借口最容易被不畏惧困难者打败。显然，任何工作都有困难，但不战胜困难，就等于战胜了借口，你的一切都会平庸下去。
面对“做不了的事情”在美国经济大萧条最严重时，在多伦多有位年轻的艺术家，他全家靠救济过日子，那段时间他急需要用钱。此人精于木炭画。他画得虽好，但时局却太糟了。他怎样才能发挥自己的潜能呢？在那种艰苦的日子里，哪有人愿意买一个无名小卒的画呢？
他可以画他的邻居和朋友，但他们也一样身无分文。唯一可能的市场是在有钱人那里，但谁是有钱人呢？他怎样才能接近他们呢？
他对此苦苦思索，最后他来到多伦多《环球邮政》报社资料室，从那里借了一份画册，其中有加拿大的一家银行总裁的正式肖像。他回到家，开始画起来。
他画完了像，然后放在相框里。画得不错，对此他很自信。但他怎样才能交给对方呢？
他在商界没有朋友，所以想得到引见是不可能的。但他也知道，如果想办法与他约会，他肯定会被拒绝。写信要求见他，但这种信可能通不过这位大人物的秘书那一关。这位年轻的艺术家对人性略知一二，他知道，要想穿过总裁周围的层层阻挡，他必须投其对名利的爱好。
他决定采用独特的方法去试一试，即使失败也比主动放弃强，所以他敢想敢做。
他梳好头发、穿上最好的衣服，来到了总裁的办公室并要求见见他，但秘书告诉他：事先如果没有约好，想见总裁不太可能。
“真糟糕，”年轻的艺术家说，同时把画的保护纸揭开，“我只是想拿这个给他瞧瞧。”秘书看了看画，把它接了过去。她犹豫了一会儿后说道：“坐下吧，我就回来。”
她马上就回来了。“他想见你。”她说。
当艺术家进去时，总裁正在欣赏那幅画。“你画得棒极了，”他说，“这张画你想要多少钱？”年轻人舒了一口气，告诉他要25美元，结果成交了（那时的25美元至少相当于现在的500美元）。
为什么这位年轻艺术家的计划会成功？
——他刻苦努力，精于他所干的行业。
——他想像力丰富：他不打电话先去约好，因为他知道那样做他会被拒绝。
——他敢想敢做：他不想卖给邻居，而是去找大人物。——他有洞察力：他能投总裁对名利的爱好，所以选择了他的正式肖像是明智的，他知道这肯定对总裁的口味。——他有进取心：做成生意后，他又请银行总裁把他介绍给他的朋友。
他敢于另辟蹊径，在采取行动前研究市场，认真估计第一笔生意后的事，他成功了。还有，他不害怕去做那些“做不了的事情”。
当你敢做某事并取得成功时，那很少是走运的结果，而更可能是富有想像的思考和仔细的安排的产物。
最勇敢的事迹之一应该是1927年美国飞行家林白的首次单独不着陆横越大西洋。林白当时25岁，冷静地用自己的生命去打赌，他赢得了看起来是不可能的一搏。
起飞前他度过了一个不眠之夜。他从纽约长岛驾驶着一架单引擎飞机起飞了，这架飞机里挤满了汽油桶，几乎没有他坐的地方，汽油的重量使得飞机负担太重，在从纽约飞往巴黎的途中，想空降那是不可能的。
一路上大雾遮住了他的视线，当时没有无线电让他同地面保持联系，他拥有的只是一只指南针。好几次他都睡着了，醒来时才发现飞机只有几米距离就触海了。通过计算，他在起飞三十三个小时后就横越了大西洋，在巴黎机场安全降落了。人们欢声雷动，这种热情的场面实属空前盛况。
是勇敢吗？真不敢相信是这样。
是鲁莽蛮干吗？绝对不是。
