仁宗赵祯下旨，急调西京（长安）武平军四厢一万人增援秦州前线；调晋州、汾州、孟州三府厢军二十都，计五千厢兵增援耀州前线。
命韩琦、范仲淹采取守疆筑城，步步为营之策，阻断西夏元昊军南下之势；命庞籍总领陕西政务后勤之事，军务共同决断。
庞籍、韩琦、范仲淹三人领旨退下。
此头等大事一了，殿上群臣和赵祯都长舒了一口气，大庆殿中的气氛也变得缓和起来。
“诸位爱卿，今日第二件事须得请诸位共同商议，三司使晏爱卿上了奏折，今年南方诸州逢大旱之年，秋粮现已收割完毕，减产严重；西边战事拖延太久，各州府粮库中均已渐渐告罄，晏爱卿奏折上提出几点担忧，诸位都来出出主意，想想办法。”
赵祯有些无奈，国家多难，他这个做皇帝的实在是有心无力，这些事自己实在无力解决，还是要众臣商议或有解决之道。
内侍将晏殊的奏折捧在手中高声念道：“臣晏殊奏曰：今岁粮税减产严重，盖因南方主产之地数月大旱导致诸多州县颗粒无收；臣令各州府上报库中存粮，加上今岁可征之粮汇总而得数目，不及去岁六成，仅九千七百万石；此数粗略计算仅能支撑至明年四月，臣甚为忧虑，食粮不足恐带来诸多隐忧，边陲将士无粮何以御敌、百姓无粮必饿殍冻毙满目、或可引发盗跖之祸，请圣上明察决断。”
群臣鸦雀无声，南方大旱其实很多人都知道，但是没想到现在问题这么严重，举全国之粮亦不足接到明年秋粮上市，此事如果是真的那可真是非同小可，没有吃的，这漫漫严冬该如何渡过？可以想象，一过了春天，饥民遍地，盗匪横行的情形一定会发生，为了生存，百姓们什么事都能干的出来。
赵祯道：“诸位爱卿，可有何对应之策么？”
吕夷简起身道：“启奏陛下，老臣对此数字表示疑议，前两年我大宋粮食均为大丰之年，宝元元年虽有飞蝗之灾造成欠收，但宝元二年、康定元年皆为丰收之年，以丰补欠库存当已补足，何至于今岁减产便到了青黄不接之境地呢？此事晏大人当有所交代才是。”
吕夷简将矛头直指晏殊，言下之意便是他身为三司使没能未雨绸缪早作安排，即便是数据统计准确，也有失职之嫌。
晏殊出列奏道：“启禀皇上，吕相所言不假，宝元二年、康定元年两年两岁确为丰年，两岁共计产粮两亿四千万石，但仓储却远远不足，自西北战事起已有四年时间，这期间，十余万大军耗费军粮甚巨，且河东路、永兴军路、秦凤路三路百姓流离，已无法进行正常耕种，数百万百姓基本上靠朝廷接济度日，所耗粮食何止数千万之巨；说句老实话，年年捉襟见肘，臣若非精打细算各处调度怕是早就有饿死人的事情发生了。”
吕夷简不满的道：“晏大人，你不说这事老夫倒还不想提，去岁袁州、郴州、柳州等地的官员私自开仓赈济灾民之事本应严肃处置，但你却在皇上面前一力回护这些州府官员，现在好了，官仓粮食全部空了，此刻又当如何？”
晏殊淡淡道：“难道任由百姓饿死或沦为饥民不成？饥民最易作乱，一旦酿成暴动，又当如何？”
吕夷简瞠目道：“沦为暴民？我大宋官兵是干什么吃的？难道还怕一小撮饥民作乱不成？”
“我仁天子在朝，岂能任由百姓流离失所，饥民本良善之民，而非生而为盗跖，难道我等还坐视他们因饥而乱，再派兵前去剿灭不成？吕相此言甚是奇怪，本官恕难苟同。”
吕夷简怒道：“然则现在又当如何？照你奏议所言，明年春天全国无粮，岂非大乱滋生，三司使大人又有何良策以对？”
晏殊道：“大事需的众人计议，若此事是本官能决断，又何须要奏知皇上，皇上又何须在朝堂上谈及此事呢？”
吕夷简欲待反驳，赵祯咳嗽一声，开口道：“两位爱卿，都是为国事烦忧，何须如此激烈，当日赈济开仓之事朕是准许了的，便不要再提此事了，当务之急是目前形势如何处置，拿出万全之策才是；尚有数月光景可用，朕不信便能被这样的事情难倒。”
两人见赵祯有些发飙的前兆，都不敢说话了。
