那个自称金杨的人三十岁上下，一脸的风尘仆仆。他也不多话，只在前头骑着骆驼一歪一歪地赶路，任我们问什么都只用一句“几位到了就知道了，小的不好说”搪塞过去。
我们虽心里有气，也不能没见到阎王就先跟小鬼撕破了脸，没奈何，只得在他身后沉默地跟着。
走了约莫一炷香的路程，一行人便已深入大漠。马蹄所踏之处逐渐从板结的盐碱地而变成了稀松干燥的沙地，马蹄在沙里吃不住劲，走得也愈发费力，过不多时，便渐渐和金杨拉开了一些距离。
小鱼见他头也不回，连忙提气叫他：“那位大哥你慢些走呀！我们还有多久能到呀？”
那人只略略回身，敷衍道：“快了。”又用马鞭指着天道，“大漠中天气多变，现下怕是要起风了，诸位请快些随我来！”说罢又双腿一夹，再次驱赶着骆驼飞奔起来。
我不由皱眉，转头和程铮对了个眼神，见他眼中也盛着同样的怀疑神色，于是双双压下马头，待空了难两位师傅赶上之后，分别用马鞭在他们坐骑脖子上磕了磕，又冲着向靖声一指。
他是武林盟主，又有内伤在身，若丧鸦部当真不怀好意，必定要先拿他开刀。
两位大师当即领会，略一颔首，策马赶到向靖声身旁，分开左右将他护在后头。
向靖声了然回身，向我和程铮点头致谢。
片刻之后，两名李姓少年也经我们示意，驱马并到两位大师左右，拥着向靖声组成了个小小的雁行阵。
那使大枪的中年人留在后头殿后，向靖闻则是与程铮各负责一侧，我和小鱼紧贴在两人身边，走在内侧。
这调动说起来复杂，但因为大家都有默契，是以实际操作起来却也只费了片刻的功夫。然而其时马蹄纷杂，虽在沙地上，那金杨却也该是听见动静了的。但他依旧没有回头，只是不停驱赶骆驼，又扬声嘱咐我们快些。
如此一来，我们更加谨慎，几人均是一手控缰一手垂在兵器旁边，两位武僧也都将身后背着的钢棍抽出，一节一节拼起来横在马上。
此时虽已日上三杆，天上却因密密铺了一层灰云而不见半点阳光。空气又干又热，憋得人喘不过气来，四周却偏偏静悄悄地一点声响也无，愈发显得气氛诡异。
我不由往程铮身边靠了靠，再次毫无目的的举目四望，却突见西边天际有一道灰线正在隐隐扩大，不由一惊，指着那边脱口道：“沙暴！”
众人纷纷循着我手指方向望去，金杨似是释然似是焦急，跳到地上，连声道：“来了！”
他拉着骆驼跪趴在地，躲在骆驼后面向我们疾声道：“列位快些下马隐蔽！用手巾捂住口鼻，千万莫要乱跑！”
我们闻言忙也纷纷下马，哄着马儿有样学样地跪倒在地，捂着嘴巴躲在马后，将身子尽量压低。
程铮将我圈在怀里低声安慰：“别怕，有我在。”
我点点头，一双眼睛却牢牢盯在金杨身上，半晌突道：“他手里拿着匕首！抓住他！”
程铮亦在同时沉声道：“不对！”
“对”字刚刚出口，他便如箭一般冲出去，不待金杨反应便伸长手臂，抓住他后颈一抖一甩。只见金杨划着漂亮的抛物线飞速越过我们头顶，啪地一声重重砸在十匹马围成的圈子正中。
他仿佛死狗一般瘫在当场，面目狰狞而僵硬，似是早已被程铮点了穴了。
我笑眯眯地冲程铮竖起大拇指。
程铮跃回我身边，拉着忍冬重新站起，揽住我腰跳上马背，一边动作一边向众人高声道：“从速上马！那边不是沙暴！是鸟群！”十人之中数他功夫最高，远处鸟鸣，自然是他第一个听见。
大漠之中、丧鸦部所属，如此铺天盖地的鸟群会是什么，答案自然再清楚不过。众人闻言连忙拉起坐骑上马，小鱼却又转身向着金杨跑去，边跑边高声道：“我去翻翻他身上，看有没有什么避鸟兽的东西！”
向靖声疾声制止：“不必！二哥！你与卫姑娘共乘一骑，将这人架上马，若待会那些丧鸦不来招惹他，就为他放血！”
我忙也连声附和，催促小鱼上马。
这金杨本就是为诱敌而来，大概有解药也早就吞吃入腹，哪能带在身上让我们搜去？纵是搜到也八成是假的，不如省了这时间做其他打算。
小鱼闻言，当即回身搭着向靖闻的手臂翻身上马。向靖闻抽出长鞭，拍马转去金杨身边，探身拎起他放在小鱼原来的坐骑之上，又用缰绳在他手上迅速缠了两圈，打了个死结。
此时那灰线之中已能看得出飞鸟的轮廓，鸦群振翅之声愈发清晰明显，仿佛巨浪拍岸。
众人纷纷亮出各自兵器，程铮亦轻轻一跃立于马上，向我沉声道：“趴好！”
我连忙照做，却见一群灰毛红眼的怪鸟张着黑色利喙呼啸而来，铺天盖地有如蝗虫过境。不仅如此，它们飞翔时尚不住磨嘴顿爪，发出咔咔的诡异声音，仿佛丧尸倾巢出洞一般。我不由浑身紧绷，悄悄拔出靴中匕首握在手上，紧张地盯着头顶上的小型空军。
