中国是世界历史上拥有最长造船史的国家之一。古往今来，各种各样的木船丰富多彩，层出不穷。最有名的是沙船，福船以及广船。但是在明朝时期，船只数量最多的却是漕船。
漕船样式各异，有单帆的，三帆，甚至还有五帆的。在明朝，京杭大运河可以说是生命线，每年都要从山东，淮扬，江南输送大量的物资来供应北方，所以漕船可以说是重中之重。从永乐年间开始，基本就实行了十年至十五年重造的法律。在成化年间，当时的漕船数量已经达到了一万艘，每年福贼送到北方的漕粮四百万石。这些都是官方的，也就是文官集团可以操纵或是影响到的。在这运河中想要顺利航行，没有权势的依靠非常困难。那么其他民间的漕船都在谁手里呢？
一个就是文官集团支撑的商人，另一个就是已经没落的勋贵集团。南货北运利润动人，没人可以拒绝。除了皇家，上层社会基本都会到这里分一杯羹。
这一次朱厚照他们可以及时送来这些东西就是靠的勋贵集团，光是目前为止，为皇家动用的漕船已经达到了一千艘。北往南送粮食，南往北送人，和勋贵的合作，朱厚照他们享受到了巨大的便利，也看到“没落”的贵族似乎并不是真的就倒地不起了，而是蛰伏了。
朱厚照他们加起来不到60人，一艘漕船已经可以坐下了。这艘漕船是魏国公徐俌的船，当然明面上他是南京徐福记商号的客船。
徐俌的祖上就是开国时的徐达，魏国公也属于老牌国公。一般来说，只有在开国平定天下之后才会大封勋爵，至于末代那种乱封的就不说了。明朝在朱元璋和朱棣时期都曾大封群臣，朱元璋那朝光是国公，郡公就封了三十九位，魏国公就是其中之一。
说完了祖上的再来说说徐俌本人。徐俌，字公辅，男，五十八岁，凤阳人，生于西元1450年，也就是景泰元年。成化元年（1465年）袭爵，奉孝陵岁祀，掌南京左军都督府事。弘治九年（1496），掌中军都督府事，守备南京。弘治十三年辞解任，获准许，加太子太傅。能有这么大的官位能力肯定是有的，不然老牌国公那么多，凭啥你就那么牛。
在锦衣卫的档案里是这么写的“徐俌先后历官数十年，性最孝，持身廉慎。对权贵，气刚严，不少抑，见者莫不畏惮。”为人孝顺，性格品德都是上佳，可见老徐是非常厉害的。
这次老徐的支援力度非常大，光是漕船就支援了两百条，在朱厚照兄弟的心中留下了很好的映象。
朱厚照乘坐的漕船除了船头，其他地方都是有船楼遮挡的，船长二十三米，最宽处达到九米。双桅三帆，可载重两百五十吨左右，算得上是运河中的大船了。
乘坐在船舱里，吹着带着湖水气息的微风，听着河水的响动，一杯清茶，观望两岸无边秋色，众人都一下子安静下来，露出了陶然之色，没有了说话的兴致。
第二天下午，漕船已经到了临清。在远处就看到了码头空地上密密麻麻的人群，起码也有个三四万人。不过好在没有混乱，虽然气氛有些压抑，紧张，但没有暴躁。
到了近处发现在这密密麻麻的人群中，还有一批人正在维持秩序。简单的蓝布军装不难分辨出这是水陆营的人马，码头上还有漕船正在卸货，都是一袋袋饱满的大米，当百姓望向运送粮食的车队时，情不自禁地露出了微笑。
很快，朱厚照等人就上了岸，刚下船就看到了从人群让出的小路远方跑来了五六个人，以朱厚炜没有近视的眼力可以看清楚，来人正是朱远。
到了跟前，朱远几人拱了拱手，只有朱远开口道“见过两位少爷。”朱厚照兄弟都点点头，人多口杂，这个称呼最好。他两人都是穿着普通儒袍，头上网巾包着，看上去就像出门远游的富家子弟，并没有引起多大的关注。
朱厚炜低声说道“让大伙儿都仔细着点，我两过来只能瞒住普通百姓，而瞒不过有心人。”朱远笑着点头，也是低声说着“早安排好了，这次来临清的足有五百人。”
