这是大明京都的一个夜晚，皇宫外面的世界很黑，皇宫里面的世界很明亮。
大明皇帝朱棣独自一人在寝宫内，他手执御笔在宣纸写下“乾坤秘笈”四个雄劲的大字，然后发愣地盯瞧着。看着看着，龙疱上的一片龙鳞忽然脱落，化作了一只绿色的小鸟在他面前飞着。那绿鸟对朱棣讲：“我最尊敬的皇帝，你这四个字是你一生当中写得最好的字。”
朱棣没有抬头看绿鸟，随口而答：“因为我最在乎这四个字，所以写得最认真，写得最认真就写得最好！”
绿鸟“哦”了一声。朱棣说完才回过神来问自己为何要向人随便说自己的心里话，他抬头一看，在他面前的只是一只绿色的鸟儿，问：“小家伙，是你在跟我说话吗？”
绿鸟回答：“是的！”
朱棣的情绪像被风卷起的鸡毛升了起来，他从墙上取下一把剑，追赶着绿鸟刺砍着：“你这只会说人话的妖禽，我要杀了你！”
绿鸟张皇躲闪，很快不见了。朱棣四下里找，始终没有找到，他喊：“你这只怕死的鸟，你们畜牲都一个样儿，胆小怕事，有种你就出来！”
绿鸟从帐幔中探出头：“你很有本事吗？你连征服我这么小的一个动物就还要动刀动剑，这算什么本事？”
朱棣觉得那绿鸟说得有道理，就扔下了剑：“你出来吧，我不杀你了！”
绿鸟飞出来。朱棣问它：“我已经不杀你了，那你就应该告诉我你是什么来头？”
绿鸟于空中扇动着翅膀：“你是一条龙，天子真龙，我便是你身上的一片龙鳞，同时你的元神赋予了我更多的思想，于是乎，我便成了能够预料未来的先知。”
朱棣露出了得意的笑容，那是一种霸道的占有：“你是我身上的一片龙鳞，你是先知？你出自我身上，那你就应该是属于我的先知，是我的东西就应该无私地为我服务。”
绿鸟很顺从地服从：“是的，你是我的主人，你存在我就存在，你灭亡我就会灭亡，所以我必须服从于你！连半句假话也不能对对你讲！”
朱棣更加高兴了，于是想考考它：“你既然是先知，那你告诉我《乾坤秘笈》在哪里？”
绿鸟答：“在麓山寺！”
朱棣惊讶：“那有谁练过它？”
绿鸟答：“寻影和朱空。”
朱棣内心不能平静了：“不，我绝对不允许其他人练秘笈！告诉我，他们在哪里？我要找到他们，然后把他们消灭掉！”
绿鸟显得有些遗憾：“可惜你杀不了他们，他们就快练成了。”
朱棣有些惶恐了，不过他还是不服气，他认为他从来就没有失败过，他已经拥有了全天下，他就不相信制服不了区区两个人，他朝绿鸟吼：“你这只绿鸟，我的仆奴，你快告诉我他们在哪里？”
绿鸟受到惊吓，退飞了好几寸：“寻影去了安南，朱空来到了京城。”
朱棣变得温和多了，用手招唤着绿鸟：“小家伙，你真乖，我今后一定会很好地疼你的，来，过来停在你主人的头顶上。”
绿鸟却不敢前进一步。朱棣奇怪它这是怎么了。
它告诉他：“我尊敬的皇帝，主人，并不是我不想执行你的任务，而是我还有一个更大的而又令你悲痛的秘密要透露给你！”
朱棣感觉到有一种不详即将发生到他的身上，不过他还是以极大的勇气使自己镇定：“有什么你就说吧，我的先知！”
绿鸟悲伤地说：“主人，我不得不告诉你，每一个天子真龙的元神不得不离开他的寄主的时候，他就会把他的意识以各种形式传达给他的寄主，你的肉身就是天子真龙元神的寄主，我则是他的表达方式。”
朱棣情不自禁地一惊：“你说我的元神要离开我，那他离开我之后我会怎么样？”
