钟因其一个人坐在大厅里，想着最近发生的事情，烦恼不已。
这时，他的师爷段文通走了进来，“大人，事已至此，你还是多想想后路吧，”说完叹了口气。
“后路？近文兄，你还有什么主意？”钟因其忙问。
“是呀，眼下只能离开江州，再晚恐怕就来不及了。”
“我来江州这几年实在不易，辛辛苦苦到了今天，说走就走我心不甘哪！”
“大人，其实这原本就不算什么，看开点，人忙碌一生也不过为了吃穿，有得必有失，放下一切、不计较得失反倒能落个轻松自在。”
“我们如今又能去哪里？”钟因其忧心忡忡地问道。
“大人，只要放下一切，心无担负，到哪都一样，只是没了往日的光鲜与荣耀，还得隐姓埋名，不过总比终日劳神、烦事缠身好啊。”
钟因其听段师爷这么说，心想江州发生的数起冤案自己深涉其中，王永仁出兵剿匪恐怕难免落个损兵折将的结果，而自己与武崇文相互勾结之事早已引起朝廷不少人的注意，现如今又派大员巡抚江州，其目的不言而喻。事情已经到了这个地步，自己在朝中的靠山此时恐怕也不会出面再保自己，与其把命运交给别人不如自找出路，或许逃跑是条出路，起码可逃过牢狱甚至被杀头之灾，没准还能东山再起。钟因其想到这就让段师爷安排人将屋里的东西简单的收拾一番，然后和段师爷两人一起走出江州府衙。
从此再没有人见过以江州州知身份出现的钟因其大人，等他再次被人发现时，身份、姓名与现在大不一样，这是后话，暂且不提。
再说巡抚杨振大人与湖广都指挥使袁大人商议之后，联名上奏朝廷拟先行招抚黑衣帮，万不得己时再出兵剿灭。奏折很快得到朝廷批准，杨大人接着找到陆忱，让他全权处理招抚黑衣帮事宜。
陆忱做的第一件事就是撤除驻扎在西江口的兵营，抚恤营中死伤士卒，所有军械重器入都司府库，分发盘资将所有士兵遣回原所属卫所。他命传令官带人督办撤除兵营之事，在向传令官交代完以后，自己则扮成普通游客的样子带两名护卫随后来到西江口，想暗中监视兵营撤离情况，顺面到金利坊打探一番。
陆忱暗中看到西江口的兵营已开始拆除，兵士们也竟然有序的撤离，这才带着两名护卫来到金利坊。
陆忱这次来到金利坊的时候，发现这里不但没了往日的热闹，反而显得冷冷清清。
大门口的两个守卫无精打采，窃窃私语，见陆忱带两个人走过来，忙恭恭敬敬打招呼，“欧阳先生多日不见，一切可好，快快请进！”
陆忱朝两个守卫点点头，然后直往前走，刚进来就看见了冯中军，激动地喊了声：“冯兄弟！”
冯中军一回头见是陆忱，吃惊地问道：“欧阳兄弟，你怎么来啦？”
“这里发生了什么？怎么冷冷清清的？”陆忱问道。
“唉，一言难尽，咱们赶快进屋说话。”
左百川、祁元洪此时还在金利坊，而宫啸北、边铁山和丁三等人已经离去。冯中军随后向陆忱介绍了左百川、祁元洪等人。大伙见到陆忱，免不了互相客气、寒暄一番。
冯中军随后把陆忱请到自己的房间，他先把金利坊遭袭的经过对陆忱讲了一遍。当陆忱听冯中军说周三福和孟云飞两人伙同外人挟持武崇文这事之后，感到非常吃惊，他想不通两人为何这样做。
“欧阳兄弟这次来江州所为何事？”冯中军问陆忱。
“冯兄弟，对不起，今后请不要再叫我欧阳兄弟了，我真名陆忱，本次随副左都御史杨振大人巡抚湖广，杨大人委任我招抚黑衣帮，”陆忱觉得此时再没有必要隐瞒什么，就直接说道。
“这么说你原本就是天子身边的朝官？”冯中军问道。