为了这次飞行，林白作了为期几年的准备工作，训练自己，准备自己的飞机“圣路易精神号”。他从威斯康星大学退学出来学习飞行，加入了飞行训练队；他得到空军批准，可以在闲余时间进行飞行；他作为美国航空邮政飞行员在白天黑夜、晴天雨天都飞行，行程多达几万英里；他曾遇过险情，飞机被迫降在农田里；他学会修理飞机引擎并懂得每个零件的工作原理。
“幸运的林白，”新闻媒介这样称呼他，“他敢打赌而且赢了。”他们这样说。不！他的成功不是因为他走运，而是因为在冒险之前，他准备了自己，准备了飞机，而且是尽了最大努力。他相信自己能够发挥潜能，能成功，他知道唯一能打败他的只有命运的捉弄，这是我们任何人都无法控制的。所以在他有了准备后，他才敢作敢为。事实上，我们也能这样做。
掌握顺势而变与借势跳跃顺势发展就是顺应社会发展的趋势，使你的事业和社会发展保持同步，这样就可以在社会发展的时候，顺势发展壮大自己的事业。
1865年，美国南北战争宣告结束。北方工业资产阶级战胜了南方种植园主。
后来的美国钢铁巨头卡耐基，他预料到，战争结束之后经济复苏必须降临，经济建设对于钢铁的需求量便会与日俱增。于是，他义无返顾地辞去铁路部门报酬优厚的工作，合并由他主持的两大钢铁公司——都市钢铁公司和独眼龙钢铁公司，创立了联合制铁公司。
同时，卡耐基让弟弟汤姆创立匹兹堡火车头制造公司和经营苏必略铁矿。
上天赋予了卡耐基绝好的机会。
美国击败了墨西哥，夺取了加利福尼亚州，决定在那里建造一条铁路，同时，美国规划修建横贯大陆的铁路。几乎没有什么投资比铁路更加赚钱了。
联邦政府与议会首先核准联合太平洋铁路，再以他所建造的铁路为中心线，核准另外三条横贯大陆的铁路线。一条从苏必略湖，横穿明尼苏达，经过位于加拿大国界附近的蒙达拿西南部，再横亘洛基山脉，到达俄勒岗的北太平洋铁路。
第二条是以密西西比河的北奥尔巴港为起点，横越过得克萨斯州，经墨西哥边界城市埃尔帕索到达洛杉矶，再从这里进入旧金山南太平洋铁路。
第三条是由坎萨斯州溯阿色河，再越过科罗拉多河达到圣地亚哥的圣大菲。
但一切远非如此简单，纵横交错的各种相连的铁路建设申请纷纷提出，竟达数十条之多，美洲大陆的铁路革命时代即将来临。
“美洲大陆现在是铁路时代、钢铁时代，需要建造铁路、火车头和钢轨，钢铁是一本万利的。”卡耐基这样思索着。不久，卡耐基向钢铁发起进攻。
在联合制铁厂里，矗立起一座22．5米高的熔矿炉，这是当时世界最大的熔矿炉，对它的建造，投资者感到提心吊胆，生怕将本赔进去后根本不能获利。
但卡耐基的努力让这些担心成为杞人忧天，他聘任化学专家进厂，检验买进的矿石、灰石和焦炭的品质，使产品、零件及原材料的检测系统化。
在当时，从原材料的购进到产品的卖出，往往显得很混乱，直到结账时才知道盈亏状况，完全不存在什么科学的经营方式。卡耐基在经营方式上大力整顿，贯彻了各层次职责分明的高效率的概念，使生产力水平大为提高。
同时，卡耐基买下了英国道兹工程师“史弟钢铁制造”专利，又买下了“焦碳洗涤还原法”的专利。卡耐基终获得了成功。
卡耐基就是准确地把握住了机会，在美国战争刚一结束，就预料到社会的发展趋势，所以他顺应这一趋势，及时地调整自己的事业中心，抓住机遇，使自己的事业一举成功。卡耐基不仅是创造了顺势发展自己事业的奇迹，而且，他还是借势发展自己事业的高手，巧借不同的形势来为自己服务，在别人不敢为时，他敢于借机发展自己的事业。1873年，经济大萧条的境况不期而至。
