如果说想象力是思维的翅膀，那么空间数理逻辑就是思维的中枢，能给孩子带来探索自然科学领域的无限乐趣。小时候，肇牧非常喜欢做游戏，爸爸便经常指导他进行实验性的游戏，并让他动手去做。有一次做游戏时，爸爸对肇牧说：“肇牧，在你的玩具中挑选两个大小相同的杯子，还要找一个比杯子大的碗或者是锅。”肇牧找来那三样东西，对爸爸说：“爸爸，你看行吗·”爸爸满意地说：“行。你用锅装些水来，然后将水倒进两个杯子，要求两个杯子里的水一样多。”肇牧按照爸爸的指导行动。
倒完水后，爸爸问肇牧：“你看看，两个杯子里的水是不是一样多呀？”肇牧瞧了瞧，说：“是一样多。”爸爸对他说：“你将其中一个杯子里的水倒进空锅里，然后看看是有水的那个杯子里的水多，还是锅里的水多。”小肇牧不假思索地答道：“一样多。”爸爸装作好奇的样子问：“为什么？你看，锅里的水这么少，杯子里的水那么满，怎么会一样多呢？”小肇牧自信地说：“爸爸你看，两个杯子的大小相同，我倒进的是同样多的水。把一个杯子里的水倒在锅里，因为锅比杯子大，所以显得锅里的水少些，其实它们一样多。”爸爸简直不敢相信这是一个年仅四岁的孩子的解释——思路清晰，语言表达准确、完整。他非常高兴，决定进一步加强对孩子思维能力的训练。
小学二年级时，学生们进入学习数学运算阶段，大部分学生都能按照老师的要求，从低位向高位顺序运算，只有小肇牧别出心裁，他从高位向低位进行逆向运算。尽管老师指出了肇牧的错误，但他仍然一意孤行。当爸爸妈妈问他为什么这样做时，他振振有词地说：“从左边算到右边是我自己想出来的窍门。”听孩子这么一说，爸爸妈妈意识到，肇牧违背规律进行运算，是一种处在萌芽状态的独创精神的体现。于是他们充分肯定了小肇牧“找窍门”的精神，循循善诱地告诉他，要多留心观察周围的事物，要学会独立思考问题。最后，爸爸妈妈一起和他分析逆向运算的弊端，使他欣然接受了父母和老师的正确建议。培养孩子独立思考的习惯，首先要给孩子创造一个独立思考的氛围。
父母不能因为孩子年纪小，就把孩子当作自己的附属品，父母应该允许孩子有自己的想法，有自己的空间。让孩子在没有命令、没有压力的环境中成长，孩子的思维能力才能得到锻炼。想让孩子学会独立思考，父母不妨多用商量的口气与孩子交谈，让孩子说出自己的想法，留给孩子自己思考的余地。同时父母还要学会向孩子发问，如“这两者有什么关系”、“你的想法有什么根据”、“你觉得怎么做会更好”等问题，引导孩子去思考。
当孩子问“为什么”时，父母应该给予耐心、重视和鼓励。如果父母不胜其扰地敷衍孩子，孩子提问的兴趣和思考的积极性就会受到打击。正确的做法是对孩子的提问表现出兴趣，引导孩子去思考，去寻求未知的答案，这样孩子才会更快乐地思考、更快乐地探索。
◆巧妙激将，保护孩子的竞争意识
肇牧上小学二年级时，有一天，他跑回家对爸爸说：“爸爸，我要参加中队长的竞选。”爸爸心里吃了一惊，但没有表现出来，他对小肇牧说：“你要想竞选成功，就先说服我投你一票吧！”爸爸的话激起了小肇牧的好胜心，于是他开始准备竞选演讲，以便说服爸爸。竞选演讲开始了，他对唯一的观众——爸爸说：“同学们，你们一定会觉得我年龄小，觉得我个子矮，你们也许还会认为，我当不好中队长。可是我人小志气大，如果大家选我当中队长，我一定会协助老师带领全中队走在年级前列……如果大家相信我的话，请用掌声鼓励我吧！”
听完儿子的讲演，爸爸不由得激动起来，他发现儿子不但有挑战竞选目标的勇气，而且有实现目标的办法，于是他帮助儿子将演讲稿中的不足之处略作修改，又帮他出主意充实了其中的内容。竞选那天早上，爸爸特地拉着儿子的手对他说：“好孩子，爸爸祝你成功！爸爸相信你一定能成功！”肇牧满怀自信地走出了家门。那天他真的竞选成功了，从此学校里出现了一个年纪最小的中队长，大家给他起了一个绰号——“小不点儿队长”。