“这倒不是，我和当朝皇上从孩提时就在一起，但一直没得一官半职，这次朝廷派杨大人巡抚湖广，我就请求皇上让我跟了过来，”陆忱接着就把自己的真实身份告诉了冯中军。
冯中军听完陆忱的自我介绍，非常吃惊，“想不到你竟是皇上身边的人，你没骗我吧？”
“不敢再隐瞒冯兄弟，之前没能如实相告，还请见谅，”陆忱微笑着说道。
“那你们这次来是为了查办钟因其和武崇文两人吧？”冯中军接着问。
陆忱回答：“不仅如此，杨大人要留下来整治江州诸般弊病，探访民情，整饬军务、兴利民之策，提携百业，惩贪官锄奸恶，明察民间疾苦，明辨冤屈，还百姓以公道，使万民感受皇恩，享天下太平盛世。”
冯中军试探着问陆忱，“你毕竟与武崇文有段旧情，对他不会斩尽杀绝吧？”
“我今天来找你就是想和你商量此事，武崇文作恶多端也不是一日两日，他之所以如此，但凡他身边的人都有当担，包括你我，因为他身边绝大部分人从一开始就是非不分地顺着他、依着他，才使他胆子越来越大、越无法无天，以致今日罪恶累累。当然，像你我这样曾经是他手下的人对他不会有多大影响，但他的亲属以及他所结交的其他人，尤其是那些高官权贵对他应该很有影响，但这些人出于私心，不但不加以制止，反倒任由他，甚至纵容、支持他，与他窜通一气。所以说人太复杂，人心更不可测！”陆忱侃侃而谈，但没从正面回答冯中军的问题。
“那你的意思是武崇文作恶多端全因为他身边的人任他放纵，是这样吧？”冯中军反驳道。
冯中军回答：“我不这么认为，武崇文罪大恶极应担全责，我只是就事论事。当今不乏喜欢看热闹、幸灾乐祸之人。罪大恶极之人当除，但面对罪恶带来惨重的后果，喜从何来？往往一到事发，恶人身边之人往往会和其他人一样痛斥恶人，而真能从心里反思的却寥寥无几，更有甚者，当众人拍手称快的同时，很少有人痛思罪恶所铸成的无法弥补的损失和灾祸，受害者永远无法愈合的伤痛也少有人问津。所以每件罪恶其实都是一次或大或小的灾难，被揭穿后，人们应感到后怕，而不应欢欣鼓舞。真所谓：
罪恶当除却，何乐于心中？
世人皆麻木，都好壁上观，
唯我知廉耻，罪过有人担，
明哲惜自身，不顾他人亡。
冯中军听完后说道：“陆兄弟所言我似乎能听明白，但听陆兄弟话中之意似乎要放武三爷一马，对不对？”
陆忱还是没有直接回答，“其实我早就注意到冯兄弟平日里闷闷不乐的样子，心中似乎有很大的怨恨，这怨恨应不是针对武三爷的吧？”
冯中军听陆忱这样说，心想面前这人眼睛太毒了，但他对自己却真情实意，于是回答很干脆，“我来金利坊正是为了找武三爷报仇！”
“什么？”这下轮到陆忱吃惊了，“这到底怎么会回事？”
冯中军说道，“这要从我原来的一段经历说起。我原本在前吏部尚书杨大人身边效命，很得杨大人的信任和器重，我也深感杨大人知遇之恩。杨大人为人正直，对朝廷忠心耿耿，总以社稷为先，与朝廷内外奸佞之人势不两立。数年前武敬文仗着名门出身结交并买通京城内外数名高官，强占民田、欺行霸市、伤害无辜，杨大人非常痛恨武敬文的行径，就将他的所作所为上告朝廷，并请皇上主持公道。皇上随后就让内阁首辅张复查办此事。而内阁首辅张复与皇上的眼中红人工部侍郎刘静两人与武敬文十分交好，因此两人极力为武敬文开脱，而杨大人却不肯让步并不惜与张复和刘静在朝堂争斗。结果杨大人被张复和刘静两人合谋陷害，全家系狱，差点被杀，不久含恨去世。后来我终于打听到杨大人被害的来龙去脉，但我身份低贱无法与武敬文他们抗衡。后来我又打听到武敬文的弟弟武崇文在江州另辟商号并与州知府钟因其互相勾结、胡作非为，因此就找机会进了金利坊为武崇文做事，实际上是想找机会报仇。现在我终于能看到武崇文身遭厄运的这一天啦！”
