在吸引了几乎全世界人眼球的拳坛世纪之战中，当时正如日中天的泰森根本没有把已年近40岁的霍利菲尔德放在眼里，自负地认为可以毫不费力地击败对手。同时，几乎所有的媒体也都认为泰森将是最后的胜利者。美国博彩公司开出的是22赔1泰森胜的悬殊赔率，人们也都将大把的赌注压在了泰森身上。
在这种情况下，认为已经稳操胜券的泰森对赛前的准备工作——观看对手的录像，预测可能出现的情况及应对措施，保证自己充足的睡眠和科学的饮食方面都敷衍了事。
但是，比赛开始后，泰森惊讶地发现，自己竟然找不到对手的破绽，而对方的攻击却往往能突破自己的防线。于是，气急败坏的泰森做出了一个令全世界人都感到震惊的举动：一口咬掉了霍利菲尔德的半只耳朵!
世纪大战的最后结局当然是：泰森成了一位可耻的输家，还被内华达州体育委员会罚款600万美元。
泰森输在准备不足。当霍利菲尔德认真研究比赛录像，分析他的技术特点和漏洞时，泰森却将教练准备的资料扔在了一边；当对手在比赛前拼命热身，提前进入搏击状态时，他却在和朋友一起狂欢。虽然泰森的实力确实比对手高出一筹，从年龄上也占尽了优势，但他最后却一败涂地。
准备工作非常重要。无论如何，第一步一定要做好准备工作，但紧接着更重要的是采取行动!小心不要患上只准备不行动的“分析瘫痪症”，我们可能花了大量时间准备旅行，结果却根本没上路。应该仔细研究达成愿望的最好办法，并分析自身处境、长处，个人所必须面对的挑战，所可能遭遇的障碍，以及实现梦想所必须具备的全部条件。
谨慎的人会严谨分析大目标，而得到许多较小且容易达成的单元目标，然后，再积累小成就以取得大成功。如果经过反复分析，仍然患得患失，不敢付诸行动，就患了所谓“分析瘫痪症”。
分析和准备本身都不是目的，只是达成目的的手段——我们是借其完成人生目标，千万不可本末倒置，一味的准备，迟迟不展开追求目标的实际行动。
阿尔伯特·哈伯德有一个富足的家庭，但他还是想创立自己的事业，因此他很早就开始了有意识的准备。他明白像他这样的年轻人，最缺乏的是知识和必备的经验。因而，他有选择地学习一些相关的专业知识，充分利用时间，甚至在他外出工作时，也总会带上一本书，在等候电车时一边看一边背诵。他一直保持着这个习惯，这使他受益匪浅。后来，他有机会进入哈佛大学，开始了一些系统理论课程的学习。
经过又一次欧洲考察之后，他开始积极筹备自己的出版社，他请教了专门的咨询公司，调查了出版市场，尤其是从从事出版行业的威廉·莫瑞斯先生那里得到了许多积极的建议。这样，一家新的出版社——罗斯特出版社诞生了。由于事先的准备工作做得好，出版社经营得十分出色。他不断将自己的体验和见闻整理成书出版，名誉与金钱相继滚滚而来。
阿尔伯特并没有就此满足，他敏锐地观察到，他所在的纽约州东奥罗拉，当时已经渐渐成为人们度假旅游的最佳选择之一，但这里的旅馆业却非常不发达。这是一个很好的商机，阿尔伯特没有放弃这个机会。他抽出时间亲自在市中心周围做了两个月的调查，了解市场的行情，考察周围的环境和交通。他甚至亲自入住一家当地经营得非常出色的旅馆，去研究经营的独到之处。后来，他成功地从别人手中接手了一家旅馆，并对其进行了彻底的改造和装潢。
在旅馆装修时，他根据自己的调查，接触了许多游客。他了解到游客们的喜好、收入水平、消费观念，更注意到这些游客正是对于繁忙工作的厌倦，才在假期来这里放松的，他们需要更简单的生活。因此，他让工人制作了一种简单的直线型家具。这个创意一经推出，很快受到人们的关注，游客们非常喜欢这种家具。他再一次抓住了这个机遇，一个家具制造厂诞生了。家具公司蒸蒸日上，也证明了他准备工作的成效。同时他的出版社还出版了《菲利士人》和《兄弟》两份月刊，其影响力在《致加西亚的信》一书出版后达到顶峰。
