“什么？您竟然答应了？”晏府夜宴上，苏锦直着脖子嚷嚷道。
晏碧云忙轻手在后边拉了拉苏锦的衣角，示意他坐下说话，苏锦这才注意到自己刚才情绪过于激动，起身之际将面前酒盅碰翻，酒水淋淋漓漓的到处都是。
“这个……老夫确实是替你答应了。”晏殊就知道苏锦会有此反应，虽有心理准备，但也不免有些不太好意思。
“三司大人，您这是要把我往火坑里推啊，这等事岂是我苏锦能办到的？有富兄一人还不够，你还任由他们将我也拉进去，很明显是因为此事棘手，吕夷简和杜衍他们才极力推荐富兄去办，这是在要富兄的好看啊，您倒好……哎！”
“苏贤弟，注意些分寸。”富弼伸手拍拍苏锦的肩头道。
苏锦白了他一眼，心里暗骂：你个戆货，这回你老丈人怕是都罩不住你了，跟辽人谈判你当有好果子吃么？一个不好，便便是丧权辱国的卖国贼，还叫我注意说话分寸，卖了你还帮人数钱。
“苏锦啊，跟你说实话吧，老夫也是迫不得已，望你见谅。”晏殊一边示意婢女将苏锦面前淋漓的酒水搽干净，一面语重心长的道。
“老夫何尝不知吕相混个杜枢密有意为之，但当时的情形实不容老夫分辨，朝堂上百官也大多附议，皇上也同意，你说我怎么反驳？”
“那你就连我也一并拽进去？”苏锦大睁着眼道。
“先别忙，老夫之所以同意你为副使，实则另有深意；你想，这与辽人谈判之事，彦国能办的好么？”
苏锦看看富弼，摇头道：“这个我可猜不出，富兄才学倒是有，不过这回遇到的可不是守礼君子，而是一帮胡搅蛮缠的北方狼，秀才遇到兵有理说不清，怕是够富兄受的了。”
“着啊！一旦彦国这次差事办不好，定给了他人以口实，有些人就在等这个时候；老夫辛辛苦苦栽培彦国这么多年，好不容易到了今天，再往上一步彦国便可位列中枢之臣，可一旦此事办不好，官职一撸到底便也罢了，怕就怕他们还是不肯放过彦国，你能忍心看着这一切发生么？”
苏锦摊手道：“我自然不忍心，但我又无能为力，您是三司使都阻拦不住，我算哪根葱？”
晏殊道：“非也，老夫是这么想的，既然他们均以为此事必然讨不了好，咱们便偏偏将这件事办好，让他们的奸计难以得逞，岂非两全其美之策么？”
苏锦道：“您有好办法让辽使让步？”
晏殊道：“老夫没办法。”
苏锦道：“那你说这些作甚？街头上骂架过嘴瘾么？”
晏殊道：“我没有，但是有人能办好。”
“谁？”苏锦道。
“远在天边近在眼前。”
苏锦指着自己的鼻子道：“您是说……我？”
晏殊点点头道：“老夫之所以同意你当副使，便是认为你能解决此事。”
“笑话！天大的笑话；我苏锦何德何能，居然这么被大人看重，您还是饶了我吧，我可没办法对付这些家伙。”
晏殊不动声色的道：“你办理粮务之时便展现了和这些不讲理之人打交道的能力，那些奸商墨吏个个凶狠奸诈，最后还不是一一败于你手下，你只是不知道自己的本事罢了；这回辽使来访，正如你所言，彦国和他们谈判便是秀才遇到兵，一丁点胜算也无，只要你肯出面，以彦国之才，加上你的智计，必然能竟功。”
苏锦拱手道：“在下谢谢您老抬爱，不过你高看我苏锦了，我可没本事去办这件事。”
“难道你便眼睁睁的看着彦国铩羽而归，最后被法办拿问？”
“爱莫能助……”
“难道你便不念彦国对你一片至诚？”
“没办法，我也搞不定。”
晏殊长叹一口气道：“也罢，既然你执意不肯，那么明日早朝老夫便跟圣上将此事作罢；皇上也猜你不会答应，故而今日任命你的诏书都没颁发下来，命老夫探你口风，果然被皇上一语中的。”
苏锦不做声，晏殊又道：“你也学乖了，懂得明智保身了，这也不能怪你，便是你去，也难有所作为，看来老夫是真的高看你了。”
苏锦心道：“还跟我来激将法，少来这一套。”
富弼看不下去了，起身道：“岳父大人，您又何必强人所难，苏贤弟确有难处，小婿也不想将他拉入此事之中，明日小婿奏请圣上，另选一名副使便是；此番我一切按照皇上指示去做，出了事，皇上总不能说什么了吧。”
