在营地周围，只有很窄的一些树和建筑物耸立在那里，阻挡城里来的空气和噪音；他们几乎立刻就到达了第一块空旷地，这个地方很小，几乎还不够一条中等大小的龙伸展翅膀。送信人确实在那里等着：这是一条年轻的温彻斯特龙，紫色的翅膀还没有达到成年龙那么深的颜色，但是已经全副武装，焦虑地等待着出发。
“哦，郝林，”劳伦斯高兴地握着上校的手：再次见到他以前的地勤人员是一件非常开心的事，现在他正穿着军官服装，“这是你的龙吗？”
“是的，先生，确实是，她叫埃尔及，”郝林喜气洋洋地说，“埃尔及，这是劳伦斯上校：就是我跟你提起过的那个人，就是他帮我得到你的。”
温彻斯特龙把头转过来，用明亮有趣的大眼睛看着劳伦斯：她从蛋壳里孵出来还不到三个月，即使对于这个品种来说，她还是太小了，但是她的皮干净而有光泽，看起来确实得到了很好的照顾。“您就是泰米艾尔的上校？谢谢您；我非常爱我的郝林。”她的声音轻快尖细，她友爱地推了一下郝林，差点把郝林推翻在地。
“我很高兴我曾经服过役，并且和你认识。”劳伦斯鼓起热情说道，虽然他们的提醒让他心里一阵疼痛。泰米艾尔在这里，就在不到五百码远的地方，他却不能去和他互致一下问候。他看过了，但是建筑物挡住了他的视线：甚至连一块黑色的皮肤都没有看到。
罗兰问郝林：“都准备好了吗？我们必须立刻出发。”
“是的，先生，都准备好了；我们就等着出发了。如果你需要在起飞前伸展一下腿脚的话，五分钟之后我们就可以出发。”
诱惑太大了；劳伦斯艰难地忍耐着。但是纪律控制着他：公然反对不名誉的命令是一回事，偷偷地违反仅仅是令人不愉快的命令则是另外一回事；而且如果现在他这样做的话，可能会给郝林造成恶劣的影响，对罗兰也是一样。“我只是要到这里的军营，去和杰维斯说两句话。”他改变了注意，去找负责照顾泰米艾尔的人。
杰维斯年纪稍大，曾经是一条龙的装备管理员，当他从龙的一侧翻到另一侧时滑了下来，把身体的左侧部分摔骨折了；出乎所有人的预料，他又恢复过来，之后被安置在伦敦营地里做一些轻松、慢节奏的工作，因此，平时他几乎无事可做。虽然他安装了木制的假肢并用铁钩钩在一侧，但是看起来仍然不稳定，总是向一侧倾斜。因为无事可做，他变得有些懒惰和执拗。但是劳伦斯乐意经常听他说话，因此，现在受到了热情的欢迎。
“你愿意为我捎个口信吗？”他婉拒了杰维斯递过来的茶，问道，“我打算到多佛营地去看看自己是否能帮上忙；我不希望泰米艾尔因为我的沉默而不高兴。”
“我愿意，我会读给他听；他需要这个，可怜的家伙。”杰维斯一边说，一边弯腰拿来了墨水瓶和一支笔；劳伦斯翻过一个纸片，写了一张便条。杰维斯又快速地补充道：“不到半小时前，那个司令部的胖家伙又过来了，还带来一整队的海军和那些奇怪的中国人，现在他们还在那儿呢，在远处谈论着亲爱的泰米艾尔。如果他们不能很快走的话，我无法保证今天能给他食物，我也不愿意这样。丑陋的海上工作的家伙；我不知道他是干什么的，还以为自己对龙了如指掌呢；哦，先生，请您原谅。”
劳伦斯发现自己的手正在纸上颤抖，滴下来的墨水溅到了他之前写的几行字和桌子上。他不知道怎样回答，只是努力地继续写便条；但是一句话也写不出来。他站在那里，盯着写了一半的话，忽然几乎倒了下去，桌子倒在地上，墨水溅得满地都是；外面传来一阵可怕的东西破碎的声音，就像最可怕、最猛烈的暴风雨，像是北海冬天的飓风。
