有一个佛教徒走进庙里，跪在观音像前叩拜，他发现自己身边有一个人也跪在那里，那个人长得和观音一模一样。他忍不住问：你怎么这么像观音啊？我就是观音。那个人回答道。他很奇怪：既然你是观音，那你为何还要拜呢？因为我也遇到了一件非常困难的事。观音笑道，然而我知道，求人不如求己。——想来凡人之所以是凡人，可能就是因为遇事喜欢求人，而观音之所以成为观音，大约就是因为遇事只去求自己！只要我们都拥有遇事求己的那份坚强和自信，我们就会成为自己的观音。
自己都成了“神”命运又何足惧呢？
不信命运——上层人都是不相信命运的，他们偶尔提及的“命运”与下层人理解的不同
四岁的小克莱门斯上学了。教书的霍尔太太是一位虔诚的基督徒，每次上课之前，她都要领着孩子们进行祈祷。有一天，霍尔太太给孩子们讲解《圣经》当讲到“祈祷，就会获得一切”的时候，小克莱门斯忍不住站了起来，他皱皱眉头，不解地问道：如果我祈祷上帝呢，他会给我想要的东西吗？
“是的，孩子，只要你愿意虔诚地祈祷，你就会得到你想要的东西。霍尔太太安详且肯定地答道。”
小克莱门斯特别想得到一块很大很大的面包，因为他家里很贫穷，从来没有吃过那样诱人的面包。而他的同桌，一个金头发的小姑娘每天都会带着一块诱人的面包来到学校。她常常问小克莱门斯要不要尝一口，小克莱门斯每次都坚定地摇头，但他的心是痛苦的。
放学的时候，小克莱门斯对金头发的小姑娘说：明天我也会有一块大面包。
回到家后，小克莱门斯关起门，无比虔诚地进行祈祷，他相信上帝已经看见了自己的表情，上帝一定会被自己的诚心感动的！然而，第二天起床后，当他把手伸进书包的时候，除了一本破旧的课本以外什么也没有发现。他决定每天晚上坚持祈祷，一定要等到面包降临。
一个月后，金头发的小姑娘笑着问小克莱门斯：你的面包呢？
小克莱门斯已经无法继续自己的祈祷了。他告诉小姑娘，上帝也许根本就没有看见自己在进行多么虔诚的祈祷，因为，每天肯定有无数的孩子都进行着这样的祈祷，而上帝只有一个，他怎么会忙得过来呢？金头发的小姑娘笑着说：原来祈祷的人都是为了一块面包，但一块面包用几个硬币就可以买到了，人们为什么要花费这么多的时间去祈祷，而不是去赚钱买面包呢？
小克莱门斯决定不再祈祷。他相信小姑娘所说的正是自己想要知道的——只有通过实际的工作才能获得自己想要的东西。而祈祷，永远只能让你停留在等待中。小克莱门斯对自己说：我不要再为一件卑微的小东西祈祷了。他带着对生活的坚定信心走向了新的道路。
多年以后，小克莱门斯长大成人，当他用笔名马克?吐温发表作品的时候，他已经是一名为了理想勇敢战斗的作家了。他再没有祈祷上帝，因为在那无数个艰难的日子中，他都记着：不要为卑微的东西祈祷！只有奋斗和努力是真实的，只有自己的汗水是真实的。相信不可控的命运，不如相信真实的自己；祈祷虚无的上帝，不如付出坚实的劳动。
不低估自己的潜力。大多数人认为自己知道自己能力的限度，然而，我们所“知道”的大部分东西，其实并不是完全知道的，而只是感到而已。由于人们很少真正认识到自己的能力限度究竟在哪里，以至于许多人老是把自己的个人能力估计得低于实际水平。卡费尔德指出：对自己起限制作用的感觉是做出高水平工作的最大障碍。
菲利浦出生在一个贫民窟里，和所有出生在贫民窟的孩子一样，他争强好斗，也喜欢逃学。唯一不同的是，菲利浦有一种天生会赚钱的眼光。他把一辆街上捡来的玩具车修理好，让同学们玩，然后向每人收取十美分，他竟然在一个星期内赚回一辆新玩具车。菲利浦的老师对他说：如果你出生在富人家庭，你会成为一个出色的商人。但是，这对你来说已是不可能的，你能成为街头商贩就不错了。菲利浦不屈地说：为什么，为什么我不能成为富商？你看看，无论是富人还是穷人的孩子，不都在向我租用玩具吗？
中学毕业后，菲利浦真的成了一名商贩。正如他的老师所说的，与贫民窟的同龄人相比，他已是相当体面了。他卖过小五金、电池、柠檬水，每一次他都得心应手。
菲利浦真正起家靠的是一堆丝绸。这些丝绸来自马来西亚，因为在海轮运输当中遭遇风暴，这些丝绸被染料浸湿了，数量足足有一吨之多。这些被浸染的丝绸成了马来西亚人头痛的东西，他们想处理掉，却无人问津，就想搬运到港口，扔进垃圾箱，又怕被环境部门处罚。于是，马来西亚人打算在回程路上把丝绸抛到大海里。
港口的一个地下酒吧，是菲利浦夜晚的乐园，他每天都来这里喝酒。那天，菲利浦喝醉了。当他步履蹒跚地走到几位马来西亚海员旁边时，海员们正在与酒吧的服务员说那些令人讨厌的丝绸。说者无心，听者有意，他感到机会来了。
第二天，菲利浦来到海轮上，用手指着停在港口的一辆卡车对船长说：我可以帮助你们把这些没用的丝绸处理掉。结果，他不花任何代价便拥有了这些被化学染料浸过的丝绸。然后，他把这些丝绸制成迷彩服、迷彩领带和迷彩帽子。几乎在一夜之间，他靠这些丝绸拥有了10万美元的财富。
从此，菲利浦不再是商贩，而成为一名商人。
有一次，菲利浦在郊外看上了一块地。他找到地皮的主人，说他愿花10万美元买下来。地皮的主人拿到10万美元后，心里嘲笑他真愚蠢：这样偏僻的地段，只有傻子才会出这么高的价钱!