肇牧上三年级后，又有了新的追求，他要竞选大队委员。原本他的年级较低，当中队长年纪将将够格，要竞选大队委员，是不是合适呢？爸爸觉得儿子竞选大队委员没有希望，害怕儿子竞选失败会遭受打击。因此，这次他显得十分谨慎，把儿子叫到跟前，问他成功的把握有多大。谁知道小肇牧胸有成竹地告诉爸爸，他准备竞选的是大队的文艺委员，他认为自己有相当大的把握获胜。
小肇牧说：“我的嗓音很好，这样的优势是很多参加竞选的同学不具备的。”讲到最后，小肇牧说了一句：“只要我能把我的优势展现出来，我就肯定能当选！”看到儿子这么自信，爸爸也对他充满了信心。竞选那天，小肇牧在台上说：“……如果我竞选成功了，我将把我这个‘小不点儿’变成一个快乐的音符，到时大家就可以叫我‘哆咪队长’了！”
他还说要把美妙的歌声、欢乐的舞蹈教给大家，让同学们在课间唱起来、跳起来，把学校变成一个艺术的摇篮。这些话感动了全场的老师和同学，结果他在竞选中获胜了。
◆保护孩子的创造力
科学家、艺术家往往是人们盛赞的对象，因为他们为人类历史创造了巨大的精神和物质财富，他们具有不断创新的精神。想让孩子也具备这种能力和精神，就要保护孩子的创造力。创新是成功者必备的素质，也是哈佛大学倡导的精神理念。孩子小时候都非常具有创造性，他们爱幻想，爱动脑筋，在没有成人世界条条框框的束缚下，他们敢于大胆实践自己的想法。这些想法中蕴涵大量创新的智慧，就像一堆沙石中暗藏了一块金子。只要父母慧眼识金，就能鼓励并引导孩子，使孩子的创造力得到发展。有一次，妈妈下班回到家，闻到厨房里传来一股刺鼻的怪味，于是来到厨房察看。
小肇牧正在里面，他看见妈妈后，紧张地往后躲闪。妈妈发现他努力想用身子挡住什么东西，走近一看才发现小肇牧身后有一口大锅，浓烈刺鼻的怪味正是从那里传出来的。原来，淘气的小肇牧竟然将厨房里的各种调料混在一起，如酱油、醋、料酒、麻油、番茄酱等，调成了黑糊糊的一锅。妈妈问他：“你什么不能玩啊？为什么偏玩这些东西？”小肇牧低着头，怯怯地说：“妈妈，我想配一种药水，涂在皮肤上，让蚊虫一叮就自己死掉。”尽管爸爸妈妈不得不手忙脚乱地收拾残局，但是他们没有再责骂小肇牧。他们明白，虽然小肇牧做了件傻事，但其中蕴涵的创造力是非常可贵的。
还有一次，爸爸下班回家，刚走进家门，就看到地上有一堆散乱的东西。他仔细一看，发现那是自己心爱的小收音机，不过已经变成了一堆零件。这时，爸爸看见六岁的小肇牧呆呆地坐在沙发上，不敢正眼看他，顿时他明白了是怎么回事。爸爸刚抬起手来要打小肇牧，自己儿时的往事突然浮现在脑海里：有一次父亲不在家，他们兄弟二人便摆弄一只小闹钟。突然闹铃响个不停，他们又不知道怎么关掉铃声，于是便突发奇想，把闹钟放入水里，结果可想而知。父亲回来后，把兄弟俩打了一顿，从此，他们再也不敢摆弄家里的任何东西了……
想到这里，爸爸的怒气消了多半，他问肇牧：“儿子，你为什么要拆掉收音机呢？”“收音机会说话，我想看看里面有什么东西。”“那你看到里面有什么东西了吗？”“里面的东西很多，只是我叫不出名字来。”“现在收音机为什么不响了？”“被我弄坏了。”“收音机为什么会说话，你想知道吗？”“想。”“你只要好好学习，将来就能找到答案。但是你现在将小收音机拆开，把它弄坏，这就不对了。以后想做什么事之前，要先和爸爸妈妈商量，不要再随便损坏家里的东西了，知道吗？”小肇牧点点头。有些父母发现孩子把家里的电器拆坏了，轻则训斥孩子，重则打骂孩子。孩子被父母教训之后，就会失去探索未知事物的勇气和动力。或许，这就是不少孩子缺乏创新精神的一个原因。
从张肇牧父母的行动中，人们应该能够得到启发。张肇牧是一个自信、自强、敢于竞争的孩子。他既有超强的自制力，又有创造能力，善于思考、积极尝试是他最显著的特点。这也就是他在许多大型比赛中能够大放异彩的原因。张肇牧能够取得了不起的成绩，与他父母的明智教育是分不开的，父母的支持和鼓励、理解与赏识，是他积极进取、不断进步的动力。
