开江水稻耕作业发达，稻田多达20余万亩。因而对耕牛尤其是水牛的需求量极大；水稻业发达，谷米糠不少，促进生猪养殖业兴盛，猪的市场需求量也很不小，仅每年牛市场缺口都在大约三四百头。
在中国农耕时代，农民对牛的依赖和崇拜极大。清嘉庆六年（1801）农历十月初一彀旦所刻《按察使司示谕禁杀耕牛碑》云：
牛之为物，上应天心，下与地利，惟天可享，非圣不歆，街坊市口岂可无故而私利宰杀，开卖汤锅，使人物受害乎？况稻粱麦菽，非牛无以播其种，覆土耕田，无牛何以助其力？牛之有益于人，彰明较著矣。邑中士农工商，虽各有其业而朝餐夕飧，俱赖牛以养命，也是以同体好生之德，普发慈悲之念，各助金赀，塑象积会，奉示刻碑，永远禁戒……
市场需求孕育了商机，贩卖牛、猪的专业人士应运而生，成为农耕时代的一个十分特殊又不无神秘隐蔽的生意行道。根据传说，明末清初的八大王张献忠，早年从陕西米脂老家入川贩牛，是一个地道的牛贩子，因而被四川民间百姓叫作“牛谝儿”。普安镇九石坎村王家院子精于猪牛交易者甚多，远近驰名。仅王昭贵三房就有十数个这类民间专家，诸如王启成、王启坤、王启禄、王启顺、王启春等。
邻县宣汉，山场辽阔，水草充足，牛羊漫山，体壮膘肥。“宣汉黄牛”，属巴山黄牛细致紧凑型，是四川良种牛之一，与西门塔尔牛、夏洛来牛杂交效果较优，驰名全国，被中央定为全国商品牛基地县，并选入学校教材，已载入《中国牛种志》。常年饲养量10万头左右，先后卖给全国6个省的82个县共27.6万多头，作耕作之用。
今天来看，农耕时代猪牛贩子的贩卖交易，发展了当时的落后农耕经济社会的先进生产力，给当时的封闭农业产品注入了市场活力，一定程度上改变了处于封闭状态下的生产结构和机制，活化了农耕经济的微弱生命力，功不可灭。所积累的观察猪牛好坏的技术和经验是一笔科学知识财富。
普安镇上月星堡设有牛市、猪市，每逢赶场，猪交易量不下100只，为周边各县的最大卖场。普安白果树一带常年专设猪牛圈棚，接纳招待过往猪牛贩子。达县蒲家镇牛市，北上晋冀，南下滇渝，年交易量1500头。牛市占地5亩。牛市入市大门有楹联曰：
无论春夏秋冬牛上市皆为宝
不分东西南北客下场均有珠
不少专业猪儿贩子，东下开县，去来步行，跋山涉水，百余里程，其艰辛可知。而猪牛市交易讨价还价，袖笼里“捏指拇儿节节”“割背缝”，充满机诈和变数，是技术实力、江湖经验和智慧、心理的一场场博弈争斗。
经营猪牛买卖，首在懂得看相，看猪牛之相。总结起来，王家经营猪牛生意，积累了丰富的看相技术和经验，远近驰名，获得广泛的信任和很高的威望。
俗语道：“买牛买叉角角，看妻看老丈母”，揭示了牛角所体现的伟壮牛性。相牛，就看走田不走田。耕牛出力有12年。牛的年龄大小要看牙齿。4牙，二三岁，年轻；6牙，五六岁，正当年；8牙，七八岁，中年；板牙，牙已磨光，垂垂老矣。但还要坚持劳动三四年，做“老黄牛”。
开江号称“川东小平原”，一般多养水牛，少养黄牛。水牛力大，耐力好。山区梯田田块小，水田少，犁脚浅，故多用黄牛。一般每20亩30亩田需养一头耕
牛。而且，一个地方总是要有一个懂牛的人，一个买牛、治病牛的专业人士。
