午后，离此最近的解州知府刘知远得知消息，倾巢而出率了一千五百士兵前来探明情况，见顶头上司范仲淹居然在此处，顿时诚惶诚恐不已。
范仲淹也确实很不满，鹰嘴崖在解州西南三十余里处，隶属解州境内管辖，打得昏天黑地这位刘知远居然毫不知情，直到此时才姗姗来迟；不过范仲淹也明白刘知远的苦衷，后方州府中的兵马都不多，解州的兵马大多调往前线州府，整个解州总兵力不逾两千，这还是包括了衙役巡捕和巡检在内的数字。
作为后方的州府而言，只能固守自保，便是有敌军骑兵出没腹地，也是断然不敢接战的，更何况此战根本就没通知他，他在不知道虚实的情况下，自然是要以解州的安危为第一考虑。
随便斥责了几句之后，范仲淹邀请苏锦随同他去解州歇息一晚，顺便等候去后方押运物资的人马，物资存放之处是刚进入永兴军路那处山口，运到此处也需到半夜才能到。
当晚解州知府刘知远设宴款待范仲淹和苏锦等人，席间苏锦虚心请教西北形势以及去渭州之后该当如何作为，范仲淹也不保留，详详细细的对苏锦指点，告知他紧要之务，避讳之处，让苏锦受益良多。
范仲淹说的很是中肯，先是告诫苏锦不要以为来此处当知府是个美差，边陲城镇物资匮乏生活清苦且不谈，最主要的是要天天绷紧神经眼睛盯着敌军的动向，光是防务一项，便足可让人焦头烂额了。
“防务乃是第一要务，当下局势虽算平稳，但所为的平稳其实只是因为西贼没找到机会跟我决战，老夫所倡导的坚壁清野稳固反击之策便是为了避免和西贼正面交战；诚然此举在朝中有人诟病老夫‘怯战’‘畏敌’，有的人背后骂我范乌龟，无非是说老夫不敢与敌交战，当缩头乌龟，可是这些人岂知深浅，老夫一概无视。”
苏锦点头道：“范公莫为小人之言所动，下官虽资历尚浅，学识浅薄，但也知道范公这是因地制宜之策，西贼骑兵强悍，解州、秦州以北又多为荒原平沙，在这样的地形上用步兵与之对抗，乃是自找灭亡；若我大宋也有铁骑十万，岂会畏惧西贼骑兵，早就一举荡平贼寇了。”
范仲淹深有知遇之感，对苏锦也更加的亲近了些，目前西北各州虽遵循他的对策，但除了身在秦州的韩琦之外，怕是没几个人从内心里了解自己的战略意图，苏锦能说出这样的话来，足见眼光高人一等。
好感增加，说出的话也更加的掏心掏肺：“防务为第一，此事切记；渭州王沿即将调任回京，你去了便是接替他的职务，渭州守军目前有近四万，加上州府所辖的杂七杂八的武装，四万三四千人足足有余，但渭州乃是最前沿，这区区四万兵马防守尚显不足，进攻就别想了；况且军需物资也很紧缺，光是箭支一项便缺口数十万支，你想想有弓无箭，眼见西贼在眼前晃悠，该死多么苦恼之事。”
苏锦傻眼了，没想到连小小的箭支都不够用，这尼玛打得什么仗？难怪老是战败了。
“朝廷是怎么搞得，军需物资不齐，后勤跟不上，如何能战？”
“苏大人，朝廷亦有难处，听闻去岁粮务便是你领衔办理，你该知道朝廷的财政情形，朝廷便是个空架子，库房空虚，物资短缺，每年能硬撑着保证前线的定额供给已经是皇上恩泽了，哎！天灾易消人祸难除，朝廷政策不该，冗费贪腐之风不治，便是风调雨顺又当如何？照样会寅吃卯粮捉襟见肘，着实令人忧虑。”
苏锦不敢接口，因为他知道，不久之后这位范大人便要去变法，最后被众人所诋毁，就苏锦而言，变法没什么不好，但范仲淹过于激进，乃至一下子引起了众人围攻，导致变法失败；就目前范仲淹的话语中所透露的消息来看，他已经有了变法的想法，而且非常的迫切。
范仲淹自觉失言，这等牢骚话他一般都会憋在心里，从不吐露出来，不知为何今日竟然当着苏锦的面流露出来了。
