每次从野外回家，刘墉都会让刘轩把当天的经历写进作文里。因为有了亲身体验，刘轩的作文变得妙趣横生，经常获得老师的好评。渐渐的，刘轩的自信心也增长了很多。刚到美国时，由于语言不通，刘轩不喜欢和同学打交道，整天郁郁寡欢。刘墉看在眼里，就经常带刘轩去看电影。可是让刘轩最苦恼的是，每次在路上，在电影院里，刘墉总爱让他去问警察、路人、小商贩“现在几点了”，每当听到父亲的吩咐，刘轩就紧张得舌头直打结。刘轩不明白，父亲为什么总是忘记带表，是不是有意为难他、折腾他、捉弄他。对此刘墉笑着回答：“我是要训练你放得开。如果不开口，怎么与人打交道，怎么能成功？”这时刘轩恍然大悟，此后，也更加配合父亲的教育，积极尝试，锻炼自己与人打交道的能力，并努力学习怎样融入社会。
◆牵好风筝线，把握大方向
身为父母，在对待孩子的问题上应该讲究原则，该管教的时候要义不容辞地去干涉，去管教；不该管教的时候，随孩子怎么折腾都行。“严”“松”结合，才能使孩子顺利成长。虽然刘轩渐渐长大了，但是刘墉并没有完全放弃“强权管制”，有时候还会对儿子的事“横加干涉”。比如，在刘轩交友方面，刘墉会严格监督。
有一次，有个女孩到家里找刘轩玩，她身穿奇形怪状的衣服，举止另类，让刘墉怎么看都不顺眼。于是刘墉对她进行了一番盘问，把女孩吓得落荒而逃。然后，刘墉对刘轩说：“18岁之前，你的事情我可都要过问的，比如这个女孩，绝对不可以交往……”在教育刘轩的过程中，刘墉绝对是一位典型的“中国式父亲”，他始终知道自己是把关人，是牵风筝线的人。如果不牵着这条线，孩子就会像断了线的风筝，随风飘荡，最后从天空中重重地栽下来。为了陪儿子一起成长，这位“中国式父亲”积极尝试新鲜事物，学会了儿子世界里的新花样。比如，上网聊天、滑旱冰、穿破牛仔裤，甚至染绿头发。
直到儿子考上了哈佛大学，他才终于松了一口气。刘轩进入哈佛大学，学会了独立生活之后，也才逐渐明白了父亲强权教育的良苦用心。在远离父亲的哈佛校园里，刘轩获得了自由，但是他却想念在家被父亲管教的日子。虽然之前刘轩与父亲有很多不同的观点，但事实证明，在很多事情上父亲的看法是对的。比如，那个曾经找刘轩玩的女孩，后来因为在校表现糟糕，被学校开除了。刘轩也渐渐明白，自己就像一只风筝，父亲就是放风筝的人，有了父亲正确的牵引，自己才能乘着风势，越飞越高。
在孩子思想还未成熟之前，父母不可对孩子太放任。特别是一些关系到孩子健康成长、品质培养、习惯养成的大问题，父母需要做好把关工作。比如，孩子与什么样的人交朋友，孩子看什么样的书籍，等等，父母要及时关注和引导；孩子有不诚实的表现、懒惰的行为等，父母一定要严肃处理，及时纠正孩子。在教育孩子的过程中，父母有必要表明自己坚定的立场，哪些事情允许孩子做，哪些事情不允许孩子做，要让孩子清楚明白。至于为什么可以做，为什么不能做，父母可以在适当的时候跟孩子解释清楚，而不要让孩子因不理解而产生误会和隔膜。
◆“零分之约”，让孩子认真学习
每位父母都希望孩子在学习上取得好成绩，可是如果孩子的成绩糟糕透顶，作为父母该如何教育呢？怎样才能帮助孩子改变不良的学习态度呢？
在中学时代，刘轩是个叛逆的孩子，是个不折不扣的差生。他简直让老师头疼极了：调皮、厌学、爱做白日梦，每天憧憬的就是变成一位像舒马赫那样的赛车手。所以，他的成绩非常糟糕，不知道从什么时候开始，每次考试他的成绩都是“C”，这让所有教过刘轩的老师都无计可施。刘墉终于看不下去了，他就学习成绩与刘轩展开讨论。
一谈成绩，刘轩的心情就变差了。刘墉先是冲儿子意味深长地笑了笑，然后对儿子说：“你的老师告诉我，你现在整天梦想着当舒马赫那样的赛车手，变得不爱学习了，是吗？”“是的。”刘轩感觉父亲的话里似乎有一些鄙视的成分，这损害了一个14岁少年的尊严，于是刘轩带着挑衅的口气回应道：“舒马赫是我的偶像，他像我这么大时成绩也很糟糕，他还考过零分，现在不照样当了世界顶级赛车手？”
刘墉听到儿子这样说，突然爽朗地笑了起来，说：“舒马赫考了零分，当了赛车手。可是，你好像从来没有考过零分，每次都是‘C’！”说完这话，刘墉把刘轩的成绩单拿了出来。刘轩非常生气，心想：你竟然笑我没有考过零分？他顿时觉得自己受到了天大的羞辱。于是刘轩问道：“那么，你希望我考个零分给你看看吗？”刘墉把上半身往椅背上一靠，摆了一个很舒服的姿势，笑着答道：“好啊，你这个主意很不错！那么我们打个赌吧，如果你考零分了，那么以后你的学业由你自己做主，我绝对不会干涉；可是，你一天没有考到零分，就必须服从我的管理，并按照我的规定认真学习，你觉得怎么样？”刘轩心里很高兴，他笑着与父亲击掌为盟，他觉得自己遇到了一位天底下最可爱的父亲。这时刘墉强调：“但是，请注意，既然是考试，就必须把题目都做完，这是遵守考试规则的表现。绝对不能一字不填交白卷，也不能离场逃脱，如果那样的话就算违约，好不好？”
