将军注意到了自己的副官——他正在低头同一个通讯兵耳语。
“怎么回事？乔？”盖茨大声叫道：“汇报情况！”
“将军！”副官难掩脸上的兴奋，直起腰，指着对面电子地图的中央，“HK930刚刚传回的图像显示，裴吉特岛上空的台风眼直径扩大了一点五倍！我们几乎可以看到岛的全貌了！”
“这么快？”盖茨将信将疑地看着电子屏幕，“这才几分钟……”
在放大了的巴林塘海峡地图上，巨大的‘玄武’就像一头怪兽，霸占了差不多半个屏幕，在它左上角的位置，还有另一个娇小得多的白色螺旋状物体——那便是弗里曼提到的“裴吉特风团”，就面积来说，它确实比一般的热带风暴还要小出不少，但就其形状而言，却已经和身边的“玄武”相差无几了。
“把风眼放大，”将军蹙眉令道：“投影到大屏幕上来！马上！”
命令被迅速执行，电子地图的比例尺一下子缩小了十五倍，画面拉近到了“裴吉特风团”的台风眼处，半张裴吉特岛的地图嵌于其上，随着一道道扫描线而逐渐变得清晰起来。
“确认一下空降场！”盖茨一步向前，双手紧握栏杆，“叫通讯组把每个频道都清一遍！”
地图上出现了一个小小的指针，在裴吉特岛上一座大山的边缘停下，半秒过后，指针所对应的位置被放大了一圈——然后又是一圈。
“坐标H35，Z104，空降位置确认！”盯着小屏幕的副官叫道：“……没有发现CATS小队！也没有发现伞包！”
凭借着从戎多年的本能，中将一眼便看出了裴吉特岛地图上的异常之处：
“等等！别动屏幕！那是什么？”
盖茨伸手指向前方——但依然没有人知道他说的“那”是哪儿，“把道路放大！就是靠近地图边缘的那条道路！”
作为一个老军人，盖茨深知科技对国防的重要性——精确制导导弹，数字化指挥系统，还有诸如“收割者”这样的全球投送型无人兵器，这些高科技装备极大地改变了战场的模样，同时也让美军始终稳坐在世界军事强国的首席。
但是只有一样东西——将军觉得，只有一样东西具有决定战局的效果，而且绝对不可替代——间谍卫星，它验证了军事领域一个亘古不变的真理：
知己知彼，百战不殆。
在那条蜿蜒的小路上，数十名蚁喽似的小人鱼贯向前，光线很暗，即便是把卫星的镜头倍率放到最大，也只能勉强看清这些小东西的轮廓——每个人臂弯里似乎都抱着根大约一米长的“棍状物体”，如果这些人不是在搞某种民俗的庆典游行，那么就只剩下一种可能……他们全副武装。
“有岛上暴乱分子的资料吗？”盖茨扭头问道：“CIA的联络员在哪里？”
“推测大约是30～50人，”一个别着上尉肩章的军官连声应道：“没有背景和明确的政治愿景，更像是一群罪犯。”
“武器呢？岛上武装力量的情报呢？”
“……”上尉沉默了片刻，摇摇头：“岛上没有正规的武装，按照CIA东南亚分局的说法，裴吉特警队装备有3支，最多4支AK47型突击步枪，除此以外都是随身携带的轻型武器，比如左轮手枪和……”
“那么这些人是谁？该死的！”将军指着大屏幕，面带愠色：“你觉得他们手里拿的东西，像是‘3支，最多4支’AK47吗？”
上尉看了屏幕一眼：“我不知道……将军，我想他们可能是中国的海军陆战队。”
“朝海岸线的方向移动？”盖茨不屑地哼笑一声：“你是想说他们只用5个小时就完成了任务，准备回国了？”
说话间，地图上的小人突然改变了队形，不仅远离了道路，而且加快了脚步，跑了起来，一个接一个陆续扎进了丛林，完全不见了踪影。
拉出了散兵线——盖茨将军心里“咯噔”一声响，这些人明显不是在行军，反而像是马上就要投入战斗的样子，而且他们动作齐整，不慌不乱，绝对不是“暴民”应该有的军事素养。