钢笔仍然在他的手中；他扔下它，猛地打开门，杰维斯一瘸一拐地跟在后面。回音仍然在空中回荡着，埃尔及正蹲坐在后腿上，翅膀焦虑地半开半合，郝林和罗兰正努力地安慰着她；营地里的其他龙也抬起了头，向树那边望去，警惕地发出嘶嘶的声音。
“劳伦斯，”罗兰叫着他的名字，但劳伦斯完全没有注意到她：他已经到了半路上，向前跑着，手下意识地握到了剑柄上。他来到了空旷地，发现自己被倒下的营房和树挡住了去路。
在罗马人第一次驯服西方龙的一千年前，中国人已经掌握了这项艺术。相对军事上的威力来说，他们更重视龙的美丽和智慧，甚至有些高傲地蔑视那些在西方人眼中很重要的喷火和喷酸的龙；他们的军团相当庞大，并不需要那些在他们眼中只是浮华一闪的东西。但是他们并不是瞧不起所有的这类与众不同的礼物；而天龙是他们成就的顶峰：除了拥有其他所有的优雅特质之外，他还拥有不可思议的致命的力量，这被中国人称为“神风”，他的吼声比炮火的威力还要强大。
劳伦斯以前只见过一次“神风”巨大的破坏力，那是在多佛战役中，泰米艾尔给拿破仑的空中运输船一次强有力的打击。但是在这里，那些可怜的树刚好在直线射程之内，遭到了巨大的冲击：它们像被丢弃的火柴杆一样倒在地上，树干都摔成了碎片。营房也和树一样，整个摔碎在地上，粗糙的泥土完全散落开来，砖块也分离并且断裂开来。只有飓风或者地震才可能带来这样的灾难，似乎只有找一个更富有想象力的名字才能更贴切地形容这种力量。
海军护卫队中几乎所有人都退到了空旷地周围，匍匐在地，只有永瑆王爷仍然坚定地站在他们前面。
一棵倒下的橡树把他们都挡在了空旷地边缘的外面，泰米艾尔就站在树的后面，一条前腿搭在树干上，高高的耸立在他们的面前。
“你不要再对我说这样的话，”他低头向巴勒姆说：他的牙齿露了出来，头部周围的翎颌立了起来，因为愤怒而颤抖着，“我一点也不能相信你，也不会听这样的谎言；劳伦斯永远不会接受其他的龙。如果你把他赶走了，我就会跟着他；如果你们伤害了他……”
他开始聚集呼吸准备下一次吼叫，他的胸就像是大风中的船帆一样鼓起来，这一次那些可怜的人们直接倒在了路上。
“泰米艾尔！”劳伦斯动作笨拙地翻过残骸，不顾那些碎片正撕扯着他的衣服和皮肤，迅速滑到空旷地里，边跑边喊着：“泰米艾尔，我很好，我在这儿……”
听到第一声喊声，泰米艾尔突然转过头来，立刻跑了两步，把他抓起来越过空旷地。劳伦斯紧紧地抓住他，心跳得很快，并不是因为害怕：泰米艾尔前腿上可怕的爪子放在了他身体的两侧，高大的身体整个儿弯下来把他罩在中间保护着他，在他四周，泰米艾尔巨大的有鳞的身体就像一堵闪光的黑色的墙，有角的头在他的旁边停下来。
他将手放在泰米艾尔的嘴上，过了一会儿，把自己的脸贴在那柔软的嘴唇上；泰米艾尔发出一阵不高兴的低语：“劳伦斯，劳伦斯，不要再离开我了。”
劳伦斯压抑着自己：“亲爱的。”他只说了这一句话，就无法再说什么了。
