女人明显是感觉到了这个话题的敏感性，连声音都有些微微打颤：“你的祖国在通缉你，你的同胞在唾弃你，你原来的朋友在憎恨你，就这，你还不能算做是一个‘叛国者’吗？”
“知晓了真相的我，早有背负着痛苦和骂名苟且偷生的觉悟，”仿佛是被说到了痛处，冷冰露出一抹淡淡的忧伤：“反倒是那些一无所知的普通人，过得怡然自得，在茶余饭后对默默守护他们的英雄指手画脚，诅咒、唾弃、憎恨——我本来以为我能够淡定地接受这些冤屈，但现在发现，这比我想象中要难很多，尤其是面对面的时候，‘叛国者’这三个字对我来说实在太过刺耳……所以，阿尔托蕾，请你以后注意自己的言辞。”
……
马耳它，瓦莱塔城堡，地下105米，圣殿骑士团密室。
很少有人能够相信，世界上会存在这样一个自相矛盾的房间。它如此简陋陈旧，却又如此高贵神圣，它拥挤得几乎容不下两个人并排行走，却又博大到装下了整个人类的历史——尤其是那些没有被写进历史书的部分。
接触过这个房间的人，戏谑地称她为“黑屋子”，就像是康斯坦丁大帝的寝宫，她装满了半真半假的传说和价值连城的秘宝。无数野心勃勃的探险家、消息灵通的盗墓者、帝王将相的狗腿子们，仅仅是为了证明她的存在，便耗去了毕生的精力，而到最后，往往却只能收获一个又一个无解的谜题，或者一具又一具冰冷的尸体。
冷冰并不是这些疯狂追逐者中的一员，事实上，他从没听过“黑屋子”的传说——即便听过，恐怕也不会产生任何兴趣。
他不喜欢冒险，不喜欢传说，不喜欢任何没有把握、或者没有证据的事情。
但命运偏偏就是个调皮而执拗的美貌少女，将狂热的追求者拒之门外，却接纳了冷冰这样一个无心无意的访客。
上一次他出现在黑屋子时，已经是半个月前的事情了。
物是人非，总是令旁观者唏嘘不已。那时的冷冰，如此意气风发，如此成竹在胸，如此不可一世，就好像从未失败过的巍巍天神，屹立在每一个敢于和骑士团对抗的邪徒面前。
而现在，有生以来第一次，他败得如此惨烈。裴吉特岛一战，纳达少校的雇佣兵团全军覆没，试验型生物电脑“索菲亚”不知去向，冷冰自己损失了两名心腹，还丢掉了一条胳膊。最为关键的是，在付出了如此之多“不可接受”的代价之后，圣殿骑士团却一无所获，只得到一些不痛不痒的“研究数据”——而离开了原石样本，这些信息本身根本就毫无意义。
经历了所有这一切的冷冰，却平静如初——目光、表情、神态，无不像半月前那般坦然而淡定，就好像什么也没有发生过一样。
命运在裴吉特岛无情地嘲弄了他，他却不慌不忙，用自己特有的方式嘲弄了命运。
此时此刻，他正站在“黑屋子”的一角，被堆积如山的古籍经典和奇珍异宝簇拥在中间，只是随便抬一抬手，就能碰到一两件他叫不出名字、却足以让半个地球考古学家精神错乱的“好东西”——苏美尔人的祭祀面具、罗马帝国的荣誉雕纹长枪、中世纪的宗教圣物、特斯拉的工作日志……诸如此类，这些根本无法用金钱来衡量的传颂之物就近在咫尺，却勾不起冷冰心头的半点欲念，也没法将他的视线从眼前的书页上引开分毫。
这是一本老书——青色封皮，麻线订装，黑色的墨迹，在微黄的纸上划下一列列龙飞凤舞的汉字，无论从哪个角度看，它的历史显然都不会太短——也许是一百年，也许是一千年。
尽管是母语，冷冰却很难读懂书上的内容——他知道这是谁写的书，因此早就有了心理准备，同时他也明白，自己根本没有必要读通全文，只需要在这晦涩的文言文迷宫中找到一些只言片语——一些能够让他接近谜底的只言片语，便已足够。
他单手捧着书，巧妙地只用两根手指翻过一页，然后又是一页，他翻得很慢很柔，就好像是在对待一件极脆弱珍贵的艺术品，那手法不比任何一个专业的文物鉴赏家逊色。他默默地读着每一个汉字的音，试图将它们背后的寓意串联在一起，找出关于“那个谜”的蛛丝马迹。
