秦家老爹原本就忙于家中生意，习惯早出晚归，前段时间因为宝贝儿子命在旦夕便将商务搁置，如今有杜凌在诊治稍稍放了心就渐渐恢复了旧规律；秦沐斐多半时间会分担一些巡视柜台，查对账目的轻松事件，偶尔陪他爹在外请客应酬；秦家二少自然是在家修养，虽搬出了那荒凉小院回到自己的住所，也不常出房间走动；其余则是老弱妇孺，宁可各自在自己的地盘自由用餐。
剩下的杜凌，则是以专心研究病情拒绝被打扰为由避开与秦家人共餐的尴尬。不过今日却是避免不了这场以酬谢她为由所办的家宴。
杜凌虽与秦家人不熟，但秋月娘好歹在这个家里生活了三年，所以她通过那一段记忆可以熟知秦家的规矩。
以往的秦家是所有人在固定时间到饭厅的固定位置用餐的，即便秦老爷会因为应酬缺席，秦沐斐基本留在别院“温书”，秦二少也时常会一群文友赶不回，但其余所有人都必须在饭厅出现。
秋月娘的固定位置比较靠近上座，毕竟是大少奶奶的身份，挨着秦沐斐而坐，对面则是秦家二少夫妻俩，然后是秦家唯一的闺女三姑娘，接着是排行第四的小少爷与秦老爷的小妾。
“斐儿怎么还未回来？这天都黑了，老爷你也真是的，有什么事非得在今日让斐儿去做？”秦夫人再度扫过空出的位置，埋怨起比秦沐斐早一步赶回家的秦老爷。这家宴是为大儿媳所办，缺了大儿子还如何开始？
“木材场子的月账素来是这个日子查的，恐是今日天气不好拖延了进度，斐儿做事素来严谨，处理完了大概就能回了，再等等吧。”秦老爷瞧了瞧外头阴沉的天色，知道有秦大跟着也并未有所担心。
早一时晚一时吃饭与他而言没有区别。
“娘，大家都饿了，菜也都上了，怎可因夫君一人让大家吃冷菜？不若就边吃边等吧。”
杜凌扫过满桌大眼瞪小眼的秦家人，心底隐隐有些抗拒这种热闹，她自幼只父亲一个家人，如今突然冒出这么一桌子亲亲热热的“婆家人”，真有点不习惯。
尤其是斜对面秦沐雨的小妾，那眼刀子是不是飞错对象了？她招谁惹谁了吗？
“大嫂说的对，哪有爹娘饿着肚子等儿子的？”
秦沐雨占着自己受宠，趁着母亲拒绝前抢着开口，给自己满了一杯酒举着就要敬杜凌，“大嫂的救命之恩沐雨无以为报，今日便第一个敬大嫂聊表敬意。”
这位大嫂他本该熟悉却又觉得陌生，这次他能从鬼门关逃回便是她所救，无论如何，这人情欠下了，今后他自然就该护着她不受家中人的排挤。
“谁允许你喝酒了？这才缓解了几日就忘了先前的不适了？别说是酒，你连这桌上的鱼腥油腻都不能吃。”杜凌脸色一沉摆出大夫的架子，视线转到对面的丁瑜贞脸上，严肃地说道：“贞儿，用药期间所忌的饮食我已详细跟你说过。”
丁瑜贞对杜凌有些莫名的恐惧，桌底下的小手拽了拽丈夫宽大的衣袖示意他把酒杯放下，小心翼翼地回道：“大嫂，夫君一直挺听话的，没有乱吃东西……”
这番说辞虽严厉了些，但她知道杜凌是为了她丈夫的病情考虑。这次的相处时间不短，她能看得出这个大嫂快要比她这个妻子上心，有时因为发现他们的服侍方法不对也会直接指责婆婆，性子与传言中的怪大夫完全吻合。
连公婆都一改往日态度对大嫂颇有顾忌，在照顾丈夫方面，她自然是唯命是从。
“夫君吃杯酒怎么了？爹娘都没开口呢，大嫂是不是管太多了？”
秦沐雨的小妾勾着满是嘲讽的嘴角斜眼睨着脸色阴沉的“大嫂”，显然是要比试谁的气势高涨一些，挑衅味十足。
杜凌的视线再度落在那个陌生女人身上，玩味地笑了笑。
秋月娘的记忆里不曾有过这个女人，显然是秦沐雨在这半年里新纳的妾，也不知是什么身份，总之她是看得出来秦家对这个媳妇儿颇为重视。
否则，怎会是丁瑜贞一个正房被发配去照顾一个得“天花”的病患，小妾却悠哉地享受二少奶奶的待遇？
“你多嘴什么？我乐意大嫂管我。”
秦沐雨佯装怒意瞪了一眼隔着丁瑜贞的小妾，继而又转头陪着笑脸面对杜凌，“大嫂别在意，盛儿就是孩子心性，大嫂若不管我娘都该哭了，是不是啊，娘？”
杜凌原本就猜测这个女子的气焰源于她对秦家的重要性，秦沐雨这话一出正是肯定了这点，明明是奉守夫为妻纲的家庭，却能纵容一个侧室在公婆面前随意开口发表言论，这与秋月娘的记忆相差甚远。
“盛儿，我知道你在娘家深受宠爱，我也愿把你当自家女儿来疼，但秦家是个有规矩的大家，在这样的席面上还轮不到你开口质疑，我们秦家孩子就知道分寸。”秦夫人在说这番话时视线只落在自家正襟危坐的女儿身上，眸中散发着母性光辉，连唇角的笑意都带了一丝骄傲。
杜凌冷不丁地一颤，被这话雷到了。
