即使是古代的圣王，哪能使五谷年年丰收而不遭旱涝之灾呢？但他却没有挨饿受冻的百姓，这是什么缘故呢？因为他努力把农时抓得很紧，自奉又很节俭。
——《墨子·七患》语译
不吃苦中苦，难成人上人。
——民谣1.良药苦口利于病
一棵树苗，要想使它长成参天大树，成为有用之材，必须精心培育，修剪随意长出的枝丫，使主干笔直而茁壮。
一个小孩，要想让他长大成人后有所作为，有益于社会，也必须从小加强教育，犯了错误，该说的要说，该打的要打。一味骄纵，任其自然，终难成器。
人为什么非要栽跟头、吃苦头后才能成熟起来呢？
这是由人的本性决定的。
有一则故事很能说明问题：
一个罪犯被押上了刑场。
罪犯是因偷盗成性而导致杀人灭口。临刑前，监刑人问他还有什么话说。他说想与他的母亲说几句话。母亲来到了他的身边，将耳朵凑近他，想知道犯了死罪的儿子还有什么话留给她。儿子却一口将母亲的耳朵咬了下来，然后对母亲说：
“我小时你为什么不教育我？为什么不骂我、打我？害得我今天这个下场。我恨你！”
母亲和儿子都悔恨交加。
或许母亲对儿子骄纵了，自小没严加管教；或许母亲对儿子是严格的，但儿子反感，听不进去。总之，儿子没有经过磨练，没有吃过苦头，一味放纵自己，以至铸成大错。
良药苦口，忠言逆耳，自古皆然。
为人是这样，治国亦如此。
一国之君，贵为天子，听惯了阿谀奉承的话，对好心好意、为国为民的进谏就不爱听了。中国历史上因直言谏上而蒙杀身之祸的该有多少呵！
唐太宗李世民是一个例外。大臣魏征多次当面指责皇上的过失，连文武百官都觉得伤了皇上的面子，太过分了。但太宗不以为然，对魏征奖励有加。他说：水可以载舟，亦可以覆舟，多听听下面的意见有好处呵。
让别人批评自己，尽管很伤面子，但于己于人于国都有好处。伤点面子，掉点底子又何妨呢。
害怕别人批评，拒绝别人批评，到头来失掉的岂只是一个面子而已？
2.有取舍就有完美
年少单纯的人很喜欢追求完美，把完美想象成十全十美。一旦发现生活不像自己想象的那么简单，十全十美的事很难有，便陷入悲观绝望：呵，我做了一场梦呀，生活是残缺不全的呀，没有完美可言呀！
其实，完美是有的。完美与十全十美并不是一码事。
在功利市俗的人看来，先哲墨子一介匠人，又没多少钱财，穿粗衣、着草鞋、少饮食，艰苦朴素，实在是不完美。
但墨子自己却不这样看。
他自称“贱人”，乐意与下层劳苦百姓在一起生活，丝毫没有未混上达官显贵的失落感。他以为，做官未必就一定高贵，平民百姓未必就一定下贱，有能力者才能够做官，无能力者不能占着茅坑不屙屎。人生而平等，并无天生的贵贱。
他潜心于科学研究和技术发明，用木料做成的鸢鸟，能在天上飞翔一天，他制造的云梯，样式精美，工艺复杂，为世人所称赞。
他倡导“兼相爱，交相利”，反对以强凌弱，以大欺小；他周游各地，宣传、实施和平主张，因而深受人民拥戴。他建立起了独具品格的墨家学派，成为中华民族的思想瑰宝。
墨子对他的一生该是多么满意。他的博学多闻，他的原创性的丰富思想，他广泛的发明创造，他多方面的建树和贡献，不仅在春秋战国，即使在数千年中国历史上，有多少人可与之相提并论？
他的人生该是多么完美呵！
完美，应该有所取舍。一座园林，太规整，景观太拥挤，什么都有，其实已不好看了。去掉一些景物，建几道曲廊小径，就别致了，也就完美了。太阳有起有落，月亮有圆有缺，这就是完美。若老是一个圆盘挂在天空中，那该多么单调？那就不完美了。
人生的道理也是这样。
一辈子享尽荣华富贵，衣来伸手，饭来张口，完美吗？一点也不完美，只会平添烦恼和寂寞。
而酸甜苦麻辣都尝遍，愈是艰险愈向前，矢志不渝，百折不挠，不把吃苦受难当成负担，而把它看作是生活本身应该有的内容和形式。这样的人生，才是真正完美的人生。
对现代人来说，没有过分的奢望和私欲，只求充实自己，有为社会；只求心定神宁，顺其自然。那么，完美并不遥远，并不神秘，每个人都有可能进入完美之境。
3.以苦为乐 其乐无穷
中国历史上流传下来不少与“苦”有关的故事。
战国时，越国被吴国打败，越王勾践立志复国。在蓄积力量、策划反攻的岁月里，他睡觉睡在柴草上头，吃饭、睡觉前都要尝一尝苦胆，策励自己不忘国耻，发愤图强。经过长期准备，终于打败了吴国。
勾践卧薪尝胆，以苦自励，精神固然可嘉。但勾践吃苦只是手段，最终打败吴国才是目的。胜利后他就不再睡柴草，尝苦胆了。
在勾践眼里，苦就是苦，乐就是乐，人必须吃苦，但目的则是换回享乐。
生活中三百六十五行，行行都可以出“绝活”，绝活就是对某种技艺出神入化的把握，这一般都需要经过艰苦的训练才能获得。有一些难度大的技艺，譬如武术中的二指神功，杂技中的高空钢丝表演，自由体操中的空中转体三周半倒立等，则需要经过长时间的苦练，且只有少数人才能完成上述动作。
“冬练三九，夏练三伏”。可以说成大器者都需经过这一阶段。在这一过程中，难免有苦不堪言、让人无法忍受的时候，但却是苦中有乐的。可谓苦字当前，乐在其中。而刻苦磨练，掌握了真本领，更是其乐无比。
中国有一类诗人对写作精益求精，每一字词的运用非千锤百炼不罢休。有所谓“两句三年得，一吟双泪流”的写照。这类诗人就被称做“苦吟”诗人。
唐朝诗人贾岛，有一次骑着驴做诗，得到“鸟宿池边树，僧敲月下门”两句。第二句的“敲”字又想改用“推”字，犹豫不决，就用手做推、敲的样子。不巧碰到了大文豪韩愈，贾岛向韩愈说明了原委。韩愈想了一会儿说，用“敲”字好。
在旁人看来，为一个字词的变更而绞尽脑汁，是自寻烦恼，自找苦吃。但在诗人眼里，一字之差，诗意两殊。这一个字，就像人的灵魂一样，它是诗的灵魂。有了它，整首诗就活起来了，诗意就出来了。当诗人沉浸在这种创作的高潮状态时，他感受的是一种冲动和燃烧，是将淤积于内心的情愫释放出来，是无比的兴奋和甜蜜，全然没有苦不堪言的感觉。
此刻，苦只是市俗之见，快乐才是事实，才是诗人真实的感觉。
能够从苦中品出甜味，你便懂得了生活。
