大家都被乔明派出去分头准备了，唯有他自己搬着个藤椅端坐在牢房门口，椅子旁边还摆了张颇为精致的小桌子，桌子上面放着整个半拉和几牙已经切开的西瓜。
乔明确实哪也不能去。坐在这里他可以利用自己的身份看住牢房，不让别人接触和打扰曹操，尽可能的给曹操一个比较良好的休息环境，另一方面，乔明也在最后的思索着自己的整个计划还有没有什么纰漏。
虽然乔明的内心风起云涌，但表面上还是无比云淡风轻的。
只见乔明在和暖的阳光下，一边眯着个眼睛靠在藤椅上轻轻的晃着，一边右手把蒲扇轻摆。什么时候渴了，什么时候从小桌子上捏起一牙西瓜送到嘴边。轻轻咬下一块，放在嘴里一撮，甘甜的汁液便充盈了整个口腔。瓜汁享受完，再美美的品下瓜瓤，这小日子怎一个惬意了得！
被调到关卡上接替乔明的游缴谢忠迟迟没有赴任，而是仍在中牟县里逗留，谢忠路过自己昔日叱咤风云的县牢口时，瞧见乔明如此得意的模样，真的狠的牙根都是痒痒的。谢忠再联想到此时在牢房里的“金娃娃曹操”，那怒火中烧的心中更是一个恨啊！
谢忠扭头冲着自己的手下痛骂乔明道：“乔明这厮忒不是东西了，自己踩了****祖坟上冒青烟抓到了曹操，这自然是升官进爵的大功劳。若是旁人怕是都会做些积善成德的好事呢，结果他乔明还是就做这些没屁眼的事情。自己吃肉，让兄弟们连口喝汤的机会都有没，真他奶奶的不是东西！”说罢，谢忠再次把愤恨的目光朝着乔明投去，若是目光能杀人怕是乔明被五马分尸十几次都不一定解恨。
睡眼惺忪的乔明远远的看着谢忠一行人路过，看着桌子上的西瓜算了算人数，待他们稍近了一点便用刀把那半拉西瓜切了起来。等到谢忠他们走的再近些便冲着谢忠叫道：“谢游缴，谢游缴，快让兄弟们来吃西瓜呀，刚切的西瓜，甜着嘞！这大热天的吃完了再赶路吧。”
乔明此言一出，谢忠身后当即响起了一片的口水吞咽的声音。看着这群没出息的手下，谢忠好一阵气恼。虽未说话，但一直用眼神警告众人，谁也不许去吃！！！
乔明看着谢忠朝自己走来，便拿着两牙瓜去迎。谢忠对乔明的仇恨又岂能因为这区区两牙瓜就化解？只见谢忠冲着乔明一声冷哼便趾高气扬的扬长而去。乔明看到自己热脸贴了冷屁股有些郁闷，不知道是哪里出了问题。
乔明把征询的目光投到了谢忠下属身上。谢忠下属的衙役们自然没有谢忠那破罐子破摔般的勇气去和这未来公认的乔县尉交恶，但因为谢忠的严令倒也没有敢伸手去接乔明递过来西瓜的。一个个唯有哭丧着脸说公务繁忙要抓紧赶路啥的，然后一个个无限苦逼的望瓜而去。
“为了公务连块西瓜都不肯吃的境界怕是碰见三过家门而不入的大禹都不承让太多吧？”乔明喃喃的说，心中对尽职尽责一丝不苟的谢忠无限敬仰。
此时，谢忠自我感觉确实也是比较良好的，看着自己手下一个个无精打采的样子，谢忠自然确信他们都没有吃仇人的西瓜。想到这里心中不禁很有成就感，觉得自己幸福的简直就是人生大赢家！
伴随着乔明藤椅摇动的不仅有手里的蒲扇，还有天上西归的太阳。时间不会因为乔明多吞了几粒西瓜籽或者啃干净了一块西瓜皮便放缓脚步，夜幕很快就落了下来。
华灯初上.星星点灯..
