最有抱负的艺术家往往是那些给大众带来实惠的艺术家，而非那些专为卖个好价钱而精雕细刻的艺术家，那些佳作被富翁买走后，总是放在家里束之高阁，老百姓们却难得一见。
费拉克斯曼是一位不折不扣、很有抱负的艺术家，所以，当韦奇伍德邀请他去设计陶瓷图案时，他毫不犹豫地一口就答应了。韦奇伍德很欣赏费拉克斯曼的设计技巧，希望他能设计出一些上乘的陶瓷图案。费拉克斯曼丝毫不觉得让他做这个是大材小用，相反，他尽其最大努力去满足韦奇伍德的期望。真正的艺术家无论什么时候都是兢兢业业、一丝不苟的，即使他设计的是普通的茶壶图案。这些日用品上的艺术在生活中无形地提高了人们的艺术修养，这无疑是一个艺术家对人民最实在的奉献。费拉克斯曼全神贯注地设计陶瓷图案，其中一些设计图和他以后为大理石雕刻所做的设计图案一样漂亮而又朴素。
有名的伊特拉斯坎花瓶也是他的得意之作，这些花瓶经过他的精心设计而魅力四射。他还从《雅典》这本书里所提供的希腊器皿样式中，选出最好的一种，把它们设计成了雅致、漂亮的器皿。费拉克斯曼明白，他所从事的工作有助于提高大众的教育水平。后来，当他提到当年的这段工作时，骄傲地说：透过辛勤的劳动，他把对艺术的热爱广泛传播到人们身上，撒播进他们的心里，也给他的朋友和他事业的支持者带来了不少益处，对此，他感到非常荣幸。
二十七岁那年，费拉克斯曼结婚了，他的妻子安·登曼乐观开朗、品格高尚，酷爱诗歌和艺术，并且非常钦佩费拉克斯曼的才华。费拉克斯曼相信和安·登曼的结合能促使他更加全身心地投入艺术事业。但他的一个单身汉朋友——著名的乔舒亚却告诉他，婚姻会毁了他的艺术家之梦。
乔舒亚认为，一个人如果想在艺术上有所作为，就必须全身心地投入到艺术事业中去，从牙牙学语到走进坟墓，一刻也不能有所倦怠。并且，只有潜心苦苦钻研透拉斐尔、迈克尔·安杰洛和罗马以及佛罗伦萨的一些其他大师的经典著作，才能成为一名伟大的艺术家。
费拉克斯曼的妻子得知了这些话后，真诚而坚定地对她的丈夫说：“我决不愿意别人说是安·登曼破坏了约翰·费拉克斯曼的艺术家之梦。亲爱的，你也去考察考察罗马，如果这对你的艺术事业有所帮助的话，你一定会成为一名伟大的艺术家的！”于是他们决心一定要去罗马，尽管当时他们的经济条件十分拮据。
从此，为了他们的罗马之行，这对恩爱的夫妻在简陋的小房子里辛勤地工作了五年。在这五年里，不管多么艰辛，他们一刻也不曾忘记对自己的承诺，尽量地节省下每一分钱以凑足去罗马的路费。他们没有恳求过任何人的帮助，因为他们充分相信，凭着对事业的热爱和执著，经过自己的不懈努力，他们一定能达到期望的目标。费拉克斯曼设计纪念碑图案、收自来水费，做着力所能及的任何工作。幸运的是，凭着他一贯的好口碑，他一直有工作做。终于，他和妻子凑足了盘缠，实现了他们的罗马之行。
在罗马，费拉克斯曼非常勤奋地学习，大大提高了自己的艺术品位，渐渐地蜕变为一个真正的伟大的艺术家。他为伦敦人设计了一块纪念曼斯斐尔德勋爵的纪念碑。这座纪念碑威严、雄伟地矗立在威斯瓦夫斯特大教堂北部的交叉通道上，也同样是对费拉克斯曼这位平和、淳朴、严肃的艺术家的纪念。那里的赌场主和雕刻家一看到这座纪念碑就说：“那个小个子使我们显得多么矮小。”
从罗马到意大利，从意大利再到伦敦，费拉克斯曼的名声享誉四海。佛罗伦萨和卡拉那协会推选他为该学会会员；英国皇家学会也急切而诚恳地邀请他加入，他成为皇家学会雕刻教授。没有人比他更适合这样的位置，他通过自己的努力征服了种种困难。那位曾经在考文特花园新街站柜台出售石膏模型的青年，如今却成为一名艺术造诣颇深的卓越艺术家，以崭新的姿态出现在人们面前。他的成长经历成为一本活教材，给千千万万奋斗者指引出通往成功的道路。