令人料想不到的是，一年后，市政府宣布将在郊外建造环城公路。不久，菲利浦的地皮升值了150倍。城里的一位地产富豪找到他，愿意出2000万美元购买他的地皮，富豪想在这里建造一个别墅群。但是，菲利浦没有出卖他的地皮，他笑着告诉富豪：我还想等等，因为我觉得这块地应该值更多。
果然，三年后，菲利浦把这块地卖到2500万美元。从此，他成了新贵，可以像上层人一样出入高贵的场所。他的同行们很想知道他当初是如何获得这些信息的，甚至怀疑他和市政府的高级官员有来往，但结果令他们很失望，菲利浦没有一位在市政府任职的朋友。
对于某些人来说，和权贵交上朋友就等同于改变命运，但上层人只相信自己的高贵，从来不相信什么命运！
人生起伏是再正常不过的事情。自古英才多磨难，刘备卖过草鞋，朱元璋当过放牛娃，做过和尚，讨过饭；林肯21岁生意失败，22岁角逐议员落选，23岁再度生意失败，26岁爱侣去世，27岁精神崩溃，34岁角逐联邦众议员落选，36岁角逐联邦众议员再度落选，47岁提名副总统落选，49岁角逐联邦众议员三度落选，51岁时终于做了总统。古今中外，名流无数，都是几经辗转，历尽波折。
痛击危难——人生免不了遇上种种令人恐惧的危难，伟大的人会勇敢地予以回击
一位8岁的小女孩去教士家学刺绣，每当她走到教士家门口时，便会有一只凶猛的雄鹅朝她扑来，好几次还啄了她。
女孩吓得号啕大哭，再不肯去学刺绣。她的母亲千方百计地劝她，但她说如果没有人给她做伴，她是再不肯去学的。
女孩的父亲于是找了根长长的棍子交给他5岁的儿子，对他说：希望你的胆子比姐姐大。并告诉他如果雄鹅来了，你尽管大胆向它走去，然后用棍子狠狠打它，它就会跑掉了。
小男孩跟着姐姐来到教士家，刚推开院门，那只凶猛的雄鹅便高高地伸着颈项，发出可怕的叫声向他们冲过来，男孩的姐姐尖叫着转身就跑。
小男孩也想跟着姐姐跑，但他想起了父亲的话，于是闭上眼，颤抖地伸出手中的棍子在周围一通乱打，雄鹅终于害怕起来，大叫着回到一群鹅中间去了。
这个小男孩后来成为德国著名的电器发明家，他的名字叫西门子。
他在七十多年后的《西门子自传》中说：因为童年的一点启示，而使我终生受用，不知不觉地给了我无数次的鼓励：遇到切身危险不要回避，要大胆迎上去，加以痛击。
这个故事是如此的真切，以至令很多出身于农村的人想起了自己的童年往事。其实仔细想想，生活中的危难不正像气势汹汹的鹅那样外强中干吗？它们总是令人无法放弃目标，逃避责任，而当你一旦对它举起自尊的棍子，它很快变得驯服而安静。
一个女儿对父亲抱怨她的生活，抱怨事事都那么艰难。她不知该如何应付生活，想要自暴自弃了。她已厌倦抗争和奋斗，好像一个问题刚解决，新的问题就又出现了。
她的父亲是位厨师，他把她带进厨房。他先往三只锅里倒入一些水，然后把它们放在旺火上烧。不久锅里的水烧开了。他往一只锅里放些胡萝卜，第二只锅里放只鸡蛋，最后一只锅里放入碾成粉末状的咖啡豆。他将它们侵入开水中煮，一句话也没有说。
女儿咂咂嘴，不耐烦地等待着，纳闷父亲在做什么。大约20分钟后，他把火闭了，把胡萝卜捞出来放入一个碗内，把鸡蛋捞出来放入另一个碗内，然后又把咖啡舀到一个杯子里。做完这些后，他才转过身问女儿，“亲爱的，你看见什么了？胡萝卜、鸡蛋、咖啡”她回答。
他让她靠近些并让她用手摸摸胡萝卜。她摸了摸，注意到他们变软了。父亲又让女儿拿一只鸡蛋并打破它。将壳剥掉后，他看到了是只煮熟的鸡蛋。最后，他让她喝了咖啡。品尝到香浓的咖啡，女儿笑了。她怯生问道：父亲，这意味着什么？