他们安静把头挨在一起站在那里，似乎整个世界都不存在了：但这样的情况只持续了一会儿。“劳伦斯，”罗兰在包围圈的另一侧喊道，听起来上气不接下气，而且声音很急迫，“泰米艾尔，移到旁边一点，我是好人。”泰米艾尔抬起头，不情愿的稍稍伸展一些，以方便他们说话；但是他一直站在劳伦斯和巴勒姆的队伍之间。
罗兰钻过泰米艾尔的前腿，来到劳伦斯的身边。“你当然必须到泰米艾尔身边，但是对于那些不了解龙的人来说，这看起来很糟糕。看在上帝的分上，不要让巴勒姆将你带到更加悲惨的境地：尽量顺从地回答他，做他让你做的事，”她摇摇头，“看在上帝的分上，劳伦斯；我不想在这么艰难的情况下离开你，但是急件已经来了，时间不允许我再留在这里。”
“你当然不能留在这里，”他说，“可能多佛营地到现在还等着你去发动进攻。我们会解决的，不要担心。”
“进攻？发生战斗了吗？”泰米艾尔无意中听到了；他弯起爪子向东方看去，好像即使在这里也能看到队伍向天空飞去。
“快点走吧，照顾好自己，”劳伦斯着急地对罗兰说，“帮我向郝林道歉。”
她点点头。“努力让自己思想放松。发动进攻前，我会和兰顿谈谈，军团不会对这件事坐视不管的；将你们分开已经够差劲了，现在还提出如此无耻的要求，这会激怒所有的龙：这样的事不会允许再继续下去，没有人会责怪你。”
“别担心，也别耽搁了：进攻更加重要，”他非常热忱地说：伪装的热忱，就像是她的保证一样。事实上，他们两个都很清楚前景一片黑暗。劳伦斯一点也不后悔来到泰米艾尔的身边，但是他公然违反了命令。没有哪个军事法庭的法官会赦免他的罪行；巴勒姆会提出控诉，而且如果被审问，劳伦斯无法否定自己违背命令的行为。他认为他们不会绞死他：这并不是战场上的犯罪，而且目前的形势也可以提供一些借口，但是可以肯定的是，如果还在海军服役的话，他早就被开除了。除了面对结果外，他无能为力，也无事可做；他勉强挤出一点笑容，罗兰迅速地握了一下他的胳膊，匆匆忙忙地离开了。
那些中国人已经爬了起来，聚集到一起，看起来比那些分散在各处、随时准备逃跑的海军们好多了。他们都在努力地爬过倒下的橡树。孙凯，那位年轻的官员，灵活地翻了过去，并在一个仆人的帮助下把王爷扶了下来。永瑆被镶边的长袍绊住了，破碎的枝条上留下了华丽的蜘蛛网一样的痕迹。如果说他也感受到了同样的恐惧，但并没有像英国士兵那样全部写在脸上，完全没有表现出来：他看起来那样得不可动摇。
泰米艾尔凶狠地、若有所思地看着所有人：“我不会在别人都去打仗的时候坐在这里，不管那些人到底想要什么。”
劳伦斯温柔地拍了拍泰米艾尔的脖子：“不要让他们扰乱你。求求你平静地待在这里吧，亲爱的；失去冷静对于事情的解决是毫无帮助的。”泰米艾尔只是喷了喷鼻息，眼睛专注而且闪闪发光，环状的翎颌仍然直竖着，每一部分都很坚硬：他的情绪已经无法被安抚了。
巴勒姆脸色苍白，并不急于和泰米艾尔靠得更近，但是永瑆高明地说服了他，从他的手势看得出来，他正用紧急而愤怒的声音重复着自己的要求；然而孙凯站得远远的，正全神贯注地看着劳伦斯和泰米艾尔。最终，巴勒姆愁眉不展地向他们走来，很明显他的愤怒已经战胜了恐惧；这样的情绪劳伦斯已经在处于战争前夕的人们的身上看得多了。
“我猜这是你们空军的纪律，”巴勒姆开始了：卑鄙而且满怀恨意。很可能他已经确信在这次反抗中保住了命，他自己也察觉到了这一点；却更加愤怒了，“但这和我的命令并不一致，完全不一样；我会看着你为此遭殃。士兵，把他抓起来……”