在朱远的带领下下，朱厚照一行人进了临清城。临清在弘治二年被升级成了临清州，领馆陶县，邱县，属于东昌府管辖。地位可以说是县以上，府以下，非常特殊。
原因就是地理位置绝佳，处于京杭大运河与隋唐大运河交汇处，北及京城，西抵洛阳，南至杭州。有着“繁华压两京，富庶甲齐郡”的美誉，人口更是超过百万。如今的城里已经非常拥挤，已经有大臣上奏要另立城池或是加筑。
刚进城里，立马感受到了和城外码头不一样的世界。套用《金瓶梅词话》来说，那就是“这临清闸上是个热闹繁华大马头去处，商贾往来之所，车辆辐凑之地，有三十二条花柳巷，七十二座管弦楼。此去离城不远，临清马头上，有座晏公庙。那里鱼米之乡，舟船辐辏之地，钱粮极广，清幽潇洒。”（声明一点”作者并没有读过这本名著）
中午在船上只是简单吃了一些，朱厚照问道“这里有什么吃饭的好去处？”朱远想了一下说道“知县请我去过一次食为先，菜色不错，价格也不高。最主要的是三楼清静，也方便说话。”“那行，就去食为先。”朱厚照带着微笑决定了。
朱厚炜皱着眉头敲了敲正在观看道路两旁行人商店的马三娘，马三娘一回头，本来还带着微笑的脸立马变得面无表情，弄得朱厚炜非常郁闷，心想“我得罪你了？要这么不给面子？”不过还是面带微笑说道“三娘，这食为先是不是山东各地都有啊？他们的东家你知不知道？”
马三娘听着朱厚炜的问话也是皱起了眉头“这食为先在的确在山东各地都有，凡是繁华去处，基本都有一家。最令人惊奇的是东家十分神秘，没人知道，但是背景极大。听说几年前在济南，有一个大官的儿子大宴宾客，吃完却没有付钱，酒后乱语，对着酒楼掌柜大放厥词，结果三天后，那个大官丢官，一家人都被贬到云南去了。自此以后食为先就没出过什么事，而且官员摆宴基本都选择那里。”
朱厚炜听了静静思考，马三娘也没去问，继续望向摩肩接踵的街道，只是脸上没了笑容。
由于街上非常拥挤，别说马了，人都走的十分勉强。缓慢而行大约三刻钟，才到了食为先。
临清的食为先相当大气，光是店面就有人家五六间店面那么大，三层楼面更是超出旁边一截，在这寸土寸金的临清来说，光是店面就是一笔巨大的资产。
在小二的带领下，众人来到了人少的三楼。由于不是饭点，食客很少。一行三十来人坐了三个房间，朱厚照兄弟就在中间的那个。
菜还没有上，乘着这段时间，朱厚照开口问道“临清情况怎么样？”
朱远端正回答“我们是五天前来的，这次来临请的有五百人，不过里面都是六月招收的新兵。样子是不错，可是战斗力还不足。董中官带着千人去了德州，里面六百老兵，四百新兵。我们来时临清还算平静，有了我们的粮食和士兵维持秩序，没出什么问题。难民也运走了一万来人，不过人手还是有些少了，属下依然有些担心。”屋子里除了朱厚照兄弟就是马三娘，既然朱厚照问了，那么马三娘就是可以信任的自己人。
朱厚炜开口了“其实只要小心今天就行了，我们来的时候很多人都看见了。要是想闹事，等我们回码头就是最好的动手时机。过了今天，临清就算太平了。”
“董青海那里有什么消息传来？”
“好消息，昨天刚到的。大前天水陆营上岸之后，先是消灭了乱民的先锋部队，然后加大难民和乱民的隔离，在乱民没有组织好阵型之际，发动进攻，一举打散了围困德州的乱民。不过在交战的时候，从背后的难民之中冲出两百多暗藏其中的乱民，造成三人牺牲，三十二人受伤。如今董中官应该还在追击乱民首领，从战报中得知，这次发动的乱民都是邪教中人，有弥勒教的，龙虎教，白象教的，最多的还是无为教（罗教）首领叫做罗兴，似乎是创教人罗梦鸿的小儿子。”
