“但我们会派来更多的兄弟们。外面还有很多的科曼奇人战士，他们会把这所房子从地面上清除掉。”
“他们一定过不了围墙。我们会从上面这里用很多的子弹欢迎他们，使他们一个也剩不下。”
“这个白人真是吹牛皮。你为什么对我说话？难道你是这所房子的主人吗？你是谁，你叫什么，你敢于同科曼奇人的头目讲话？”
老死神做了一个轻蔑的手势。
“谁是科曼奇人的头目？你是一个著名的战士？或者难道你在智者中占有一席之地？你头发上没有戴战鹰的羽毛，而我在你身上也看不到任何酋长的标记，我却是白人的一个酋长。你们究竟是科曼奇人哪个部落的，你们为什么不先问问我是谁？我的名字叫做科沙佩微，我同科曼奇人的酋长白海狸抽过和平烟斗，我昨天也同他的儿子大熊谈过话并在他那里过夜。我是科曼奇人的一个朋友，但如果你们称我是一个说谎者，我会用一颗子弹回答你们。”
在红种人的行列中响起一阵嘟哝声，他们的头目小声地同他们说话。从他们打量老死神的目光中可以看出，他的名字给他们留下了很深的印象。在一阵简短的商议之后头目转向了老死神。
“科曼奇人战士知道，科沙佩微是白海狸的一个朋友，但你说的不是一个朋友的话。为什么你向我们隐瞒阿帕奇人的存在？”
“我没向你们隐瞒什么，而是断言，他不在这里。”
“然而我们得知了相反的情况，而且是从一个白人那里，他已受到科曼奇人的庇护。”
“这个白人的名字是什么？”
“那个名字听起来像塔一希一哈一霍。”
“大约是加维拉诺？”
“是的，他是这样叫的。”
“那么科曼奇人就犯了一个很大的错误。我认识这个人，他是个坏蛋并且惯会说谎。科曼奇人战士会后悔庇护了他。”
“我的兄弟错了，那个白人告诉了我们实情。我们知道，温内图带走了好人，然后越过格兰德河逃脱了，但我们在他后面紧紧追赶。我们知道，好人一只胳膊和一条腿受了伤，我们甚至知道他现在所在的地方。”
“如果这是真的，就告诉我！”
“人们从这里下去三次到房子的底部去，在一道狭长的走廊左右两边的地方有很多门，人们打开左手最后一个门，在那里阿帕奇人躺在床铺上，因为身体虚弱，他不能离开屋子。”
“那个白人骗了你，”老死神平静地解释说，虽然他听到科曼奇人的话很震惊，“你在描述的地点不会找到任何阿帕奇人的。”
“那就让我们走下去，调查一下谁说的是真话，是你，还是那个白人！”
“这个我当然不会做。这所房子是为那些有房主许可走进的人敞开的，而不是为了你们这种敌视地袭击它的人准备的。”
“按照你的话我们不得不相信，那个阿帕奇人就是在这里。白海狸命令我们来抓好人，我们会听从白海狸的命令。”
“你又错了。我拒绝你们实现你的愿望可不是因为那个阿帕奇人在这里，而是因为你的要求对我来说是一种侮辱。如果老死神说你们受骗了，你们就必须相信。如果你们尽管如此还是想强行闯进入口，那就试试好了！难道你们没有看出，我们中一个人就足以护卫入口？他只需要站在下面楼梯旁，就能将你们中每个胆敢在这里下去的人击毙。你们在这里硬闯是不会有什么结果的，但我会向你们提一个调解性的建议，下去到大门前并请求进入，这样我们也许会把你们作为朋友接待。”
“科沙佩微给了我们一个建议，它对你很适合，但不是对我们。如果你问心无愧，你也许就会让我们进入房中去，如果你不这么做，那我们就会待在这儿并派出一个信使，把科曼奇人都带来。那时科沙佩微也许会被迫让我们进入。”
“肯定不会！即使来一千个科曼奇人，也总是只有一个人能在这里下去，并且立即以生命为此付出代价。此外你也派不出一个信使，因为他一离开了围墙的保护，我就会从这里用一颗子弹把他打倒在地。我是科曼奇人的一个朋友，但你们是作为敌人来的，我只能将你们作为敌人来对待。”
在整个过程中我们的枪都瞄准了印第安人。虽然他们登上了平台，但与我们相比毕竟还处于劣势。这一点他们的头目大概看出来了，于是他又开始小声地同他的人商谈。目前我们的处境也不妙，老死神忧虑地心急火燎。