这简直太容易了！刘轩心里发出快乐的欢叫，不假思索地答道：“没有问题！”很快，刘轩便迎来了考试。老师发下试卷后，他快速写好自己的名字，然后开始飞速答题，心想：反正平时就有五分之三的题目不会，考个零分简直轻而易举！刘轩知道，试卷上的题目是由易而难按顺序排列的，因此，对于简单的题目，他即使知道正确答案也要故意填错。第一题是这样的：在第二次世界大战中，哪位总统指挥美国人民反击纳粹分子？下面有三个选项：卡特、罗斯福、艾森豪威尔。
刘轩知道正确答案是罗斯福，就故意选择艾森豪威尔。接下来几道简单的题目也是如此。但是渐渐的，试题越来越难，刘轩根本不知道正确的答案是什么，所以就开始犯难了。按照约定，他不能空着试题，因此只好硬着头皮胡乱填上了答案。走出考场时，刘轩的手心竟然出汗了。刘轩头一次感到考零分原来也很难，他的心情有些沮丧，因为他觉得自己很有可能蒙到了正确答案，如果那样的话，他就考不到零分了。考试成绩出来了，刘轩得了一个可恶的“C”，而不是可爱的“0”。
当他带着试卷回家时，刘墉笑眯眯地走过来，提醒道：“咱们可是有约在先哦，如果你没有考到零分，就必须听从我的指挥和安排。”刘轩低下了头，暗骂自己不争气，竟然连个零分都考不到。同时他又在想：看你怎么指挥我！无非是让我好好努力、早日考到“A”而已嘛！刘墉看完试卷后，煞有介事地清了清嗓子，对刘轩说：“现在，我要求你早一天考到零分，或者说，你要把考零分当作近期的学习目标。哪一天考到了零分，哪一天你就可以获得自由！”刘轩简直不敢相信自己的耳朵，或者说，他差点以为父亲的脑子坏掉了，心想：这么好的机会放在你手上，你竟然不管教我，还把我放过了，并且无限制地给我补救的机会？考零分与考“A”，刘轩觉得还是前者更容易一些。很快，刘轩迎来了第二次考试……可是，结局还是一样，他又得到了一个可恶的“C”。
第三次、第四次……刘轩一次又一次向零分冲刺。为了早一天考到零分，刘轩不由自主地努力学习。因为只有那样，他才有可能故意把答案填错，进而考个零分。渐渐的，刘轩发现自己做错题的把握越来越大。
换句话说，他会做的题目也越来越多。转眼一年过去了，刘轩凭借自己的努力，终于考了一个零分！也就是说，试卷上所有的题目他都会做，每一道题他都知道正确答案，因此才有把握把错误的答案填上去。那一天，刘墉得知儿子考了零分，非常高兴。他亲自下厨房做了一桌菜，端起酒杯大声宣布：“刘轩，祝贺你，终于考到了零分！”说话间他冲刘轩眨眨眼，补充道：“有能力考到‘A’的学生，才有本事考出零分。这个道理你应该比我先知道，不过我是早就计划好了，你被我耍了，哈哈哈……”父亲的话突然让刘轩惊醒了，他承认自己被父亲“耍”了。刘轩意识到在这个“赌局”中，他的一举一动，早就在父亲的预料之中。虽然刘墉想要的结果是让儿子考“A”，可是他改变了方式，把考“A”的要求换成考零分，使刘轩更容易接受，并且愿意为实现这个目标而努力。后来，刘轩考上了哈佛，读完硕士，又读博士，译了书，写了书，拿了音乐奖，获得了表演奖。
在18岁之后，刘轩再也没有想要做“舒马赫第二”了，他觉得自己完全可以做“刘轩第一”。刘轩还表示，等他有了自己的孩子，他也会和孩子订下同样的“零分之约”，这比“满分之约”高明得多。看完这个故事，人们不得不佩服刘墉的高明，他逆向思维，反其道而行之，通过与儿子订立“零分之约”，来间接促进儿子为了实现这一目标而努力学习，殊不知，在儿子努力考个零分的过程中，他会做的题目越来越多，他的学习成绩也越来越棒。正如刘墉所言：有能力考“A”的学生，才有本事考零分。
身为父母，在督促孩子好好学习、要求孩子考个满分的时候，是否能从另一个方面想想：怎样用一种孩子乐于接受的方式激发孩子学习的积极性，使孩子乐此不疲地学习呢？童年时的刘轩是一个很普通的孩子，他有些胆小，不善于与人打交道，他调皮捣蛋，不爱学习，他爱做白日梦，他叛逆……其实，很多孩子都有过这样的表现，不过幸运的是，在作家父亲刘墉独特的调教下，刘轩由一匹不羁的野马变成一匹千里马：他变得热爱音乐，并在这方面成就不菲；他爱画画，爱写作，口才很棒，做过节目主持人……这些都很好地说明了刘轩是个综合素质很强的人。因此，他最终能被哈佛大学录取也不是出人意料的事情。