人类，确实是这个世界上最坚韧的。黄巾军的兵祸刚刚过去不久，小小的中牟县城就又孕育出灿然的生机。城市也是聚落，不过是聚落的最高级表现形式。所以任何时代的城市都是不会缺乏欢愉缠绵的场所。在中牟几条最主要的街道，灯火通明宛若白昼。
歌楼上、酒榭里，莺莺燕燕红男绿女，好一幅歌舞升平的人间美景。
乔明站在已逐渐被黑暗笼罩的县牢门口远远的看着这一幕，感慨道：“姹紫嫣红总是春啊！”
已经准备停当回来复命的乔勇就在乔明身边，听到自己哥哥如此感慨不由的有些疑惑，问道：“总是春？哥，现在不是夏天嘛？”
乔明扭头看了看一脸疑惑的乔勇笑道：“不，春天来了。山朗润起来了，水涨起来了，俺家小勇的脸儿红起来了。”说罢，乔明还真伸手上去好好的捏了捏乔勇的娃娃脸。一头雾水的乔勇还是不知道自家的哥哥葫芦里卖的是什么药，虽然他已经努力控制自己的情绪了，但是仍是个孩子的他，面对着自己哥哥如此亲昵的举动，小脸儿自然灰常不争气的红了。
乔明看在眼里，笑意更浓冲着乔勇又说了一句他更听不懂的话：“俺家小勇，萌萌哒！”
过了两三个时辰，整个城市渐渐地开始归于沉寂，除了几个歌楼仍在喧闹的挣扎，城市的其他地方都在烛火昏黄的光晕里渐渐归于一片黑暗。
万籁皆寂静，大地入梦乡..
“鸣锣通知，关好门窗，小心火烛！”咚！——咚！咚！一慢两快的三声更响之后，乔明知道三更天到了，这时整个中牟县城已经安详的隐在一片漆黑里静静的睡去，一两声蝉叫蛙鸣都会显得格外刺耳。
在这样的夜晚，除了报时的更夫和为了维持治安在街道上游弋巡逻的衙役，整个中牟县城里便不会有什么人来回走动了。
三更二刻，东城门内.
此时乔威紧张的站在把守的城东门下，旁边是县令陈宫和乔猛等十几个人。陈宫比约定的时间提前到早了好多，虽然看上去非常沉稳淡定，怕是内心也并不平静。乔勇则是手拿一把草料，不住的往那十几匹征集来的驿马嘴边凑，嘴里还不住的念叨着：“赶快吃，快吃吧，现在吃饱了一会儿好赶路！”乔威则在那里把乔猛下午就买好放在这里的粮食、水囊和衣物分发给众人。
乔明一直是很讲规矩也颇为守时的人，约定的时间已经过了好久，但是曹操、乔明等人却至今没有到。陈宫小跑着赶到城楼上向县牢的方向眺望，但那里依旧被无边的黑暗笼罩着，陈宫什么都看不到。
“还差多少人？”陈宫有些焦急的问乔威道。
“曹大人、乔明、乔勇，其他还有六七个弟兄。”乔威答道。
“你这边人都齐了？”陈宫问。
“还差一个乔磐。”乔威说。
“那他人呢？怎么乔磐还没到？”陈宫听到乔威这里还差人有些不悦的说。
“其他人早就齐了，至于乔磐属下也不知道啊，一切都是约定好的，但是不知道怎么的，天刚擦黑就找不到他人了。”乔威心中很惶恐，但也只有硬着头皮答道。
“乔磐.，会不会出什么问题了？约定的是三更天，怎么能还没到？”陈宫自言自语道。
“陈大人，要不我领些人手去接应下？”乔威因为心里也没底，只得试探性的向陈宫进言。
“不，东城门是我们出城的保证，乔威你就守在这里，无论如何不可离开。乔明一向是踏实稳重的，不是迟迟不来又没有通知的人，一定是出了什么变故。乔猛，你跟我走一趟，咱们去大牢，看看究竟是什么状况！乔威，你把武器分发给大家，同时做好作战准备，若是虚惊便罢了，一旦出了什么幺蛾子一定要把东城门护的周全！”陈宫沉声说道。
说罢，陈宫手持宝剑跨上马便朝着县牢的方向疾驰而去，乔勇紧随其后..
