苏州阊门外的民房有十多里，繁华甲天下，这次是金陵大营的逃兵溃勇先到那里放火抢劫，然后贼匪的军队才来到。其实兵如同火灾，不加制止就等于是自焚，古人是不会欺骗我们的。弟弟在军营中，希望能常常有爱民的诚恳之心，多讲些理学里的大道理给那些士兵听，这样打了胜仗就是立功，打败了也不至于造孽。现在世道大乱，我们身在军营中，最容易造孽，也最容易积德。我自从咸丰三年初招募士兵的时候，就把爱民当做第一要务。这么多年以来，即使没有能力做到，但是心中也始终不敢忘记“爱民”这两个字，在这方面我一向没有做过让自己后悔的事。家里的事承蒙沅弟的料理，已经足够足够了。要是现在我死了，除了文章还有没写完的以外，实在是已经没有其他遗憾了，只是怕朝廷委派给我大的任务，让我一筹莫展。请沅弟为我认真考虑。吉左营以及骑兵我就不派过去了。王中丞的来信抄下来给你寄过去，你可以抄给希、多看一看。
兄国藩手草
另外，我有信和银子寄给吴子序、刘星房。希望你通知嘉字营的帮办吴嘉仪，让他派两个稳妥的人来我这接受银子和信，然后转送到江苏的省城和南丰。
二十六日又行
咸丰十年四月廿二日（1860年6月11日）
【精华点评】
在军队的统属关系上，曾国藩有一套非常正规的统属系统，不以官阶分军职，而是以理学传授系统中的位置来衡量。理学家十分重视师生间的授受关系，这与理学看重道统是相一致的。湘军以理学治军，将帅也多是儒生出身，师生关系成为判分军职高下的一个重要标准。罗泽南在军中的地位、曾国藩在军中的威望与他们的理学修养有较大关系。
在军队训练上，曾国藩重视理学思想教育。他以理学训导士兵，“用恩莫于仁”号召以“仁爱”之心引诱士兵为封建统治者卖命；“用威莫于礼”强调上下尊卑的名分不可逾越颠倒。在战略战术上，他利用名教同太平天国争夺民心，提出“爱民为第一义”。在当时的历史条件下，不论统治者心目中的“民”究竟如何定位，但行军作战倘若扰害民间，总是兵家大忌。正如近代爱国将领蔡锷所说：“若修怨于民，而招其反抗，是自困也。”曾国藩能够充分认识到“爱民”与军队作战的关系，认识到“凡军事之胜败，先视民心之从违”。由此注意改善和协调军民关系，其远见卓识让人钦佩。
【经典格言】
吾自三年初招勇时，即以爱民为第一义。历年以来，纵未必行得到，而寸心总不敢忘爱民两个字，尤悔颇寡。
在禁止扰民、解散胁从、保全乡官上下工夫
（1861年3月17日与九弟曾国荃书）
【家书】
沅弟左右：
廿七日申刻张复益、屈楚轩到，接廿四日来书。此二人真善走，已各赏蓝翎一支矣。廿三日步拨之缄尚未到。自十一月后，东流、建德之步拨早已撤回，并将充步拨之郧阳兵遣发回鄂。此后弟有来信，切不可写步拨字样。若由驿递九江、南昌而达祁门，亦不过十日可到，否则须专足也。
公文一件，甚好甚好，即当批准通行各属。吾家兄弟带兵，以杀人为业，择术已自不慎，惟于禁止扰民、解散胁从、保全乡官三端痛下工夫，庶几于杀人之中寓止暴之意。
南坡信何以未见？或忘未封入邪？窜金溪之贼，养素禀已获胜仗，见田禀大半由云际关入闽，尚无确信。
家信数封寄还。此间接澄弟正月初八日信，寄阅。《地舆略》又寄去十本查收。馀数本，此间友人分散矣。
陈镇廿一日至东流，甚好，可略壮声威也。
咸丰十一年正月廿八日
【译文】
沅弟左右：
