叫人将冒蒜大张旗鼓的恭送到驿馆安置好后，李廷恩在书房里燃了一炉香。
时人爱香。
尤其是稍有些根基的读书人。在这个时空里，燃香一道充斥在所有日常的生活之中，以前李廷恩不爱这个，他甚至有些厌恶一个男人身边总是有无数的香料，这让他难以心平气和。
不过现在，他却学会了品鉴燃香，如何混香。
他往面前的小巧四脚镂空嵌金丝凤尾炉中放了一撮竹韵，又添了一点胭脂扣。淡的近乎透明的烟雾在空气中静静的晕染开来，散发出的香气清淡雅致，让他先前因为听闻冒蒜的话后有些躁动的心情渐渐平复。
逼出那一点燥意，他的神思就变得空明，更能理智的想问题，唇角露出一个释然的笑容。
先前是他想错了，如今，才是他与王太后真正下一盘好棋的时候。王太后想要他入京去做一直瓮中之鳖，他不愿意，只怕有人，暂时也不愿意失去他这把刀。
他撩起袍角从蒲团上起身，“从平。”
从平推门进来，躬身等着李廷恩的吩咐。
“去把珏宁叫来。”
从平有些发愣，他环视四周一眼，似乎是想确定李廷恩是不是真要把李珏宁叫到书房里来。
李廷恩眼风轻轻一扫，从平顿时不敢再作怪，赶紧亲自出去找李珏宁。
李珏宁正在满脸不耐的应付周围一堆讨好的人。
今日李家宴客，原本就够大张旗鼓的了，偏偏又来了宣圣旨的人，府城里不知道有多少户人家闻风而动，干脆借着李家喜气洋洋的机会趁机上门攀关系，错过这一回，不知道何时再有机会名正言顺的上门，就是上门，只怕也进不了李家的门槛了。
虽说应该是林翠翠的大喜事，奈何李珏宁在帮着管家，更是李廷恩的亲妹妹，那些人当然乐意奉承李珏宁。一堆太太夫人就围在林氏的周围不停的说奉承话。林氏乐的合不拢嘴，李珏宁就不好说得罪人的话了。这会儿听见李廷恩叫自己去书房，李珏宁虽说有些意外，却很快掩饰住心底的一丝讶然，告诉了林氏一声，就带着两个丫鬟到了书房。
周围有人见了李珏宁的行止，又听李珏宁是要去李廷恩书房的，不免动了心思，朝林氏探问起李珏宁的亲事来。
李珏宁的年岁，的确是该说亲的时候了，只是这会儿李家正在守孝，有人如此着急，林氏心中有些不乐，碍于人多口杂，怕影响李珏宁将来说亲，仍是客客气气的回答，不过添了一句。
“这孩子最得廷恩的疼爱，我和他爹应了的，将来这孩子的亲事，得廷恩来拿主意。”
一屋子的人都说应该的应该的，还接二连三的又奉承起林氏来。
小曹氏也坐在周围陪客，见到这情形，心中不免有些酸涩。若是没分家的时候，以前遇到这种情形，即便大家都知道李家靠的是李廷恩，可林氏木呆呆的，顾氏又粗懒，曾氏会做人，自己是长嫂，这些夫人太太更多是围着自己说话。如今分了家，人家就只当自己是李家的旁支了，不过应付几句了。哪怕林氏再不会说话，常叫人噎的半死不活，人家宁肯娶被林氏噎，也不乐意浪费力气在自己身上。
再想到前些时日管家来回，说竟然有三两个地痞来找铺子的麻烦，想要些银子，小曹氏更觉得后悔。以前还未分家的时候，哪怕是众人纷纷说李廷恩再无起复之日，也没有哪个街面上的混子敢如此大胆，上门来找自己产业的麻烦。眼下才分家多久，牛鬼蛇神都冒了出来，那些人还不是听到了风言风语，说公爹轻易不叫自家回来探视这才落井下石，最后还是舍下面皮求了李二柱。说起来这些年自家这一房也认识了些官面商面上的人，个个跟自己男人称兄道弟的，自己也一直以为分出去就算李廷恩不看顾，大不了花银子把以前结交的人面继续连起来生意也能做着走，谁想这些人一听说自家分家还被勒令轻易不许回来，走动就渐少了。
还得多亏大柱能哄得李二柱三不五时主动上自家去喝一杯水酒。
小曹氏轻轻的叹了一口气，想到儿子，打叠起精神来陪这些人一起奉承林氏。
今日因接了圣旨，李火旺心里欢喜，主动将两个儿子都留下来，说明儿还要请族里人来用饭，让李大柱和李光宗都帮衬，过两日再走。
分家出去尝到了家计艰难的滋味，李大柱与李光宗当然一万个乐意多留在李家几日。
晚上小曹氏就和一样留下来的李珍珠与李翠翠说话。
打听了两个闺女过的日子都好，小曹氏才开始叹气，把这些日子的不如意都说了出来，末了道：“当初真是不应该分家的。就是分，也不该让你们爷站出来说分。”
长辈开口分家，形同是被撵出去，而且产业上没占到半分好处，更叫外头的人心里有计较，要是李廷恩开口说分，少不得就是晚辈容不得长辈，那就要好得多了。
李翠翠先有点不明白小曹氏的意思，回转过来忍不住翻了个白眼，不过她却没有说什么。
她如何有自己的丈夫，有自己的儿子，上一回提醒小曹氏固然是担心娘家人，更多是听了屈从云的话为自己一小家子人打算。如今既然分都已经分了，她就更不会附和小曹氏有些异想天开的打算，只当不知道罢。
李珍珠却蹙了眉，“娘，如今都已分了家，您还想这些作甚，不如好好想法子，把手上的产业经营起来才是正经。天赐虽说眼下在二叔他们手上养着，总不能让二叔他们养一辈子，将来天赐要是有那个福气中举做官，您还能让二叔他们给掏银子去疏通？”
小曹氏闻言有些不舒服，只道：“我心里有计较。”
李珍珠也不想多说，只是看了眼自顾自吃金桔，当没有听到自己说话的李翠翠，心底有点发凉，又有点释然和安慰，就多添了一句，“娘，您别想跟廷恩动心眼，您忘了以前跟咱们说过的话，论心计，咱们家没有谁是廷恩的对手。”
小曹氏不是不知道李廷恩的厉害，她只是这些年顺风顺水又被下人捧惯了，才有些疏忽罢了，此时被李珍珠提起来，脸上也露出一抹郑重之色的点了头。
李翠翠接触到李珍珠的眼神，不好再做壁上观，丢掉手里的桔子皮，拍了拍手，轻声道：“娘，相公告诉我，说廷恩只怕是要起复了。”
小曹氏吃了一惊，“这就要起复，这不是说要守孝两年？”
“我也弄不明白。”李翠翠皱着眉头细声细语的道：“您是知道的，这些朝堂上的事情，相公也不会多跟我说，不过相公说，廷恩最近叫他办了两桩事，他估摸着廷恩该是要起复了。相公让我告诉您，既然分家出来，就好好打点手上的产业，那些不长眼的人，待廷恩起复，自然就有人给出面打发。”