朱厚照还想问什么，传菜的小二来了。朱厚炜对着小二说道“把你们掌柜的叫来，我有一些问题要问。”小二有些紧张“这位客官，可是小的哪里服侍不周到？”朱厚炜微笑着，拿出一个大约五钱银子的银粒子给了小二“别紧张，我就是问他几个问题。”
小二拿了赏钱，心也定下来了，点头哈腰说道“谢谢客官，小的这就去把我们掌柜的叫来。”
小二下楼，朱厚照问道“怎么了，突然对食为先来了兴趣？”朱厚炜摇摇头“就是问问这酒楼的东家，倒不是有什么问题，至少现在看来没什么问题。济宁跟着施粥的里面就有食为先，说起来倒还是个良商。”
不一会儿，一个大约四十多的中年人走进开着的房门，一边拱手鞠躬，嘴里还在打着招呼“小人姓林，添为临清食为先的掌柜，见过几位客官。不知几位有什么不满意，小店一定尽量满足。”
朱厚炜笑着开口道“林掌柜放心，没什么不满意的，能不能先给我讲讲这些菜式，等会回答我几个问题？”
林掌柜脸带微笑“那行，小的就给各位说道说道，诸位别嫌小人介绍不详啊。”说完伸手一摊“这道菜叫鱼跃龙门，鱼是今天才送来的黄河鲤鱼绝对新鲜，经过油炸之后，鱼皮脆香，鱼肉依然保持鲜嫩。鱼肚子里还有浸过鸡汤的鹌鹑蛋，鲜美可口。鱼身子底下的那道门是用萝卜雕刻.....这道菜是绍兴白斩鸡.....”
流利地讲解了一大通，掌柜的丝毫没有口干舌燥的感觉，看的朱厚炜都有些佩服。朱厚炜等掌柜的说完，问了句“这食为先是不是在山东到处都有啊，我在登州，济宁也都见过。”
掌柜的一脸自豪“那是，不是小的吹嘘，如今不仅是在山东，河南一些府县也有了我们食为先。如今在南京也有一家正在装修，若是客官去往南京，估计年底就能在那里见到我们食为先开张了。”
“哟，好家伙，这买卖真不小啊。不知这食为先东家是何人呐。不是我吹牛，我和我大哥在京城也是有些脸面的人物，登州，济宁的食为先我也去过。味道不错，店也比较雅致。我就想和你们东家见见面，看能不能一起在京城也开一家，不说日进斗金，我养活妻儿老小那是绝对没问题了。”朱厚炜相当“热情”地说着，好像真是来谈生意的。
掌柜先是脸带微笑，不过听到后面却是有些为难，陪着笑脸说道“不瞒这位客官，东家是谁小的也没见过。我们这些掌柜的基本都不知道东家是谁，每月有什么事都是写好书信交给济南来的大掌柜心腹。要不您上济南看看去？说不定大掌柜知道东家在哪？要是您等得住，小的马上就去写信，等过了五六天估计就能有个回信了。”
朱厚炜笑着说道“那也成，你去写，不过我们今天就要去德州，若是你们东家有兴趣就到德州来，那里你们也有吧。”
林掌柜皱着脸说道“有是有，不过容小的多说两句。如今这德州乱的很，有人攻击官府呢？客官您要是没什么急事，最好别往那儿走。”
朱厚炜点点头说着“我心里有数，对了你就写我大哥的名字。恩，就写京城朱寿就可以了。”林掌柜知道劝不了，于是点点头“那行，几位客官保重，小的下去招呼了。”
等林掌柜走后，朱厚照开口了“干嘛要用我的名字？再说了，这名字也不响亮，你打听也打听不出什么啊。”
朱厚炜却是笑道“别担心，光是一个姓就够了，若是他们东家有点脑子，不会不来的。”然后转头看向马三娘。
马三娘面无表情地说道“手上无茧，脚步虚浮，不是个练家子。刚才看不出说谎的样子，应该只是普通人。”
朱厚炜就这么笑着看着她，也不说话。马三娘眉头微皱，淡淡说道“我们吃些吧，等会还要去德州。”说完也不管朱厚炜，在朱厚照动筷子之后也夹菜吃了。
朱厚炜轻叹一口气，朱厚照嘴里嚼着鱼肉，微微摇头，朱远用很猥琐的眼光一会儿看看朱厚炜，一会儿看看马三娘，像是发现了什么有趣的事情。
朱厚炜一边夹菜，一边很平淡地开口“想知道你眼睛窟窿里放两个鹌鹑蛋你还能看得见吗？”朱远立马“正襟危坐”，一心只吃桌上菜，两耳不闻其他声。