廿七日申时张复益、屈楚轩到来，接到贤弟廿四日的来信。这两个人走路真行，我已经各赏一支蓝翎给他们。廿三日步拨的信件还没有收到。从十一月后，东流、建德的步拨早已经撤了回来，并把充实步拨的郧阳兵调派到了湖北。这之后弟如有来信，千万不能写步拨的字样。如果由驿站递九江、南昌而到达祁门，也不超过十天就可以到达，不然的话，就必须派专人送信。
公文一件，很好很好，要马上批准并通知下属各部。我们弟兄带兵，把杀人当做职业，选择这种行业已经是不慎重，只有在禁止扰民、解散胁从、保全乡官三件事上面狠下工夫，相当于在杀人之中寄寓了禁止暴力的意思。
南坡的信件怎么没有看到？也许忘记装入信封中？流窜到金溪的敌人，养素来报告他们已经获得胜仗，看到田的禀告，敌人大多数从云际关进入福建，现在还没有确切的消息。
有几封家信寄还给你。这里接到澄弟正月初八写的信，也寄给你阅读。《地舆略》再寄去十本，请查收。我还有几本，被在这里的朋友分散了。
陈镇廿一日已经到了东流，很好，可以壮我军声威。
咸丰十一年正月廿八日（1861年3月17日）
【精华点评】
曾国藩极力提倡“不扰民为本”。他认为“爱民乃行军第一义，须日日三令五申，视为性命根本之事，毋视为要结粉饰之文”，只有将“爱民”作为第一要义，才能称为“仁义之师”。这里的“爱民”主要是指“不扰民”，也即是他的“八本”格言所说的“行军以不扰民为本”。他还特意为湘军撰写一首《爱民歌》：“三军个个仔细听，行军先要爱百姓……第一扎营不要懒，莫走人家取门板……第二行路要端详，夜夜总要支帐房……第三号令要严明，兵勇不许乱出营……军士与民如一家，千记不可欺负他。日日熟唱爱民歌，天和地和又人和。”
【经典格言】
吾家兄弟带兵，以杀人为业，择本已自不慎，惟于禁止扰民、解散胁从、保全乡官三端痛下工夫，庶几于杀人之中，寓止暴之意。
愿弟常存畏天之念，慎静缓图攻城
（1863年9月3日与九弟曾国荃书）
【家书】
沅弟左右：
二十日接十六日信，廿一日接十一日交雷哨官信，具悉一切。杏南未愈而萧、伍复病，至为系念。
亲兵独到，而丁道之匠头未到。丁道以前二年在福建寄信来此，献磞炮之技。去年十一月到皖，已试验两次，毫无足观。居此半年，苟有长技，余方求之不得，岂肯弃而不用。渠在此无以自长，愿至金陵一为效用，余勉许之。至欲在雨花台铸炮，则尽可不必。待渠匠头来此，如需用他物，或可发给，若需锅铁及铸炮等物，则不发也。
凡办大事，以识为主，以才为辅；凡成大事，人谋居半，天意居半。往年攻安庆时，余告弟不必代天作主张。墙壕之坚，军心之固，严断接济，痛剿援贼，此可以人谋主张者也。克城之迟速，杀贼之多寡，我军士卒之病否，良将之有无损折，或添他军来助围师，或减围师分援他处，或功隳于垂成，或无心而奏捷，此皆由天意主张者也。譬之场屋考试，文有理法才气，诗不错平仄抬头，此人谋主张者也。主司之取舍，科名之迟早，此天意主张者也。若恐天意难凭，而广许神愿，行贿请枪；若恐人谋未臧，而更多方设法，或作板绫衣以抄夹带，或蒸高丽参以磨墨。合是皆无识者之所为。
弟现急求克城，颇有代天主张之意，若令丁道在营铸炮，则尤近于无识矣。愿弟常存畏天之念，而慎静以缓图之，则善耳。
顺问近好。兄国藩手草，七月廿一日。