“缩小……把地图缩小！”将军挥了挥手：“看看他们这是要去哪儿？”
大屏幕按照将军的命令迅速拉伸，一直到显示出裴吉特岛的海岸线才停止。
“是港口？”盖茨和身旁的副官异口同声，然后又互相看了一眼。
就在所有人都疑惑不解的时候，一个小小的黑点从地图下方闪过，以很快的速度移向中央。还不等将军下令，电子识别框便套在了这个黑点之上，屏幕左上角立即出现了放大后的模糊图像——
“‘圣瓦尔基里’！”副官盯着大屏幕上的红色小字，惊得合不拢嘴巴：“那是一架……‘圣瓦尔基里’？”
这个拗口的单词对盖茨中将来说并不陌生，他早在两年前就看过AXM08原型机的试飞视频，但自那之后，就再也没有听说过关于这种三菱重工生产的无人机的任何情报。按照《日美安保协定》的秘约，自卫队列装的所有新式武器都必须告知美军，而“圣瓦尔基里”从来没有在目录中出现过——也就是说，屏幕上的这架无人侦察机，不可能隶属于日本自卫队。
当然，也绝不可能隶属于中国的海军。
答案不言自明。
指挥大厅里突然变得异常安静，或是光明正大或是偷偷摸摸，几乎所有在场的士兵都扭过头，望着他们的将军，期待得到一个不至于会承担责任的“指示”。
“长官，也许我们应该去通知中国人……”副官对盖茨小声道：“告诉他们岛上有身份不明的军事组织出没，让他们的海……”
将军竖起右手，打断部下的提议：
“要怎么开口？说‘我们一直在关注贵国在裴吉特岛上的行动？’嗯？而且……”他冷冷地道：“我干吗要在意中国人的死活？”
“但是将军！”副官争辩道：“中国海军是目前距离裴吉特岛最近的正规武装，CATS小队生死未卜，或许我们可以利用中国人的海军陆战队，帮助我们的人脱困。”
“抱歉，乔，我更倾向于依赖自己人……”盖茨压低声线：“离裴吉特最近的航母在哪儿？”
“太平洋第七舰队所属的‘齐丽雅’号航母战斗群，将军，”副官不假思索地答道：“现在应该在马里亚纳海沟附近游弋，预订在18日上午抵达横须贺港进行补给和休整。”
盖茨中将挠了挠前额——一直以来，他就不喜欢与海军的那帮水手头头们打交道，但现在看来，已经没有其他选择了。当然，就谈判的方式来说，盖茨还是有一些手段可以耍耍的。
“帮我接国防部长，”盖茨拍了拍副官的肩膀：“就说事态紧急。”
一直在旁边沉默不语的弗里曼博士目送副官稍稍离远，突然一步上前，凑到盖茨近旁：“我不太懂军事，老兄，但似乎情况不妙？”
将军深深吸了一口气，又长长地叹了出去。
“相当不妙，以至于我不得不动用在国防部的一点关系……不过你放心，博士，”盖茨勉强地挤出一丝微笑，“‘齐丽雅’号是美国海军的骄傲，有第七舰队做后盾，你的宝贝石头一定跑不掉了——如果它还在岛上的话。”
“我不想危言耸听……”博士不无紧张地朝两边看了看，“但说不上为什么，我有预感，你的CATS……还有那个什么第七舰队，这次要在裴吉特岛上栽跟头了。”
“哈，你是在开玩笑吧——”盖茨笑道：“‘齐丽雅’航母战斗群总共携带有16颗百万吨级核弹头，足可以抹掉半个俄罗斯了。”
这些傲慢的军人总是这样自以为是——弗里曼心想，动不动就拿出“核平”做为讨价还价的法宝，而且还固执得要死，似乎其他办法在原子弹的链式反应面前都不值一提。
“盖茨中将，我希望你明白……”弗里曼轻轻推了一下镜框，严肃地让人毛骨悚然：“不是什么东西，我们都可以用核弹来解决！”
将军“哼”了一声，回以无奈的苦笑：
“弗里曼博士，我当然清楚核弹并不万能，但我也希望你明白……你最好祈祷核弹有用，因为那很可能是我们这些美国人，能使出的最后手段了。”
至少是这句话，博士觉得无可争辩。
