鲁老三已经趁着苏锦和葛怀敏说话的当口自顾自的对桌上的酒菜进行了一番大扫荡，众人眼光看向他时，他正满嘴冒油的大嚼不已，见众人的目光转向自己，一时心慌噎的连连打嗝，苏锦忙替他倒了杯茶水将口中食物顺下肚去。
鲁老三喘了口粗气赞道：“好吃，好久没吃过这般好吃的酒菜了，对了，你们要问那酒是怎么回事是么？其实简单的很，说出来一文不值。”
苏锦笑道：“鲁老丈别卖关子了，咱们都有些好奇，昨日匆忙，我也没太弄明白。”
鲁老三笑道：“遵命，前几日知府大人微服前来老朽寒舍叙话，感谢您对老朽信任，告知我即将设宴将奸贼们一网打尽的秘密，大人言道苦于这些奸贼身边护卫颇多，不太容易得手。当时大人说考虑用毒药毒杀，但又恐不好作为，有这事么？”
苏锦笑道：“自然是有，那是四天前的事，之前的攀谈中我知道鲁老丈也曾靠打猎挖草药谋生，估摸着老丈对药物应该有所了解；这渭州城中除了我自己的手下之外，另外信任之人便属老丈了，故而去你家询问了一番。”
鲁老三笑道：“多谢府尊大人信任，当时我并未给大人答复，大人走了之后我也很犯愁，大人说要无色无味的毒药，最好是银针也探不出来，小老儿可犯了愁；这等毒物也不是没有，小老儿知道便不下三种，只是都是极为难得的东西，苦思冥想之际，老朽忽然想起了咱们陇山雪溪之中有一种叫做倪蛙的小东西，小时候听人谈及，此物食之鲜美，但内脏却剧毒无比，中此毒不消十息便会身体麻痹，银针刺探也无反应；但此毒却容易解的很，中毒前后服用绿豆汤一碗即可解毒，于是小老儿便出城上山去碰运气，因为只是听说而已，老朽也多年没见了。”
苏锦笑道：“然则老天有眼，终于找到了几只是么？”
鲁老三张大眼睛道：“几只？哪里有那么多？小老儿在山间寻了一日也没见到半只，后来冒险进了北坡一处溶洞之中，在地下幽暗的河道中才寻到一只呢，溶洞叉洞颇多，我差一点迷失路径回不来了。”
苏锦拱手道：“原来这般受周折，可辛苦老丈了。”
鲁老三道：“为了铲除渭州这些害人的奸贼们，小老儿便是死在洞中也心甘情愿。”
葛怀敏脸色尴尬，鲁老三口中的奸贼云云，自然也是包括自己在内的。
“然后老丈送来的那几滴淡绿色的液体便是从那倪蛙身上提出的毒液么？难怪要我等行事之前一定要每人喝一大碗的绿豆汤，一时寻不着绿豆，我却只能命人去黑市花大价钱买了几斤，倒是便宜这帮混蛋了。”
鲁老三嘿嘿笑道：“那算什么，要是中了毒可不得了，那几滴毒液是倪蛙的胆汁，几滴毒胆可放倒百十人，想来也是足够了。”
苏锦呵呵笑道：“足够足够，实际上只放倒了七八十人，还有一些毒药在咱们几人的肚子里，不过却被绿豆汤给解了。”
王朝马汉等人恍然大悟道：“难怪爷傍晚硬是将我等拉进内宅喝绿豆汤，赵虎最怕喝绿豆汤不想喝，还差点被公子爷给打了板子。”
苏锦笑道：“鲁老丈谆谆叮嘱，人多口杂我又不便明说，只能强迫了。”
葛怀敏暗自叹息，有心算无心，苏锦的一切行为动作，李知和徐威和自己都毫无察觉，难怪中了人家的道儿都不知道。
“公子爷，你是如何下药的我倒很好奇，我记得酒坛子都是泥封好的，用的也是人家的酒，你也不好暗中下手脚啊，那毒药是如何入酒的？”马汉挠头问道。
苏锦笑道：“很简单，我将那毒胆汁用丝布浸湿藏于帕中，开坛倒酒的时候，我假借擦坛边的封泥，用帕子将坛口涂抹了一层毒药，倒酒的时候有人也来帮忙，我便眼看着亲自开的酒坛倒下的毒酒每人都喝了一碗，这才罢休，当时虽然很混乱，但是我却是记得清清楚楚，谁没喝谁喝了，那是一定不能搞错的，当时只消有七八个没放倒，我们便麻烦了。”
众人佩服的五体投地，在那样的情形之下，还能默记那些士兵谁喝了有毒的，谁喝了无毒的，一直央酒到每人都喝了毒酒才罢休，不得不说苏锦冷静的可怕。
“可是……既然如此，府尊大人为何不干脆在凉阁内的酒席上也用此毒，岂不是一了百了么？”葛怀敏看着苏锦问道。