弟于吾劝诫之信，每不肯虚心体验，动辄辩论，此最不可。吾辈居此高位，万目所瞻。凡督抚是己非人，自满自足者，千人一律。君子大过人处，只在虚心而已。不特吾之言当细心寻绎，凡外闻有逆耳之言，皆当平心考究一番。（逆耳之言随时随事皆有，如说弟必克金陵便是顺耳，说金陵恐非沅甫所能克便是逆耳。）故古人以居上位而不骄为极难。
兄又及
同治二年七月廿一日
【译文】
沅弟左右：
二十日接到你十六日的来信，廿一日接十一日交给雷哨官的信，一切都已知道。杏南的病还没有好转而萧、伍又得病，非常挂念。
只有亲信士兵到来，丁道那里的工匠头还没来。丁道前两年在福建曾经寄信到我这里，献上制作磞炮的技术。去年十一月到了安徽，已经试验了两次，威力毫无惊人之处。他在这里居住半年，假若真的有擅长的技术，我正求之不得，怎么可能弃之不用呢？他在这里没有办法长期居住下去，一心想到金陵发挥自己的才干，我鼓励他并同意他走。他计划在雨花台铸造大炮，倒是大可不必。等他们工匠头领来到这里后，如果需要其他东西，是可以发放供给的，但是如果需要锅铁和铸造大炮的物品，就不要发给他。
凡要干大事，以远识为主，才能为辅；凡要成就大事业，人的谋略占一半，天意占另外一半。前几年攻打安庆时，我告诉你不必代上天做主张。城墙壕沟的坚固，军心的稳定，严密地切断敌人的粮草接济，再痛快剿杀增援的敌人，这些都是可以由人来出谋划策的。攻克城池时间的早晚，杀死敌人人数的多少，我军士兵会不会生病，良将有没有折损，或是增添其他军队来帮助围困之师，还是减少围城的部队而分兵增援其他地方，或者马上要成功时却失败了，或者无意之间却大获全胜，这些都是上天的意志。就比如进考场应试，文章写得有理法、有才气，诗词写作平仄不错格式也正确，这些是人的智慧能决定的。而主管考试的官员怎样录取，得到功名的时间的早晚，这些全都是上天的意志所决定的。如果担心上天靠不住，便求神拜佛，行贿赂请人代考；如果担心人的智慧不足，便另想方法，或者做板绫衣来夹带，或者把高丽参蒸完了用它来磨墨，这些都是那些没有头脑的人的所作所为。
你现在急于想攻克敌人城池，很有点儿代替上天做主的意思。假如命令丁道在军中铸造大炮，则更像是没有见识的人了。如果你经常保持对上天敬畏惧怕的感觉，从而慎重平静地慢慢想办法策划攻打克城之事，那样就好了。
顺问近好。兄国藩手草，十月廿一日。
弟对于我的劝诫之信，每次都是不肯虚心体验，动不动就争辩，这种做法是最不可取的。我们处在这么高的地位，万人瞩目。凡督抚认为自己正确而别人错误，从而骄傲自满的，都是这样。君子不同于凡人的地方，只在于虚心罢了。不光我的话应该仔细琢磨，凡是外面听到的不顺耳的话，都要静下心来研究一番。逆耳之言随时随地都有，说你肯定会攻克南京，就是顺耳之言；说南京怕不是你沅甫所能攻克的，就是逆耳之言。所以古人以为高居上位而不骄傲是非常难做到的。
兄附带又说了以上这些话。
同治二年七月廿一日（1863年9月3日）
【精华点评】
曾国藩的成功，不是一朝一夕的，是他经过长期的准备而厚积薄发的结果。在未起之前，曾国藩一直暗蓄力量，不轻易在人前显示自己的真实实力，能暂屈人下，伺机而动。为了能使自己平稳地走向成功，且不被他人算计，曾国藩非常注意保存实力。为了能赢得上级信任，他宁愿把自己的功劳让给别人；在众人之间周旋，即使危急时刻也尽量不树立敌人。正是因为这样，他得到了众人的拥护，走向位高权重也就不足为奇了。曾国藩畏天但不怕天，畏死但不怕死。他怕的是他人的嫌疑、闲言和怨谤。他和曾国荃同领一个军队，这是一种很特殊的关系，一荣俱荣，一损俱损，所以曾国藩尤其谨慎。在官位显赫之时，他依旧保持着一贯的谨慎、有所保留的行事风格。