绿鸟仍然很忧郁：“没有元神的天子真龙跟没有灵魂的人一样会死去。”
朱棣的情绪如一片枯黄的叶子落了下来：“你是说我要死了？我死了我的江山怎么办？我是一个伟大的君主啊，我开疆拓土，我征服四夷，古往今来，哪一个朝代的疆域有我的广？我真不知道，如果我死了，我一生的心血将变成什么样子！”
绿鸟吐了一抛口水，那抛口水经朱棣头顶而过，于半空画了一道优美的弧线，最后落于地上，它对朱棣说：“我的主人，你确实是一个最伟大的君主，但你必须得服从命运，整个大明朝的命运就像这抛口水所经过的路线，你所创造的就是这条路线的最高点，物极必反，任何东西一旦达到高潮，它就会衰落，你和你的大明朝也不例外，你的大明朝会随着你的消失而衰落，直至最后灭亡，由下一个朝代所取代。”
朱棣吓得直颤抖：“真的吗，真的吗，真的吗？”
绿鸟告诉他：“是的，我是先知，我更是你的先知，先知是不会说假话的。你应该相信，更应该接受，这是命，消失在你前面所有的君主，灭亡在大明朝之前所有的朝代都如此，忽必烈的元朝如此，赵匡义的宋朝如此，李隆基的唐朝刘彻的汉朝等等一切一切都如此。”
朱棣跌坐在椅子上，他想哭。
一个和尚匆匆进宫，绿鸟已经知道了，便对朱棣说：“有人进宫了，我要离开了，我跟你说的都是天机，你可千万不可告诉别人！”它飞到朱棣的龙袍上，化作了龙鳞。
朱棣翻看着龙袍，怎么也没有找到。倾刻，一个和尚进来了，他没有下跪，只是行了一个佛礼，同时他也见到皇帝扭动身子做着什么，便问：“皇上这是在做什么啊？”
朱棣这才发觉有来人，而且来人是他的近臣－－道衍和尚，本想把绿鸟的事情如是相告，但想起绿鸟的叮嘱，只好作罢，同时又觉得自己刚才的形象颇不文雅，不禁随口撒谎道：“朕生了痔创！”
道衍和尚道：“皇上不用担心，痔创乃是小病，待臣下给你一副方子，保证皇上吃了三天以后就能健步如飞。”
朱棣突然大火，猛地站起来，顺手把写有“乾坤秘笈”四字的宣纸扫落于地：“这还是小病，朕连坐就坐不稳了？”
道衍瞧见那几个字，方知皇帝话中有话：“皇上原来是心病，不过不用担心，我一定替您消除后患。”
朱棣对这个能够猜中他心事的臣子很是欣赏，很快化怒为笑：“你有什么好法子帮朕拿到秘笈？”
道衍城府一笑：“现在还不是时候！”
朱棣觉得不能等了：“还要等到什么时候？”
道衍明说：“皇上一代明君，总不能大兴无名之师吧？依郑公公所言，麓山寺的应文就是建文帝，《乾坤秘笈》也在他的身上，我们真正的目的是要得到《乾坤秘笈》和抓到建文帝，那么我们就必须攻打麓山寺，要攻打麓山寺，我们就必须有一个攻打它的理由。尤其是现在，我们还面临安南、鞑靼两大敌人，所以我们所做的都必须合民心。”
朱棣迫不及待：“我们怎样才能有一个理由？”
道衍说出一个“等”字，又继续说：“《乾坤秘笈》是有灵性的圣物，并不是人人都可以练它，只要有人练它，就一定会出事，一出事，我们就有了兴师的理由！”
朱棣望着道衍阴险一笑：“好，就这样，每一个跟建文有关系的人都不能存活在这个世界上。”
果然不出道衍所料，没过多久，京城不断有人被害，那些被害之人全被吸干了血。经太医一验尸，说那些被害之人全为“乾坤秘笈”所伤。
朱棣召集群臣商议，决定攻打麓山寺，为民除害。
