几名宫女笑盈盈的迎上来，打了轿帘扶了众人下轿，大方地说：“太后正在诵经，”引了她们去偏殿小坐。
老太后清晨起得早，在佛前诵经烧香。待一切整理完毕出来召见她们，流熏已经在偏殿吃了一盏玫瑰卤子。
来到太后的东暖阁，流熏低眉敛目，随在祖母身后，垂个手大气也不敢喘。
皇太后一笑，眯缝个眼儿悠悠地说：“人老了，儿孙绕膝才是福分。昨儿听说妹妹府里的寿宴很是热闹呀？”
老夫人一怔，旋即自嘲的一笑，这才是好事不出门恶事行千里，一旁的封氏已经是面色尴尬，脸色如墙灰一般的惨白。
正说着，外面一阵环佩声响，咯咯咯一阵笑声，外面宫娥通禀：“太后娘娘，端妃娘娘来请太后去赴宴了。”
“她倒是来的早！”太后笑骂一声，众人连忙起身。
“人可都到齐全了？”太后问端妃，“馨丫头等不及了吧？”太后露出一脸笑。
“兰馨这丫头，愈发的沉不住性子了！”端妃嗔怪一句，雍容含笑，“不急的，皇上早朝还未归来，怡贵妃也要晚些到。”
“戚，她一颗心就不在内宫，早飞去金殿上了。”太后叹息摇头，“男人的事儿，她去操什么心思。该你的总会是你的。”太后颇有几分不快地说。流熏心里暗自寻思，太后话里有话，在点拨些什么。该是在说怡妃娘娘。那除去了推举太子是事儿，怕没有什么令怡妃牵肠挂肚了。
端妃一笑并不多话，倒是太后忍不住问：“今儿皇上命百官推举新太子，前面大殿上可有个决断了？也免得有人坐立不安的。”
“可不是说的呢，怡主子在宫里巴巴的等着呢。”一旁的太监总管笑了插话答着，平日里六殿下人缘好，如今满朝文武几乎没有疑义的众口一词保举他为太子。这喜讯传来不过是早晚的事儿，怡贵妃喜不自胜也是应该的。
“走吧，咱们娘几个摆驾先过去乐呵着。”老太后吩咐着。
“才奴才路过怡妃娘娘的万安宫，嘿，可是热闹呢。乌泱泱的一群人，都争了去送礼呢。”一旁的太监笑了嘀咕一句，有意说给皇太后听。
“都去做什么呀？”
“嗨，今儿是大喜日子呀，皇上今儿见了奏折，就要立新太子了。”
皇太后这才“哦？”了一声，打量端妃，端妃平静的露出几分谦和的笑。端妃所生的两位皇子，老三过于苛刻严厉，朝野无人不畏惧几分，在皇上面前暗里弹劾指责的居多；老十二是个顽童，****无所事事，恃宠而骄。皇子中，唯有怡妃的六皇子才学人品都是人人堪夸，也是个有治世之才的。如今六皇子坐太子已是毫无悬念的事实，宫里宫外的人忙着去巴结。
世态炎凉，就是如此吧。流熏心里暗叹。
众人踩着未化的残雪小径来到快雪时晴轩赏雪为兰馨公主贺寿。
一行人出了坤泰宫暖阁，一路向南，弯弯绕绕行过一处花园。亭台楼阁巧夺天工，高高而起的三层高大戏台却显得有些冷清。流熏定睛望去，几间敞厅通透，摆了十来席，无奈厅堂里竟然寥落冷清。
门口垂手立着丫鬟太监，都不敢出声，紧张的样子。
“这人，都没来呢？”太后显出几分不快，问一句。
一旁的胖太监赔笑答着：“宾客来了，可大都在怡妃娘娘宫里吃香茶品御膳房新烹得的点心呢。还有几位官眷，去了别的宫里给娘娘主子们请安去了。”
“母妃！”殿里冲来一人，圆圆的脸儿带了几分婴儿肥，乌亮的眼眸，她行得快，竟然头上满头的东珠、孔雀钗纷纷落地，细碎的响声。周身的装束一看就是金枝玉叶的不凡。石青色，片金加海龙缘龙纹五爪的袍子，朱纬上缀金垂了珊瑚珠。染骨镶石领约，染骨间点翠嵌了珍珠“寿”字。一看富贾无人能及。
流熏猜出是兰馨公主。
兰馨公主从殿内冲来，扑过来抱住母亲端妃呜呜的落下泪来，显得颇是寒心惆怅。
抽噎了一阵子，端妃抚弄她的头哄劝：“这么大了，又长了一岁，还撒娇。仔细让姐姐妹妹们看了笑话了去。”
说罢扫一眼一旁垂手肃立的流熏姐妹。
兰馨公主十四岁，同流熏同岁，却是小了一个月。前世里流熏曾同这位刁蛮任性的小公主有过几面之缘，还在宫中惹出事端。她厌烦这兰馨公主，只记得皇上格外宠爱这位公主，沈孤桐还曾有意攀龙附凤，被她情急之下软硬兼施而制止了。
兰馨公主止住了泪侧脸打量流熏姐妹问：“她们是谁？”
流熏连忙过来见礼。
皇太后笑了说：“我这个孙女，也是给宠坏了。他父皇早朝未散，可是耽搁了她的寿宴。”
端妃忙笑了安慰说：“时候还早呢，皇上早朝哪里有这么早散了的？”
“可是嫔妃们姐妹们都不用上朝的。”兰馨赌气甩了袖子抱怨，才吐露了心中的不快。
皇太后也好奇的问：“是呀，怡贵妃她们呢？”
端贵妃露出几分尴尬，搪塞说：“许是忙了正事，一时不得暇过来呢。”
“正事？”太后一阵嘿嘿冷笑，冷笑过又是冷笑，眸光里透出几分凉意。
“咦，大胆！谁许你戴一枝同我也一样的钗环呀？”兰馨公主打量了流熏气恼叫道，流熏扶扶头上的珠钗，看一眼祖母，一脸无辜的神情。
“馨儿，不得无礼！”端妃申斥一声。
老太后笑了，拉过兰馨说：“这是本宫做女儿时，同谢阁老夫人一人一枝百花吐蕊的珠钗，本宫这枝赐给了馨丫头，阁老夫人那枝，就赏给了熏丫头了。”老太后开口解释说。
兰馨公主这才打量流熏几眼，眸光里多少含了几分芥蒂。
“馨儿替哀家去大昭寺出嫁供奉佛前这半年，可是苦了这丫头。你们知道，漠北老祖宗起家兴国的所在严寒，冰天雪地的，她一个妮子金枝玉叶哪里受过这份苦，却执意替哀家去。难为她了。”太后感叹。
“老佛爷！”兰馨公主娇滴滴一声嗔怪，凑去了太后跟前。太后那宠溺的眸光，丝毫不亚于祖母对她的娇宠，流熏尽收眼下。