从事贩牛，首先要懂得犁田技术。（1）了解掌握牛的脾气；弄清牛的年龄。（2）靠手掌握犁的平衡度，以犁尖入土四五寸的深度为宜。按太重则深，按太轻则浅。耖得好的田，泥块宽八寸到一尺。耖得不好，有两个问题，或为“猫猫田”，猫儿盖屎，没能真正起到松田的作用；或为“红苕埂埂”，一浅一深，不均匀。（3）耕田人脚踩犁槽，走“猫步”。成都平原称犁田技术好的人叫“好把式”，“使牛耥耙，丢啥吃啥”。
也要熟悉农耕季候。比如犁田时间，谚语谓曰：“七月犁田一碗油，八月犁田半碗油，九月犁田光骨头。”犁田技术好，牛好，一天可犁田2亩。其中，“早片（方言，音gāi）”可犁8分田；“小片”（早饭后）可犁4分田；“晚片”可犁8分田。
要有对牛的爱护之心。精心养牛，悉心呵护。水草匀净，冷热适中。不能断草，牛槽长度以稻草长度相当为宜。旧时农家牛圈多为土墙屋，靠土墙方竖石三方，曰“拴牛石”，各长二尺，高一尺五。既拴牛，又用作喂草，还供牛擦痒。以食青草为主，辅以谷草。草与硬饲料（精饲料、青饲料）搭配，胡豆、苞谷、稀饭、米糠、菜籽壳等，在耕田时要加大比例。每日早、中、晚饮水三次。
看猪，技术和经验要点如下：
（1）猪头方正、圆满。如此猪相，会吃、肯长。所谓“大头细尾根，越喂越高兴”。要嘴筒齐短，耳朵薄大。猪嘴是要特别讲究的，岔口要深，开口度大；嘴壳子要生得齐展，上下两片均匀。若嘴筒子裹得紧，会挑食，会拱槽、冒泡，不长肉。鼻孔有汗，是猪牛健康的一个标志，不可忽略。引申之，借代社会上一些有身份、有地位、有权势、有靠山的人物。
（2）架子要大。“前开会吃，后开会长”。前后之“开”，即指前胛宽松，前后膀分得比较开，背梁宽阔。眼睛要明亮有神。有一种“洋眼猪”，眼睫毛长，带红眼圈，翻动频繁。
（3）尾巴高吊。反映猪的健康活泼。四川方言说一个人志得意满，让人看得不顺眼，会讥讽地说：“看你撩尾儿撩尾儿的，好得意哟。”另外，猪毛要稀疏、整齐，要有光泽。谚语说，“毛发生得一，嘴巴捆得紧，耳朵生得硬”，“买牛买叉角角，看妻看老丈母”，都是判断好猪好牛的条件之一。
（4）桃子小，黄豆奶。指通过劁骟的母猪，不会发情闹圈，影响生长速度。而那些“走花儿猪”，吃得多，不长肉。
（5）弯脚牯牛直脚猪。善于走路，也就是天生好脚力，是健壮的重要条件。反之，眼睛红，拉稀，鼻孔无汗，肚子贴紧，就是有问题的猪或病猪，是肯定不会长好的。
总起来看，买卖猪牛，也就是把握猪牛的整体气质，把握猪牛的“神相”。
猪牛市专业经营的方式方法，列数起来，有以下几种：
（1）在市场充当中介人角色，帮着挑选。此中专业水平高的、信誉好的，生意不断，供不应求。
（2）“包场”。凭自己的信用度，将猪市买卖信用包下来，每次包三场，让时间来保证所买卖的猪绝无疾病一类问题。在确证没问题了，才付款。如此方式，靠的是自己的高水准眼力和丰富经验，再加上自己的信誉。如此下来，所赚利润不低于20%，很高，但风险也不小。一旦猪出了问题，则亏损无疑。
（3）长途贩运。其经营方法有多种。或是亲自带领一帮人，跑陕西安康、紫阳、镇巴，四川城口、开县（今属重庆）等地，贩运而归；或拿出头钱，雇专人跑贩运。亲朋好友也可出资入股或帮着跑路。
（4）更多是跑乡间走村串户，零散买得，牵回圈里喂养十来天，最后上市场出卖。最多可卖到二三十头生猪。
