傍晚时分，阿枫陪着杨远从汉盟的兵工厂回来，几十名亲兵前后紧紧的卫护。在兵工厂，赵用刚给杨远展示了一个守城用的器械。
“你觉得赵用设计的东西能够抵挡的住帝国土石齐城的战术吗？”杨远问。
阿枫想了想说：“只能出其不意，防守一时，时间久了，帝国终究能想出破解之道。不过赵用很聪明，帝国怎么破解，他还是能够想的出应对的办法。”
杨远点头道：“你说的没错，天下没有攻不破的城，一味防守不是长久之计。国家之间的战争就是国力人力的比拼，如果不是帝国治国残暴，自身有不少漏洞，恐怕我们自由城连一个月都坚持不下来吧！你的师弟自然是制造机械的奇才，可是你想过，如果帝国不重新把科举抬出来，而是像紫枫学院一样，甚至咱们的汉盟大学一样，鼓励年青人敢想敢说敢做，以五州数千万人口难道出不了几个类似赵用的人才吗？”
阿枫呆了一下，他跟随杨远久了，只关注于战场之上的变化，用兵之道，其他方面想的不是很多，想到如果赵用这样的人为帝国去制造攻城器械，不亚于围城的敌人突然增加了数万大军，还停留在云梯攻城，用士兵性命来夺城正是帝国久攻不下的原因，说：“即便帝国现在就有这样的人才，恐怕不一定为那暴君或者官吏重视或者善待啊！”
杨远欣赏的看着阿枫说道：“你能想到这一层很好，人尽其才才是好的将领或者官员应该做的，如果一个政府的风气是在玩弄权术，把跟自己政见不合者无论贤能与否统统排挤，以任内不出大错而沾沾自喜，注定不能强国。为什么咱们第二军团人人效死，临阵不退，都是因为士兵们知道作战勇猛自然可以升为军官，凭本事吃饭，不被人排挤打压，虽死无憾。”
阿枫说：“将军，这只是你的想法，可是你看议会是什么样子？看看第一野战军团是什么样子？自从开战以来，咱们的二旅和第三旅减员在三分之二以上，几乎都被打残了！可是议会却没有人指责上官古保存实力，底下的兄弟终究还是有怨气的。”阿枫虽然打定主意战后，就要离开军队，但是在第二军团出生入死数次，已经不知不觉间把自己当成了其中真正的一员。
杨远的眼角抖了一下，黯然道：“我不是为了自己的名声，身后就是上百万条性命，我只能带着大家拼死血战，以身报国而已，很多事情不是我能决定的。”
阿枫能够感觉到杨远内心对汉盟前途的担忧，在士兵和百姓面前他一直是成竹在胸，永不慌乱的样子，但是在信任的人面前他还是有着隐隐的不安。
谢三根这时说道：“快宵禁了，今天街上人还不少！”
阿枫抬头，只见前面街上一个挑着馄饨摊子的老人正在走来，路边擦皮鞋的正在扬着擦鞋布在招揽生意，几个路人在说着话走来，一对母女正在一个脂粉摊子前讨价还价，两个乞丐蓬头露面磕头不止，希望有人可以往破碗中扔点铜币或者吃食。
一切都很安详，只要再过十几分钟这一切就将消失，宵禁的时间将要到了。有什么地方不对，说不清楚什么东西在慢慢向自己的心脏压迫过来，阿枫汗毛都立了起来，只有危险，自己对付不了的危险到来的时候他才会有这种反应，就像是蒙眼走在那条悬崖上的感觉，知道自己随时可能会死，而没有力量抗拒和改变。
深深的呼吸了一口，阿枫尽量让自己平静，他轻轻招手，示意谢三根靠近，快速低声的嘱咐了两句，谢三根习惯了对阿枫的服从，策马向后面奔去。
杨远并没有觉察到有什么异样，阿枫催马紧紧的靠在他的身边，一只手慢慢的向剑柄摸去。
这时对面一匹快马驰来，马上是穿着防卫军制服的骑兵，他一边催马，一边向着路人大叫道：“闪开，紧急军情，闪开……”
在队伍最前面的亲们们立刻勒住马，喝问道：“是聂将军还是魏将军派你来的？”
那骑兵从马上跳下来，用手擦着汗，焦急的说道：“是聂将军派我来的，快带我去见杨将军。”
两个士兵立刻引着那骑兵走进队伍中，杨远已经问道：“出了什么事？”
那骑兵抬头说道：“聂将军，让我转告杨将军，有帝国军队已经从东门混进了城里，今夜就要里应外合，发动猛攻。这里是聂将军的亲笔信……”
“什么？快把信拿来！”杨远惊愕道。
阿枫盯着那骑兵的脸，这张脸以前没有见过，但是这眼神为什么感觉到熟悉，而且这家伙的眼神没有看杨远，此刻就直直的看着自己，像是要说什么，阿枫猛的催动赤翼一下挡在了杨远的前面。
这时传令兵的手已从怀中闪电般甩出，一道寒光直接向杨远的咽喉射去。阿枫在他的手还没抖动的时候，长剑已经出鞘，带着内气猛然挡出，一把雪亮的飞刀被磕飞了出去，力量仍旧强大插进了一侧骑兵的小腹内，骑兵闷哼了一声摔下马背。