他解释说，这三样东西面临同样的逆境——煮沸的开水，但其反应各不相同。胡萝卜入锅之前是强壮的，结实的，毫不示弱；但进入开水之后，它变软了，变弱了。鸡蛋原来是易碎的，它薄薄的外壳保护着它呈液体的内脏。但是经开水一煮，它的内脏变硬了。而粉状咖啡豆则很独特，进入沸水之后，它们倒改变了水。哪个是你呢？他问女儿，当逆境找上门来时，你该如何反应？你是胡萝卜，是鸡蛋，还是咖啡豆？
你呢，我的朋友，你是看似强硬，但遭遇痛苦和逆境后畏缩了，变软弱了，失去了力量的胡萝卜吗？你是内心原本可塑的鸡蛋吗？你先是个性情不定的人，但经过死亡、分手、离婚或失业，是不是变得坚强了，变得倔强了？你的外壳看似从前，但你是不是因有了坚强的性格和内心而变得严厉强硬了？或者你像是咖啡豆吗？豆子改变了给它带来痛苦的开水，并在它达到212度的高温时让它散发出最佳的香味。水最烫时，它的味道更好了。如果你像咖啡豆，你会在情况最糟糕时，变得有出息了，并使周围的情况变好了。
掌握大格局——勇者和豪士总是敢于把自己置于大的竞技场中发挥威力
阿良从事写作多年，自认文笔已经到达相当高妙的境界，但是每次参加地方上的写作比赛，总是无法获奖。既然在这个小城市里无法出头，你最好参加全国性的比赛，说不定就会获得青睐了。阿良大学时代教授对他说。我在小地方尚且无法得奖，参加全国比赛又怎么可能获胜呢？阿良不解地问。后来阿良怀着侥幸心理去报名参加了，结果果然在全国性的文艺比赛中获奖，并兴奋地前去谢师：没有想到真如教授所料！但是说实在话，我至今仍不明白为什么在大地方反而能胜出。因为在全国性的比赛中，评委来自不同的省份，他们绝大多数不认识你这个人，所以全看你的作品。教授说：至于在本城的比赛，那些评委自己既有学生、朋友参加，又可能曾经与你有些过节，你平素的言行举止乃至交游，全在他们的眼中，只怕由于你是我的学生，而某些人忌我，也可能对你造成影响，结果评的不仅是作品，也多少加入了印象、恩怨与私心，自然难以公允。
教授叮嘱他说：不要以为小地方出不了头，在大地方也会一筹莫展，有真本事的人，往往在大场面里，更能有所发挥呀！我还要送你几句话，如果你适合大海，就应该去惊涛骇浪中搏击遨游，如果你适合天空，就应该与鹰一决高低，如果你想‘鹤立鸡群’对不起，鸡是不会欣赏你的！
公元前250年，当时李斯已经26岁了，还只是楚国上蔡郡看守粮仓的小文书，他的工作就是负责登记仓内粮食的进出。他的地位虽然谈不上重要，但也衣食无忧，日子也就这么一天一天地过着。
改变李斯命运的说起来其实是一件极其平常的小事。一天他内急进厕所，不料却惊动了厕所内的一只老鼠。这只惊慌失措的老鼠瘦小干枯，探头缩爪，且毛色灰暗，身上又脏又臭，令人恶心。李斯看着这只老鼠，不由想起自己管理的粮仓中的老鼠，它们一个个脑满肠肥，皮毛油亮，整日在仓中大快朵颐逍遥自在。与眼前厕所中的这只老鼠相比，真是天上地下！
“人生如鼠啊！不在仓就在厕。李斯不禁长叹一声，想着自己已经在小小的上蔡粮仓中做了8年的文书，从未出去看过外面的世界，就好比生活在厕所中的老鼠一样，不知道还有粮仓这样的天堂。他告诉自己：一辈子能否荣华富贵，全看自己找一个什么位置了。”
李斯决定换个活法，第二天他就离开了这个小城，去投奔一代儒学大师荀况，开始了寻找“粮仓”之路。20年后，他成了秦始皇的丞相……
诚如李斯所言，人生如鼠。不同的定位就会有不同的人生。每个人都拥有充分的自主权，可以选择自己喜欢的，能为自己带来最大收益的位置。如果你需要一份新工作、一辆新汽车或一间新房子，那么你就可以为自己设计达成目标的路线。如果你放弃自己选择的权利，只是被动地承受接踵而来的一切，那么你就无法体会到选择的力量及它所带来的收获。一旦你尝试着去把握自己的人生，你就能感受到这种力量的存在了。如果你觉得自己心中的仓库很大，你应该去寻找这个大仓库，而不应与厕鼠为伍。