【经典格言】
凡办大事，以识为主，以才为辅；凡成大事，人谋居半，天意居半。
愿弟常存畏天之念，而慎静以缓图之，则善耳。
善于保养则忠孝悌皆能全
起早尤千金妙方、长寿金丹也
（1860年5月14日与曾国潢、曾国荃书）
【家书】
澄侯、沅甫两弟左右：
廿二日接初七日所交家信，内澄弟一件、沅弟一件、纪泽一件。知叔父大人已于三月初二日安厝马公塘。两弟于家中两代老人养病送死之事，皆备极诚敬，将来必食报于子孙。闻马公塘山势平衍，可决其无水蚁凶灾，尤以为慰。
澄弟服补剂而大愈，甚幸甚幸！丽参、鹿茸，虽享福稍早，而体气本弱，亦属无可如何。吾生平颇讲求惜福二字之义，近年亦补药不断，且菜蔬亦比往年较奢①，自愧享用太过，然亦体气太弱，不得不尔。胡润帅、李希庵常服辽参，则其享受更有过于余者。澄弟平日太劳伤精，唢呐伤气，多酒伤脾。以后戒此三事，而常服补剂，自可日就痊可。丽参、鹿茸服毕后，余可再寄，不可间断，亦不可过多，每早服二钱可也。家中后辈子弟，个个体弱，唢呐、吃酒二事，须早早戒之，不可开此风气。学射最足保养，起早尤千金妙方、长寿金丹也。
纪泽今年耽搁太多，此次宜静坐两个月。《汉魏六朝百三名家》，京中带回一部，江西带回一部，可付一部来营。纪鸿《通鉴》讲至何处？并问。即候日好。兄国藩手草，三月廿四日。
再，抚州绅士刻余所书《拟岘台记》，共刷来八分，兹寄五分回家。澄弟一分，沅弟一分，纪泽一分，外二分送家中各位先生，暂不能遍送也。
咸丰十年三月廿四日
【注释】
①奢：过分，过度。
【译文】
澄侯、沅甫两弟左右：
廿二日接到初七日发出的家信，内有澄弟一封、沅弟一封、纪泽一封。知道叔父大人已于三月初二日安葬在马公塘，两位弟弟对于家中上两代各位老人养病送葬的事，办得很诚敬，将来必然得到子孙的厚报。听说马公塘山势平缓，绝无洪水、白蚁的祸患，很感欣慰。
澄弟服用补药，身体好转很大，很值得庆幸。丽参、鹿茸这些补药，你虽然服用得较早，但体质本来太弱，也是无可奈何。我一生很讲究“惜福”二字的含义，近日来也是补药不断，且食用的菜蔬也比往年更好，很惭愧地感到享用太过分了，然而也是因身体气色太差，不得不这样做。胡润帅、李希庵常常服用辽参，他们的享受更是超过了我。澄弟平时劳神伤精，锁呐伤气，多饮酒伤脾。以后戒除这三件事，常服补药，自然可以逐渐好转。丽参、鹿茸服完之后，我可以再寄，不可以间断，也不可以过多，每天早上服用二钱即可。家中后辈子弟个个身体较弱，锁呐、吃酒二事必须早早戒掉，不可开此风气。学习射箭最能锻炼身体，早起更是千金妙方、长寿金丹。
纪泽今年的功课耽误太多，现在应静下心来坐上两个月。《汉魏六朝百三名家》这部书，我从京城带回一部，从江西带回一部，可以送一部来营中。随便问一下，纪鸿的《通鉴》讲到何处了？即候日好。国藩手草，三月廿四日。
另外，抚州士绅刻我所书写的《拟岘台记》，共寄来八份，现在寄五份回家，澄弟一份、沅弟一份、纪泽一份，另外两份送给家中的各位先生。暂时不能每人都送。
咸丰十年三月廿四日（1860年5月14日）曾纪泽书札