银行倒闭、证券交易所关门，各地的铁路工程支付款突然被中断，现场施工戛然而止，铁矿山及煤山相继歇业，匹兹堡的炉火也熄灭了。
卡耐基断言：“只有在经济萧条的年代，才能以便宜的价格买到钢铁厂的建材，工资也相应便宜。其他钢铁公司相继倒闭，向钢铁挑战的东部企业家也已鸣金收兵。这正是千载难逢的好机会，决不可失之交臂。”
在最困难的情况下，卡耐基却反常人之道，打算建造一个钢铁制造厂。
他走进股东摩根的办公室，谈出了自己的新打算：“我计划进行一个百万元规模的投资，建贝亚默式5吨转炉两座，旋转炉一座，再加上亚门斯式5吨熔炉两座……”“那么，工厂的生产力会怎样呢？”摩根问道。
“1875年1月开始工作，钢轨年产量将达到3万吨，每吨制造成本大约69元……”“现在钢轨的平均成本大约是110元，新设备投资额是100万元，第一年的收益就相当于成本……”“比股票投资还赢利。”卡耐基补充了一句。
股东们同意发行公司债券。
工程的进度比预定的时间稍微落后。1875年8月6日，卡内收到了第一个订单，2000支钢轨。熔炉点燃了。每吨钢轨的制成劳务费是8．26元，原材料40．86元，石灰石和燃料费是6．31元，专利费1元，总共成本不超过56.6元。
这比原先的预计便宜多了。卡耐基兴奋不已。1881年，卡耐基与焦炭大王费里克达成协议，双方投资组建佛里克焦炭公司，各持一半股份。
同年，卡耐基以他自己三家制铁企业为主体，联合许多焦炭公司，成立了卡耐基公司。卡耐基兄弟的钢铁产量居全美的七分之一，正逐步向垄断型迈进。
1890年，卡耐基兄弟吞并了狄克仙钢铁公司之后，一举将资金增到2500万美元，公司名称也变为卡耐基钢铁公司。不久之后，又更名为钢铁企业集团。
卡耐基的成功则与他善于抓住有利时机休戚相关。
有人把机遇称为运气，不管称谓如何，有一点是绝对正确的，善于利用机遇比怨天尤人更为有益。卡耐基就是在社会停止发展时，借这个机会来发展自己的事业，这是需要超人的智慧和胆识的，在别人看到不是机会的时候，他看到了机会，结果，他成功了。
美国石油大王洛克菲勒，创业开始的时候，财力、物力、人才十分有限，但他梦想垄断炼油和销售，可他自然不是其他石油公司的对手。洛克菲勒的同伙人佛拉格勒颇有心计，建议道：“原料产地的石油公司在需要的时候才用铁路，不需要的时候置之不理，十分反复无常，致使铁路上经常没有生意可做，一旦我们与铁路公司定下合约，每天固定运输多少石油，他们一定会给我们打折扣。这打折扣的秘密只有我们和铁路知道，这样的话，别的公司只有在这场运价抗争中落荒而逃，整个石油界就成了我们的天下。”洛克菲勒选择了霸主之一，贪得无厌的凡德毕尔特为合作对象，最后双方达成协议：洛克菲勒以每天订60辆车合同的条件换取每桶让七分的利润。低廉的运费带来的是销售价的下降，进而使销路得到迅速拓宽。从此洛克菲勒飞黄腾达，向世界最大的集团经营企业迈进。洛克菲勒身为弱者，如果和对手面对竞争，必然以卵击石，他巧妙地借助第三者铁路霸主的力量，以低廉的运价占据运输的优势，挤跨同行的竞争，实现了小鱼吃大鱼，垄断石油经济的愿望。
顺势发展和借势发展，是两种不同的发展方式，什么时候用什么方式完全取决于自己的实际情况，不可盲目地照搬使用，只能从实际情况出发，灵活运用。
蹊径是捷径
有一个著名的故事，可以明确地告诉我们什么叫另辟蹊径。