这最后一句话已经听不到了；巴勒姆向下沉去，变得越来越小，他叫嚷着的红色嘴唇像喘气的鱼一样一张一翕，随着大地在劳伦斯脚下渐渐远去，这些话也变得模糊不清。泰米艾尔的爪子小心地环绕在他周围，巨大的黑色翅膀不断地挥动着，在伦敦灰暗的天空中向上、向上、向上，煤灰弄脏了泰米艾尔的皮肤，也弄花了劳伦斯的手。
劳伦斯在环绕的爪子里安静地坐着；破坏已经造成了，劳伦斯知道最好让泰米艾尔立刻返回到陆地上：他的翅膀挥动形成的有力打击，显得异常愤怒，随之而来的将有暴力的倾向。他们飞得太快了。飞越城墙时，他有些焦虑地向下望去：泰米艾尔没有带着鞍具、也没有发出信号地飞行着，劳伦斯担心枪已经瞄准了他们。但是枪并没有响：泰米艾尔与众不同，全身的皮毛和翅膀都是黑色的，只有边缘是深蓝色和亮黑色，和周围环境的颜色非常接近，因此并没有被看出来。
或者可能只不过他们路程变换得太快，地面的人还来不及做出反应：从陆地上起飞仅十五分钟之后，他们就把城市抛在后面了，甚至超出了长筒的胡椒枪的射程。脚下的村边小路纵横交错，仍然覆盖着皑皑白雪，空气中的气味已经清新了许多。泰米艾尔停下来盘旋了一会儿，抖掉了头上的土，大声地打着喷嚏，把劳伦斯颠了一下；此后，他近乎疯狂地继续飞行，一两分钟之后，他低下头问道：“你还好吧，劳伦斯？你不舒服吗？”
他听起来非常紧张，劳伦斯拍了拍他能够碰到的前腿，回答道：“是的，我很好。”
“我很抱歉这样把你带走，”听了劳伦斯温暖的声音，他的不安减少了一些，“求求你不要生气；我不能让那个人带走你。”
“不，我没有生气，”劳伦斯说。事实上，能够再一次飞到天上，能够再一次感受到在泰米艾尔身体里流动的活力，他的心里只有巨大的、不断膨胀的喜悦，即使他的理智部分清醒地知道这样的情况无法继续，“我并没有怪你离开，一点也没有怪你，但是恐怕我们现在必须返回去。”
“不；我不会把你带回给那个人的，”泰米艾尔倔强地说。劳伦斯心里一沉，他知道他已经触动了泰米艾尔保护的本能。“他对我说谎，不让你来看我，还想逮捕你：我没有碾碎他，他就应该觉得自己幸运了。”
“可是亲爱的，我们不能就这样在野外生活啊！”劳伦斯说。“如果这样做的话，我们就真的超出界限了；你想想我们除了偷东西外，怎么赖以生存？而且我们会失去所有的朋友。”
“在伦敦的营地里坐着，我对他们来说已经没用了，”泰米艾尔说出了实情，劳伦斯不知该如何回答他，“我并不是说我们在野外生活。当然，我们愿意做做喜欢的事，我也知道不会有人将船到处放。但是现在有一场战争正要开始。”
“哦，天啊！”劳伦斯斜眼看了一下太阳，发现他们正朝东南方、他们原来的多佛营地的方向飞去，“泰米艾尔，他们不会让我们加入战斗的；兰顿也不得不命令我回去，如果我不服从，他会像巴勒姆一样立刻逮捕我，我向你保证。”
“我不相信奥波沃瑟瑞尔的将军会逮捕你，”泰米艾尔说，“她那么好，而且经常和蔼地和我说话，虽然她已经年纪很大了，并且还是一条旗龙。另外，即使他这样做，麦西莫斯和莉莉在那里，他们会帮助我的；那个伦敦的人如果再想把你带走，我就会杀了他。”他的话中充满了让人感到一丝寒意的嗜杀的语气。
