题字’的事岂不就成了泡影？”
悟空暗暗思量着：“等见到老龙王时，自己定要多说些动听的好话才行。”
由于是第一次下东海，悟空也不知东海龙王接见宾客的大殿在何处，按下云头后，口中念着避水诀，分开水路往海底便闯。
悟空心中有事，无心观赏海底美景，只到处寻找水晶宫。正行间，忽然一个手拿锯齿刀，身穿盔甲的鲨鱼将军带领两个手拿钢叉的虾兵，迎头拦住了他的去路。
“前方推水行进的是何方来客？前来水府有何事宜？”鲨鱼将军问道。
悟空忙拱手答道：“我乃这岸上花果山的猴始王，只因当年遭受恶魔欺凌，离山学艺多年未归，如今艺成回山报了大仇，心中喜乐，忽想起我们花果山猴族和你们东海水族比邻而居多年，竟无有来往，为了表示猴族晚辈对老龙王的敬意，特来东海向老龙王问好、请安。”
鲨鱼将军将悟空仔细打量了一下，见面前的猴精身着人装，态度谦恭，果然不是山间蛮猴，想了想，问道：“你说的仇人可是猪、狼、豹三妖？”
“正是。”悟空得意地答道，“就在月前，三妖和刚结拜的蟒、狐二妖尽皆死在我的手下。”
“哦？”鲨鱼将军似乎不愿意相信自己的耳朵，他再次仔细地打量着悟空，不由心中犯疑：“那猪狼豹三妖虽不是称霸一方的大魔王，但各自的神通都在千年之上，一个离山学艺尚不足十载的矬猴精，能一力打杀五妖，实不可信。嗯，明白了，定是这猴精担心我们龙王不认他这个邻居，才故意扯些瞎话抬高身价。其实再高的神通在我们龙王面前也是不值一提小把戏，用得着这样吗？”
“呵呵，想不到阁下竟有如此神通。”鲨鱼将军故作惊讶地冲悟空拱手说道，“请阁下稍候，本将这就去水晶宫将贤邻拜访之事，禀报于我们龙尊得知。不过见与不见，还要看上仙运气。”
“上仙！嘻嘻，我竟然是上仙！”悟空听堂堂东海水府里的一位鲨鱼将军称他为“上仙”，竟是有些欢喜，毕竟被称为“神仙”总是好听过“妖怪”。
鲨鱼将军转身对身后的两个虾兵吩咐道：“你们留在这里陪着上仙。上仙初入水府，道路不熟，且莫让上仙乱走，迷了路。”
鲨鱼将军走后，悟空对两个用警惕目光盯着自己的虾兵友好地笑道：“嘻嘻，俗话说：‘远亲不如近邻。’老龙王一定会接见我的。与其我们在这里傻等，不如迎着水晶宫慢慢行过去，这样我也能欣赏海底美景。待会儿见到你们龙王，我定会在龙王面前夸赞你们一番。”
“上仙说的是，我们这就为你引路。”两个虾兵对悟空的话似乎很期待，刚刚还充满警惕的眼神立即消失不见，一个在前忙着分开水路引领悟空前行，另一个则指指点点的给悟空当起了‘导游’。
悟空是第一次下东海，刚才一心寻路，没有注意海底风光，眼下闲庭信步一路行来，立即就被眼前的景色迷住了：海底竟如陆地一样，有高山，有峡谷，有各种各样的海底植物和形态奇异的美丽珊瑚，成群结队，五颜六色的鱼群在珊瑚丛中穿来游去，仿佛鸟儿在林中飞行，又似蝴蝶游戏于花丛。
悟空玩兴大发，一会儿追上一条体态臃肿的五彩鱼嘻弄一番；一会儿又和一条金枪鱼比赛速度；一会儿又游过去拍拍大龙虾的驼背……悟空正玩的高兴，忽见前方不远处有一个金光灿烂的柱子，在海底闪闪灭灭地发着光。悟空急忙指着那个柱子向身边的导游虾兵好奇地问道：“前方是何东西在发光?”
行在悟空身边的导游小虾煞有介事地应道：“上仙，发光的可不是‘东西’，那是我们水府的宝贝。”
“呵呵，不管是何宝贝，它总是一件‘东西’吧。”悟空转了转眼珠，向着前方接着说道：“你们领我看看，水府的宝贝究竟是个什么好东西？”说完，不待导游虾兵引领，就当先向那发光的柱子奔去。
导游小虾紧随悟空身后，指着前方金光闪闪的光柱，有些不耐烦地说道：“上仙，我讲过那不是‘东西’，是我们水府的宝贝，上仙怎还叫它‘东西’？难道上仙看不起我们水府的宝贝？”
“呵呵呵，”悟空回头冲导游虾兵笑道，“虾将军，你说那柱子不是东西，它就是‘南北’了。呵呵，‘南北’在五行中可是对应‘火水’。在人间，说人不是‘东西’，就是骂人如水火般‘无情无义’。五行对应五方，金、木、土方便运携，人世间便将一切有形之物，统称为‘东西’，而不是叫做‘南北’。呵呵。”
