文/李智红
自从1921年英国组织“远征队”开始向珠穆朗玛峰挑战以来，人类挑战这座世界最高峰的登山探险活动已经走过了八十多年的历程。
虽然至今已有三百多人成功登顶，但有许多的登山探险英雄，却已经永远地长眠于珠穆朗玛峰那皑皑的白雪之中，欧文和马洛里便是其中最早的两位。
乔治·马洛里和安德鲁·欧文无疑是二十世纪登山探险史上最具传奇色彩的人物；因为他们的遇难而留下的“马、欧之谜”，是八十多年来世界登山界最为关注的话题。他们的遇难事件，是世界登山史上一个极其重要的事件。
出生于牧师家庭，曾就学于英国著名的剑桥大学，后又当了大学校长的马洛里，从十八岁起就迷恋上了登山运动，经常活跃在阿尔卑斯山和欧洲的其他山区，二十多岁便成了英国十分有名的登山家。在英国队1921年和1922年的两次攀登珠峰的活动中，马洛里都作为主力队员而承担了重要的任务，并有非常出色的表现。1924年，英国队第三次攀登珠峰时，三十八岁的马洛里与二十二岁的牛津大学划船队队员、工学学生欧文自告奋勇地担任了最后突击顶峰的任务。6月8日午后不久，马洛里和欧文从8256米的突击营地开始向峰顶进发，这一去，他们便再没有回来，永远地消失在了世界第一高峰——珠穆朗玛峰常年笼罩的浓云迷雾中。
在出发之前，当媒体的记者问马洛里为什么要冒着巨大的生命危险去攀登这座世界最高、遥远而又神秘的山峰时，马洛里曾淡淡地回答：“因为它在那里”。想不到这一句简单的回答，竟然成了他们最后的遗言，成了鼓舞后来的登山者勇往直前的一句至理名言。
1999年的5月1日，美国登山队一名叫科拉德·安珂的登山队员意外地在离珠峰的主峰不远的冰雪中，发现了一具像大理石雕像一样洁白的尸体遗骸。遗骸面庞朝下趴在山腰，双臂外张，双手深深地插入冰冻的泥土中。他的右手臂严重骨折，肩部重伤，两腿部位也多处骨折。安珂和队员们从尸体残留的衣服碎片以及其他的遗物上证实，他就是失踪了整整七十五年的著名登山英雄马洛里。在干燥的空气中，马洛里的尸体几乎完好无缺地保存了下来，一条安全索紧紧地绑在腰上。从尸体倒卧的姿势上看，他显然是从山坡上跌落下来的。
此后，马洛里和欧文是否比新西兰人爱德蒙·希拉里以及印度人丹增早二十九年登顶成功这个问题，自然成了世界登山界讨论最为热烈的焦点。
有许多登山界的权威综合了各种情况进行推断，并最终认为马洛里与欧文攀登上珠峰顶端的可能性几乎是不存在的。理由有三：一是这条攀登线路实在太困难了，在接近珠峰顶端的必经之路上，有一道近三十米高的绝壁，要翻越这道绝壁，即使使用冰爪和最现代化的攀登技术，也极为困难。二是他们的装备水平太差，没有冰爪来保证脚下行进的平稳，没有固定的绳索来引导并保证下撤的安全。他们当时所配备的氧气瓶笨重且不便携带，而且也没有适应登山需要的食物和饮水，生命保障的安全系数太小。三是没有足够的登山时间，马洛里和欧文是在1924年6月8日的下午开始向顶峰冲击的，要在天黑之前攀上顶峰，时间显然不够。加上马洛里的手指没有肿胀过的痕迹，而且前额也没有褪色，这表明他在死前没有露营过。因此，可以肯定地说：马洛里和欧文根本就没有登上珠峰的峰顶。
在2002年一个宁静的秋夜，当我作为一个真诚的阅读者，非常专注地阅读完马洛里与欧文的传记时，我首先感到对于马洛里和欧文是否已经真正登上了珠峰的顶峰这个问题，对于我已经没有任何实际的意义。无论他们是否登上了顶峰，他们都是我心目中真正的英雄。他们用自己的勇敢与无畏，最终抵达了一个对于我们大多数人而言，将永远也无法企及的生命的高度。他们最先到达的珠峰的东北山脊，如今已经成为后人们从北坡攀登珠峰的一条最为重要的路线。他们是这条线路最早的开拓者和探索者。在二十年代那种装备落后的情况下，他们尽力地攀登到了当时还没有任何人到达过的海拔最高点，就凭这一点，他们也是世界最高峰上最值得后人敬仰和纪念的英雄。
世界最高的山顶在那里，那是一个绝无仅有的，山的高度，同时也是一个绝无仅有的，生命的高度。