做好充分的准备工作，并积极行动起来，你就走上了通往成功的道路了。
要想利用风驰电掣的机会，不仅要做好物质上的准备，更重要的是要做好精神上的准备。
——塞涅卡
说做就做，绝不拖延
拖延是有碍成功的一种恶习。很多人的身上都潜藏着这种恶习，但是，很多人没有认识到自己身上的这一缺陷，他们反而找出各种理由为自己辩解。对于那些成功者而言，他们则与之相反，他们做事干脆果断、从不拖延，今日之事今日毕。他们能驾驭拖延的恶魔，从不让自己陷于拖延的深渊。
鲁迅先生说过：“耽误他人的时间等于谋财害命。”由此可见，自我拖延时间则无异于慢性自杀。那么你呢?是否经常拖延时间?如果你同大多数人一样，就会说：“是的。”不过，你也许已经讨厌自己的这种不良习惯，并希望在生活中消除因拖延而产生的各种忧虑。但是，你总是没有将自己的愿望付诸于切实的行动，其实，你所推迟的事情都是你曾经期望尽早完成的，只是由于某种“原因”而一拖再拖。有时你甚至每天都要对自己说：“我的确应该做这件事了，不过还是等一段时间再说吧。”
赶快行动，否则今日很快就会变成昨日。身体力行总是胜过高谈阔论。若想欣赏远山的美景，至少得爬上山顶。生命中的每个行动，都是日后扣人心弦的回忆。如果不想悔恨，就赶快行动。行动是打击焦虑的最佳妙方，积极行动的人从来不知道烦恼为何物。有机会而不去行动，就像有汽车却不去加油，永远推动不了有意义的人生。人不在于想什么，而在于做什么。经验是知识加上行动的成果。能者默默耕耘，无能者光说不练。
拖延无疑是一种很不好的毛病。
在古老的原始森林里，阳光明媚，鸟儿欢快地歌唱、辛勤地劳动。有一只寒号鸟，长着一身漂亮的羽毛和嘹亮的歌喉，总是到处游荡，卖弄自己的羽毛和嗓子。看到别人辛勤地劳动，它反而嘲笑不已。好心的鸟儿提醒它说：“寒号鸟，快垒个窝吧!不然，冬天来了怎么过呢?”
寒号鸟轻蔑地说：“冬天还早呢!着什么急啊?趁着今天的大好时光，快快乐乐地玩玩吧!”
就这样，日复一日，冬天眨眼就来到了。鸟儿们晚上都在自己暖和的窝里安详地休息，而寒号鸟却在夜间的寒风里冻得瑟瑟发抖，用美丽的歌喉悔恨过去，哀叫起来：“抖落落，抖落落，寒风冻死我，明天就垒窝。”
第二天，太阳出来了，万物苏醒了。沐浴在阳光中，寒号鸟好不惬意，完全忘记了昨天晚上的痛苦，又快乐地歌唱起来。
有鸟儿又劝它：“快垒窝吧!不然，晚上又要发抖了。”
寒号鸟仍嘲笑地说：“不会享受的家伙。”
晚上又来临了，寒号鸟又重复着昨天晚上的情景。就这样重复了几个晚上，大雪突然降临，鸟儿们奇怪，寒号鸟怎么不发出叫声了呢?太阳一出来，大家再一看，寒号鸟早已被冻死了。
这虽然只是一则寓言，但它的确讲明了：在人的一生中，今天是多么重要，是你最有权利发挥或挥霍的。寄希望于明天的人，是一事无成的人，到了明天，后天也就成了明天。今天你把事情推到明天，明天你就把事情推到后天，一而再，再而三，事情永远没个完。只有那些懂得如何利用“今天”去行动的人，才会在“今天”创造成功事业的奠基石，孕育明天的希望。
波尔是哥本哈根大学的学生，有一年暑假他去当导游。因为他总是高高兴兴地做了许多额外的服务，因此几个芝加哥来的游客就邀请他去美国观光。旅行路线包括在前往芝加哥的途中，到华盛顿特区做一天的游览。
波尔抵达华盛顿以后就住进“威乐饭店”，他在那里的账单已经预付过了。他这时真是乐不可支，外套口袋里放着飞往芝加哥的机票，裤袋里则装着护照和钱，后来这个青年突然遇到晴天霹雳。当他准备就寝时，才发现皮夹不翼而飞。他立刻跑到柜台那里。
“我们会尽量想办法。”经理说。而此时波尔的零用钱连两块钱都不到。自己孤零零一个人在异国，应该怎么办呢?打电报给芝加哥的朋友向他们求援?还是到丹麦大使馆去报告遗失护照?还是坐在警察局里干等?