陆忱听完冯中军的诉说之后，缓缓说道：“我早觉得你心中有大事未了，所以总是沉默寡言、闷闷不乐，但没想到竟为这事。唉！让我怎么说呢？放心吧，你刚才所言我不会告诉任何人，但你若想撼动武敬文和两位当朝大员，恐怕比登天还难！谁知道他们将来命运如何，很难说！”说到最后一声叹息，接着问：“武崇文目前下落不明，假如有一天找到他，你还想继续找他报仇吗？”
冯中军回答道：“我不知道，杨大人被陷害毕竟不是武崇文所为，我是因为无法接近武敬文才找到他，再者武崇文虽然罪大恶极，但对我还是不错，所以我不知道怎么做。”
陆忱说，“你的想法是想为前吏部尚书杨大人讨回清白、恢复名誉，但这个别说你，恐怕连皇上本人都做不到，只能等风云变化、时来运转。武崇文从此大势已去，我劝冯兄弟你也不要耿耿于怀了，刚才你也说了，你的仇恨说到底和武崇文没关系，我看这事今后不要再对任何人提了。我现在最在意的是我俩能成为永远的好兄弟！”
冯中军听完陆忱这番开导，默默的点了点头。
“对了，我想请冯兄弟帮我个忙，你能否和我再去一次黑衣帮？”陆忱问冯中军。
“行，那我先去找黑衣帮的白帮主说说，你就等我的消息吧。”
“行，那就拜托了，”陆忱最后说道。
这天清早，一辆马车缓缓地停在金利坊门口，奇怪的是这辆马车上没有赶车人，是自个儿来到金利坊门口的。门口的两个守卫觉得奇怪，就想看看车里面有没有人，可还没等他们走到车跟前，却看到武崇文有气无力地从车里走了下来。
一守卫急忙上前，“三爷，慢着，我来扶您。”
武崇文对两个守卫点了点头，没说话。
另一个守卫连忙跑进传话。
武崇文在守卫的搀扶下进了大门，这时左百川、祁元洪、头陀、老丑怪和冯中军等人已走了出。
“三少爷，你没事吧？”左百川一看到武崇文，露出满脸关切的神情。
“我没事，宁叔，让大家操心了，”武崇文微微一笑，但微笑掩饰不住凄惨的神情。
“好了，你什么都别说，先回房间好好休息一下，”左百川轻声说道。
“三爷，您受苦啦，”头陀和冯中军两人也走到武崇文跟前，激动地说道。
众人随武崇文进了进房，武崇文坐下后对众人又道谢一番，然后吩咐其他人暂且离开，让左百川一人留下。
“三少爷有什么话有对老夫说？”左百川见其他人已离开，开口问武崇文。
“宁叔，我听人说您就是三十年前的武林名宿左百川，可有此事？”
“三少爷，老夫就是左百川，对三少爷全家隐瞒这么久，实在惭愧！”
“宁叔，不，现在应叫您左叔，您老人家对先父情深义重，我兄弟几人对您亦如父亲般地敬重，在崇文的眼里您永远都是我的好宁叔，您不必因为隐瞒过去而自责，再说三十年前的左百川更让崇文敬重！”
“三少爷过奖，老夫愧不敢当！”
“宁叔不必过谦，我还是那句话，您对我全家的恩情我等无以回报。我非常后悔最初没听宁叔的规劝和教诲，好狠斗勇、自私自利，为达目的不择手段，如今身负种种罪过，悔之已晚，只能甘愿受罚，还人间以公道！”
“三少爷之所以落到今天这个地步，也怨老夫平日里对你溺爱过分、督管不力，老夫一直以为三爷年轻、犯点小错无关紧要，只当实在看不过去时才直言规劝，但事后又不加督管，这才使少爷慢慢走到了今天这个地步。”