寂静无声的密室里，一切都好像已经停止，只有心跳还在“噗通噗通”地提醒着自己，时间和生命，依然在无情地流逝着。
他总是这样专注，正如过去在第七特勤处的那些日日夜夜一样，当冷冰认定了一件事并将注意力集中于此时，上司的命令也好，同事的劝告也好，都无法阻止他的一意孤行——即便是要与全世界对抗，他也会微微一笑，义无反顾。
执拗得，就像是叛逆了天道的修罗。
在刚刚翻过来的这一片书页上，出现了寥寥数行不甚和谐的蓝色汉字，从颜色和字体来看，这显然是用钢笔书写的痕迹，亦即是说，这本书早已被某个同胞研究过，还留下了碍眼的“读书笔记”。
难掩的失望爬上了冷冰冷峻威严而棱角分明的脸，他思索了片刻，最后还是将目光又一次聚焦在书页之上：
这不是一心居士的真迹，因此可以断定，在那之后，“业火”至少又轮回了一次……他用中文小声读着：“‘最后的出现地点已经不可考证，这本赝品也就没有了价值，无论是谁在和我一起读这本书，我只能对若干年后的你说一声抱歉，重头再来吧。’”
在这一刹那，原作者、抄写者、笔录者和阅读者超越了千年的阻隔，被一条微妙的线索串联在了一起，他们彼此都知道对方想要从这本书上得到什么，也都互有默契似的，让下一位访客失望而归。
“你没有参加嘉琳和米娜的葬礼，”突然，一个温弱的女声打破了“黑屋子”里的寂静：“也没有参加礼拜日早上的弥撒。”
“我不信上帝，”冷冰头也不回地道：“用不着每次都装得那么虔诚。”
“在这间被三个圣徒祝福过的圣所里，说出这般大逆不道的话，”穿着华丽银袍的蒙面女子慢慢踱出阴影，在书架旁停下脚步：“除了上帝本人，恐怕也只有你这等妖魔了。”
冷冰又漫不经心地翻过一页，不言片语。
“我知道自从加入圣殿骑士团之后，你就一直在利用我们……”女人从架子上抽出一本古书，随意翻了两下之后又轻轻放了回去：“我知道你在利用骑士团的情报网和资源，在指派我们的人去做这做那——而且还都跟任务无关。更重要的是……”她顿了顿，一步向前：
“我知道你在找某样东西——而我也知道你在找什么。”
冷冰背过身，好像有些抗拒似的遮住手里的读物：
“你不必遮遮掩掩，大十字军战士冷冰……”也不管冷冰有没有看见，女人伸手朝文件夹指了指：“你手里的那东西，我已经看过了。虽然我不会中文，但骑士团里能读懂它的可大有人在啊。”
“嗯，听起来，你今天来这里不是要陪我读书啊。”
“一个解释，冷冰，我想要得到一个解释……仅此而已。”
冷冰沉默了几秒，突然“啪”的一声合上了手里的古书：“首先，我做事但求问心无愧，没有必要对谁有个交代，也就谈不上什么遮遮掩掩。”他转过身，仅仅是用一个凌厉的眼神，便将女人逼得向后退出半步：“其次……阿尔托蕾，我记得你以前可没这么招人厌。”
“我必须得搞清楚，在加入了圣殿骑士团之后你到底做了些什么。”
“有谁命令你这样做吗？是总团长本人？还是哪个无聊的老骑士？”
“不，只是单纯的……个人兴趣。”
冷冰嘴角微扬，轻轻地“哼”了一声：“你得清楚自己的处境，小姑娘，即使我是真的需要被调查，骑士团也绝对不会派你来。”
“这我明白。”
“不过我还是很好奇，你到底‘搞清楚’了什么？”冷冰稍稍昂起下巴：“你刚才说‘你知道我在找某样东西’？”
“我猜，”对方顿了顿：“它叫‘业火’，对吧？”
不得不承认，冷冰确实是吃了一惊：
“你知道什么是‘业火’？”
“你知道什么是‘业火’？”对方立即用原话反问。
冷冰仔细地权衡了几秒：“不，但是，快了。”