“事儿很不妙。我们不能敌视地对待科曼奇人，如果他们叫来了别人，那我们就完蛋了。是的，如果我们能把阿帕奇人藏起来，使科曼奇人不可能找到他就好了！但这里没有藏匿之处。”
“那我们就把它造出来！”我建议道。
“造出来？”老死神笑了，“您疯了吗，先生？怎么造呢？”
“您忘了那两道密门了吗？它们在后面，而科曼奇人站在前面。我把好人带到河边的灌木丛中去，直到科曼奇人离开为止。”
“这个想法不坏，”老死神认为，“我一时没有想起来。他也许能被带出去，但如果科曼奇人在外面设了守卫怎么办？”
“我相信不会。他们没有那么多人，有几个毕竟得待在前面围墙边看马，这样就不能指望他们连在后面也派了人。”
“好，这样我们可以试试，先生，您可以同一个仆人负责起这件事。我们会掩护得使他们看不到你们下去，并且我们排在一起，使他们不能注意到我们中间少了两个。女士们可以帮助你们，当你们出去的时候，重新把小柜子推向前。”
“还有一个建议！”我插话道，“我们恰恰可以把女士们带进病人的房间？如果红种人看到女人们住在那里，他们会更加确信没有印第安人在那儿。”
“完全正确！”老骑士补充说，“您只需放几床被子，并从我妻子和孙女的房间中把吊床弄过去。用来挂吊床的钩子在每个房间都有。女士们应该立即躺到吊床中去。您在您刚才洗澡的地方可以为阿帕奇人找到最好的藏身之处，在那里密密麻麻盛开的矮牵牛花须向下一直挂到水中去。在那底下藏着我们的小船，如果您把那个阿帕奇人放进去，就没有一个科曼奇人能发现他。佩德罗可以同您一起去。您回来之后，我们才会允许科曼奇人进入房子的内部。”
于是我同那个仆人佩德罗在不引人注目地情况下去到房中，在那里两位女士满怀忧虑地等待着事情的进展。当我们告知她们要怎样做时，她们很快就搬来了被子和吊床。将阿帕奇人被裹进一条被子中，当他听说，科曼奇人在这里是为了搜索他时，他用微弱的声音说：
“我年事已高，现在我的日子也屈指可数了。不能因为我的缘故让好心的白人兄弟受伤害。我请求你们把我送交给科曼奇人，但要事先把我杀死。”
我简短地拒绝了，并断定老人没有从说话的声调认出我来。他的身体一定很虚弱，于是我们不假思索地把他架出了屋。小柜子被推到了一边，通过隐蔽的小门，我们顺利地把伤员一直送出到房前。到现在为止没有人注意到我们，外面有灌木丛，暂时遮蔽了我们。现在要尽快穿过院子，到围墙上极小的被灌木遮盖的门那里去。我们爬过去，又进入了灌木丛中，但现在在我们的藏身处最近的河流之间伸展着一条空阔的狭长地带，我们必须横穿过去。我小心地向外窥探，令我失望的是我看到了一个科曼奇人，他坐在地上，长矛、箭筒和弓放在面前。他在监视围墙的后面部分，看来要想实行我们的打算不可能了。
“我们必须再回去，先生。”当我指给他看红种人时，佩德罗用西班牙语说，“我们虽然可以杀死他，但这会把其他人的注意力引到我们身上来。”
“不，绝不能杀死他！但一定有办法可以把他引开。”
“我不相信。他不会离开他的岗位，直到他被召回。”
“我有一个计划。您藏在这里别动，我故意让自已被那个印第安人看见。他一注意到我，我就显出惊慌的样子逃跑。他会追我的。”
“或者他会给您身上一箭。”
“对此我当然会有所准备。”
“别那样做，先生！”仆人警告道，“太冒险了。科曼奇人用他们的弓射击就像我们用卡宾枪一样准确无误。如果您逃走，您就得背对着他了，看不到箭就没法躲开它。”
“我逃到河里。当我仰泳的时候，我盯着那个科曼奇人并且一躲就潜下去，他会相信我在暗中策划什么反对他，很可能会追我到水里去。我在那边等着他并把他打昏。在我回来之前您都不要离开这个地方。我刚才洗澡时看到了矮牵牛藤，知道小船在哪里，我会把它带来并且就停在这对面。”
佩德罗费了很大的劲劝我放弃我的打算，但我不能听他的，因为我不知道除此以外还能用什么办法救出那个阿帕奇人。我立即着手行动了。为了不暴露我们的位置，我先在墙边的灌木丛中潜行了一段，然后才走出来，这看起来像我刚从拐角过来。那个科曼奇人没有马上看到我，但没过一会儿他就向我转过了脸并快速的跳了起来。我半转过身，这样他以后就不会认出我的容貌。他叫我站住，见我没有听从，就从地上抄起弓并从箭筒中抽出一枝箭。我快速地跳了几下，在他射击之前，到达了岸边的灌木丛，一眨眼工夫我就跳进了水中，并向另一岸游去。几秒钟后那个红种人就穿过了灌木丛，看到了我并瞄准。箭从弦上飞出，我立刻潜进水里。