晏殊叹道：“彦国，你怎么不明白呢，即便你按照圣旨办事，只要条款对大宋不利，便有人出来参奏你；他们只会针对你，而不会承认你是依旨意而为，而到时候你以为皇上会站出来自承是他的旨意么？决计不会！说句大不敬的话，皇上的错便是臣子的错，皇上犯了错，臣子背黑锅，老夫说的可是心窝子里的话；要不是在座的都是我子侄辈最亲之人，老夫岂会说出这样的混账话来。”
富弼大声道：“既如此，小婿倒也放开手脚一搏了，大不了事情办砸了丢了官职便是，还能怎样？”
晏殊皱眉道：“官职是小事，就怕丢了性命啊，如果双方一旦谈崩，当真兵戎相见，你便是千古罪人；目前这种情形之下，我大宋绝不是辽国对手。”
富弼愕然呆立半晌，旋即颓然坐下，闷头无语了。
苏锦冷眼看着这对翁婿相对无语，想揣摩他们是不是在做戏给自己看，但见翁婿二人一杯接一杯的喝着闷酒，伺候斟酒的使女都快跟不上了，看样子不像是在做戏。
正思量间，衣角一动，转脸看去，只见晏碧云双目盈泪看着自己轻声道：“你当真没有办法么？若是有办法的话，何不救救姐夫一家，奴家和堂姐感情很好，奴家小的时候经常在她那里小住；若是姐夫有个三长两短，姐姐定然活不成啦，那奴家……奴家可真要心痛死了。”
苏锦看着这个架势，已经实在招架不住了，想了想把牙一咬道：“三司大人，您真觉得我能胜任此职么？”
晏殊放下酒杯连连点头道：“老夫若非觉得你能办好此差事，又怎么会当众同意？老夫怎会无缘无故推你进火坑？就是因为你若上任，必能连彦国一并保住。”
苏锦端起面前满满一杯酒一骨碌倒下肚去，还觉得不解气，又伸手将晏碧云喝了一小半的残酒拿了过来，一口饮进，抹着嘴巴道：“死便一起死，既然三司大人这般抬爱，苏锦也深受恩惠，即便是我对自己毫无信心，但生死有命，干了便是。”
晏殊转忧为喜道：“好，但你可不能抱着死志去，差事办好了，老夫保你做一方知府；办不成的话，我让彦国一人顶罪受过，绝不能毁了你的前程；否则碧云丫头也不会饶了我。”
晏碧云嗔道：“伯父大人说的什么话……”
晏殊从怀中掏出一张诏书递给苏锦道：“皇上的诏书，你的任命其实早已经下来了，老夫不想强人所难，所以并没有拿出来给你过目；但现在不同了，你已经自愿应命，从现在起你便是皇上的谈判副使，跟彦国一起与辽人谈判。”
苏锦暗骂道：我靠，原来诏书早已下达，今日其实便是赶鸭子上架，不干也得干，说什么明日奏请皇上不要下诏，明日换副使人选云云，都******在做戏，老子被这两个老货做戏给骗了；千防万防家贼难防。
转眼去看晏碧云，想知道她是否也是跟着当托儿的，但见晏碧云一脸无辜，苦笑着朝苏锦看过来，眼中满是歉意。
苏锦叹了口气道：“事到如今还有什么好说的，我可告诉你们，我对这些辽人什么来头，跟我大宋到底有何瓜葛都一概不知；俗话说知己知彼百战百胜，我可实不知如何下手。”
富弼举杯敬过来道：“好贤弟，今晚咱们抵足而眠，愚兄跟你将来龙去脉全部说一遍，好叫你得知我两国之间恩怨纠结之处；另外愚兄还要跟你打个商量。”
苏锦白了他一眼，喝下酒去，问道：“还想怎么着？”
富弼道：“我跟岳父大人已经说明白了，此番虽名义上我为正使你为副使，但实际谈判之事还是由你来主事，哥哥我当你的副手。”
苏锦摆手道：“那如何使得？这不是要我好看么？”
富弼忙要解释，晏殊抢先道：“这是皇上的意思，老夫退朝之后入宫跟皇上谈了一会话，临行前皇上如此交代的，便这么办吧。”
苏锦默然无语，暗自发愁，这事该怎么办？自己是一点底子都没有；又想到待会要和富弼‘抵足而眠’，苏锦更是愁上加愁；但一眼瞥见晏碧云水汪汪的一对秋水双眸痴痴的看着自己，苏锦的心里一动：没准今晚能因祸得福，在此一亲芳泽也未可知呢；若能如此，也算是这倒霉烦心的一天有个美好的结尾了。