程铮持剑舞出一团银光。只听叮叮当当响声不绝，那些怪鸦悉数在我家相公的剑下铩羽而归。待不死心地再次上前时，程铮却再不留情面，每出剑必要鸦命，不到片刻的功夫，地上便已积了十来具残缺不全的尸首。
我胆战心惊地看了一会，见程铮确实一副游刃有余的模样便也放了心。暗道少爷的基础如此扎实，还得多亏了药王谷的数字党们当年对他施与的磨练。
我看了程铮片刻，又偏头去看别人情况。
金杨被点了穴，毫无自保之力，便有丧鸦欺他无助，飞下去狠狠啄他大腿。
向氏兄弟所用兵器都是长鞭，此情此境下倒是颇占了些便宜，向靖声也不用旁人帮，自己将身周护得水泄不通，虽然双唇轻抿，但手上招式却还算利落。两名武僧和那位王先生所用的也是长兵器，虽不及软鞭灵活，却也能够应付。只李家的两兄弟原是用箭的，然而此时鸦群密密麻麻，单发点射必然不占便宜。不过两名少年倒也机灵，双双解下背上两张硬弓，以短棍的打法使将出来，倒正应了左右开弓这句成语。
小鱼倒是看得颇为焦急，见李家的弟弟堪堪躲过一只丧鸦之后，便再也忍不住，双腿一夹，策马向着李家兄弟赶去，脆声叫道：“你们坚持一下，我来帮忙啦！”
向大哥被她闪得一个趔趄，连忙稳住身形夺过缰绳，沉声斥她道：“先管好你自己！”说罢替她打飞乘虚而入的一只丧鸦，又将长鞭舞得大开大合，操纵坐骑慢慢向李家兄弟接近。
小鱼吐吐舌头，亦十指轮转，操纵着青竹镖在鸦群之上上下翻飞，只见银光频现，端得是轻灵好看。
如此耗得片刻，丧鸦久扑不中也是急躁万分，有几只似是饿得狠了，竟也不再试图突破我们的防线，却转而飞扑在地，饥饿地啄食同伴尸身。
我一愣，连忙转眼去看金杨，却见他腿上身上虽是一片血肉模糊，但大多只是浅浅的皮肉伤，丧鸦见了血之后，反而不再管他。
我连忙叫：“小鱼，放血！”
小鱼当即拔出腰间弯刀飞掷出去，正正砍在他腿间。
大股的暗红色血液缓缓涌出。
向靖闻挥舞长鞭，再次挥退一批丧鸦，驱马赶到金杨身边勾住马头，带着他绕着我们且战且行地转过一圈，用他的鲜血洋洋洒洒地画了个大圆，方伸手为他点穴止血。
金杨似是失血过多，身子都有些微微发抖。
十人在血圈中聚拢，我与小鱼以及向靖声都被裹在内圈，丧鸦似是极怕金杨的鲜血，在我们头顶盘旋着拿不定主意，却也不肯转头回去。
小鱼气哼哼地捡回弯刀，将刀上血迹毫不客气地蹭在金杨衣襟上，又将刀锋比在他脖子上问：“说，你们究竟打了什么主意？”
金杨闭目不语，面白如纸。
向靖声垂目看了小鱼双手片刻，问金杨：“鸦群多久才会离开？”
沉默。
他又问：“寒鸦何时才会现身？”
金杨睁眼看他一眼，仍是不说话。
鸦群依旧在我们头顶盘旋不休，却也不再攻击。
向靖声叹一口气，点了金杨睡穴，向我和小鱼使了个噤声的颜色，以自己身子遮挡着，从怀中迅速掏出个瓷瓶接在他伤口边上，挤出一点血来滴进瓷瓶，牢牢塞好之后将瓷瓶纳于袖中藏好，举目四望。
鸦群突然不舍地鸣叫几声，继而齐齐转头，呼啦啦朝着来路浩浩荡荡地离开，只片刻的功夫便又成了天边的一道灰影，只留下满地血迹与狼藉，还有几只啃剩了一半的丧鸦尸体，散发出刺鼻的腥气。
向靖声环视一圈，问道：“可有受伤？”
众人皆是摇头。他长出一口气，转身上马，顺手将先前那灌了血的瓷瓶不动声色地转藏在马鞍下的暗格里，指着丧鸦的去处向我们道：“塞外寒鸦，应该就在那个方向了。如今大家业已见到丧鸦威力，依诸位的意思，我们是继续向前，还是原路返回？”
我们都聚在圈中，相去不远，他却依旧是高声发问，目光的焦点也并不落在谁身上，仿佛这话并不是说给我们听的一般。
我转头向程铮投去疑问的一瞥，他微微点头，目光也落向南边。
果然向靖声话音刚落，远处便有一人高声笑道：“自然是要继续向前的。”
片刻后，却见一人骑着骆驼从黄沙中缓步走出，一直走到我们面前两丈处才站下，向着向靖声拱手笑道：“久闻向盟主智计过人，如今得见，果真名不虚传！却不知咱们是哪里露了马脚，让向盟主看出破绽？”
向靖声一指小鱼手腕，笑道：“银镖上寸黑未染，足见丧鸦无毒。此举若不是寒鸦客气，便只能是有人冒名顶替了。”
那人哈哈大笑，侧身伸手道：“方才令列位受惊是我们的不对，也请列位体谅我家主人不得不谨慎行事。我家主人已在前头设宴摆酒为列位压惊，这边请！”
我听了不由直犯嘀咕。
什么叫不得不谨慎行事，行的是什么事？
是他先大张旗鼓地下了请帖，如今客人来了，他又放狗胡乱咬了客人一通，待客人将狗击退之后，再说那狗已经打了狂犬疫苗了？
这也叫谨慎行事？这是哪家宅斗速成班毕业的？
向靖声却是一副不疑有他的模样，拱手笑着道一声请，率先一夹马腹跟在他身后，我们也只得次第跟上。