几个骑兵不等阿枫的命令，一拥而上，向那刺客扑去，刺客手中已经多出了一把细长的宝剑。阿枫大喝道：“你们擒下刺客，剩下的人跟我保护将军冲过去。”
剩下的几十个骑兵紧紧的包围住杨远，立刻催马向前狂奔。
就在战马刚向前几十米的时候，路边的擦鞋匠猛的把手中的木箱子向前一砸，立刻木箱碎裂，十几点乌光暴闪，几匹战马惨嘶一声倒在地上，后面的骑兵立刻勒马，三个衣着整齐的路人手中亮出了刀剑，身子暴起，趁亲兵们措手不及，刺倒两个亲兵，向杨远刺来，立刻被几个穿着铁甲的骑兵挡住。
阿枫叫道：“不要停，冲过去。”
他一鞭子抽在杨远马屁股上，紧紧的靠着杨远继续向前。两个骑兵已经纵马挥刀向擦鞋匠扑去，那擦鞋的虽然看上去有些胖，但是灵巧之极，先是从一匹战马下钻过，继而把另一个骑兵撞飞，手中的弯刀快速旋转着直接向杨远刺来。与此同时正在脂粉的母女惊慌的反身就跑，或许是受了惊吓，或许是为了得到保护，她们直接往亲兵队里跑来。路边的两个乞丐双拳在地上一砸，同时飞起，因为觉得面前这母女碍事，一拳一脚打出，那母女先后被踢到了空中，向骑兵队伍中落下。两个乞丐握着雪亮的长刀闪电般扑到。
杨远叫道：“快接住她们。”几个骑兵立刻伸出手，去接那母女。不料此时奇变陡生，那头发花白的老妇人再没有一点老态龙钟的样子，右手挥动，每一下都有一个骑兵捂着冒血的喉咙摔下马去，另外的左手一拳击出必有骑兵被震的飞出去，阿枫看见对方武功之高不是普通亲兵能挡住的，身子从赤翼的背上飞起，长剑带起一股强劲的内气劈出，那老妇一剑压在阿枫的剑上，顺势旋转着几乎把阿枫的长剑扯飞，低吼道：“你这个叛徒。”这声音分明就是一个男人发出的。
叛徒，阿枫用力握住几乎脱手的长剑，身子向后翻滚几下，在地上一撑，猛然反应过来，是昼老的声音，对面是无影帮的杀手队伍。
昼老身子飞起，大叫道：“动手！”
一时间，所有杀手，都一起向杨远猛烈的攻来，两个乞丐和三个路人还在跟骑兵们交手，一下子冲不过来，但是擦鞋的，看脂粉的姑娘，先前报信的假传令兵，昼老四把刀剑一同攻到，亲兵们虽然不是刺客们的对手，但都争先恐后的在用身体来替主将遮挡。无奈两方实力悬殊太大，四名刺客双腿踢动，就把亲兵们踢落下马。昼老的出手最快，长剑距离杨远不过几寸。
阿枫长剑在地上一弹，身子已经飞过去，一把抓住杨远的后背，猛的向后一甩，身子猛然一侧，昼老的长剑强烈的内灵已经刺破阿枫晶体铠甲的保护，整个剑尖都没入他的前胸，一阵剧痛，阿枫凶性大发，不管体内的剑尖，直接一拳带着内气去轰向昼老的头颅，昼老冷笑道：“让你知道叛徒的下场！。”他身子鬼魅般的一闪，已经到了阿枫的身后，长剑带着一丛血花向阿枫的喉咙抹去。
阿枫以为自己在向大山的调教下，身手已经足够快，但是没想到无影帮昼老的身手比自己还快了几分，他将手中的长剑直接向身后刺去，抱着同归于尽的想法。
“想的美。”昼老急速的转了一个身子，绕开向自己刺来的长剑，手中的短剑狠狠的向阿枫的心窝刺来，阿枫本来已经受伤，行动没有那么迅速，这一下已经很难躲开昼老的短剑。
“不要！”一声尖叫，那本来扮作昼老女儿的刺客整个身子扑在阿枫身上，直接替阿枫承受了这一剑，刺客为了不暴露身份，连晶体铠甲都没有穿，昼老恨极了阿枫，短剑上灌注了强大的内灵，一直刺透了这女刺客的身体。
就在这瞬间，虽然那刺客的面容已经打扮过，但是那彷徨无助的目光，瘦削的身材，熟悉的体香都令阿枫立刻醒悟是谁用生命在替自己抵挡死亡之剑，“小竹！”阿枫吐口而出。
在那一刻小竹的眼睛中突然多出了一丝欣喜，她用双手握住插进自己身体的剑锋，似乎害怕昼老抽剑再去杀阿枫，她凄厉的叫道：“阿枫，你走，快跑啊！”
昼老只是瞬间一愣，厉声叫道：“你们两个杀了这叛徒。”身子一晃，双拳击落两个冲上来的亲兵，向杨远打出一记凌厉的内灵。几个路人和两个乞丐打扮的人身手也是异常阴狠，已经联手把杨远身边的亲兵杀死，杨远这时神色镇定，拔出长剑向昼老刺来，但他内功尽废，根本无法造成对敌人的威胁。
阿枫无暇多想，松开怀中垂死的小竹，身子在空中连续击发出七道内气组成一个内气阵，向昼老的内灵拦去。他后背已经空挡暴露，擦鞋的和假传令兵已到，擦鞋的刺客微微犹豫了一下，仍旧把手中的短刀刺向了阿枫的后背。此刻，阿枫只关注着能否拦下昼老的内灵攻击，完全不去想即将要刺进的短刀。
小竹躺在地上，手掌伸出去，可是再也无力保护阿枫。
