在信息激增、国际国内经济交往与联系日益密切的现代商品经济条件下，信息就等于财富。可以说，只要掌握了信息，就等于在激烈的商战中掌握了能够出奇制胜的先机。选信息对于经营犹如情报对于战争。没有确切的情报，部队就会陷于被动、寸步难行；而同样，没有可靠的信息的话，那么，无论在商业还是其他活动中，企业的经营策略都很难充分发挥作用。因此，及时地掌握最新的信息，并巧妙地用之于各种谈判、洽谈等商业活动，是一个有水平的经营者应有的基本功。那种闭目塞听、持保守经营观念的经营者们在这个变革时代将寸步难行。所以，若要成为一个成功的领导人，就必须在商场上做到“手眼通天”才行。并且，只有如此，才能及时获取最大的信息量，捕捉到多、快、好、准的商业信息和交易机会，并进而将其转化为企业的利润和财富。
不断获取信息才能取得胜利
信息是企业的营养，要进行新产品开发，就必须用信息掌握所负责开发的商品的现状。当你没有负责开发这种商品时，可能听到过各种各样有关情况。但一旦要开发这种新产品，你就必须用数字掌握有关信息，例如，过去三年各商业网点普及率，本公司的市场占有率，不同渠道的商店中覆盖范围，销售一个商品一年所需的广告费、促销费用等，这些数据称为市场指标。这些指标在开发新产品时需要进行调查。
要了解你的产品在整个市场中所处的位置，并想知道有无潜力可挖，你就必须以这种商品为中心彻底进行一次调查。这种调查应该紧紧围绕以下问题：是否有进一步扩大需求的有效消费者层？是否有进一步扩大需求的有效使用层？非购买力层为什么不购买此商品？给予什么条件能够引导其购买？应进一步加强广告或促销活动吗？能够准确地达到目的吗？现有商品的功能和趣味是否相对陈旧或已经过了时呢？如果以这些为目的设计一个调查问卷，你就可以获得所需要的信息。
要进行商业网点的重新开发，就必须掌握产品的流通渠道，在维持流通渠道的同时，还需要掌握能够成为根本性改革线索的数据。过去只要留心从量上扩大渠道即可，而现在则必须关注市场上产品的交替，甚至质的变化。要考虑以下几方面：商业网点是否适合于它的地理位置；商业网点是否有适合于地理位置的产品销售计划；顾客清单是否整理好而且有所更新。在系列厂家色彩浓厚的行业，对以上问题着手解决当然是必要的，在其他情况下，也有必要显示改进情况，例如，考虑一下以酒店销售流通渠道为基础的厂家。平日顾客几乎是不去酒店的，由商店送货到门是主要销售途径。顾客通过电话订货，畅销的自然是普及率高的商品，这样对市场占有率大的厂家有利，而普及率低的新商品则卖不出去。而新型的超市，顾客是亲自挑选商品，这样就需要通过漂亮的窗口，明快的店铺陈设，从而引起顾客的兴趣。
信息随时可能铺天盖地地袭来，既不能错过这些信息，又不能全盘地接受，惟一的办法是从这些信息里抽取有用的部分。这就需要首先知道自己需要什么，正如布鲁诺·兰姆鲍奇尼说：“信息，已成为企业生产功能和决策方面的主要的，但又非物质的因素，只有适当地利用，才能使企业有效地适应这种信息流，并取得积极的社会经济效果。”
领导者要懂得搜集信息
在制定决策时，充分的市场调查是必要的条件。市场调查情况掌握得越准确越有利于制定出好的决策。这种决策把企业内部和外部市场环境结合起来进行。市场调查是收集信息的最直接、最有效的渠道，制定市场营销策略。首先要建立健全的市场信息机构以对目标市场的消费者深入进行调查，特别要研究其需求特点，掌握需求数量，预测消费结构的变化趋势等，为企业制定营销决策提供可靠的依据。其次，要根据调查资料制定生产和流通计划，相应组织生产和流通，充分满足消费者的需要。