范仲淹端起茶盅喝了口，缓缓又道：“防务之后便是内政了，朝廷禁止边民内流的政策是对的，边民大批往腹地去，不仅会滋生盗寇之行，更重要的是在人心上是一个打击，但这么多的百姓留在当地，城外又不能耕种，只能尽数纳入城中，内政之难可见一斑；老夫所在的延州城中，军民共计十五万余，每日光是喂饱这么多的肚子便是件大事，更别说城中人多杂乱，抢劫斗殴杀人之事不断，防外敌还需防内患，可谓是处处操心劳神。”
苏锦心中的美好蓝图被范仲淹一个个的撕碎，本以为来当渭州知府，那便是牧守一方的太上皇，每日的日子也许忙碌，但不至于难过，但经范仲淹一提醒，脑海里顿时勾勒出一幅盗跖横行，治安混乱，人人煌煌不安的情景来。
范仲淹正色道：“老夫不是危言耸听，你去了渭州便知我所言不虚，对你而言，还有更加艰难之事，那便是人际之间的交道；王沿本是泾原路经略安抚招讨使，他知渭州有则无需考虑这些，因为路使有统领本部都部署所辖马步军之权，而知州则不然，对于都部署的兵马并无实际上的调动之权，所以渭州的四万人马你怕是一个也调动不了，所以对你而言这便是最大的一个难题；即便王沿去职回京，泾原路使之职也会有他人接任，问题同样存在，所以你想经营好渭州，则必须和路使都部署等人搞好关系，否则断无建树。”
苏锦心头冰凉，原来不是去当太上皇，而是去当儿皇帝，自己不懂也就罢了，赵祯也他娘的不地道，给个知州却不给军权，这叫自己混个屁？
“军权没有也就罢了，大不了我不管与西贼对敌之事便罢了，谁爱管谁管去，我就混混日子。”苏锦言不由衷的道。
范仲淹呵呵笑道：“你说的轻巧，渭州有个闪失，第一个拿你这个知州试问，再说派你去渭州牧守，难道是让你去混日子么？”
苏锦摊手道：“什么权利都没有，我怎么办事？只能混日子了。”
范仲淹道：“不难何以成事，你当天下的事都是举手投足便可办成么？轻易办成之事那不叫本事，重重压力，层层掣肘之下您能办成事，那才是能吏；皇上能派你来渭州，定是以为你有这个能力，西北之地不是庸者所能混迹之地，晏三司既放你来西北，必是以为你能胜任，否则以晏三司之影响力，大可将你留任京官，安安稳稳的度日子，老夫猜想其中也有历练磨砺之意。”
苏锦心道：“这不等于说，有钱买到东西不算本事，没钱能买到东西才算本事，这不是强盗逻辑么。”
“其实这也是皇上和晏三司的一片苦心，咱们私底下说句话，听过就算数，西北之地要么成英雄，要么成懦夫，是块好料的话，在西北打个滚儿便有资格直上中枢，华而不实者来到这里即刻现了原形，苏大人正当少年，若能做出些事迹来，将来入中枢宰执天下必有可期；就算是夏竦庞籍之流，老夫虽不齿其为人，但哪个不是响当当的人物，都是做事干练思维缜密之人，各有各的本事，所以才能调任中枢担任要职。”
苏锦本想反驳一句：那你呢？但又一想，历史证明了，用不了多久，范仲淹和韩琦便要上调中枢担任宰臣，这正是验证了范仲淹的说法。
苏锦想了想道：“范公，下官受教了，我收回混日子的那句话，同时我想请范公替我美言几句，这次诱捕李宁明算是一件功劳吧，能不能因此让皇上将泾原路使之职任命于我，便于我行事。”
范仲淹摇头道：“路使之职须得担任三年知州以上职务方可授予，恐怕皇上不会答应。”
苏锦沮丧道：“那可否有变通之策？”
范仲淹道：“如何变通？”
苏锦道：“暂不派任新的路使接替王大人的职务，这样岂不是无人掣肘我了么？”
范仲淹想了想道：“这倒是可能的，不过都部署的将军们可不是好对付的，说起来他们也不受你统率，你想指挥他们怕还是不行。”
苏锦道：“他们只要管不到我便成，我自有办法去管他们。”
范仲淹愕然道：“你能管他们？怎么管？”
苏锦眨巴着眼道：“山人自有妙计。”
范仲淹道：“可不许胡来，晏三司可是写信给我和韩帅，要我们盯着你。”
苏锦挠头道：“你看我像是胡来的人么？”
范仲淹瞅了苏锦半晌，淡淡的道：“像，非常像。”