秦家的儿子一个做了山贼，一个染上了梅毒，这还叫知道分寸？也就即将出阁的三姑娘被教得一板一眼死气沉沉。
“月娘，雨儿不能吃酒就让贞儿代吧，这杯酒是如何都得敬的。”秦老爷在此时开了口，放下一惯的严肃变身为一个慈父，正巧化解了餐桌上的僵硬局面。
“爹，都是自家人，哪里要如此见外。不说这为难贞儿，其实……媳妇我也是滴酒未沾喝不得的，这喝酒吃肉的豪爽事还是留给男子去做吧。”杜凌故作为难地推辞，这个借口正巧符合了秋月娘的本性。
她对着长辈笑得温婉，心中却不停腹诽，这种气氛的家宴，只怕吃了都不消化，偏偏那个死人土匪还在外流连不回！
“大哥回来了！”
此时，秦家老四忽地一声欢呼，已从椅子上跳下朝着刚跨入门槛的秦沐斐奔去，“大哥大哥，我要的蝈蝈儿呢！”
秦沐斐进了饭厅，眸光对上杜凌时愈加柔和，眼里的赞赏不言而明。他自是将秦老爷与杜凌的对话听得清楚，也相当满意她在家滴酒不沾的态度。
只要一想到某次偷窥到她醉后的失态，他就狠下心这辈子都不想让她碰酒。
揉了揉正抱他大腿的孩子脑袋将他带回座位，秦沐斐打从心里喜欢这个二娘房里的小弟，虽已八岁却心性纯然，天真无比。
他在这个年纪是不曾如此幸福快活过的。
“蝈蝈儿自是给你捉来了，不过要先吃饭才能给你玩。”给了孩子一个安抚性的笑意后，秦沐斐提着一个礼盒步至父母跟前解说迟到的原因，“爹，木材铺今日接了个大单，我在场子里选好木料就晚了些，回来时顺道去拿了前些天给娘订的老参。”
秦夫人身子弱，因秦家家底丰厚常年用参养身，她一眼便看出那支老参珍贵难得，当下便满心欢喜地接过，“你这孩子，临出门时娘就嘱咐你早点回家，今儿要吃顿团圆饭的，你有心思给小四捉蝈蝈儿就算了，还绕远路去买什么参！快坐下吃饭吧。”
杜凌看着一脸虚伪的秦母，忍不住在心底冷笑了。
秦家这样的条件衣食无缺，该是很难令人取悦，但作为父母，只怕孩子有丁点儿孝心便能触动内心，秦母对秦沐斐显然不是那么容易满足的。
她隐约记得以往秦母的寿辰，秦沐斐大多都是送亲自书写的字画，这母亲虽也笑得开心却与今日不同，到底多了一丝敷衍与虚假。
秦沐斐入了座杜凌才发现先前的热菜只为垫饥，也不管有没有人吃都一应地撤了下去，真正的炒菜炖汤逐一上桌。
这厮到底是个懂得周旋与演戏的男人，只三两下就把桌上的气氛炒热了，聊天喝酒逗弄小四，连三姑娘的婚事都能拎出来说几句，惹得秦小姐双颊羞红只骂他欺负人，连带地把杜凌这大嫂也说了进去。
这看上去真是欢腾热闹的一家和乐，可谁能看清底下的真面目？
杜凌暗自怅然，不禁怀念起她与父亲相依为命的生活，那种简单的温暖在这个家里是体会不到的。
“怎么闷闷不乐？我没到之前有谁说了你什么？”
秦沐斐搂着杜凌在长廊饭后散步，见四下无人才出声问道。饭桌上她虽是笑意盈盈有问必答，对诸人的态度做到滴水不漏，但他却觉得这副类似秋月娘的性子不是真正的她。
“别人说什么与我何干？我何必拿别人的错误让自己不好过。”
杜凌一把扯开腰间的手，转身望向一脸平静的男人，“秦土匪，我虽然答应你尽快适应妻子的身份，但我真不习惯低眉顺眼、逆来顺受，在这个家里装下去我就快憋死了……”
装一时容易，但持续下去她怎么能不压抑死？
“我家小五原来是贪玩了？”
秦沐斐对某人的抓狂不以为意，只噙了个宠昵的笑意抚了抚那颗炸毛的脑袋，“明日带你去翰林花会逛逛？”
杜凌不悦地拧起双眉，他这神情这态度分明与方才对待那个八岁的秦家老四如出一辙！
杜凌对翰林花会是颇有兴趣的。
离开鸿雁楼那日，她只来得及与李三绝匆匆告别，本也是想找法子将她带出来，却被当场拒绝，走得如此高调反而不是自保。
何况，秦沐斐当时露脸去鸿雁楼带她已算涉险，再明着弄出一个本是青楼姑娘身份的女子自是困难至极，她不好意思开这个口。
所幸李三绝很淡然平静，安抚她说翰林花会自能出楼。
怀着去见李三绝的十分热度，杜凌一早就推醒躺在外侧的秦沐斐，俩人在院中开始晨练。许是她心情好，这太极耍得格外起劲，不出须臾便是热汗淋漓，弄得秦沐斐对太极的认知更加深刻，钻研起云手的力度与吐纳结合，暗自肯定了太极是一门武学的事实。
秦沐斐看得出来，因为惦记着翰林花会，自家这个小妻子似乎一夜之间稚嫩了好多，难得露出对某种东西的真切盼望的孩子样，泡澡时更是愉悦地哼着新鲜的曲调，饶是隔了一间房他都能听得清楚。
似乎，真的将她憋坏了。
可这次一放出去，不会像出笼的鸟儿般不愿再回了吧？