苏锦哈哈一笑道：“这话便是欠考虑了，此事也许有人认为本府手段不太正大光明，但是我不在乎；不过公事公办，我若一锅端将你们尽数毒杀，那如何取得口供辨明此案？当事之人尽数被毒杀，案情如何能大白于天下？再者说了席上也有不少罪不至死之人，还有不少替渭州城立过汗马功劳之人，我又怎能忍心毒杀？”
葛怀敏吁了口气道：“不知我老葛是否？”
苏锦打断他的话，正色道：“葛将军心中定是还有芥蒂，但我可坦白告知葛将军，从一开始我便没有杀害葛将军之意，葛将军也曾力拒西贼，听说每次打仗都是身先士众，身上的伤疤不下十几处，即便是为李知和等人胁迫犯了些错误，但绝不至于到了不可救药之地；所以我极力劝说葛将军醒悟，一来是敬佩葛将军往日的功勋，二来也是希望葛将军戴罪立功，渭州城需要葛将军带兵护卫，我苏锦非将才，要我带兵打仗恐怕是瞎胡闹，渭州城离不开葛将军。”
葛怀敏虎目中沁出泪花来，赫然站起身来退后两步，噗通跪倒在地，哽咽道：“多谢苏大人再造之恩，我老葛从今以后一定听您的吩咐，绝不再干残害百姓之事，若再行不义之事，天厌之，地厌之。”
苏锦赶紧上前扶起他道：“这是作甚？你我官职并不相属，你是武职四品，我是文官四品，咱们是同级为官，相互协助才是正理，哪有听我吩咐的。”
葛怀敏道：“虽然如此，但我还是只听苏大人的，而且凭大人的能力，不久一定会高升，老葛先抱住大腿再说。“众人轰然大笑，葛怀敏倒也直接，毫不掩饰的便要抱苏锦大腿，这人倒也直爽的可爱。
苏锦笑道：“先不忙说这些，要抱大腿也要先洗刷了你这一身的罪名，李知和等人我三日后便要派人将卷宗整理押解进京，在此之前我可要为你找些说辞方可，否则圣旨下来，你也难逃责罚。”
葛怀敏道：“还请苏大人费心了。”
苏锦微笑不语，招呼大家喝酒吃菜，这顿饭吃的最为舒心，王朝马汉葛怀敏等人都喝的伶仃大醉，苏锦也喝的头晕目眩，加上两日未合眼，直接便趴在椅子上睡了个稀里糊涂。
次日一早，苏锦迷迷糊糊中醒来，骄阳斜照，将窗外一丛花树的倩影投射进来，房中檀香袅袅，馨香扑鼻。
苏锦大叫一声‘坏了’，赶紧一骨碌起床，外边脚步踏踏作响，小穗儿小跑着赶了进来问道：“公子爷，怎么了？”
苏锦挠头道：“几时了？怎地不叫我起来，今日还有好多的公事要办呢。”
小穗儿道：“快巳时了，小婢和夏小姐见公子爷睡得喷香，便没忍心叫您起床，不过王朝马汉和葛将军他们来过了，说是今日去城中安抚百姓去，也要我们不要叫醒你，让你多睡一会。”
苏锦苦笑道：“百废待兴哪能贪睡啊，也没那个命啊。”
小穗儿上前来帮苏锦穿衣，嘴里嘀咕道：“便是当差也不能不睡觉不吃饭啊，公子爷最近都忙的了不得，还担惊受怕老是跟坏人斗，叫小婢说还不如在庐州的时候自在，天下这么大，那么多的坏人，公子爷抓的完么？这回倒好，晏姐姐身怀六甲，却跑的这么远来做官，不是小婢说啊，这值得么？”
苏锦默然不语，也感觉心中有愧。
门口人影一晃，夏思菱的声音传来：“当然值得，穗儿妹子，你家公子爷是顶天立地的男儿汉，岂能终日窝在家中；常言道‘好男儿志在四方’，你家公子爷岂是在家享福的无志之人。”
苏锦微笑的看着夏思菱捧着米粥和点心小菜进来，笑道：“菱儿何时这般理解我了？倒好像是我肚里的蛔虫一般。”
夏思菱笑道：“奴家可不是算命看相的，但是奴家又没瞎。”
小穗儿撅嘴道：“那小婢是瞎子了？”
苏锦哈哈一笑，伸手拧了一拧小穗儿粉嘟嘟的脸蛋道：“你当然没瞎，穗儿其实知道原因，庐州的时候我们也没招惹别人，还不是被人栽赃下狱？只是我做的事你不能全部理解罢了，不是我爱折腾，而是要想活得好便只能尽力的去折腾，不折腾便活不下去，懂么？”
小穗儿仰头看着苏锦，轻轻点头道：“懂了……似懂非懂。”
苏锦笑道：“不懂也没关系，快些帮我打理好，今日我带你们出去逛逛，看看这渭州城，看的多了，想的多了，你就什么都懂了。”