赵祯想了想又道：“朕抛砖引玉，先来说个办法，自今日始，朕决定将宫中三餐改为两餐，并以定量供应，杜绝靡费之行，如此一来，可结余最少一成粮食下来，减少负担；朕希望自朕而下都能照此办理，省的一粒粮食是一粒粮食。”
群臣大惊，齐齐跪伏在地道：“陛下不可啊。”
吕夷简磕头道：“我堂堂大宋若连圣上都要节衣缩食，说出去岂非坠了我大宋威严。”
杜衍也道：“是啊，万万不可，这叫臣子们有何脸面立于朝堂之上。”
劝阻声四起，赵祯无奈苦笑，却听一人道：“臣觉得陛下此举可行。”
群臣愕然相望，说话原来是谏院知事欧阳修，欧阳修毫不在意众人惊愕的目光继续道：“臣以为陛下此举非但不损威严，反会让天下百姓更为折服；陛下以身作鉴，天下人岂能好意思再浪费食粮，而且此举并无甚危害，隋唐之前人均为一日两餐之食，近世富足，才有一日三餐之说，臣也没听说谁因为少吃一餐而饿死；非常时期行非常之策，陛下此举必带动天下官员百姓行节俭之道，天生万物可不是拿来浪费的，此举合天道，乃是陛下功德一件。”
众臣心中大骂：“你个马屁精，你这是害的大家跟着皇上一起饿肚子，皇上深居宫中，此举或只是口头说说而已，但若是当真颁布诏书，下边人谁敢多吃饭。”
赵祯呵呵笑道：“还是欧爱卿明白此间之理，此事就这么定了，稍后便昭示天下，从今日起，内务府供应食蔬时一律减三成供给，宫中若有闲言碎语不满者，一律罚一天饭食。”
众人面面相觑，面做苦笑，没想到堂堂大宋朝混的这么惨，要靠饿肚子省下饭食来渡过难关。
“陛下真乃千古未有之仁君，臣五体拜服，但臣针对此事有一请，请皇上明鉴。”
晏殊深深自责，自己干的便是掌管大宋钱粮税务之事，没想到居然逼得皇上节衣缩食，虽然不是他造成的局面，但实在是面子上过不去。
“晏爱卿有话便说。”
“臣觉得诏书上要写明，病弱及五十以上老者可例外处置，一来年老之人所食本不多，二来老者身体孱弱，我大宋以仁义治天下，将老弱剔出节餐之列也可昭显陛下体恤老弱之心。”
“此言有理，朕本有此意。”赵祯心道：我还正担心如何向老太后老太妃们交代呢。
“臣亦有一请。”晏殊还没爬起来，又有一人从殿末班位趋前跪伏。
“范爱卿请讲。”
范仲淹叩首道：“臣请陛下准许三军将士照常饮食。”
“对对对，这一条理所当然，不吃饱如何为国御敌。”赵祯拍着额头道。
“臣此去边陲将组织军民开垦自种，西北虽苦寒之地但冬日可种小麦，来年五月可收，藉此或可节省部分军粮供应，虽不能完全自给，但积少成多，多一分是一分。”范仲淹继续道。
“胡闹！兵卒都去耕种了，如何御敌？”杜衍怒道。
“杜枢密请放心，下官定不会误了大事，下官懂得轻重。”范仲淹静静道。
赵祯叹口气道：“范爱卿自行斟酌，一切以御敌大策为重，其他的量力而为。”
范仲淹道：“臣知道了。”叩头退下。
赵祯揉揉眉头道：“晏爱卿，如此一来缺口可足弥补么？”
晏殊摇头道：“最少还差两成。”
赵祯道：“众卿家还有何良策么？”
群臣有的说去交趾国或者去高丽国购粮，有的说杀光全国牲畜不让私养牲口耗费粮食还有肉食可吃，还有的提议让发动百姓渔猎，都是上不台面的计策，提出之后便被一一驳斥否决。
赵祯的偏头痛隐隐有发作之相，于是道：“看来诸位爱卿一时间想不出什么好办法，这样吧，你们回去好好想想，有好办法的上折子奏报上来；朕今日本还有一事要和诸位说，但朕有些倦了，明日再说吧，此事乃是应天府现祥瑞一事，赵宗旦、唐介、以及一干应天府属官均上折子奏报，说太祖托梦于应天府学子苏锦，将太庙中誓碑之词公之于天下；朕决定择日去太庙祷祝，此事也就不必提了；只是此事的原委曲直，有司需派人去查探一番来回话。”
众人惊讶不已，太祖爷居然托梦下来公布了太庙誓碑内容，这内容大多数人不得而知，倒是怪事一件，还没等众人反应，内侍已经高声唱诺，赵祯起身下了宝座退朝而去。