他突然对自己说：“不行，这些事我一件也不能做。我要好好看看华盛顿。说不定我以后没有机会再来，但是现在仍有宝贵的一天待在这个国都里。好在今天晚上还有机票到芝加哥去，一定有时间解决护照和钱的问题。
“我跟丢掉皮夹子以前的我还是同一个人。那时我很快乐，现在也应该快乐呀。我不能白白浪费时间，现在正是享受的好时候。”
于是他立刻动身，徒步参观了白宫和国会山庄，并且参观了几座大博物馆，还爬到华盛顿纪念馆的顶端。他去不成原先想去的阿灵顿和许多别的地方，但他看过的，他都看得更仔细。他买了花生和糖果，一点一点地吃以免挨饿。
等他回到丹麦以后，这趟美国之旅最使他怀念的却是在华盛顿漫步的那一天——如果他没有运用做事的秘诀就会白白溜走那一天。“现在”就是最好的时候，他知道在“现在”还没有变成“昨天我本来可以……”之前就把它抓住。
这里顺便把他的故事说完吧，就在出事的那一天过了五天之后，华盛顿警方找到他的皮夹和护照，并且送还给他。
凡是决定去做的事，不应拖延着不去做，如果你一心想着要等待将来去做，你注定是人生的角斗场上的失败者，凡是亿万富翁，总是那些在目标确定后就充满热忱去行动的人。
每天有每天的事，每天有每天的行动计划。今天的事是今天的事，不应留待明天去做。拖延的习惯是成功的天敌。有的人不认为怠于行动是缺点，反而认为是自己的优点：慎重、做事稳重、三思而行、谨慎。那么，就大错特错了。
一句话：要成功就要积极行动，因为只有行动才会产生成果，要成功就必须采取行动。有非常多的人这么想：“成功始于想法。”但是，只有这样的想法，却没有付出行动，还是不可能成功。
孟列非常喜欢打猎和钓鱼，他最喜欢的生活是带着钓鱼竿和猎枪步行50里到森林去，住几天再回来，虽然筋疲力尽，满身污泥，但他却快乐无比。
唯一不便之处是，他是个保险推销员，打猎、钓鱼需要花费很多时间。有一天，当他依依不舍地准备离开心爱的鲈鱼湖时突发异想。在这荒山野地里会不会也有居民需要保险?如果能找到这些人，那他不就可以同时工作又在户外逍遥了吗?结果他发现果真有这种人：他们是阿拉斯加铁路公司的员工，他们散居在沿线50里各段路轨的附近。他可不可以沿铁路向这些铁路工作人员、猎人和淘金者销售保险呢?
孟列在想到这个主意的当天开始积极计划，他向一个旅行社打听清楚以后，就开始整理行装。他不肯停下来让恐惧乘虚而入，以免打消自己的信心；他也不左思右想找借口，他只是搭上船直接前往阿拉斯加的“西湖”。
孟列沿着铁路走了好几趟，他成为那些与世隔绝的家庭最欢迎的人，不只因为他是唯一一个愿意跟他们打交道的人，同时，他也代表了外面的世界。他还学会理发，替当地人免费服务，并无师自通地学会了烹饪。由于那些单身汉吃厌了罐头食品和腌肉之类的食物，他的手艺当然使他变成了最受欢迎的贵客。在这同时，他也正在做一件自己想做的事：徜徉于山野之间，打猎、钓鱼，并且——像他所说的——“过孟列的生活”。
在人寿保险事业里，对于一年卖出100万元以上保险的人设有光荣的特别头衔，叫做“百万圆桌”。
中国有句古老的格言：“千里之行，始于足下。”在这个世界上，每个人都想成为亿万富翁。但是你可知道，那些真正成为亿万富翁的人都是工作狂，他们经常会牺牲一些常人的快乐，脚踏实地去一步步追求自己的财富。
