腊月十八,是江南的花灯节,花灯节一连三天,家家户户张灯结彩,鞭炮齐鸣,大街小巷花灯高挂,意喻庆祝旧的一年快要结束,新的一年即将到来。
大街上张灯结彩,月璃一行人也梳洗打扮好,参加这民间盛宴。
“澈,这里的花灯节都有些什么好玩的?”月璃问。
“街上会卖花灯,还有些新奇古怪的玩意,年轻男女可以去河边放花灯。还有最重要的就是这个镇上一年一度的文才大会,大会以对诗猜灯谜等形式考校各位参赛者,最后会选出才子与佳人,被选中会有精美大奖的。”欧阳澈越说越兴奋了,引得路人纷纷侧目。
“好了好了,我们可以慢慢玩着来,不然我也去抢一个才子回来?”
欧阳澈撇撇嘴,眼前的月璃一身男装,帅气而挺拔,她夺冠的可能性还是不小的。
“璃喜欢,就去吧。”苏眠与欧阳澈异口同声,看向对方的眼神都带了些深意。
墨束涵看了他们一眼,紧了紧手中的琴,一言不发地跟上月璃的脚步。
月璃跟着人流,来到了一个搭得红艳艳的台子,上方题着四个大字“文才大会”,月璃一笑,看来就是这里了。看着身后沉默的墨束涵,无奈一笑,月璃一伸手,将他拽到自己身边。
一阵锣鼓声响起,一个中年男子缓缓从台后走出来。两手抱拳向四方台下问候,方才开口。
“多谢众位父老乡亲捧场,在下韩启轩是今日文才大会的司仪,话不多说,今日的比试分为四场,琴棋书画,男女分开比赛。当然,今年与往年有一点不同,就是最终的才子佳人要有一场比试,最终的获胜者会有一份神秘大奖,不知道各位听懂这规矩了没?”话毕,台下就响起了沸腾的同意声。月璃见状,心下暗暗点头,看来这人在此地十分得百姓爱戴。
第一场,比琴,女子优先。一粉色宫纱装女子莲步轻移,缓缓走上台,顿时引发众人尖叫。月璃侧身问向身旁的一个男子。
“这位大哥,这女子是谁啊?怎么大家都这么热情?”
“你们是从外地来的吧?”
“是啊,昨天刚到。”
“哦,你们是不知道,这是苏家大小姐苏梦茵,出了名的才女加美女,而且和当朝六王妃可是表姐妹,她家在咱们这个镇上可算是富甲一方了。这样的女子,自然是得大家追捧了。”男子侃侃而谈,并未注意到月璃眼底的阴霾。
月璃沉默一阵,看着台上的苏梦茵,心下暗暗有了一个主意。她将墨束涵推到欧阳澈身边,嘱咐了几句,就走出了人群。走到一个暗处的巷尾,月璃从袖中拿出一个烟筒,机关按动,火花四射,照亮了一片天。十息时间,人影窜动,眼前一花,十名黑衣男女已经跪在月璃面前。
“属下拜见主子。”
“你们是这个镇的暗阁负责人?”
“是。”
“今夜文才大会,我不希望苏梦茵夺得佳人,我暗阁可有人能打败她?”
黑衣人面面相觑,思索一会儿,方才开口。
“回主子,有。顾家小姐顾月韵才美双绝,只是几年前被奸人毁容,从此被家人抛弃,被暗阁收留。”
“既是为人所害,为何无人追究?”
“主子不知,顾月韵正是被苏梦茵花钱请来的人所害,那苏家在这里一手遮天,官府也无法撼动他们半分。”
“那顾月韵现在……”
“顾家家主知晓下毒之人是苏梦茵,当即大怒,状告官府,却被责令杖刑,回家就郁郁而终,顾夫人也因病去了。顾家二老爷执掌家业,便以败坏门风为名将顾月韵赶出家门,逐出族谱。此处望月居掌柜乃是这江南暗阁的负责人,因心生怜意收养了她,让她在望月居中修养,此事已是三年前的事了,因而许多人已经淡忘了。”
月璃沉思片刻。
“给你们半柱香的时间,将她带来此处,我自有话跟她说。”
“是。”
月璃打量着眼前的女子,柳腰柔荑,身姿怡丽,面纱后的脸上隐约有几道刀疤,目光盈盈,仅是第一眼就能看出这女子身上的气质。滂心绰态,姣丽施只。比德好閒,習以都只。