沈孤桐定定神，“晴儿，这边有人，咱们去前面说话，”说罢引了晴儿向前去。
沈孤桐忍了疼痛，顶了山风向前徐行，同晚晴互诉离愁别绪。
缥缈峰山风瑟瑟，沈孤桐同晚晴一路行来，晚晴哀婉道：“孤桐，你答应过，今生今世要保护我，不会舍弃我。你，你说你要娶我的，你不喜欢姐姐，只喜欢我。你带我走，好吗？我不想看你受这活罪，战战兢兢如惊弓之鸟被人戏弄，那个什么庄大娘，她的法子可是可靠？你，你带我走，我们逃离京城，去隐居可好？”
晚晴睁大眼眸，乞求的望着沈孤桐，沈孤桐紧紧抿了唇说，“封氏，我定然不让她好过！”
又对晚晴说，“晴儿，你等等我，所有的苦都不会白受，你等我。显身扬名，堂堂正正的娶你做诰命夫人。”
晚晴将信将疑，悲悲戚戚道，“京城里满是榜文布告去擒拿飘香院逃奴欢奴，那印记都张榜了，你可能逃去哪里？”
沈孤桐摇头道，“不妨，待着印记洗净了，一切就无人知晓。”
他捧起晚晴的小脸，温存道：“只你见过，我一切都给了你，这些日子，你就好好伺候我，在这里。”
晚晴羞怯的点头，轻声道：“其实，那纹身的桐欢花，当初抚弄，还觉得鲜活欲滴的，妙不可言，如今反成了劳什子罪证。还要害你受这许多的苦……”
沈孤桐搂紧晚晴，晚晴更是迫不及待的抱着沈孤桐依偎亲吻。二人正是浴火焚身，难以自持，沈孤桐急促的亲吻着晚晴，在她耳边呢喃，“闭上眼，带你去妙处。”
谢晚晴只顾搂住他，渐渐的，渐渐的，她觉得身子发飘，猛然睁眼，惊得目瞪口呆。身后是绝崖峭壁，浮云飘在半山腰。谢晚晴惊叫一声“孤桐！”
沈孤桐已松开手，眼见谢晚晴的身子向悬崖下惊呼着坠落，那声音凄厉在山谷，“沈郎~”
沈孤桐气喘吁吁，瞪直了眼惊悸未定。仿佛眼前一幕曾在梦里出现，但他又何尝有错？他要活，他要出人头地的活，所有阻挡他去路的人只有死路一条！谢晚晴不过是枚废子，他不杀掉她，封氏也会除掉她而灭口。况且，谁让她出现在不该出现的时刻，竟然窥探嘲笑他那不可见人的秘密。
忽然，身后听到一阵爽朗的笑声传来，更有丫鬟叽叽喳喳的闹笑声。
沈孤桐一惊，猛然回头。
谢流熏，她在丫鬟们簇拥下身姿婀娜的向悬空斋而来，一路同丫鬟们笑闹着。
“熏妹，你如何来了？”沈孤桐迎过问。
“不放心，过来看看，这宅院修葺得成了什么模样？”流熏问，好奇的四下望着，“沈师兄如何一个在这悬崖上来？吹山风吗？”
沈孤桐尴尬的随口说，“会当凌绝顶，一览众山小。”
流熏心头暗笑。前世的一幕重现，害人者必害己，谢晚晴自取其咎，得到了报应，终于死在沈孤桐手里。其实，当年在大慈悲禅院那场人祸，谢晚晴被封氏派人去灭口，却是被蒙面恩公所救，前些时候扔了字条给她，告诉她谢晚晴的下落。流熏这才盘算着如何让这好戏收场，让这对狗男女得到报应！
她忽然打量沈孤桐问，“沈师兄，你的脸色，怎么这么差？快去书斋里坐坐。”流熏引着他就要去悬空斋，沈孤桐心头一慌，心想那婆子和里面那些腌臜物更有善儿的尸体都在，如何也不能让流熏进去。忙阻拦说，“才让婆子们在书斋里喷药驱虫，烟熏火燎的呛人，师妹还是山下歇息吧。”
每一步行来都疼苦难忍，伤处火辣辣的痛，沈孤桐却要极力掩饰，扮出笑意。流熏谈笑了一阵子，丹姝在一旁插话说，“看小姐得意的，太太说，要为大公子说亲，一早操办婚事。再让大小姐同世子爷完婚，然后，就是沈公子和四小姐的洞房花烛了。可以放在一日，数喜盈门。”
沈孤桐尴尬笑着，如今脱了一层皮，疼得死去活来，总算洗心革面，摆脱了昔日那欢奴的阴影。他不再是男娼欢奴，他是堂堂正正的沈探花，日后的军机大臣。
流熏只心头暗笑，看着沈孤桐的挣扎，她快意不已，前世的恩怨，到此没有了结，更大的劫难，他要让沈孤桐领会那刻骨铭心的生不如死。
沈孤桐来到封府，封三畏尚未从衙门归来，仆人引他去书房等候。
那书案上，端端放了一纸案宗，上面写有甲子日常春楼一百零八条纵火命案。他心头一惊，想起绪恒久的后人告发的事儿，就想过去看看。但他猛然警觉，余光四下看看，还是忍住了好奇，心想，我何必如此乱了阵脚，若被人发现就节外生枝了。他故作坦然的四下看着墙壁上的山水画，很是玩味欣赏的模样，悠然踱步，故作不知。
封三畏早已在后台帘幕内观察，看着沈孤桐并未动声色，不觉心头一笑，这才过了些时候咳嗽一声，外面仆人通禀，“老爷回府了！”
沈孤桐起身相迎，封三畏踱步进了书房，看一眼堂上久候的沈孤桐，摆摆手示意他不必多礼，落座。
“沈奇中堂来见我，说是皇上闻听绪恒久一事，下旨勒令追查真凶。我也要避嫌，此事要重审，怕是此案一番，展颜难辞其咎。”封三畏犯难道。
“这，颜师妹，这可如何是好？”沈孤桐为难道，心下打鼓，不知封三畏查到什么？可是，他如今销毁了身上那证据，心里坦然了许多。
封三畏摆手说，“你不必计较此事，展颜也是自取其咎，不能让她误了你的前程。”
沈孤桐心头一动，不知他竟然如此说。
“有赵王爷做主，那绪家想翻案也难上加难。不过，除非那最后伺候绪恒久的男娼要速速找到，才能给展颜脱罪。想是那绪恒久凌虐男娼，那男娼不堪屈辱才纵火杀他灭口。”
沈孤桐听得面红耳赤，心头乱跳。不知封三畏是否有意在试探他。
“我已经派人四处去按籍去查看那些男娼伶人，但愿早去搜寻出这身上刺有合欢花的男娼。”封三畏仔细看几眼沈孤桐问，“听你师娘说，那日，你被皮肉冯四领去了常春楼？”
沈孤桐吓得腿一软，噗通跪地，封三畏忙一把搀扶他起身道，“这本不怪你，是我那妹妹平日太过跋扈无礼。”沈孤桐心惊肉跳，难道封三畏都察觉了？他该知道是欢奴伺候的绪恒久，那欢奴就是他沈孤桐！晴儿，他眼前都是晴儿绝望的眼神，那声凄厉的“孤桐！”他就是第二个晴儿，封氏要他粉身碎骨！
封三畏点到为止，忽然皱眉说，“孤桐，我知道你娶颜儿心不甘，情不愿。”
“舅父，我…….”