在获取信息和汲取知识方面，应该有这样一个信念即“信息就是机会”。这就是说，只要自己认为有必要，就应该当场把知识和信息抓到手。感到需要时，就是学习的好机会。企业在开发产品和提供服务之前应确定顾客需求的范围，保证能够满足这些需要。但是应该了解，要满足这些需求是不容易的，因为顾客的需求是经常变化的。为此，企业应经常考虑其产品和服务是否能够满足顾客的需求。在零售市场畅销的商品，今后继续销售之商品中有关情报，如不能确实掌握，便无法与他人竞争。把随季节变动之因素并入考虑之后，其动向是迟滞还是快速？其他公司产品之动向如何？原来畅销商品何以趋于疲软？能否立即打开局面？这些问题都可以通过市场调查来获得。
世界上许多国家，特别是发达国家的企业，都非常重视市场调查的工作。许多企业专门设有市场调查机构。他们的做法是，将市场调查的结果按标准的工作程序进行汇集、处理，提供给决策和生产管理部门。
企业市场调查的内容涉及面广，凡直接或间接影响市场营销的信息、资料都极有价值，都应加以搜集和研究。市场调查的出发点有两个：一是企业作为买方，调查原材料、技术及其他购入商品的市场；二是企业作为卖方，调查生产产品的营销市场，即买东西是否买贵了，卖东西是否卖便宜了，这是最基本的调查。再深入一点，还应该调查这两种市场的环境、发展趋势等，以便提前作出决策，避免由于无知带来损失。
市场调查一般采用问卷形式，最好辅以抽奖措施以吸引消费者填写，要知道是你向人家索求信息，而不是人家求着把信息告诉你，所以问卷必须礼貌，不要让消费者一看到你的问卷就来一肚子气。
现在也流行一种“随意收集信息”的方法，西方的经营者们很时兴在咖啡馆、餐馆获得信息。美国一些公司的领导们都习惯早晨上班之前，在餐馆一边吃早餐一边闲谈，用这样的形式就交流了信息。被称为世界“假发之父”的香港富豪刘文汉，就是靠餐桌上的一句话获得信息发家的。人们相信：信息只有在你需要它的时候才能弄到。如果你不需要，信使就不会给你，信息本身也无计可施。如果你在饥饿状态睁大眼睛四处寻找，信息就会很自然靠近你。如果能调动起经常活跃在用户周围的推销员和市场调研员的情报意识，就有可能比其他企业更早地获取有价值的情报。比如通用汽车在第一次石油危机爆发的前一年即1972年就从世界各地的情报网中获得了能源价格在近期可能上升的可靠情报，并给予充分重视。于是从1973年4月起，通用汽车就实行了降低燃料费的适度计划，同时采取了将车身内铁制的一部分用塑料、铝合金代替，生产轻型汽车的计划。
领导者要懂得利用信息
在堆积如山的情报中，无论如何一定要比别家公司更早、更确切掌握销售额。有时为了与别家公司作战，不妨自我吹嘘一番。即使是吹嘘也不可轻易地弃之不顾，因为必要时还要寻找谣传形成的原因。总之，只要获取一个情报便可搜集到其他相关情报。把触角伸向每一个角落，并把搜集到的情报加以组合，当作必要的情报。至于情报的选择，倒不局限于一开始就搜集到高质量的情报。
自然就情报而言，“质”比“量”重要，而“质”符合需要才最可贵，现场是获得非语言系统情报的场所，所谓现场主义即直接从现场获得靠理论、靠现成的数字和文字所得不到的情报。通过这种方法得到的情报，很容易成为预测可能性和当机立断的过硬材料，如果仅仅注意摆在桌子上的数字和文字材料，不论怎样全神贯注，大概仍旧会上大当，吃大亏的。
应该注意到，公共关系也是搜集资料的重要方法，这是因为公共关系是协调和改善企业对内对外关系，使企业的各种行为符合公众的需求，在公众中树立良好的形象并谋求公众对企业的了解，提高企业经济效益和社会效益的必要手段。有了良好的企业内外关系，就可以疏通更多的信息渠道，从而获得及时、有价值的信息。