幸运的是我没被射中。
当我再次浮上水面时，我看到那个科曼奇人前倾着身子充满期待地站在岸边。他觉察到我显然没有受伤，而他又没有带第二枝箭在身边，因此他扔掉了弓跳进了水里，这正中我的下怀。为了吸引他，我装出一个糟糕的游泳者的样子，让他向我靠近，然后我再次潜水并尽可能迅速地向下游游去。当我又上来时，我是在河岸的附近，那个科曼奇人远远地在岸上面并期待地向水中张望着。我游到了岸边上了岸，并在树木之间继续大步跳跃，跟河道的方向相反，我看到那里立着一棵粗壮的长有苔薛的橡树，正适合我意。我跑过去离它大约五步远，又跑了一段路，然后绕了一个圈回到了那棵树那里，藏在树后面。我紧紧贴在树上，等待着那个红种人的到来，他会跟踪我清晰可见的脚印的。这时他也已经飞奔而来，像我一样湿淋淋的并大声喘息，目光搜寻着我的踪迹。他跨过去了，我跟在他身后，他大声的喘息妨碍了他听到我的脚步声，尤其是因为我只用脚尖着地。我跨了一大步，然后就是一个厉害的跳跃，用力扑向他的身体，使他重重地向前跌倒在了地上。我立刻跪在他身上并陷住他的脖子，向他的太阳穴打了一拳，他便不再动弹了。
离敌人倒下的地方不远，有一棵悬铃木被弄倒了，并且是冲着河流，河水在它枯萎的树梢下大约一米的地方流过。这对我来说是一个绝好的机会，能使我再进入到水中却不会留下印迹。我登上树干并在上面走过去，直到我跳进水里去。几乎就在对面，我看到矮牵牛花在闪光，我游过去，解开小船，向着岸上那个阿帕奇人被安置的地方划去。在那里我把船固定在一个树根上并下了船。我们必须抓紧时间，在那个科曼奇人苏醒过来之前办好一切。我们把好人抬到小船上，在船里面用被子和他的衣服为他准备好了一个适当的床铺。佩德罗立刻回到了围墙那里，我划着小船又到了矮牵牛藤底下，在那里把船拴牢，又游回来并在密密的灌木丛中脱下亚麻布的衣服，把它拧干。当我又把衣服穿上后，我用眼睛搜寻对岸，想看看那个科曼奇人是否已醒了并且观察着我们的行动，但没发现他的一点动静。我们通过密门撤回了庄园，前后时间也就不到十五分钟。从夫人那里我又得到一套亚麻布衣服，要是他们想发现我到过房子外面去到过河里，我甚至可以当面嘲笑这些科曼奇人了。
现在女士们躺到了她们的吊床中，佩德罗和我又拿起武器，上到了平台上，悄悄地混进了其他人中间。两派还一直在谈判，老死神坚持对房子的搜查是对他和庄园主的一种侮辱。在我向他示意那个阿帕奇人安全了之后，他逐渐让步并终于表示，允许五个科曼奇人亲自检查，看那个阿帕奇人在不在这里。
“为什么只有五个？”头目问道，“我们中的一个不是跟另一个一样吗？一个人做的，所有的人都可以做。老死神可以相信我们，在房子中我们将不会碰任何东西，我们没有一个人会损坏或者甚至是拿走什么。”
“好！你们应该看到，我们是慷慨的。你们都可以进入房子，这样每个人都能确信我说的是真话。但我要求你们事先放下你们所有的武器，并且我们可以让没有经我们允许就随便乱碰的人得到惩罚。”
在红种人就这个要求进行商议时，老死神请我讲一下我是怎样把老酋长送走的。我尽可能说得简短而详尽，当我报告我怎样智胜并打倒那个红种人时，老人将他的眼睛睁大而且以一种若有所思的目光对准了我，但却没有打断我。我讲完后，他说道：
“我在拉格兰奇就已经对您表示了赞赏，而我今天必须加倍。您还很年轻，但我猜想，您十分狡猾。”
说着他转过身去面向红种人，他们在此期间已决定满足老死神的要求。他们放下他们的弓、箭筒和刀子，随后一个接一个地爬上来。在我和佩德罗离去之前，牧人们就已经停在外面平原上，骑在马上，装备精良，目光向着我们。他们平静地等着他们的主人发的信号。