奋斗不止的戴维·威尔基
戴维·威尔基也是一位个性十足的艺术耕耘者。他是一位苏格兰新教牧师的儿子，很早就展现出了酷爱艺术的迹象。他学习平平，却勤于练习人物画，小小年纪就在绘画艺术领域崭露头角。
小时候的威尔基沉默内向，但他温和、文静、心无旁骛、精力旺盛，这些他性格中最显著的特征无疑为他今后的成功增添了重要的筹码。他无时无刻不找地方画画，家里的墙壁、江边的平地、平坦的石头……凡是可以下笔的地方都是他的“画纸”，而他眼中的任何东西都是可用作画画的工具，例如：用烧过的枯枝当画笔。他常常泼墨挥毫，即兴作画，他所遇所想的人、事、物都能成为他画中的内容，这为他将来非凡的创造力打下了坚实的基础。不管去谁家里玩，他总要在人家墙上留下他的画迹，有时让房主十分不悦却又无可奈何。他父亲因此反对他的这一兴趣，然而这丝毫阻止不了他对绘画的情有独钟。他克服了横挡在他面前的各种艰难险阻，终于圆了他的艺术家之梦，成为一名伟大的艺术家。
“我在绘画上取得进步的主要原因乃是我有一种顽强的毅力和锲而不舍的精神。”威尔基这样看待自己的成功。他认为他的成就来自于对艺术的执著追求，来自于生生不息、奋斗不止的顽强拼搏精神，而非什么天才。
他第一次申请就读苏格兰专科学校时失败了，但他并不气馁，最终如愿以偿。但入校后，他进步缓慢，于是，他全身心地投入到人物画的学习中，大有不成功不罢休之势。他对自己信心十足，追求梦想的信念决不动摇。他从不以天才自居，而是踏踏实实，数十年如一日地潜心钻研艺术，终年累月苦苦练习，他的诚恳态度终会获得命运的回报。
在苏格兰专科学校学习期间，他获得了丰厚的奖金。这时，勇于探索的威尔基又把研究领域转向了肖像画，他大胆地涉猎并开辟了一番新天地，创作出代表作《彼特勒斯集市》，从此在这一领域享有盛誉。
对艺术永不知疲倦的执著追求使威尔基勇敢而具冒险精神，他大胆地决定到伦敦去深造，去求得更多学习和施展才华的机会。
初到伦敦，贫穷的威尔基只能住在房租为十二先令一星期的三流旅馆。然而，就在这样的旅馆里，他创作出了名作《乡村政客》。尽管威尔基在很多年里都贫困潦倒，但他从不在绘画上有丝毫的马虎。他的每幅画事先都经过认真的思量，然后一气呵成。他的很多作品都花了数年的时间去润色，他总是精益求精，直到作品从他手中被人买走。他的座右铭是“工作！工作！工作！”他讲求实干而讨厌空谈。谦逊的威尔基认为自己没有天才，只能踏实苦干。而且，他总是真诚倾听同行们讨论艺术，他说：“因为他们懂得多，而我懂得少。”
简朴孝顺是威尔基的另一美德。当他因《乡村政客》获得了三十镑酬金时，第一件事就是去为母亲和妹妹买了帽子、围巾和衣服。更为难得的是，勤俭的习惯并没有影响威尔基乐善好施的高尚行为。这位崇高的艺术家以他事业中和生活中的点点滴滴，向我们充分显示了一个卓越的人可贵而又可敬的人格魅力。
在追求理想的道路上，那种自视甚高，三天打鱼、两天晒网，兴趣来了才偶尔用点功的态度，无疑是成功最大的敌人；踏踏实实、潜心钻研，丝毫不松懈地刻苦进取才是可取之道。实干精神则是另一个法宝，高谈阔论者只有播种没有收获，而沉默实干者播种之后必有收获。
百折不挠的奋斗者
著名画家诺埃尔·帕顿在艺术上刚刚起步的时候，只是一个制图员，制作桌布图案和手工刺绣平纹细布图案。但与此同时，他努力学习人体素描等更高级别的绘画艺术，很快就掌握了各种绘画技术。
一八四○年，年轻的帕顿开始为《雷佛仁郡年刊》配插图。他脚踏实地，一步一个脚印，默默耕耘于美术这片神奇的土地上。终于，在议会大厦获奖宣传画画展上，他的《宗教之魂》获得了一等奖，这幅杰出的作品表明了他是真正的世界级艺术大师。从此他一举成名，并在艺术修养上稳步发展，不断进取。