捕捉信息是企业经营和制造商们的生存之道和生财之道，没有灵活的头脑和闪电式的思维，是无法适应日益激烈的商战的。布朗—弗曼公司是一个享誉美国的制酒公司。1987年一次水产会上，弗曼公司的采购员巧遇一位乙醛生产商，得知对方的公司正在考虑用生产乙醛的下脚料办一个水产养殖场，采购员立刻想到布朗—弗曼公司每年制造威士忌酒都要留下一万多吨的沉积物，都是粮食的下脚料，但都当废料抛弃了。制酒过程中的大量沉积物——本可以养鱼，也白白浪费了。他立即将这一想法上报公司，建议公司将制酒留下的沉积物用来养鱼。他的建议马上得到公司的采纳，并委托他做这个方面的全权负责人。他经过摸索，提出一套密集型喂养方法，使养鱼获得了空前的丰收，也使公司发了一笔额外的小财。
获取信息的六招
上面说过信息可以通过交流来获得，而交流是相互的，如果一个人追求大量的信息，给别人的仅仅是很少数量，这种系统是不稳定的，最终可能变得既不多给也不多得。在一种双向的信息交换中，坦率会激发坦率，封闭会换来封闭，敌意会挑起敌意。在交流时，获得信息有六招：
第一招：明知故问。这样做的结果是在浪费时间，或者是虽然他需要你的产品或服务，但他自己却还不十分清楚，需要你来提醒。
第二招：重复提问。这样做，不仅可以有效地比较对方前后回答之间的矛盾，同时还借此了解回答问题人的品性。
第三招：投桃报李。一般情况下向别人提供信息并不会使你损失什么，所以信息是最好的交换物。有得必有失。
第四招：注意消息来自何人何地。谈话对象的层次以及谈话地点与所获得信息有很大的关系。
第五招：投石问路。向对方索取与你毫无关系的信息，看看人们如何应付这一要求，这可以相当准确地反映出他们的性格以及是否诚实。
第六招：寻找数字中是否隐含什么意义。
接受信息和知识的条件是要发现拥有信息和知识的人。开始并不知道谁有，因此要跟各种各样的人接触，应该接触平时跟自己没有什么关系的人，因为总跟你接触的人，你就会了解。应该去找那些职业与你不同，专业与你不同，买卖与你不同，性别与你不同，年龄和你相差较大的人。
市场情报员还必须通过自己的两条腿和一对耳朵获取信息。虽然你的合作伙伴会主动提供给你一些情报，但也不可贸然断定这些情报是值得信赖的。为求彼此共同的生存与发展，你的合作伙伴会尽快提供别的公司的情报，希冀能早日发展对抗商品，或希望能尽快采取促销手段等措施。但是这样的客户，他的看法有时不免偏颇，而且也不会提供不利于本身的事。因此须尽可能寻找多的途径而不可局限于少数的情报来源。处处留心皆生意。
一位港商信手翻当天的报纸，就拈来了一个市场机会：一条西方人玩“魔方”的信息映入眼帘。他灵机一动，马上派人从欧洲搞来一个样品，以最快的速度造出，很快就占领了香港市场，大获其利。看来似乎偶然得之，殊不知香港商人看报、聊天，都在觅寻发财机会。
如今内地生意人也精于此道，《粤港信息报》于1991年11月15号刊登一条消息：广东某食品厂先后从报上看到几则消息：1．某中学营养调查显示，轻度与明显营养不良者各占20%；2．日本制定的《学生用餐法》力图使学生的早、午餐营养规范化；3．红豆、红枣等红色食品，黑豆、黑芝麻等黑色食品均具有市场开发前景。他们利用这些看来并无直接联系的信息，开辟出一条生财之道：率先开发出牛奶芝麻糊、海带绿豆沙等学生课间食品。
突破思维定势，具有创新意识
国外有关专家在共青团中央举办的培训班上曾经做了这样的游戏：主讲人手上有一个白色信封，里面可能是50元钱，也可能是一张罚款单，也可能是别的惩罚。你有三种选择：
可以打开信封，但必须遵从信封里的要求；
也可以不打开信封；
还可以传给同伴，让同伴打开。