他当然知道“业火”是什么，他知道在过去四千年的文明史中，“业火”扮演了何种令人惊惧的角色，又带来了多大的灾难与毁灭；但是同时他也明白，即便是在这个以恪守信义为著称的圣殿骑士团里，也没有一个可以分享“业火”秘密的同伴。
“等解开了这个谜，你就会离开圣殿骑士团了吧？”
“你希望我走？”
“请回答我的问题，冷冰。”
就算是看不到表情，冷冰还是从这个女人的语气中听出了一丝诚恳。
“那就要看我得花多久才能解开这个谜了……”他轻叹了口气，将古书塞回书架：“至于到了那个时候，我会不会离开这里，阿尔托蕾，正好像我会不会背叛骑士团一样，并不是你所需要担心的问题。”
“你也必须清楚自己的处境，冷冰，你是一个叛国者，而你在裴吉特岛的失败令人生疑……”女人摇摇头：“我只是从朋友的角度提醒你，无论总团长有多么器重你，其他人也不会总是对你的独断专行睁一只眼闭一只眼。”
虽然努力保持着克制，冷冰的右眼还是轻轻跳了一下：
“我记得我告诫过你，阿尔托蕾，在这个世界上，只有两个人有资格当着我的面叫我‘叛国者’，其中一个是林飞羽，而另一个……很遗憾，不是你。”
女人明显是感觉到了这个话题的敏感性，连声音都有些微微打颤：“你的祖国在通缉你，你的同胞在唾弃你，你原来的朋友在憎恨你，就这，你还不能算做是一个‘叛国者’吗？”
“知晓了真相的我，早有背负着痛苦和骂名苟且偷生的觉悟，”仿佛是被说到了痛处，冷冰露出一抹淡淡的忧伤：“反倒是那些一无所知的普通人，过得怡然自得，在茶余饭后对默默守护他们的英雄指手画脚，诅咒、唾弃、憎恨——我本来以为我能够淡定地接受这些冤屈，但现在发现，这比我想象中要难很多，尤其是面对面的时候，‘叛国者’这三个字对我来说实在太过刺耳……所以，阿尔托蕾，请你以后注意自己的言辞。”
女人点了点头：
“那你又为什么特地给‘林飞羽’这个人网开一面呢？”
“因为我确实背叛了他……”似是苦涩，似是自嘲，冷冰不太自然地笑道：“而且我相信终有一天，当他知道了我所知道的一切之后，当他了解到‘业火’的真正意义之后，必定会原谅我所犯下的罪孽，然后继承我的事业与理想，为了拯救一个十四亿人口的国家而破釜沉舟、背水一战，即使身败名裂也在所不惜——他就是那样的人，我不会看错。”
说着说着，冷冰忽然显得有些激动起来——这让阿尔托蕾感到颇为迷惑，她不能理解为什么冷冰会把希望寄托在一个敌人身上，更不能理解他要靠什么办法才能把林飞羽拉到自己的立场上——也许是圣殿骑士团这边。
“他真的就如此重要？值得你付出这么多？”
“他既然通过了最后的测试……”冷冰意味深长地顿了顿：“嗯，‘值得’……现在的我，已经走上了不归路，除了相信他‘值得’以外，也没有别的办法了。”
“最后的……测试？”
“我需要确定他的忠诚在任何时候、在面对任何人的时候都不会动摇……我了解他，毕竟，他的精神并不健全……”冷冰摇摇头：“如果我当真能靠说几句话就把他带回骑士团，那么等知晓了‘业火’的真相，他肯定会更加不堪一击。”
“那么现在，你要怎样才能让他知晓‘业火’呢？打电话告诉他？还是写封匿名的电子邮件？”
“用不着……除了他之外，我已经杀光了第七特勤处的所有人，”冷冰平声静气地道：“‘业火’开始的时候，自然会找上他。”
“所以你就在这里干等着‘业火’的开始？嗯？然后把希望寄托在一个比你小10岁的毛头小伙身上？这可不像是你的作风。”
像是被问住了似的，冷冰突然愣了一下，那自始自终高傲冰冷的目光里，突然有了一点点微弱的“变化”：
“不，阿尔托蕾，你错了，我没有干等着‘业火’的开始……”
极为罕见的惧色，慢慢爬上了这个无所畏惧者的眉梢：
“它已经开始了。”