在任何领域，要想成就斐然，意志坚定、专心致志之类的卓越品质都是必不可少的。海登在谈到他的艺术成就时说：“这主要归功于对所从事的事业锲而不舍。”
莫扎特则说：“工作是我最大的乐趣。”
贝多芬最喜欢的格言是：“对有抱负的天才和勤奋的人来说，没有不可克服的障碍，障碍在他们面前无非只是‘到此为止，别再向前啦’这样的戏言而已。”
米兰的贝里这样评论迈耶比尔：“他是一个有天赋的人，但并不是天才；他离群索居，每天在音乐上要花费十五个小时。”很多年以后，迈耶比尔的刻苦努力终于铸就了他的音乐天才，他谱写出了《罗伯托》、《预言者》等世界公认的现代最伟大的歌剧作品。
很多拼搏者百折不挠的不屈奋斗造就了这个多彩绚烂的世界。阿恩也是一个为了自己向往的事业决不轻易向阻力妥协的伟大音乐家。他出生于殷实之家，他父亲想让他从事律师职业。但他酷爱音乐，任何力量也阻止不了他追求音乐的步伐。
为了满足自己的音乐爱好，他常常借来一套特殊制服穿上，溜进歌剧院去，然后悄悄地穿着制服回家。他拉得一手漂亮的小提琴，他父亲却浑然不知。一次，他父亲在去邻居家的路上，发现儿子正和一群音乐爱好者一起演奏，那纯熟的技巧令这位父亲惊愕。父亲无意的发现给阿恩带来了好运，从此，家人不再反对他痴迷音乐。世界虽然因此失去了一名律师，但却增添了一位对音乐极度酷爱且极富灵感的音乐家，世界音乐宝库中也因此而增添了许多很有价值的作品。
这些名人的成功绝非出于幸运或偶然，而完全是凭着他们不屈的人格才得以出人头地的。虽然他们中的一些人也获得了财富，但毕竟是极少数。并且，财富也绝不是他们当初从事艺术工作的主要动机。在一个艺术家早期的艺术生涯中，对金钱的任何一点崇拜都会成为他开创崇高事业的绊脚石，使他不可能做到自我控制和勤勉用功。不懈的追求所带来的快乐往往是对他最好的奖赏，随之而来的财富倒是出乎意料的偶然。许多心灵高尚的艺术家宁愿顺应自己天性的癖好，也不愿和公众讨价还价。
斯宾诺内托在拥有了十分优越的生活条件后，非常想摆脱这种世俗的豪华给他带来的影响，他宁愿回到昔日的贫困和从事艰苦的劳动。有一个画家为了盈利，煞费苦心地举办了一次画展，米歇尔·安吉鲁知道此事后说：“如果他如此热衷于发财，我想他一定是个可怜的家伙。”
约翰·吉布逊也是一位真正热爱艺术的艺术家，他对艺术的忠诚使他超脱了各种庸俗、肮脏的诱惑；超脱了那些世俗的丑陋的一心只想着赚钱的人。
吉布逊是一位园林工人的儿子，他很小的时候就能用随手携带的普通小刀镌刻出精巧的木刻品。他的父亲发现他这一天赋后，就把他送到一个木工那儿去当学徒。他手艺进步极快，刻出了很多为人所称道的木刻品。就这样，他走进了雕刻艺术的神圣殿堂。十八岁时，他用蜂蜡做了一个“Time”的小模型，这件作品引人注目，雕刻家米斯·佛朗西斯看到后，愿意收他做学生。在名师的指点下，他不断创造出许多新颖而独具匠心的作品。此后，他又去了伦敦、罗马等地，在整个欧洲都颇具盛名。
高尚的品格和坚强的意志力造就了这些卓越不凡的大师，他们中很多人虽然一生中大部分时间的生活都很贫困艰辛，但在任何时候都不曾放弃心中所求，追逐理想的脚步丝毫不曾停歇，艰难险阻的折磨不曾击垮他们，反而磨砺成就了他们坚毅的性格。贫穷困苦艰辛丝毫不能摧残他们的心灵，他们的内心没空为这些而烦恼，他们的心灵因追求而充实，因奋斗而满足，他们享受着这种奋力拼搏的过程。对兴趣的追求、对事业的挚爱让他们的整个人生都辉煌起来。这些伟大的创造者和奉献者的个性人生向我们清清楚楚地揭示出了人生怎样因执著而成功，怎样因成功而可敬，怎样因可敬而高贵。