“宁叔，这都怨崇文不争气，罪责在我，您老人家作为管家已经尽职了，再说与外面的人交往、拉扯关系我一直都有意瞒着您，就是怕被你知道后责备。还有，我大哥早些年做的那些事您知道吗？”
“大少爷早些年做的有些错事老夫后来有所耳闻，但始终不敢相信，因为在老夫眼里大少爷是个谦逊谨慎、满怀慈悲的谦谦君子，老夫一直相信自己不会看错他。”
“宁叔，人常说‘纸里包不住火’，结果如何或许您老会看到，只是迟早的事而已，其实我也不愿意说大哥的坏话，但事情就是这样，”武崇文平静地说道。
“唉！真如你所言，那老夫更是羞愧。老夫当年曾被人称作‘左神策’，看来是徒有虚名，也愧对已故去的长陵兄！”左百川感慨万分。
“宁叔，咱不说这些了，我现在有事跟您商量，”武崇文接着说道。
“三少爷请讲。”
“我作恶多端理当受罚，当刚才您见到的头陀大师对我真心一片，请您把他带回京安置，并让他好自为之。另外请您回去后告诉我母亲还有我大哥就说我在江州意外身亡……”
“三少爷不可这般说，”左百川打断武崇文的话，“老夫人健在你莫言轻生，老夫也不愿看到你死，我已想好法子带你离开江州。”
“那，……”
“三少爷不必再说了，就让头陀大师跟我们一起离开江州，就这么定了，”左百川斩钉截铁地说道。
武崇文凄惨而又无奈的点了点头。
老丑怪这时敲门走了进来，“宁爷，边铁山派人传话让我们赶快走，并说要不赶快走就来不及了。”
“好，麻烦你派人收拾一下，我们这就准备离开江州，”左百川吩咐老丑怪。
老丑怪离开后，武崇文从柜子里拿出一个册子和一封信交给左百川，“宁叔，你可打开看看，然后让人把这册子和信交给边铁山他们，他们几个人今后再不用东查西查啦，他们想知道的事情真相全在这本册子和这封信里。”
左百川先翻开那本册子观看，册子里面记载了武崇文在江州几年来给江州大小官员的行贿记录，列的非常详细，包括行贿数额、时间和行贿事由。而那封信实际是一份招供书，道出了武崇文在江州所主谋的大案命案的背后真相。信中写着他每次派出的杀人凶手在完事后要么被杀，要么隐逃，现在已很难追查，而受害人的情况写的也比较详尽。
左百川看完后，连连摇头，愤然说道：“想不到呀，你竟然如此伤天害理，老夫真是瞎眼了！”
“宁叔，既然你全看到了，就不用帮我了，还是让我去抵罪吧！”武崇文喃喃说道。
左百川想了一阵子，大声说道：“我把这些东西交出去，就让铁山还受害者一个公道，另外把你在江州的财物留给官府，好让官府补偿那些受害者的家人，但你绝对不能死！至于官府能不能补偿那些受害者，我们就管不了啦。”
“好吧，一切就依宁叔所言，”武崇文点头道。
“我忘了问你，劫持你的是伙什么人？他们为何放了你？”左百川接着问道
“我只记得我被周三福打昏，后来去了哪里我全然不知，等醒来时发现自己一个人坐在马车里，浑身乏困，连说话的力气都没有，车停下来后我探头朝外看，发现回到了金利坊，经过就这样。真是可恼！我一直将周三福、孟云飞两人视为心腹，但他俩竟会串通外人绑架我，我实在意想不到！”
“这两人的来历你可清楚？”
“不是很清楚，我是通过按察使的二公子纪焕图和他俩认识的，跟他俩初次见面时说话很投机，交往也就多了起来。后来我见他俩为人豪爽、讲义气、武功高强且足智多谋，就让他俩来金利坊并伴随我左右，没想到他们两人竟是这般狼子野心！”
“好了，他俩的事以后再说吧，你先休息吧，”左百川说完默默地离开房间。