一个星期六的早晨，牧师在准备第二天的布道内容。那是一个雨天，妻子出去买东西了，而小儿子又在吵闹不休，令牧师烦恼不已。
最后，这位牧师在失望中拾起一本旧杂志，一页页地翻阅，一直翻到一幅色彩鲜艳的图画——一幅世界地图。他从那本杂志上撕下这一页，再把它撕成碎片，丢在地上，对儿子说：“小约翰，如果你能拼拢这些碎片，我就给你1元钱。”儿子答应了。
牧师以为这件事会使儿子花费一上午时间。没想到，不到10分钟，儿子就来敲他的房门了。牧师惊愕地看着儿子如此之快地拼好的那幅世界地图。
“孩子，这件事你怎么做得那么快？”牧师问道。
“这很容易。在图画的背面有一个人的照片。我就把这个人的照片拼到一起，然后把它翻过来。我想，如果这个人是正确的，那么，这个世界也就是正确的。”
牧师笑了，给了儿子1块钱。“你也替我准备好了明天的布道。”他说，“如果一个人是正确的，那么他的世界也就会是正确的。”
牧师的思路是不错的。如果要把这些碎片拼成世界地图，确实需要大半天的时间。可是他儿子却发现了一条捷径，从而省力省功。这不能不算是一个小小的发明，这条捷径就叫做另辟蹊径。
另辟蹊径，不仅能够使本来复杂的问题变得简单明了，而且更是我们认识世界，创造成就的“蹊径”。它往往意味着改变传统的思路。
100多年前，一个20多岁的德国犹太人随着淘金人流，来到美国加州，这个犹太人就是日后名闻遐迩的“牛仔裤之父”李威·斯达斯。他看见这里的淘金者人如潮涌，心想如果自己也参与进去，未必就能捞到多少油水。于是灵机一动，想靠做生意赚这些淘金者的钱。他开了间专营淘金用品的杂货店，经营镢头、做帐篷用的帆布等，前来光顾的人不少。一天，有位顾客对他说：“我们淘金者每天不停地挖，裤子损坏特别快，如果有一种结实耐磨的布料做成的裤子，一定会很受欢迎的。”
李威抓住了顾客的需求，凭着生意人的精明，开始了他的牛仔裤生涯。刚开始时，李威把他做帐篷的帆布加工成短裤出售，果然畅销，采购者蜂拥而来。李威靠此发了大财。首战告捷，李威马不停蹄，继续研制。他细心观察矿工的生活和工作特点，千方百计改进和提高产品的质量，设法满足消费者的需求。考虑到帮助矿工防止蚊虫叮咬，他将短裤改为长裤；又为了使裤袋不致在矿工把样品放进去时裂开，特将裤子臂部的口袋由缝制改为用金属钉钉牢；又在裤子的不同部位多加了两个口袋。这些点子，都是在仔细观察淘金者的劳动和需求的过程中，不断地捕捉到并加以实施的，使产品日益受到淘金者的欢迎，销路日广。
由于牛仔裤的式样源于“下层”百姓，因而尽管它受到广大矿工和青年人的热烈欢迎，但能否打人城市呢？
经过一次的失败之后，李威根据侦察结果，对症下药，认为上层社会排斥牛仔裤的原因，主要是因为它来自社会的下层，对上流人士是一种触犯。为此，李威利用各种媒介大力宣传牛仔裤的美观、舒适，是最佳装束，甚至把它说成是一种牛仔裤文化。这些铺天盖地的宣传，把牛仔裤“庸俗”、“下流”的斥责打得大败而逃。于是，牛仔裤在各阶层中牢牢地站稳了脚跟，并在美国市场上纵横驰骋，继而冲出国界，风靡全球。在美国加州淘金热潮中，不靠淘金，而经营别的营生，并成功致富的有很多例子。同李威·斯达斯一样，17岁的小农夫亚默尔也加入了这支庞大的寻金热的队伍。他历尽千辛万苦赶到加州，经过一段时间，他同大多数人一样，没有挖到一两金子。
